李君屹因乘船的原因，头痛得愈发厉害，回到府中后吐了几回，晚饭时没什么胃口，便没去前面吃饭，不多时，母亲便叫人送来一碗乌梅汤给他。

    乌梅汤里加了山楂，些许的甘草陈皮用来回甘，又用放了些糖来缓和酸味。李君屹喝了一口，觉得这汤的口感比起他以前喝过的乌梅汤似有不同，但又不出哪里不同……

    许是因为味道不错的原因，李君屹瞧着这碗里的汤浓郁润泽，颜色也比之前喝过的乌梅汤更好看些。

    不过终究只是一碗汤，并没有让李君屹思考太多。

    身体舒适一些后，他叫人拿了些安神香燃上。

    沉香的味道在房中绵延开来，清幽沉稳，柔和安眠，他被晕船折磨的疲惫的身体终于放松下来，沉沉闭上了眼睛……

    不晓得过了多久，这沉香的味道却变成了乌梅汤的味道，引得李君屹鬼使神差般的起身，寻着这味道去了偏厅。

    偏厅昏暗无光，只有茶案上烧着炭火的铜炉发出几许明明灭灭的光来。

    他隐约瞧见一个女子在案后煎汤茶，颔首低眉，瞧不见面容，只瞧见她发上两支花穗钗，随着她点茶的动作微微晃动……

    他瞧见她往那汤里放了些花骨朵一样的东西，便问她：“这是什么？”

    “这是洛神花，”她的声音轻柔婉转，娓娓动听，“洛神花味酸清爽，与山楂有异曲同工之妙，放在这乌梅汤中，还能让汤的颜色更加润泽好看……”

    李君屹坐了下来，耐心地瞧着她动作熟练的煎煮汤茶，心中莫名觉得很是安定。

    只是明明只有一案之隔，他却怎么也瞧不清她的面容。

    终于那乌梅杨煎好了，一双素手将汤倒在瓷白的碗中，盈盈递了过来：“夫君，尝尝……”

    霎时一阵天旋地转般的头疼，叫李君屹没能接住那碗汤茶，瓷器落地发出清脆的支离破碎的声音……

    李君屹倏忽醒了过来。

    他从床上坐起，瞧见房中蜡烛未尽，才发觉自己方才只是做了一个梦。

    次日早饭时，舒氏问他晕船的症状可好了些？头痛有没有减轻些？

    他道：“多亏了母亲昨晚叫人送去的那碗乌梅汤，已经好多了。”

    舒氏这才放心：“那就好。”

    既提起了乌梅汤，李君屹便随口多问了几句：“母亲，昨晚那碗乌梅汤……很好喝，是谁煎的？”

    舒氏笑道：“是我亲自煎的。”

    “母亲怎的会想到在乌梅汤里加洛神花？”

    “原是不知道的，是清……”舒氏险些提起了沈清月的名字，急忙收口，转而有些慌乱道，“是清明节外出踏青的时候，在坊市喝过一次，觉得味道不错，问了店家才知道的。你若是没喝够，今天母亲再给你煮……”

    “那倒不必劳烦母亲了。”李君屹面上神色未动，可心中却是有了波动。

    昨晚他梦见那女子往乌梅汤中添了洛神花，今早不过是试探了母亲一句，没想到母亲往里面添的竟真的是洛神花。

    可他怎么会做这样的梦呢？

    ***

    沈九儒近日在官场上遇到了些难处。

    他以前初入观文阁时犯了一些错误，当初没人计较，如今却又重新被翻了旧账，于他的官职稳定有些不利。

    而且，以往与他交好的几位同僚，最近也在疏远他，甚至还有一些同僚明里暗里地排挤他。

    沈九儒知道，自己这是被人针对了。

    但针对他的人是谁，他暂时不得知，是以这几日着实叫他郁闷得很。

    常氏见他最近郁郁寡欢，难免多问了几句，得知他的境况，难免讽刺了两句：“你瞧，这就是你将我关在家中，不叫我出门与旁人应酬交际的后果……”

    沈九儒觑她一眼：“妇人之见，事情哪有那么简单？”

    “那你叫我出门试试，昨日文丞相的夫人送来了请帖，过几日要举办一场赏花宴，邀我参加。如今咱们既然已与太尉府没了亲家关系，若能与文丞相交好，也能得些庇护……”

    沈九儒听到是文丞相的夫人主动邀请，想着确也不失为一个攀交的好机会，于是便同意了：“那你便去吧。”

    两日后，常氏便按时去丞相府赴宴了。

    这次赴宴，常氏也明显感觉到了其他夫人对自己的疏远和冷落，只不过她也不介意，毕竟她今日是奔着丞相夫人来的。

    丞相夫人对她的态度倒也还好，与她客气寒暄了几句。

    这时，婢女来通传，太尉夫人到了。

    常氏面露僵硬之色：如今因为沈清月与李君屹和离的事情，沈家和太尉府的关系已经大不如从前，虽不至于结成仇家，但于两家来关系也着实尴尬。今日太尉夫人也来赴宴，这见也不是，不见也不是……

    于是常氏只得先从丞相夫人身边默默退开，暂时规避一下。

    她于赴宴的女眷中看着太尉夫人舒氏与丞相夫人热切地攀谈着，丞相夫人对待太尉夫人的态度，明显比对待自己时热情许多。

    常氏心中更是嫉妒愤恨，忍不住狠狠地瞪了太尉夫人一眼。

    没想到偏偏这个时候，舒氏忽然扭过头来，视线刚好落在了她这边。

    常氏忙隐藏起自己真实的情绪，别过脸去看花，心中不免有些忐忑。

    过了一会儿，常氏用余光瞥见舒氏正朝自己的方向走来。

    难不成方才自己瞪她的时候被她瞧见了？

    她是要过来找自己的麻烦吗？

    常氏心里有些慌张，欲转身往旁处走。可刚走了两步，便听见舒氏唤了自己：“沈夫人留步。”

    常氏只得顿足，转回身子，等待她走到自己身前来：“太尉夫人有什么指教吗？”她语气有些生冷冰硬，周围的女眷也都有意无意地向她们这个方向看来，似乎在等待一场好戏。

    没有想到舒氏却时满脸含笑，向以前对待亲家一般亲切友好：“我哪里是有什么指教，就是许久未见，想与你聊一会儿罢了。如今我们虽做不成亲家，但也还算朋友，我诚然是不想失去你这么好的朋友的……”

    一席话，叫周围想要看戏的女眷都讪讪回了头。

    常氏也惊讶于舒氏竟然主动同自己示好，这是想与他们沈家冰释前嫌吗？

    舒氏在她疑惑之际，拉住她的手，亲昵道：“走，咱们姐妹二人找个安静的地方聊一会儿。”

    片刻的功夫，便又从朋友变成姐妹了。

    常氏一时闹不懂舒氏到底想要干什么，便同她一起去了一个人少僻静的地方，寻了一处凉亭，坐了下来。

    丫鬟奉了茶和一些果脯点心来，舒氏客气道：“沈夫人，先喝杯茶。”

    常氏依旧对她心存防备，便问她：“太尉夫人想同我聊什么？”

    舒氏笑道：“沈夫人不要紧张，我是有一件事情想同你，但却是一件好事……”

    常氏狐疑道：“什么好事？”

    舒氏端起茶来，优雅地抿了一口：“我记得，令公子明年就要参加科考了。”

    “是啊。”

    “以往科考，沈公子可都是以名落孙山告终？”

    “是有如何？”常氏听到她这样自己的儿子，难免护犊心切，“清才还，以前略有不开窍罢了，明年的科考，他定榜上有名。”

    舒氏笑笑：“可我家君屹还不及他这般大的时候，头一次参加科考便高中三甲，可能也是我儿运气好罢了。”

    常氏自是知道李君屹自聪慧过人，还曾入宫做过太子伴读，自受的启蒙教育与沈清才有着天壤之别。舒氏这样，无非是炫耀了自己儿子，又是嘲笑了她的儿子资质平平罢了。

    常氏心中不由嫉火丛生，却也只能咬牙附和：“是，我儿愚钝，叫太尉夫人见笑了。”

    “我并非这个意思，沈夫人误会我了。”舒氏见她生气了，便搁下茶杯，与她解释道，“我其实是想，原本我家君屹是不用参加科考，只要由我夫君举荐，荫补做官即可。可那孩子心气儿傲，与他父亲赌气，硬是不肯接受荫补，自己去参加了科考，没想到运气好高中了。如此倒是为了夫君省却了一个举荐的名额，我是想着，令公子既然也想入仕途，其实并非只有参加科考一条路可以走，我夫君手里这不是有一个现成的举荐名额吗？”

    常氏愣住了：若是沈清才真的能得到太尉的举荐，那便不用再如此辛苦地读书筹备科考了。虽然不愿意承认，但常氏也知道，自己儿子在读书上没有多少天赋，只是死读书，都快读成书呆子了。

    可是，太尉真的会如此好心吗？

    若是真心想举荐沈清才，为何不在先前几年举荐？

    明明李君屹省下的这个名额，已经在太尉手中许久了。

    如今才提起这件事，恐怕是还有旁的算？

    思及这些，常氏方才兴奋的心情又逐渐冷却了下来。她问舒氏：“若是我儿能得太尉大人的举荐，我们全家自是感激不已。只是不知这举荐的名额，是要我家用什么来回报呢？”

    “沈夫人这话便见外了，什么回报不回报的。清月与君屹和离的那件事，虽是清月主动提出来的，但她也是为了成全君屹和嘉和公主才做出的决定。她牺牲了自己的姻缘和名誉，我也是想补偿她的，所以才想着，将夫君手里的那个名额给清月的弟弟，也算是一种补偿吧……”舒氏诚恳道。

    常氏听见她这个缘由，倒也让她接受了。毕竟不管是谁主动提出的和离，沈清月都是受委屈的那一个。

    如此，拿沈清月的姻缘换沈清才的仕途，倒也算是一笔划算的交易。

    舒氏见常氏心动了，眸光一转，又道：“起来，我家是还有几个侄儿也眼巴巴望着这个名额呢，夫君原本也想从这几个侄儿中挑选一个资质还不错的，将这名额给他。可我与清月做了三年的婆媳，清月这孩子秀外慧中，温婉善良，我着实喜欢的紧，这才想劝夫君把名额给你家……”

    常氏一听，李家还有几个侄儿也想要这名额，不由有些着急起来：“我家清才毕竟是外人，如何能与你家的侄儿相竞争呢？”

    “沈夫人不要担心，我会极力劝夫君的，只不过……”舒氏着，叹了一口气。

    常氏愈发着急：“只不过什么？”

    “唉，这话我都不晓得怎么开口？”舒氏一副为难的样子，犹豫了许久，在常氏的几番催促下，才一脸难色地道，“只不过，可能要再委屈一下清月，让夫君心中愧疚更甚，才能愿意将这名额给令公子……”

    常氏不明白她的意思：“清月和李郎君都已经和离了，还要她怎么委屈？”

    “他们二人和离已经是一个多月以前的事情了，想必沈夫人也听了嘉和公主和君屹的事情。不瞒沈夫人，他们二人现在确实在一起了，嘉和公主也知道清月曾经嫁给君屹这件事，更何况清月的容貌又那与嘉和公主那般相似，所以嘉和公主挺介意清月还留在京城的……”

    常氏当即明白了她前面的那些话的真实目的：她竟是想赶沈清月离开京城。

    “你们委实太欺负人了些！”常氏按捺不住怒火，吼道。

    “沈夫人莫动怒，”舒氏安抚道，“其实这并不是我们太尉府的意思，你也知道，嘉和公主上面还有太后，让清月离开京城，本是太后的意思，我也是替清月委屈，才想着补偿你家，把我夫君手里的举荐名额给令公子的。你若实在不愿意清月受这个委屈，便将她留在身边，左右太后也不能真的下令赶人走。只是你家日后难免要受些磕绊，不过沈大人到底是观文阁大学士，想必也是有能力能护住全家的……”

    舒氏的最后一句话，突然点醒了常氏。

    难怪沈九儒最近在官场上受到为难和针对，原因竟是出自这里？竟是太后在背后让人搞的动作？

    舒氏拍拍常氏的手：“孰轻孰重，沈夫人回去好好想想。”

    作者有话要：

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