“我我在哪儿？”

    当陈湫蔹醒来后，发现自己全身被麻绳捆绑，好似蚕蛹一般立在一个逼仄又黑暗的空间里。

    她往上蹦了蹦，只听得“咚”的一声，头顶便撞在一个硬邦邦的物什上，痛得她倒吸一口冷气。

    “我到底在哪儿啊？”

    待那股痛劲儿缓过后，陈湫蔹眨了眨眼，试图将周围的环境看清，却发现，自己所处的地方比之前判断得更加狭窄，好似一个箱子。

    “救命啊！有没有人啊？”

    惊惧过后，她立马大声呼救，并用头撞向前面，以制造出更多的响动来引起旁人的注意。

    “哈哈哈”

    忽然，一阵瓮声瓮气的笑声响起，吓得她戛然而止。

    “谁谁在那里？”

    少顷，她忍住惧意，寻着笑声传来的方向，颤声而问。

    “别叫了，我们是出不去的。”

    那人停止大笑，喑哑而语。

    “为为什么？”陈湫蔹忐忑问道。

    “因为，我们已经死了。”那人低沉道。

    “死了？”

    陈湫蔹惊愕，又问道：“那你是谁？”

    “我？”

    闻言，那人似乎迟疑了片刻，才声若蚊蝇地缓缓道：“我是鬼。”

    “你也是。”

    而后，她又补充一句。

    “那我现下在哪儿？棺材里吗？”陈湫蔹追问。

    “在通往冥界的入口。”

    “通往冥界的入口？”

    “一朝别后，二地相悬。只是三四月，又谁知五六年”

    就在陈湫蔹复又仔细打量着身处的环境时，那人忽地撩开嗓子，高声吟唱起来，不过，其歌声悲切而悠扬，飘进这么个狭的空间来，倒真有几分神号鬼泣之意，顿时令陈湫蔹栗栗危惧。

    师父，你快来救我出去啊！

    “到，哪里了？”

    王瓒猛然晃神，右眼皮跟着一抽，他随即抬抚过眼皮，又看向座下众人，再重新调整坐姿，抖擞精神。

    “回大人，属下刚才在和鬼扯火他们讨论，是要直接拿下阿赭，带回车官城审问，还是先让县衙那边跟进此事，毕竟，命案为首，若阿赭真是杀害郗林氏的凶，理应由县衙过审后，再交由我们来审理。”王启拱道。

    “你得，没错，命案，为重，况且，对于，阿赭的，来历，还需，县衙，于正面，闻讯，我们于，背后，暗查。”王瓒道。

    “属下明白了。”

    拱垂首后，王启又道：“三道拐还需继续审讯，属下觉着，他仍然藏着不少秘密，还未被我们挖掘出来。”

    “就让，鬼扯皮，给他，扎几针，保他，将秘密，吐个，干净。”王瓒随即道。

    “是！”王启拱领命。

    “王足，现下的，暗卫，身份，基本，已曝光，你另派，一名，未在，城中，经常出，任务的，暗卫，去帮我，调查，一个人。”王瓒又道。

    “调查谁？”王启问。

    “一个，戴傩戏，面具，穿黑袍，声音似，老者，但身形，健壮的，神秘男子。”王瓒描述道。

    “他是谁？属下似乎对大人描述的这人无甚印象？”王启蹙眉问道。

    “一个，偷袭过，我的人，他身，了得，若查到，他的，行踪，切不可，正面，攻击，速速，回来，禀报，于我。”王瓒正色道。

    “是才在蜀郡冒出来的人物吗？为何之前没有与之交过，甚至，不知其存在？”王启疑惑道。

    “兴许，是鬼市被捣毁之后，新生的那股势力。”鬼板眼猜测。

    “亦或者，是一直，潜伏在，我们，身后的，伺，以待者。”王瓒补充道。

    “若是后者，那就可怕了。”王启凝色道。

    “是呀！所谓冰冻三尺非一日之寒，他如若能做到鹿伏鹤行数年之久，定不是泛泛之辈。”章郎点头道。

    “而且，此人，对我，有所，了解，我甚至，怀疑，他应当，离我，不远，否则，便不会”

    到此处，王瓒突然顿住，凝思稍许后，才喃喃自语道：“他不，见得，是离我，不远，也许是，离那人，很近。”

    “大人，你什么？”王启问道。

    “没什么。”

    王瓒收起心绪，看向众人，郑重道：“尽管，鬼市，被我们，打击得，近乎，土崩，瓦解，但仍有，潜在，危险，正向，我们，步步，逼近，所以，你们，一定要，谨慎，心，不准，我们的，敌人，就藏在，我们，自己，人里。”

    “是！大人。”

    众人齐齐站起，拱领命。

    “阿翁，阿母真不是我杀的。”

    郗府，当朱县长一行彻底离去后，被关了大半日的郗金才在两名下人的搀扶下，颤巍巍地步出那间偏房，又在看到等候在门外的郗唯时，立即哭着向其奔去。

    “好啦好啦！我晓得，我晓得。”

    郗唯紧搂住他，轻拍着他的背后，安抚一番后，便揽着他朝后花园行去。

    “阿翁，究竟是谁这般狠心，毒死了阿母？是不是阿赭？”

    路上，郗金红着眼睛看向郗唯，泣声质问。

    “在官府查出真相前，我们切不可胡乱指认，否则，既会冤枉好人，亦会错放坏人。”郗唯语重心长道。

    “可除了她，我实难想出，谁会如此心狠辣，将阿母毒死？尽管，许多下人与侍婢对阿母多有怨言，可亦不至于干出此等凶残之事。”郗金皱眉道。

    “孩子，别想了，来，喝点酸梅汁解解渴。”

    拉着郗金于凉亭坐下后，郗唯便将一碗酸梅汁递与了郗金，又唤人将冰鉴往其身旁挪了挪。

    将酸梅汁一口饮尽后，郗金抹了一把嘴，重重地将空碗阁下，大声道：“阿翁，我想喝酒。”

    “好！上酒。”

    郗唯点点头，转身命下人安排酒菜，与郗金一道把酒畅饮。

    “嗝儿！”

    酒过半酣，郗金打了个饱嗝儿后，便抱着酒坛耷拉着头，掀起厚重的眼皮，瞅向郗唯，呜咽着问道：“阿翁，我是不是专克养母啊？我还尚未弱冠，便已送走了两位养母，若是这般下去，会不会有朝一日，我把您也给克死了？”

    “噗！”

    闻言，郗唯一噎，刚喝进口中的美酒立马被其喷了出去，正中对面的郗金，给他来了个酒水洗面，让他卒然清醒。

    “呸呸呸！我在甚浑话呢？”

    他赶紧往地上啐了好几口，又急忙道：“阿翁你福大命大，定不会被我克死，我那是的醉话。”

    “吃菜吃菜，你都饿了一天了，别光顾着喝酒。”

    郗唯摆摆，不予计较，反而不停为其夹菜。

    “唔唔！”

    郗金顺势往自己嘴里塞菜，以防酒后失言，惹郗唯不快。

    “金呀，你觉着，是你文娟阿母更好，还是你林艳阿母更好呀？”郗唯忽然问道。

    “都蛮好的，他们待我亲如骨肉，堪比生母。”郗金如实道。

    “唔。”

    郗唯轻轻点头，不置可否。

    “阿翁，那你呢？两位妻子，你更中意谁？”郗金好奇道。

    “原配永远是我心里的朱砂痣，无人可代替。”郗唯亦如实道。

    “那当初，你为何偏宠林艳阿母？可是因为文娟阿母未能替你添得子嗣？”郗金又问。

    “若能预知将来，我又怎会做出那般多的糊涂事？害了文娟，亦害了我那薄命的孩儿”

    到最后，郗唯声音渐弱，最终化作徒然一笑。

    “孩儿？”

    郗金蹙眉，不知其乃何意。

    “金呀，你日后若是娶妻，定当娶贤，只有贤妻才能帮你打理好后宅琐事，让你能放心地在外驰骋闯荡，万万不可学你阿翁这般，只图女子的年轻美貌，而忽略其品性。一个贤惠的女君，至少可抵十个能干的管事。”

    郗唯俯身紧握住郗金的，悉心叮嘱。

    “阿翁，我明白了。”

    郗金认真点头，并将这句话牢记于心

    “我招我招”

    车官城北营城地牢内，被鬼扯皮的银针酷刑折磨了半个时辰后，三道拐终于开口，将肚子里藏有的秘密和盘托出。

    “县衙的人，是县衙的人。”

    “县衙的人？你制造假名籍的人乃县衙中人？”鬼扯皮问道。

    “对！我并不知晓具体是谁，因为，一直是孔笋单方面与其接洽，但我猜测，那人多半不是普通衙役，至少是个官差，否则，便不会本事偷出名籍的印章拿去刻印。”三道拐艰难地点头道。

    “那你可知孔笋现下的藏身处？”鬼扯皮又问。

    “不晓得，那人贼得很，堪比狡兔三窟。”三道拐蹙眉摇头。

    “你再仔细想想，也许他曾无意间透露过，毕竟，你俩认识亦有好些年生，凑一块儿摆龙门阵时，兴许他漏过嘴，只是你当时未曾留而已。”鬼扯皮耐心诱导。

    “真真想不起来了。”三道拐猛摆头。

    “那要不要我再给你扎几针，帮你回忆回忆？”

    着，鬼扯皮便弹响了中银针，“当当”作响，吓得三道拐张口便喊道：“我想起了！想起了！”

    “吧，我且听听。”

    鬼扯皮放下银针，俯首倾听。

    “他有次吹牛皮，自己黑白通吃，即便日后出事，黑的不保他，白的也要保，因为，若是他被抓了，同船的人定要落水，跟着一起死。所以，我猜测，你们找不到他，兴许是有人将他藏在一个你们料想不到的地方，而非已然离开了蜀郡。”三道拐分析道。

    “黑的不保，白的保”

    暗窗外的王瓒，在听闻此话后，眉头紧锁，陷入了沉思

    “噫，郎呀郎”

    “啧啧最近两日，那个破庙时有吟唱传出，鬼里鬼气，吓人吧撒得很！”

    “咱们走快些，每回路过庙门，我就感觉瘆得慌，生怕有甚可怕的东西被阴风给吹出来。”

    锦官城西郊破庙外，两名住在附近的百姓途经庙门时，忽闻阵阵唱吟从里面传来，遂吓得打着摆子，窃窃私语地快步离去