洙州合龙成功了。

    来传讯的内侍官那仿佛永远戴着淡漠面具的脸上, 都不自觉漾了些笑意。听到这个消息的信国公府众人更是大喜过望，云太夫人当即挥手给府里仆从发下赏钱，又拉着关鹤谣和关筝着要去寺里还愿云云。

    灾情还未结束, 到底不能大肆庆贺, 可只要合龙成功，治水就成功了大半，就断绝了继续恶化的可能性。

    完整的堤坝就是一根定海神针，让所有随波飘摇的心都安稳下来。

    送走了内侍官，暖阁里便炸开了欢乐的气氛。

    夏禾过来时, 关鹤谣正进行着很有个人特色的发言：“夕食我做些好吃的来庆祝，太夫人和阿秦想吃什么？现下天气热了，吃些兔子凉血解毒正好。”

    夏禾呈上一张拜帖, “太夫人，礼部侍郎关旭大人府上大娘子求见。”

    屋里的欢欣一滞。

    片刻后, 云太夫人看着失措的关鹤谣，拍拍她的手，沉声道：“请进来。”

    往常逢年过节郭氏也送拜帖，但云太夫人一律不见, 唯有此时，既然清楚对方来意, 正好可以一见表明国公府的态度。

    郭丝淼一边被引着往偏厅走, 一边紧张地抚了抚头上琳琅的冠梳。

    她出身不高, 是关旭当官之后才跟着得道。所以哪怕被金陵的华烛花灯照耀了这么多年，面对世家出身的贵女，仍是自觉黯淡无光。

    何况今日这一位......想起以往和云太夫人的寥寥数面，都是她上赶着逢迎，她心中就难免沉郁。这些年来, 送到信国公府的拜帖都石沉大海，其实她倒是乐得清闲，关旭也怪不得她。

    可是今日，确实没有办法了，只得厚着脸皮前来。

    这几日关家鸡飞狗跳，关燕语的哭闹都不算什么，主要是关旭得知她其实一直知道关鹤谣外出之后大发雷霆，暴怒地了她一巴掌。而那边魏家又突然插一脚，指责关家没有告知关鹤谣和国公府有联系，害得他们平白惹上了国公府。

    我上哪里告知去？我都不知道她何时勾搭上了国公府！郭丝淼恨恨地想，脸颊好像又隐隐发疼。

    就算她听了关燕语和魏家的描述，其实时至今日，她仍是不相信关鹤谣能有这样的机缘。

    直到她见到了关鹤谣。

    关鹤谣穿着一身簇新的花罗衫，水绿色的底料上镂着暗云纹，正在关筝的指点下碾茶叶。她没戴什么首饰，只有耳畔一对巧的碧玉珠子随着动作晃啊晃，衬得整个人明快伶俐，珠烁晶莹。

    这、这还是她那个灰不溜丢的继女？

    “是关家的大娘子啊，许久不见了，大娘子风采依旧。”云太夫人的话将她的视线从关鹤谣身上拉回来。

    郭丝淼连忙答话，几人互相见了礼。

    关鹤谣趁着起身抬头，偷偷量郭氏，不由得暗自一笑，想着太夫人什么“风采依旧”简直是诛心。

    对方明显形容憔悴，用了厚厚的脂粉都遮掩不住，看起来还没有云太夫人气色好。

    郭氏陪着笑脸，漫无边际地扯了几句话就迫不及待拐到了主题，她指指关鹤谣，“听呀，我家女入了您的眼，有幸陪伴在侧侍候汤羹。”

    她朝关鹤谣招招手，非常温柔地道：“谣儿，能得太夫人喜欢自是好的，只是怎能总叨扰她老人家？来，和娘娘回家去罢。”

    是时候展现真正的演技了。

    关鹤谣蹙起细眉，露出一个尴尬又不失礼貌的微笑：“大娘子这是何意？妾...不太明白。您又怎知妾的名字？”

    她迷茫地看向两位助演嘉宾，关筝赶紧接戏，“鹤姐姐，你是关大人的女儿？！不对呀，我知关大人只有一位千金，我也见过几面的。”

    郭氏知道她们不可能承认，却没想到她们这般死不承认。

    她只得解释，关鹤谣是从宗族里收养的，又拿出了老家族长寄来的书信家谱等等。

    关鹤谣难得安生这几天，估计就是他们在想办法，然后紧急捏造了这些书信。

    可云太夫人看都没看那些证据，唯问一句：“何时收养的？”

    子嗣传承何其重要，就是收养子女也要记录在案。

    若是已经收养多年，便无法解释无数人目击关鹤谣荆钗布裙在街边摆摊，也无法解释为何没有及时更改户籍；可若是才收养不久，也解释不清关鹤谣这些年居住在何处。

    郭氏支支吾吾的回应漏洞百出，被云太夫人轻巧地一句句驳斥，关鹤谣都不用亲自下场，而一边的气氛组关筝在不急不慢地点茶。

    郭氏如坐针毡，心中渐渐埋怨起关旭来——其实她也不知道关鹤谣为何会被记成已死之人！

    当年这孩子确实差点死了，可最后不是救回来了吗？为何表哥执意如此？让她来要人，却又什么都不和她解释，害得她要受这份窝囊气。

    “这位娘子，虽然同名同姓，但显然没什么福气做贵府的千金。”云太夫人端起茶盏，“她只是普通人家的女儿，机缘巧合救了我家阿秦而已。老身瞧着喜欢，留在身边陪伴。对了，她厨艺极其高超，莫不是贵府里的娘子都有这样的本事？那倒是稀奇。出去谁信呢？”

    云太夫人慢悠悠地，慢悠悠地饮茶，赤金的戒指一下下磕在青瓷盏上。

    “关大娘子，鸟笼开，鸟儿就一去不回了。”她最后把话挑明了，“这个女儿，不管是不是贵府的，你们都要不回去了。”

    郭氏连茶都没喝完就落荒而逃。

    *——*——*

    “不行！给我躺回去！”

    萧屹还欲辩解，可实在无法违抗关潜，只得低着头走回了床边。他倒是没有躺，而是倔强地坐下。

    关潜还在教训他，“上千人在修堤，多你一个不多，少你一个不少，你凑什么热闹？

    合龙成功，关潜终日紧皱的眉头有了松动的迹象。此时，想起赵锦的暗中“告密”，他亦有了闲心开义子的玩笑。

    “何至于这般焦急？难道你去帮忙，就能让这堤坝提前十天半个月修好？若真是如此，为父屁都不放一个，现在就放你过去。”

    “......”

    萧屹觉得这话没法回。

    “松澜，堤上确实不缺人，可先锋官缺人啊。”

    “先锋官？”

    “灾情初定，郝相公刚刚决定，过几日派几位先锋官回京向官家禀明详情。”

    萧屹一愣。

    “这些先锋，官职既不能太高，也不能太低，关键是要了解水情，又身强体健能昼夜不休骑马的。你，该派谁去呢？”

    “义父，我——！”

    关潜斜瞟他一眼，“你！你什么你？为父自然是准备荐你回去让家里安心的。可你现在能骑马？没几里路就要被颠散架了！就算能抵达金陵，吓到了婆婆妹妹不，你那娘子怕是得把你划拉划拉拼起来。”

    萧屹被当场戳穿心思，羞臊和惊喜让他的脸一瞬爆红。

    “您、您知道了？”

    关潜从未见他这样扭捏的样子，忍不住哈哈大笑。

    “阿锦能守住什么秘密？从就是不自招的那一个。你有了喜欢的娘子这是好事，为父也知你想尽快回去。”他替萧屹挪正了枕头，又很是威严地在上面拍了两下，“但是你要养好身体，才能让你做先锋官。”

    萧屹这次毫无异议地躺回了床。

    关潜满意点点头，“你若是真心喜欢人家，等为父今秋回京述职时便去提亲。是哪家的娘子？”

    “关府......”萧屹紧张道：“是礼部侍郎关旭的女儿。”

    “什么？！”

    关旭一脉和家中嫌隙萧屹自然知道，此时见到关潜勃然变色，慌忙坐起身解释道：“义父，关旭德行有亏不假，可是！可是阿鸢是不一样的！她身为嫡次女，可这么些年来一直——”

    关潜断他，“关旭哪里有什么次女？”

    “义父，请听孩儿细，阿鸢这么些年来一直——”

    萧屹又一次被断，在他心目中无坚不摧的父亲，语气中竟是藏也藏不住的颤动。

    “这、这是她写的？”

    萧屹循着他的手指看去——

    刚才搬动枕头，使得下面藏着的东西露了出来。

    正是关鹤谣之前寄来的字签。

    *——*——*

    合龙成功，只剩下修补堤坝，云太夫人估算着，再过两个月左右萧屹就能回来了。

    关鹤谣便想，那时虽正是金秋好时节，却也错过了夏季的美味。

    于是，她就以前所未有的激情投入到了囤积食材、加工食材的事业当中。腌、糟、酢、蜜渍、风干......无所不用其极。

    他错过的山川风味，时令珍品，她得帮他收起来。

    关鹤谣最爱水果，首先准备的当然就是各种水果。

    夏日里就成熟的水果，大都巧玲珑，譬如桑葚、荔枝、樱桃、枇杷、梅子之类。比起秋天那些大个头的梨桃和瓜，自然而然地带着几分吸尽天地精华，才能早早幻化成形的显贵和精致。

    这些果子都十分娇贵不，果期还短，因此关鹤谣一旦遇上，就拼命囤货——

    桑葚泡酒，晒成桑葚干，还熬了几大罐安神补脑的桑葚膏。

    又大又黄的枇杷则是榨汁，配上甘草、薄荷一类做成润肺止咳的硬糖，还有好几篮子直接去了核用好蜜渍上，以后给萧屹炖糖水就方便多了。

    她还做了不少杨梅、李子之类果酱。想喝的时候用水化开就是一杯果饮，时人管这种果膏化开的饮子叫“渴水”。现下天气炎热，街上有不少叫卖冰凉的林檎渴水、木瓜渴水之类的商贩。

    除了水果，她最积极囤积的就是萧屹爱吃的各种水产。

    她已经晒了咸鱼，腌了鱼酢，做了鱼松，又趁着夏季的虾子鲜肥，买了一大筐上好的草虾，准备今日做风干虾。

    风干虾不用剥壳，但要把最突出的利刺、尖壳剪去，关鹤谣和掬月也很是忙活了一阵，而后把虾加好酒和葱姜煮熟。

    利用把虾浸在原汤里入味这段时间，关鹤谣又教掬月做酒腌虾。这个更好做，生虾加花椒、辣椒、蒜头之类的调料腌在坛子里，把盐融于烈酒浇进去，再密封好即可。（1）

    生虾水光亮滑的壳子，如同一片压着一片的青色琉璃瓦，掬月咽咽口水，“郎君爱喝酒，肯定爱吃酒腌虾的！”

    关鹤谣笑，“这个十天就能吃了，是咱们留着自己吃的。”

    煮熟的虾入了炉子被烤到半干，关鹤谣就把它们取出来摊在竹帘上晾。

    “一下子全烤干反而会丧失风味，”她满意地看着那些红彤彤的大虾，“就这样等它们一点点风干，才会越嚼越香呢。”

    要耐心，关鹤谣遥望北地，暗暗告诉自己。

    她有的是时间可以等。

    另一个人却已经被焦灼的思念磨光了所有耐心，其结果就是他不仅吃到了风干虾，还赶上了酒腌虾。

    *——*——*

    食肆后院里，胡一边蹲着淘米，一边巴巴地看着木桌上瓷坛子。东家娘子今日酒腌虾可开坛来吃了，让他蒸些米饭来配。

    自那回吃过关鹤谣做的滑蛋虾仁，他就爱上了虾子，十分期待今日开坛。

    这头把米蒸上，他擦擦手准备去店里帮忙扫，可刚出厨房，就见关鹤谣迎面跑来。

    晚霞总是有些瑟瑟凄迷之意，可现在映在她脸上，竟化成了全然的欢跃昳丽，灼灼如日在东。

    关鹤谣的步子快得发乱，她牵出驴就要骑上去，忽看到了那坛子酒腌虾，于是将其一把抱起装到了驴身披的褡裢里。

    “明日给你做一坛新的啊胡——！”留下这句话，她骑上驴朝信国公府疾驰而去。

    *——*——*

    “人在哪？”关鹤谣一把薅住九问道。

    “在、在卧房。”九没想到她这么快就来了，还是骑驴来的？！

    “不是派了轿子去接您吗？”

    “骑驴快一些。”关鹤谣把缰绳往他手里一塞，扭头就跑。

    “哎——娘子！”

    九欲言又止要去拉她，可只一瞬间的迟疑，关鹤谣已经兔子似的窜出老远。

    他的手落下，呆然半晌后，一个狡黠的笑浮上脸颊。

    关鹤谣前脚赶着后脚地跑。

    她往常觉得这院子巧玲珑，现在觉得它大得堪比故宫。

    到了萧屹卧房，她直接破门而入却没见人影。

    屋里静悄悄的，关鹤谣轻轻喊了两句“五哥”，声音里带着些不敢高声语的委屈。

    真的回来了吗？

    难道这是她的一场梦境？

    茫然四顾中，就听左边耳房一阵哗啦啦的水声，而后那道熟悉的声音传来——

    “阿鸢？”