走出巷子后。

    苏诗青忍不住问道:“不一声就走，那些孩子会伤心的，确定不再多留会儿吗？”

    揭傲厚重的刘海下，一双眼睛有些无光:“不了，见面太久孩子们只会更加舍不得。”

    苏诗青:“舍不得的人是你吧。”

    揭傲不悦地将锦盒扔到苏诗青怀里。

    “开看看吧。”

    苏诗青激动地开锦盒，心翼翼地拆开用纸包裹起来的颜料，连气都不敢喘一声，生怕自己的气息会吹散这些珍贵的颜料。

    那些明亮鲜艳的颜料，在阳光底下散发着惊人的光芒和色泽，颜色是那么的醇厚浓郁，摄人心魄，这是其他颜料所无法比拟的美。

    “这些颜料用在画上，会活过来的吧。”

    苏诗青情不自禁地赞叹起来。

    “会不会活过来，试一试不就知道了，不如，你把它们用在这次院试上吧，怎么样？”

    苏诗青吓了一跳:“这么贵重的颜料，我哪里受用得起？”

    揭傲突然很认真地道:“可是这些颜料不定真的能让你在这次院试中一鸣惊人。”

    “能不能一鸣惊人我不知道，但是吓人是肯定的，我一个画徒，月俸才二两，哪里用得起这些颜料啊，皇上看到了还不得把我抓起来严刑拷问？”

    “也对。”揭傲低头想了想，“那你想好这次院试要画什么了吗？”

    苏诗青摇了摇头，表示自己完全没有头绪:“我哪里知道皇上会出什么题目？”

    “不管出什么题目。”揭傲指了指他的胸膛，“答案都在这里。”

    面对揭傲灼灼的目光，苏诗青感到脸颊发烫起来:“你的意思是……跟着自己的心走吗？”

    揭傲点头:“对，只要跟着它走，一定不会错的。”

    他们身后的阳光逐渐消失，夕阳的余晖沿着树干缓缓爬上树梢，万物在这时变得恍惚模糊了起来。

    淡淡的清风从耳畔吹来，将揭傲额前厚重的刘海吹开，露出的眼睛就像落入深井的星光，闪烁着奇异的光芒。

    苏诗青看着那些星光，整颗心也仿佛跟着一起坠落了……

    邵府，别苑内。

    一院子的凌霄花和千日红鲜艳的怒放着，开得既热闹又繁华。

    花香竹影中，邵二雪正坐在树下和韩熙子博棋对弈着，素淡的衣衫配着修长的身姿和温润如玉的容貌，简直是美不胜收。

    可苏诗青却没有那个闲工夫和闲心去欣赏，因为他正伏在桌案前卖力的练习着绘画的基本功。

    夏风吹的竹叶沙沙作响，身旁，邵二雪的表妹蕙斓瓜子也嗑得咔咔作响。

    咔咔咔。

    “顾画师，您画得真好看！”

    一张白皙的胖脸，笑起来分外喜人。

    “多谢惠斓姑娘夸赞。”

    咔咔咔，呸。

    咔咔咔……

    终于，苏诗青开始不耐烦起来。

    “寒夙兄，我已经画了好几日的竹叶和兰花了，还要继续画下去吗？”

    邵二雪停顿一下:“那就换成鸟吧。”

    “鸟？”苏诗青略有迟疑，“你确定皇上喜欢这些吗？”

    “皇上？为何突然这么问？”

    “院试时间就快到了，我心里很没有底。”

    苏诗青很不理解，明明院试时间已经临近，可邵二雪却不教他练习皇上喜欢的画。

    这时，韩熙子突然开口训斥道:“你子净想着一步登天的事！圣意可是我等能揣摩得了的？你若想画出让皇上喜欢的画，首先得先将基础练好，否则能不能上榜都很难！”

    “师公教训得是，眉生明白了……”

    苏诗青委屈巴巴地低下头去，继续画鸟。

    邵二雪蹙眉，望着苏诗青刚想开口，却被韩熙子敲了下脑袋。

    韩熙子压低声音道:“专心下棋，那子的事你无须担心，我相信以他的资质，通过院试没问题的。”

    “是。”

    邵二雪在心里叹气，这件事关乎到苏诗青以后能不能继续留下他身边，他怎么可能不担心呢？

    蕙斓吐掉瓜子壳，笑嘻嘻地对苏诗青道:“顾画师，蕙斓相信你一定能通过这次院试的。”

    苏诗青不知该些什么，只能苦笑。

    ……

    离开邵府。

    望着人来人往的街道，苏诗青的心情越发苦闷，忍不住去酒肆多喝了几杯。

    回到东斋，今夜院子里的虫鸣声特别响亮，弯刀样的月亮高高地挂在墨绿色的夜空中，煞是美丽。

    苏诗青看着乌漆墨黑的宿舍，料想今晚揭傲是不会回来了，这两三天他又不知道去了哪里，课也没上，寝舍也不回。

    “唉……如果揭傲在就好了……”

    苏诗青甩甩脑袋，拖着醉醺醺的身子坐到桌子前倒了杯水喝。

    突然，黑暗中传来了木然的声音。

    “现在才回来？”

    “啊！”

    苏诗青吓得扔掉茶杯，酒瞬间醒了几分。

    揭傲点燃火折子，蜡烛缓缓升起明亮的火光，瞬间将整间屋子照得通亮。

    “揭傲？”苏诗青看到是他后，连忙松一口气，“干嘛躲在黑暗中？吓我一跳！”

    揭傲走过来:“我前脚刚进，你后脚就跟进来了。”

    “谁跟着你了？”

    “怎么？想我了？”揭傲痞痞一笑。

    “少恶心我！”

    苏诗青做了个干呕的动作掩饰自己的心虚。

    “那我刚才怎么听到有人如果我在就好了？”

    苏诗青狡辩:“你耳背吧，我是你不在真好！”

    “是吗？”

    揭傲笑着，显然不相信他。

    “当然了！”

    苏诗青没再搭理他，而是摇摇晃晃地走到柜子前拿出笔墨纸砚，铺展在桌案前，然后开始眯着眼睛画画。

    揭傲单手撑着脑袋看着他，问道:“喂，这么晚了，你还要画啊？”

    “嗯！”苏诗青醉眼迷离地点头，“过几天就要院试了，我得，得抓紧时间磨炼画技才行！”

    “可你不是醉了吗？”

    “醉……谁我醉了？我正灵感突现呢！”

    苏诗青摆摆手，可是声音里却满是睡意和醉意。

    揭傲见他认真，便躺到床上没再出声。

    过了一会儿，地上扔满被揉成团的画稿。

    苏诗青撅起嘴，像是发牢骚似的，揪起胸前的衣襟道:“你要跟着自己的心走，可是……我好没底，到底该怎么做……”

    “……”

    “听，皇，皇上喜欢牡丹，我看我还是多画牡丹吧……”

    一张脸泛着醉酒的红晕，完他又自顾自地画了起来。

    朵朵娇艳的牡丹在纸上绽放开来，醉意越来越深的苏诗青感觉自己仿佛变成了鱼，在虚空中漂浮着。

    难怪那么多名家都喜欢在喝酒后吟诗作画，灵感简直犹如滔滔江水奔涌不息啊。

    他边画边笑个不停。

    揭傲无奈地翻身，了个哈欠，背对着苏诗青闭上眼睛:“我要睡了，不许吵。”

    苏诗青看着揭傲宽厚的肩膀，感觉两人之前像是隔着一堵厚厚的墙，于是将纸团扔到他身上。

    “你不是，我们是一根绳上的蚂蚱吗？……怎么能睡呢？快来帮我呀！”

    “……”

    两天两夜没怎么合眼的揭傲，无奈地盯着房梁。

    “你在图画院待了这么久……应该学了很多‘宫体画’的技巧吧？……你起来教教我，皇上应该，应该更喜欢……这样的画吧？”

    “那种东西，不会。”

    “不会？这怎么可能呢……？难道你都没有想过以后，嗝，要做什么吗？”

    “没有。”

    揭傲叹息一声，望向窗外的虚空。

    因为他的态度，苏诗青猛拍桌子，嚷了起来:“怎么可以！一个男人怎么可以这样，整，整天无所事事，虚度光阴呢！难道你来图画院，不是想成为宫廷画师吗？”

    “无所事事？”揭傲挑眉看向他。

    苏诗青晃了晃身子，勉强站稳，他回想起自己心酸的过往，半是羡慕半是讽刺道:“总有那么些人，仗着自己出身权贵，整日游手好闲，作威作福……啧啧啧！不像我，只能靠着自己的双手，混碗饭吃！”

    揭傲:“……呵。”

    原来在他眼中，自己是这样的人啊。

    苏诗青竖起耳朵，揭傲这是在笑吗？果然是被他中了，所以无话可了啊。

    短暂的沉默后。

    苏诗青放弃了发牢骚，揉了揉疲惫的双眼，支撑着身体让画笔继续在纸上游走。

    这时，耳边传来一声低沉的叹息。

    “……像我这种人，能做成大事吗？”

    苏诗青停止手上动作，抬头看向揭傲，听邵二雪他去年就没考上宫廷画师，简直是浪费天赋。

    “若是不改变的话，什么事都做不成吧……以后也只能混个官当当了。”

    “臭子，你找死吗。”

    揭傲用不冷不热的声音着狠话，语气并不凶，只是态度冷淡了许多。

    也许是酒壮怂人胆，苏诗青又继续问道:“所以你究竟画了什么？在去年的选拔考试上？”

    拥有不输于邵二雪天赋的他，为何会被自己的父亲一直压至今？为何是这副桀骜不驯的浪荡子的模样？这些都让苏诗青感到好奇。

    揭傲漠然道:“不关你的事。”

    周遭的气氛有些尴尬，苏诗青这才发现自己的确多了，便识趣地闭上嘴巴，继续专心作画。

    蜡烛的光芒因灯芯下沉而不停地闪烁。

    在酒劲的促使下，苏诗青逐渐感到浑身发软，困意像海啸般袭来。

    为了驱赶睡意他瞪大眼睛，可最终还是敌不过睡意，脑袋一沉陷入了梦乡之中。

    屋里响起他沉重的呼吸声，还时不时地发出几声吧叽嘴巴的声音。