“啪啪啪！”

    “啊啊···”

    “已经十几天了，为何容彻还没死？”

    烛火摇曳的密室里，四面墙壁悬挂着密密麻麻的刑具，中间深深陷入地面的十字木桩上，绑着一个蓬头耷面，衣不遮体的瘦弱男人，裸露在外的肌肤没有一块完好之处，有些地方甚至深深的凹了进去，显然是被人活活割了肉，而此时，容繁正面容扭曲，疯狂的挥舞长鞭，惨叫声响彻整个密室，间或夹杂着嘶哑愤怒的咆哮质疑。

    “呜呜···我不知道，我真的不知道，求你杀了我，杀了我···不要再了···不要···”

    被绑在木桩上男人嘶哑着嗓子疯狂摇头，只求一死，可现在于他而言，死无疑已是极为奢侈之事，他不是别人，正是叶扬，四个月前，他无法接受自己处心积虑，最后却落得个被人当狗养的下场，那个时候，他突然想到了周全生，如果找到他，再想办法将他推荐给容繁，既能得到容繁的爱重，又算是施恩于周全生了，为此，他不惜用全身上下唯一值钱的金冠贿赂管事，换取偶尔离开狗屋的机会，悄悄在三皇府探周全生的下落，可他做梦都没想到的是，这竟成了噩梦的开始。

    当他被人押到容繁面前，面对他的质问，他慌乱恐惧又无助，但他也清楚，不能暴露重生之事，那是他唯一的底牌了，可他明显太瞧皇家人的手段了，特别是对他抱有怨恨的容繁，在各种酷刑的逼迫下，他不得不交代了所有事情，包括他重生之后如何设计叶昭，如何抢夺他的机缘等等。

    之后，容繁就把他关进了密室里，他不会让他死，每天都会进来折磨他，刚开始他还会求他放了他，后来就只一心求死了，如果老天再给他一次机会，他绝对不会再肖想啥繁王妃之位，嫁给杨怀恩大不了就是被冷落，以他尚书府嫡次子的身份，他们也不敢做得太过火，对外他还是人人称的世子妃，哪像现在，求生不得求死不能，还要时刻遭受噩梦般的折磨。

    “杀了你？要不是你，本殿怎会落到这步田地？叶昭又怎么可能站在本王的对立面，一逮到机会就不分时间场合的怒怼本殿？贱人，你知不知道叶昭对本殿有多重要？”

    “啪啪啪···”

    “啊啊啊···”

    容繁仅是辱骂还不够，手上的鞭子仿佛是有自己的生命力一般，接连不断的甩在叶扬身上，痛得他再次嘶哑着嗓子凄厉惨叫。

    “是你容彻前往平阳城不久之后就会染疫而亡，结果呢？他直到现在都还活得好好的，鼠疫还来不及爆发就被镇压下去了，你居然敢欺骗本殿！”

    “啊啊···”

    越越愤怒不满，鞭子翻动的速度也更快，容彻刚离开的时候，他的确是很兴奋，毕竟魏长义的背叛和地龙翻身都被他中了不是？他也坚信容彻会有去无回，为了抢占先机，他还不惜进宫请求父皇让他重新入朝，试图利用先机，拉拢朝臣，在容彻的死讯传回来后第一时间压下老四他们。

    可他没想到叶昭会入朝，父皇和内阁等重臣也会同意他代替容彻处理政务，因为他明里暗里的干预，他不但没机会拉拢朝臣，甚至隐隐惹得很多人不快，其中还包括他的父皇，伴随着时间的流逝，眼看着容彻一天一报，没有任何要死的意思，本应爆发的瘟疫也被有所准备的叶昭控制住了，他的心里就越加慌乱，容彻不死，他又哪来的机会越过他登上帝位？还有叶昭，他如今不仅深得父皇喜爱，在朝中和民间的威望也很高，只有容彻死了，他和他所附带的价值才会彻底的属于他！

    对某些人而言，获知先机并不是什么好事，容繁原本是一个谨慎心的人，从他设计三王暗杀叶昭，把自己摘除得干干净净就能看出，先前若不是魏长义暗中背叛，他也不可能落到那步田地，可自从获知先机，知道原本叶昭应该嫁给他，容彻会死，他会成为下一任皇帝后，他就满脑子都是那些了，不但失了一贯的谨慎心，连智商都跟着下降了，他拉拢朝臣不顺，反而惹得人家不快，并不全是因为叶昭的阻挠，更重要的是，作为皇帝的亲儿子，在这种朝廷上下所有人都为灾情奔走担忧的时候，他还在试图结党营私，完全不拿百姓的生死当回事儿，谁会为如此凉薄自私的人效忠？没当众辱骂已经是给足他颜面了。

    皇宫，御书房。

    “太子妃的想法的确是好的，但前提是，我们也得有那个实力击溃陈国百万铁骑啊，不是老臣长他人志气灭自己威风，仅靠镇南将军手中的那点兵力，要对抗陈国，无疑是以卵击石。”

    先派人暗杀各国领兵将领，再增兵至东西北边陲，给敌人以他们即便正承受着史无前例的灾难，依然兵多将广的假象，再以击溃强盛的陈国威慑各国，借以比他们退兵，的确是好计谋，可问题是，他们拿什么去击溃陈国百万大军？

    老首辅第一时间提出质疑，在座众人，包括皇帝也深以为然，这是铁一般的事实，他们就算再盲目自信也无法否认。

    “我既然敢提出如此大胆的建议，自然就有击溃陈国的办法。”

    不料，叶昭不但没有气馁，反而自信从容，成竹在胸。

    “当真？”

    即便明知道不可能，皇帝还是忍不住激动的求证，万一真的能成呢？

    有此想法的又何止是他？

    在场每个人都齐刷刷看向叶昭，眼底不无期盼，能坐在这里的人，就没有一个是蠢的，他们比谁都清楚，要是此战真能成，不但可以化解此次危机，接下来至少三五年内，应该都没人敢再主动招惹他们了，如此漫长的时间，在新农械肥料和琉璃买卖的三重支撑下，足够他们发展壮大了。

    “儿臣看起来像是随口胡诌之人？”

    无视众人的注目，叶昭望着皇帝笑了，他早就等着诸国来犯这一天了。

    “你就别卖关子了，究竟有何办法击溃陈国？”

    他越是如此，皇帝反而越有信心，难免有些失态了。

    “击溃陈国的办法，是不清楚，父皇与诸位大人，可愿亲眼去看看？”

    看看皇帝再看看眼巴巴望着他的众人，叶昭微笑着挑眉。

    “看？”

    不止皇帝，在场所有人都一脑门儿的疑惑，可叶昭却点了点头：“对，看，看过之后，不需要我再明，你们自然就懂了。”

    “到哪里去看？”

    老首辅忍不住插嘴，虽然不知道他葫芦里卖的到底是什么药，见他如此自信，他也越加期待。

    “太子位于城外的一处庄子，安全方面父皇大可放心，有太子的影卫和府中侍卫负责。”

    “好，朕就跟你去看看，诸位爱卿可要同行？”

    皇帝也不是啥没有魄力之人，瞬间就做了决定，最重要的是，他相信叶昭，如果以前他还只是因为太子才爱屋及乌，那经过这段时间的相处，他就是真正喜爱这个皇长媳了，他那张嘴皮子或许的确挺犀利，常怼得他的文武大臣哑口无言，但他清楚，如若不然，一个双儿是无法在短时间内让人心服口服的。

    “皇上都愿意去了，臣这把老骨头焉有不去的道理？”

    老首辅第一个响应，哪怕太子妃只是夸大其词也没关系，就当是陪皇上微服查看民间的灾情了。

    “臣等愿一同前往。”

    其余众人不约而同的抱拳躬身，此事就算是定下了。

    半个时辰后，几辆大气低调的马车驶出皇宫，直奔太子容彻位于城外的一处庄子，一路上，每辆马车上的人都没有话，只是时不时的撩开窗帘看向外面，京城因为有皇城守备军协助，灾情已经全面控制住了，甚至城内垮塌的房屋也原地新建起来了，百姓差不多已恢复正常活动。

    城外要稍微慢一些，毕竟受灾的村子太多了，但该清理的都清理了，该重建的也正在重建，一切都显得欣欣向荣。

    “陛下，太子妃，到了。”

    大半个时辰后，前行的马车停了下来，叶昭率先跳下马车，反手又跟张添一起，分别将皇帝和老首辅搀扶下来，与此同时，坐在其余几辆马车上的大臣也陆陆续续的围拢上来。

    “昭儿要让朕和诸位爱卿看的是什么？”

    扶着张添的手抬首看了看，皇帝面露疑惑，此地不是彻儿的庄子吗？咋有点前不着村后不着店的感觉？除了他们所站这片开阔地，周围除了山就啥都没有了。

    “父皇这边走。”

    叶昭带着他一路往前，直到快要进入山坳，一个蒙着红布的庞然大物出现在他们的视线里，不是没有感觉到他们的疑惑，叶昭却没有解释，而是抓起红绸的一角，刷的一声扯掉它，呈现在他们眼前的是一根巨大的黑色圆柱，生铁铸造，下面还有支架，看起来怪里怪气的。

    “这是···”

    工部尚书卢友恩突然咦的一声，上前仔细查看过后才道：“太子妃，这是你之前分别让工部做的东西吧？它们还能组合在一起？”

    “嗯。”

    叶昭并未否认，大炮这种东西，星际时代是没有的，他也是在一些古地球的残存图文中见过几次，凭他一个人是弄不出来的，但这种大杀伤性热武器显然是不该出现在冷兵器时代的，若非不满老天爷的残忍，为了实现承诺，帮容彻守好南国江山，他也不会擅自铸造，破坏这个世界的既有平衡，不过他只造了几门，弹药也是自己一个人弄的，未免工部根据图纸自己捣腾出来，他还特别分成几次请他们铸造，并且每次都回收了图纸，等到南国的危机解除，他会亲手融了它们。

    “此物究竟为何？”

    跟上去的皇帝抚着冰凉的炮身，满脸疑惑的询问。

    “它叫大炮，至于它有何用处，我出来你们可能不会相信，不如亲眼看看吧。”

    罢，叶昭示意他们后退，直到退到一定的距离后才沉声道：“奕宁，交给你们了。”

    早在捣鼓出大炮的时候，他就已经带着奕宁和他手下的影卫试验过了，同时也教了他们如何使用。

    “是。”

    奕宁拱手领命，叶昭三两步走到皇帝身边，跟他们一起看着影卫从旁边的大木箱里抱出一颗炮弹装填，看着奕宁用火把点燃引线。

    “给大家一个良心建议，最好捂住耳朵。”

    “啊？”

    “碰···轰轰···”

    叶昭话音方落，只见引线越来越短，众人还来不及反应，一声天崩地裂的巨响炸裂耳膜，紧接着，正前方巍峨的山体好似摇晃的起来，等到烟雾散去，呈现在他们眼前的竟是一个巨大的坑，地面还有大量山体碎石堆积，包括皇帝在内，所有人都傻了，那是由这怪里怪气的武器制造出来的？

    “这，这···昭儿，朕不是做梦吧？”

    皇帝失态了，看看大炮造成的损坏，又看看叶昭，边问边步伐不稳的冲向大炮，比看到啥稀世大美人还激动。

    “嗯，这是我根据鞭炮的启发想到的，在大型战场上，它的威力还会更惊人，因为炮弹发射出去后，是会直接爆裂开花的，能够伤敌于方圆数百米之内。”

    跟上去搀扶着他，叶昭缓缓解释，他亲手制作的炮弹，肯定跟古地球残存文献中的不同，在那基础上，他做了大量的改造，务必要做到一发即彻底吓破敌人的胆。

    “好，太好了，有了它，别陈国百万铁骑，就是千万铁骑，我南国也不畏。”

    激动着抚摸着炮架，皇帝声线有些不稳，他现在终于知道，昭儿之前为何那般自信了。

    “太惊人了，太子妃，你总共做了几个？我们能不能大量制造，用以守护边疆？”

    激动的何止是他？以老首辅为首，所有大臣都激动不已，先前的担忧，彻底消失无踪。

    “五门，姑且不论此物和炮弹的造价有多高，我们的国力能否支撑，它的杀伤力太强，一旦出现，必然造就数不清的血戮，我不会让你们大量制造，更不会让它在各国泛滥开来，等危机解除后，我会亲自毁了它们。”

    转头对上老首辅激动的双眼，叶昭冷静的出了自己的想法，不管他们愿不愿意，他都一定会做。

    “···”

    他的话犹如一盆冰水兜头淋下，所有人发热的脑袋都逐渐清醒，很久后皇帝才抚着炮身沉痛的道：“昭儿所言有理，一旦大量铸造，很快就会被别国的探子学去，哪怕不能完全学到精髓，也会模仿出大概，到时候此物也很有可能反过来伤害我们的将士，就按昭儿的办吧，此次危机解除后就摧毁它们。”

    相比雄霸天下，皇帝更在乎的是将士们的生命，在不能百分百保证此物只有他们能制造使用的情况下，他宁愿舍弃，能借此神物化解此次危机，已是不幸中的大幸。

    “父皇圣明，万岁万岁万万岁！”

    显然没料到皇上居然有此魄力，叶昭撩起衣摆跪了下去，这次他是从心底里佩服，要知道，南国在国与国的争斗中，一直都处于劣势，突然得到如此强大的武器，是个人都会想用于壮大军队，宣扬国威，威慑各国，甚至是侵略他国，一统天下，可当今皇上却因为他的法而放弃了，这不是谁都能够做到的。

    “吾皇万岁万岁万万岁！”

    原本还有些微词的大臣们见状也不得不叹服，一个爱护士兵和百姓的皇帝，总比一个残暴嗜血的皇帝强，能辅助他，是他们的福份，他们相信，在他的领导下，就算没有大炮，南国的国力也会慢慢强盛起来，直至强到任何人都不敢再轻易招惹。

    此时叶昭还不会想到，就因为他造出了大炮，哪怕没多久就摧毁了，在他离开这个世界的时候，工部依然经由大炮的启发，靠自己研究出了火药枪，不过那都是后话了，而且火药枪的杀伤力没有大炮强，至少让这个世界的热武器发展有了循序渐进的缓冲，不至于破坏平衡。

    【本章完】

    本书由连城读书独家发表，请勿转载！公众号搜索连城读书，赠会员，领福利