两人不敢住客栈, 连夜回了村里。村不比镇上鱼龙混杂, 姓许的能耐还没这么大, 将手伸到这里。裴钰要回家，孟晚带他拐了个弯，敲响孟莲家门。

    孟莲不但是乡绅之子, 还是村里里正孟宣的正君。这正是孟莲与许丰结怨的原因。原本那县令之位已经是孟宣的囊中之物，结果许丰仗着是郡通判的女儿, 将这位置抢去。孟宣为人厚道老实, 答应容留二人。

    次日, 比孟宣写出诉状更快，一大早, 县衙官兵便将孟家团团围住。

    许丰与许蔷在最后方，旁边放具盖了白布的尸体，据是昨夜那些混混之一。颠倒黑白，给人泼污水是许丰的强项, 三言两语, 就将裴钰塑造成个凶残易怒, 一言不合就提斧砍人的形象, 让孟宣赶紧交出来裴钰。

    周边围了一圈不明就里的村民。

    “起放火……”许蔷大声道：“之前山里不是死了个混混？也是死于失火，会不会也和陈裴氏有什么干系？”

    许丰道：“没谱的话不要乱。”

    话间, 便见一年轻女子提着斧头, 从堂阔宇深的庭院里走出来。

    官兵们纷纷亮出长刀，严阵以待。

    孟晚笑了笑，冲许丰道：“大人怕是眼神不好。昨日砍人的是我。而且也不是因为口角。”大庭广众, 她将扣在裴钰头上的锅揽过来一半，推回去一半，指着所谓证人：“是因为这些混混趁夜放火，还堵住大门，为了保命，草民也是不得已为之，还请大人明查！”

    丢掉斧头，孟晚言辞恳切，风度翩翩，很能唬人。尤其和这些个獐头鼠目，目光躲闪的混混站在一起，更显得有理有据，令人信服。她意味深长道：“而且昨夜草民二人呼救，动静闹得那样大，整条街居然都没一个发现，这群人背后的大树不可谓不大。大人，还请您给草民做主啊。”

    许丰许蔷脸色顿时有些难看。

    这孟晚牙尖嘴利，三言两语，就把裴钰摘得干干净净。

    他们开是为了什么？是为了抓孟晚？当然不是。

    许蔷是为裴钰的生意，许丰是馋裴钰的身子。带回去个孟晚有什么用，江阴孟家的人，惹祸上身么？

    许丰目光阴晴不定，看着孟晚，威胁道：“孟姐可想清楚了？杀人安死罪论处。”

    孟晚不卑不亢道：“我朝律法，正当自卫不必偿命。”

    许丰冷笑：“既然孟姐这么，本官就得好好查一查，这是杀人还是自卫，来人，将孟晚带回县衙。”

    一队人浩浩荡荡地来，浩浩荡荡地走。

    许蔷在轿子里问许丰：“姑姑，现在怎么办？咱们想抓的可不是孟晚。”

    姑侄俩圆脸塌鼻，绿豆眼，长得如出一辙。

    许丰慢悠悠道：“傻孩子，抓过来孟晚，裴钰也跑不了。”

    许蔷不解，许丰捻起一块糕：“裴钰那人，最受不得恩情。现在孟晚就像这块糕，任咱们揉圆搓扁。”微微用力，那糕点就变成齑粉：“想要救孟晚，还不得求咱们？”

    “可孟晚是江阴孟家的人？”

    许丰不屑道：“一个名不见经传的旁枝，出来混这些日子，也没见有人来找，可见不是什么重要人物。这种人，只要不给人弄死，再好酒好菜哄一哄，她还能翻出天去？况且她这样跟在裴钰屁股后头，为的什么？为的不也是那具身子吗？这些日子还没得手，估计早不耐烦，待我尝个鲜，将人送她一夜，呵呵，不得她还要感激涕零。”

    孟晚被带走后就杳无音信，也不开堂公审，裴钰在孟宣家住得不安生，孟莲近日与他熟悉后，可怜他遭遇，待他便如亲弟弟一般。看他如许丰所料，从自己家里翻出来所有银两，向自己告别更是心疼。

    “陈裴氏，你可别犯傻，许丰那老贼的胃口，是你这区区两百两银子能填得满的？”他将裴钰包袱夺下来：“她图的什么，你心里不晓得？孟晚为什么主动出去，不是为了护着你，你这样羊入虎口，便是浪费她的一片苦心。”

    裴钰自然是知道孟晚为了谁。可越是清楚，就越是煎熬。

    “看你这坐立不安的模样。”孟莲给他倒了杯茶：“妻主的状纸已经递到郡守那里，不要急。”

    裴钰啜着茶，嘴角一夜一个火疖子。

    “莲哥，我想去看看她。”

    孟莲看不过眼，长叹一声：“那不能自己去。待我去和妻主商量商量。”

    隔日，挑个孟宣没事的下午，三人一同乘马车去了镇里。

    孟宣原本也是要当县令的人物，又生长在孟家县，与县衙里大大的头脑都有些交情。况且拿银子看人一向是风俗，不必通过许丰，于是三人顺利进去监牢。

    有一狱卒领路，另一狱卒悄悄要走，给许丰通报消息，被孟宣一把扣住膀子：“你要去哪里？”

    狱卒擦了把汗，知道孟宣也是个不能得罪的主。

    “不去哪，不去哪。”

    孟宣将她强留下来，跟上前面三人。

    当朝律法规定，男人与女子要分开收监。女子监牢里尽是衣着破败的女人，行走间，两侧不断有异味袭来，环境乌烟瘴气，孟莲忍不住拿袖子挡了口鼻。他是嘴上不留情的人：“这都什么味道。”

    引路的狱卒笑嘻嘻道：“臭女人味呗。”

    裴钰心里更是难受，孟晚那样一个娇滴滴的大家姐，为他已经在这里受过三天的罪。

    压重刑犯的牢房都在里头，越往里，反而血腥味更浓一点，压过了其他腌臜味。

    孟晚被单独关在最里边，正枕胳膊躺着。还穿着被抓走时的那件素白衣裳。看模样还好，没瘦没伤。

    牢房是开不得的，只能隔着铁栏杆话。

    孟宣四人留在五步远的地方，让裴钰独自向前。

    真见了面，裴钰却又一句话不出来，桃花眼泛了水光，连忙低头一抹，开手里的食盒，送去孟晚面前。

    孟晚皱着脸，有点抗拒：“三天没有洗漱过。”

    成功将裴钰气笑：“都什么时候了，还穷讲究。”

    孟晚只好接过帕子，擦了手，又拿起肉夹馍，表情复杂地吃起来。裴钰满腔伤感，被她矫情冲淡一半。

    “你受过刑没？”

    “没有。”孟晚道：“只一直被囚着。”拿水囊里的水再淑过口，才觉得口里清爽点：“外面怎么样？”

    裴钰挑好的：“状纸已经递上去了，正在等消息。听闻那郡守是个铁面无私的，你一定没事。”

    孟晚扬扬眉，看他通红的眼眶，招手，叫他凑近点，低声道：“玉佩当了？”

    “嗯。”

    “那药也配出来了？”

    裴钰点点头，孟晚道：“那就好，别忘记日日清在村口守着。”

    裴钰不解，但应承道：“放心。”

    郡守薛如清正廉洁，大公无私，只有一个弱点，就是那患了哮喘的宝贝儿子薛嘉。偏那薛嘉被惯得无法无天，成天要离家出走，资料显示，就是几天后，薛嘉病发横死在村口。原轨迹也是因为这个，许丰栽赃嫁祸孟宣成功，导致孟宣枉死，从此她在孟家镇一家独大，为后来她青云直上的仕途奠定了基础。

    裴钰这一会走后，好感度已上升到95。孟晚盘算着，再刺激两波又能功成身退，心情大好，牢饭都多吃几口。待几日后薛如亲自提审，裴钰发现孟晚不但没有想象中的憔悴，因为光吃不动，脸颊反而多了点肉。

    同孟宣状纸里得一样，这案子蹊跷多，薛如身为郡守，一眼就看出里边猫腻。

    许丰旁审，两股战战。

    她不明白，孟宣怎么能搭上薛如这条大佛！要知道她许丰背后最大的树，也只是薛如手下的通判之一啊。

    事情开始不受控制。在薛如的手段下，有一个混混了实话——是许蔷雇凶杀人，又指使他们诬陷。撬开一个口子，那些秘密就洪水般倾泻而出，暴露在大众视野。

    许丰家中十几房妾室有的是自愿，有的也是被迫。见许丰失势，立刻也去薛如面上鸣冤。

    堂堂一方县官，杀人越货，坑蒙拐骗，将薛如气得直抚胸。

    许蔷许丰皆被收监，拔出萝卜带出泥，郡里的许芳许通判也被控制住，择日待审。

    孟晚出狱，最先做得就是好生洗一遍淑。换一身衣裳，跟裴钰去薛如那里道谢。

    薛如正在训薛嘉。经历生死，不谙世事的少爷也稳重许多，不但没像之前频频顶撞，还时不时点头，学会哄苦口婆心的老母亲开心。薛如面上撑得严肃，心里早乐开花，语气掩不住地轻快：“诺，你大恩人来了。”

    薛嘉侧头，最先见到的，却是走在后面的孟晚。

    孟晚着一袭红裙，生得肤若凝脂，画出花容月貌，又挺拔沉稳，竟叫薛嘉挪不开眼。

    裴钰顺着他的目光，落到孟晚身上，心揪了一下，皱皱眉，眼底浮现一丝茫然。

    寒暄过后，薛嘉缠着孟晚问东问西。

    薛如看出儿子心意，见孟晚一表人才，又听她家族显赫，勉强能与薛嘉相配，便没阻止。

    孟晚偷瞥裴钰，两人视线对上，又都迅速挪开。

    傍晚回村，孟晚主动提起薛嘉问她心意：“我告诉他，已经心有所属了。”

    “嗯？”

    孟晚侧头，看着裴钰的棱角分明的侧脸。

    这些日子，裴钰迅速消瘦下去，穿一袭白衣，山风一，颇有几分仙风道骨之感。

    孟晚突然拉住裴钰衣袖。

    裴钰脚步一顿。

    走得是山间路，四下无人。孟晚凑到他面前，认真：“我对他，那人生就一双桃花眼，却总冷冰冰望人。那人的鼻子高挺秀气，指定好生养。那人嘴毒心善……”每到一个地方，她的目光就落到一个地方，灼热的视线，烫得裴钰不知所措，心跳飞快。

    最后，孟晚踮起脚，唇瓣翕动，几乎要贴上他的耳垂：“那人远在天边近在眼前，裴钰郎君，你，那人是谁？”

    裴钰闭了闭眼，猛地推开她，带了怒意：“谁知道你。”

    孟晚露出几分真正地惊愕来。

    随后几日，裴钰都避着她走，000笑她翻车，被孟晚关闭语音功能。

    许丰被抄家，居然抄出来万两白银，按律法，被她迫害过的都得到相应赔偿。裴钰自然也有一份，他拿这些钱重建了药铺。许是同情他遭遇，许是因他成薛如的座上宾，许是因为许丰倒台，原本将他拒之门外的商家们纷纷找上门来，表态愿意与裴钰共建草药市场，皆被一一拒绝。

    裴钰仍只和梁羽生合作，反而被赞许够意思。

    同一个行为，不同人做，同人不同时做，也会获得不同评价。落到以前，怕是就要被不识抬举。

    梁羽生拿着酒杯：“她还在府外等着呢。”

    裴钰闷头喝酒不话。

    “真不见她？”

    他抬起头，眼神清明：“嗯。”

    裴钰有分寸，只有在孟晚在时，才会多喝几杯。

    梁羽生夹一筷子菜给他：“你到底怎么想的？若真对她没了意思，不如考虑考虑我？”

    这话并非笑，自从正君跟许丰跑了，梁羽生再没有过娶妻纳妾的冲动。有欲.望便去花楼，男男女女，都是逢场作戏。裴钰是第一个令她有娶回家冲动的人，唔，即便他是个直板身材，还是个爱抛头露面穿女人衣服的寡夫。梁羽生笑吟吟地审视裴钰，无数遍思考，他身上那种不同于其他男人的，令她着迷的东西到底是什么。

    裴钰毫不犹豫摇头，只对最后一个问题解答：“咱们不合适。”

    梁羽生给他添杯酒，追问：“那和孟晚呢？”

    裴钰抿着酒，半晌，才垂下眼帘：“也不合适。”

    裴钰清醒得很。孟晚注定是人中龙凤，对他就算有真心，又能有几年？何况，他比她大三岁，又是寡夫。到时她高中，去京城看遍百花，他已人老珠黄，能落得什么好？

    孟晚守在府外，对起起落落的好感度叹为观止。

    出来时，裴钰目不斜视，路过孟晚，连一抹余光都不分给她，只留下一道酒气。孟晚锲而不舍追上去，裴钰动了动喉咙，想训斥她离远些，到底没有出口。

    他想着，就这样吧，她总会不耐烦走掉的。

    没成想孟晚这一缠，就缠到了隆冬腊月。

    也得亏有许丰赔偿金，不然她分无分文，又无收入，哪里有大把的时间跟着裴钰到处转。

    裴钰如今身价大涨，摇身一变成了草药市场里最富有的老板之一。饭局接二连三，原本一个也不想去，但一旦闲下来，孟晚就要找过来，糖衣炮弹一齐上，蚕食自己，再三考虑后，还不错的裴钰便都答应下来。

    春江楼，富商们勾肩搭背出来，只裴钰形单影只。倒不是别人不愿意碰他，是他不乐意叫别人碰。

    他一眼就看到了守在门边大柳树底下的孟晚。

    “呦，还在呢。”

    “别，这孟晚消息倒灵通。”

    喝高了的女人结结巴巴，大舌头道：“要不，裴老板，你就考虑考虑呗，一个女人坚持这么久，也不容易。”

    “得也是，要我，别半年，半个月都坚持不了。”

    “嗤，你？半天吧！”

    孟晚噔噔噔跑过来，递上醒酒汤。

    裴钰照例无视。

    这阵子，他每次拒绝后，孟晚都要看一眼好感度，还是99，确认不是自己自作多情。

    时光荏苒，春试转瞬即到。孟晚白日缠裴钰，夜里就在客栈头悬梁，锥刺股。

    人本性慕强，变得更优秀，多一份资本叫任务目标对她死心塌地总没错。

    下榜那日，敲锣鼓的队伍来到客栈。

    孟晚不但是秀才，居然还是案首。

    她去找裴钰报喜，裴钰恭喜她，下一句便伸手道：“既然你已中了秀才，百金拿来。”

    孟晚看人总是带着笑，话也温柔。好像两人讨论的并非债务，而是情意：“字据呢？”

    裴钰从柜台最底下，掏出个红木匣，里头赫然是去年孟晚手写的那张黄纸。

    孟晚咳了咳：“仔细看看。”

    裴钰低头，学如逆海行舟，生意做大，不能退步，便只能进步，裴钰这回能将顶上的字认全了。

    “……待到高中秀才，再还百金，迎娶佳人。”

    裴钰气得手抖，孟晚双手奉上百金：“钱和人都给你备着呢。”

    好啊，从来就不是个老实东西。从那时候就想着骗人呢。裴钰一把撕掉字据，叫伙计们关门送客。

    孟晚被请出去，凭空消失。

    她来，他烦躁。可她真消失了，他又不得不承认，确实有点寂寞。

    看，就长久不了，裴钰心里想着。没有孟晚缠着，裴钰也不必去饭局躲人，更多时候用来宅在院子里看书熬茶。时间一久，就熬出一身茶的清苦香，混合了草药味，闻起来令人不出的舒服。

    对于孟晚不辞而别这事，外界褒贬不一。在孟莲看，就是裴钰不知珍惜，但事已至此，他也不想马后炮戳人伤口，时间一久，又可怜裴钰形影相吊，便生出要给裴钰亲的心思。

    裴钰一口回绝，奈不住孟莲热情高涨。

    将最后一面，孟晚那可怜巴巴的眼神撇出脑海，裴钰在孟莲第三十次提这事时，松口答应。

    相亲局设在鹤春楼，对面坐的居然是嬉皮笑脸的梁羽生。

    裴钰头疼，看向孟莲：“这就是那个老实巴交的老板？”

    孟莲看得出梁羽生对裴钰的真心，拍拍他肩膀：“你们先聊着，哥出去转转。”

    梁羽生很会暖场，裴钰一言不发。

    直到梁羽生：“孟晚走了就是走了，人家走仕途的，前途大好，你就不要再念着她。也多看看其他人。”

    裴钰才抬头：“比如你？”

    他擅于掩饰情绪，梁羽生这个人精，居然都没从这一眼，这句话里窥探到他真实想法。

    梁羽生耸肩：“你要愿意最好。”

    裴钰又沉默下去，梁羽生还要什么，包间门忽然开，一抹白影冲进来。

    锦衣华服，云鬓朱钗，少女委屈极了，对上裴钰平静无波的目光，又有些心虚，心翼翼解释道：“我被家人抓回去的。”

    裴钰干巴巴哦一声。

    孟晚：“好容易才逃出来，就听你在相亲。”

    “听谁的？”

    “铺里伙计。”

    两个月不见，裴钰终于允许自己多搭理孟晚一下。

    孟晚顺杆子爬，落座，冲梁羽生一挑眉：“原来就是和梁姐相亲？”言罢，拿裴钰面前的杯喝口酒，抚胸。

    是这就放心了的意思。

    梁羽生眼波流转，冲孟晚俏生生一笑：“是，将裴钰郎君交给我，妹妹你就放心罢。”

    裴钰没有配合梁羽生的玩笑，梁羽生尴尬退场。

    离开前与裴钰悄悄话，意有所指道：“有花堪折直须折。”

    裴钰杯里的酒颤了颤。

    实际上，孟晚将裴钰的态度看在眼里，心中早有猜测，看席上一坛刚开封的花雕酒，有了主意。

    情绪大起大落，便不容易敏锐。到微醺，地上横七竖八，倒十多坛子酒，裴钰才发觉，孟晚是有意灌他。

    ——这些酒大部分都进了自己的肚子，孟晚只喝过几杯。裴钰摇摇头，自嘲一笑：“你还回来做什么？”

    酒壮怂胆，酒直弯肠。裴钰拿着酒杯，眼色朦胧，道：“如今两不相欠的时候，你走得干净不是更好。何必又回来祸害我？”

    孟晚给他添上：“能走，我又如何不会走。”

    裴钰吃吃一笑，不再话。孟晚缓缓道：“这次回去，家里要给我亲。”

    “哦，那很好。”

    孟晚看着他脸色：“可我并不喜欢他，他也心有所属，并且还怀胎三月。”

    裴钰猛地清醒，提高了声音：“你的？”

    孟晚连忙摆手：“三个月前我正和谁在一起你不知道？整副心思都挂在你身上，哪有余力去叫别人怀胎。”

    这一番话，听得裴钰五味杂陈。他咂摸道：“家里逼你的？那是谁家的公子？”

    “京兆尹家的。”

    世上任何一个女人，都忍不了做绿王八。自己不敢求的人，就这样被糟蹋。裴钰又急又怒，想要替孟晚骂两句，却没有身份，只能动了动喉咙，将那阵苦涩压下去：“那你怎么想？”

    不知不觉，孟晚已靠得很近，二人对视，裴钰能清楚地看见她眼里，的自己：“我想娶你。”

    那的人眼底泛起犹豫，孟晚添一把柴火：“哪怕是逢场作戏。”

    裴钰震惊望向孟晚。

    “京兆尹的儿子不会作妾。如果必须娶一个正君，我希望那个人是你。”

    裴钰嘴角一抿：“拿我做靶子？”

    孟晚诱惑道：“一举两得。正好，咱们也可以试一试，若你婚后欢喜，便假戏真做，若真成了怨偶，我也不再纠缠，不好么？”

    裴钰沉默片刻：“你容我想想。”

    孟晚心情大好：“想到什么时候？”

    “明日。”

    是明日，方过子时，孟晚就敲响药铺木门。如今裴钰生意做得出彩，铺面也扩大不止一倍，开门的是面生伙计，并不认得孟晚，将要出言训斥，便见老板不知何时，从后院出来。

    “知道我会来？”

    裴钰无奈一叹：“不知道。”

    “那你答应了么？”

    月光下，少女眸子晶亮，自己映在她眼里，仿佛也变得澄澈温柔。

    裴钰酒还未醒，头突突得疼，想要拒绝，出口的却是：“嗯。”

    娶正君不比妾室，必要在主家办婚礼，由双堂主婚最好。孟晚无意苛待裴钰，便央着要带他去京城，孟晚亲娘是京城的二品尚书。裴钰没想到还要这么折腾，他没有安全感，并不乐意离开从待到大的熟悉故乡，但被孟晚央求几句，又心头大软，不自觉就应下来。

    去京城有十日路程，所幸裴钰并不晕船晕车，一路还算顺畅。

    孟筌任户部尚书，油水很足，尚书府门外不显，内里尽是锦绣。就连孟晚这么一个新被认下的庶女的院子里，栽种的都是一棵价值十金的紫玉竹，摆设的名玩古董，即便不在那个行当里，也能看出来是好东西。

    裴钰从未出来过，但出来，见这些，却不拘谨卑微，给孟晚挣足了面子。

    孟家有年幼的女儿孟洋口无遮拦：“这土包子哥哥很漂亮啊，也不像土包子。”

    孟筌瞪过去，抱着她的姨娘赶紧将孩子抱走。

    孟晚不以为耻，反而得意洋洋：“裴钰本来就优秀。”

    孟筌拿这个孩子没有法。她爹曾是她最疼的妾室，结果怀胎五月，被正室趁她不在设计赶走，是以对于好容易找回来的孟晚，孟筌很是容忍，即便她不顾自己一片心意，一意孤行要娶那寡夫舍弃大好前途也无法动怒。

    庶女娶亲，婚礼不算盛大，贵在亲切，以至于给裴钰一种就这样下去也不错的错觉。

    洞房花烛，挑起盖头，孟晚听见000尖叫99.9999，还差一点点，任务就要完成。

    仆人下去，关上门，孟晚借醉，缠着裴钰要他给自己解衣裳。

    逢场作戏成了裴钰无限度纵着她的筏子。

    裴钰眼里盛了笑意，给她解扣子，取下外袍，忽然，那笑凝在脸上。里衣太短，他死死盯着孟晚后腰那一抹红，搂起衣裳。

    [警报！警报！好感度即将清零！]刺耳的电子音在耳边回荡，孟晚骇了一跳。