第二日便是三朝回门，两朵云和阿清早早就准备好了一应礼节，徐颂宁对那个家没什么留恋，却到底不好撕破脸面，临歇息前，她大略把东西检查一遍，才回房歇下。

    薛愈点了灯在床头看书，瞥见她来，不自觉弯了弯唇角。

    “我适才吩咐了管家，要准备好螃蟹来，可还有什么想吃的没有？”

    他们成亲便就在八月初，如今满满算，离中秋也还不到十天，一切似乎都该张罗起来，徐颂宁想起今夜院中看的桂树，已经是满树飘香的时候了。

    “一时还想不出，侯爷呢？”顿一顿，她补充：“和往年差不多就好，不必费心操劳。”

    徐颂宁歇在暖洋洋地被窝里，认真看他，他却摇头：“我往年中秋也就是吃些月饼，连月亮也不怎么看的。”

    他亲友死绝，唯一的姐姐还在深宫，虽然偶尔有中秋宫宴要赴，大多时候大约也还是孤寂独处着。

    徐颂宁扯着袖子：“我有新酿的金桂酒，届时中午吃蟹，到夜里对酒赏月，看一看菊花，好不好？”她自然是猜到了他潦草过的中秋是因为什么，却没什么怜悯的话，若了那些话，算是什么，怜悯他么？她晓得他不愿意人可怜，也不必人可怜，于是弯着眼，温和地计划起节庆时候的算。

    薛愈忽然觉得心头一软。

    真好啊。

    身边多出一个人后，所有事情都有人一起计划陪伴着，他们彼此之间有着长长的以后，中秋过后是重阳，再有冬至、元旦，他们能一起度过许许多多个节庆，张灯结彩地庆贺着团圆。

    她还正微笑着看他，一双淡淡的长眉，眼眸明亮而润泽。

    薛愈轻轻握住她手指，瘦长而微湿，进而是柔软的掌心，她微微仰头看他，手掌摊开了又合拢，和他十指交握着，他手臂撑在她一侧，两个人有一瞬的耳鬓厮磨，彼此的鬓发都是微微湿了些，贴近的时候呼吸交缠在一起，他轻轻吻她，在她有些恍惚迷离的眼神里看见自己的倒影。

    “侯爷？”

    她轻轻喊，似乎有些疑惑，不晓得他为什么着着话就亲吻上来。

    薛愈恍惚嗯一声，眼望着她，吻逐着她呼吸的次序落下，彼此之间依偎呢喃着，瘦长的手十指交握，寝衣不知何时散开，袒露出白净的锁骨。

    他吻落在那上面的时候，她似乎是有些紧张，下意识抓住他手臂。

    薛愈的动作一顿，翻身躺回自己的位置，手背搭在眼前，呼吸还有些粗重。

    空出的那只手还交握着，两个人都是面红耳赤的样子，徐颂宁头脑里适才塞满了避火图里乱七八糟的内容，此刻还恍惚着，被那人轻轻握一下手臂。

    “睡吧，明日还要早起的。”

    徐颂宁好，眼却还睁着，直直地望着头顶，薛愈起身去吹灯，两个人对视了又错开，徐颂宁抿着唇笑一笑，背过身去强迫自己要入睡，身后人的呼吸声渐平稳了却也还是睡不着，于是轻轻翻过身想要量他。

    才转过身来就被人把手握住，她在锦被中轻轻晃一晃那手指，被人愈发用力地握住。

    “握住了，才觉得是真切的。”

    薛愈的话音里还带笑，两个人凑得近了些，他嗓音有些哑：“睡吧。”

    于是牵着手入睡，一直到第二日起。

    薛愈起得更早些，将手抽出来的时候惊醒的徐颂宁，瞥见她醒了，哑着嗓子微微低头问她睡得好不好，徐颂宁其实做了些梦，但还是点头很好，着唇就下意识弯起，越过她平日里浅浅微笑着的弧度。

    他们于是起身，阿清和两朵云进来服侍，为她梳起鬓发。

    新妇三朝回门，应酬许多，又要赶在日落前归家，他们因此起得很早，收拾好的时候外面天光才熹微，两个人无声地用着早膳，最后一遍清点过携带的礼。

    徐颂宁心里并不十分畅快，似乎一遍遍并不是因为谨慎，只是尽可能推迟一下回去的时间。

    一切都收拾好以后就出门，薛愈正负手与管家着话，瞥见她来，弯一弯唇，伸过手来要她握着，和她一起上了马车。

    他倒是没再费心寻摸略有些拙劣的借口，就那么坦坦荡荡地与徐颂宁同处一室。

    两个人一路闲谈着，不知不觉就到了敬平侯府。

    两位婶婶、宋姨娘带着一干弟妹等在门前，徐颂宁才一下车就迎上来，薛愈自然是先去前院，敬平侯正在那里等他。

    他到底是长辈，架子总要端着。

    徐颂宁和时彤云、周明净一起进了屋宅，宋姨娘跟在后面，她这些日子虽操劳，千头万绪要纠缠，精神头却明显好了不少，鬓发整齐而妥帖，牵着徐颂安的时候，脸上有明朗的笑。

    “我瞧你脸色不错，这两日过得可还好？”

    时彤云挽着她手：“哎，你成了家，下一个就是我家淮哥儿，也不晓得能找个什么样的媳妇儿来，大丫头如今做了侯爵夫人，交际广了，也帮他看着些，我和你们这些年轻姑娘少交际，还真拿捏不准，谁家好，谁家坏。”

    周明净冷清笑一声，寡淡地瞥一眼时彤云：“二嫂算得倒是长远。”

    两个人之间登时剑拔弩张，徐颂宁适时地轻咳一声，适时把话题岔开，却也没应下那话头：“徐家家宅和睦，外人面前有体面，侯府里因此对我很敬重，侯爷也是极好的人，我过得是很好的。”

    周明净和时彤云彼此对视一眼，各自错开视线，不吭声地站在徐颂宁两边。

    到了里屋徐颂宁才和宋姨娘上话，她抿一抿鬓角：“侯爷心里未必不清楚夫人病了的事情，姑娘出嫁后，郭氏那边就递了话要出来，是要透一透气，侯爷姑娘三朝回门后再罢，这几日人多眼杂，各处都忙乱，也没什么气儿好透的。”

    这话得可是一点都不客气，徐颂宁垂着眼听了，唇边弯起。

    “父亲也是体恤夫人，一片好心。”

    她漫不经心地满嘴瞎扯，心里却一清二楚。敬平侯官场浮沉那么多年，实实的糊涂倒也算不上，郭氏那病来势汹汹又猝不及防，稍微一想就能忖度出一点其中的关窍，她这事情做得其实是有些肆无忌惮，哪怕敬平侯之前想不出，过后也能觉出一点不对劲来，郭氏府中经营，总也有点耳目在他身边，届时再经挑拨教唆，他心里一定就有疑影落在她身上。

    可那又怎么样。

    敬平侯想要利用薛愈，想要利用她，届时靠着他二人面子做事，她为什么不明晃晃借着这由头表现出自己的喜恶？

    况且，是不是敬平侯心中乖顺懂事的女儿，很重要吗？郭氏纵然可恶，可是当年逼得阿娘重病垂死的，不正是他敬平侯么？他原本就是绝情的人，利益为上，余下的都是空泛，当年的阿娘，如今的郭氏，到底他都不在心上，天下熙攘，利益往来。

    他唯一可惜在不足够聪明却又强装精明，不然敬平侯府大约不止于此，也不必想着靠女婿谋生计。

    男人啊，从来不可信的，郭氏把全副身家依托在父亲身上，最后所有的算盘都散了。徐颂宁想起薛愈来，薛侯爷虽然口口声声着自己无情，却不像是做得出这样事情的人。

    然而阿娘当时大约也曾经笃定，笃定过父亲会好好待她。

    徐颂宁端着茶盏，微微低头喝了茶：“我晓得了，多谢姨娘告诉我，今日侯爷与父亲话，难免也是要提起这样的事情的，且看到时候怎样吧。”

    薛愈倒的确在与敬平侯提起此事，他问候过敬平侯，难免要问候一句郭氏这个名义上的主母身体如何。

    “起这个来，内人身体进来确实好了许多。”

    敬平侯轻咳一声，去拿杯盏，薛愈晓得他心思，略一探身子，续了茶水递过去：“那是最好不过的，夫人在家时也挂念着，不过如今天气渐冷，只怕病情反复，一定好好养着，府里有几株上好的山参，滋补最宜，皆带来给了您。”

    他语气温和诚恳，让人没什么好的，不动声色地就把郭氏重新按回了院。

    这样的事情其实对他来过于琐碎，然而他是记得徐颂宁对这位继母喜欢不起来，也在她手上吃过许多暗亏，于是这事情便不再琐碎，他对人不对事，一定要偏心。

    敬平侯点着头：“大丫头在府里可还好吗？她母亲早逝，我平日里公务繁忙，许多事情疏于管教，侯爷一定多多见谅。”

    这话其实和他在沈家时候听到的差不多，背后的意思却是大相径庭，一个是明里贬斥背地袒护，一字一句都言明了这姑娘若有什么不是那自己会管教，不许他故意刁难苛刻，一个则是把自己撇得干干净净，要他“多多见谅”。

    薛愈抿着唇，弯了弯嘴角。

    他一贯是温和的，此刻和气如旧，却叫人觉出点压迫来，敬平侯心里难免惴惴，只听他带着笑，语气平常却认真：“她是很好的。”