这一回上药时,伤处眼见的已是变回了原本的颜色，早上羊环也来瞧过，是后头几日再留神些,一日一次,最多再有三五日也就大好了。

    原本伤处狼藉凄惨,倒也就是正常的上药。可如今合着她欺霜赛雪,凝脂般的肤质,未免就是太过引人遐思了。

    尤其是对已然初尝滋味的人,是他造作的，想要推诿时,又唯恐她又要多想伤情,也就只好心如擂鼓地克制。

    这一回施药下来,提耶额间起了薄汗，他愕然分明地发现自己身上起了反应。

    江蛮红着脸掩好衣裙，一骨碌爬起来。腿间异物感分明，也就还带着最后星点的痛楚,更多的还是施药后不便行走的不愉。

    她记吃不记,却也是仍敢去招惹。明明觉出他的欲念，却还是一头朝床边人怀里扎去,扭股糖似得：“好饿啊！有没有早膳，我要吃些好的！”

    宽厚胸膛传来一声明显的震颤，只听头上压抑回道：“要吃什么，先放开我,才好与你去楼下拿来。”

    回应他的却是腰侧更紧的环抱和一身娇嗔喝令：“你这和尚，本公主令你抱我下去。”

    “放开。”沉稳语调冷了冷，带了些呼吸不稳的威胁。

    江蛮脑袋一所，扁了嘴软了嗓子磨道：“不放不放,我就不放！我一时想不出要吃什么嘛，你就抱我下去趟又如何了，若是不肯，我就自己去。”

    着刻意‘哼’了声，放开了手作势就要朝地上跳。

    双脚还未着地，腿弯腰下一紧，视线疏忽平移朝上，她整个人已然被他横抱而起了。

    这人瞧着清瘦，力气却是颇大，常年骑射的胳膊上肌肉匀称，周身躯干臂膀亦是健壮。又因他身量实高，而江蛮又是女儿堆里也不出挑的，是以纵是她吃得多，此刻被他横抱在怀，也是着实不必费多大气力的。

    脑袋紧挨在他肩头，江蛮觉出他身上炙烫异动，半是羞涩半是不忍，她伸手戳了戳那张俊脸，想要什么，却只是红着脸傻笑了下。

    ……

    日子过得飞快，一眨眼就到了除夕那日。

    菖都城西，永宁坊二进院。

    江蛮动了府里众人，到这城西之地，同赵七一家作起了邻居。

    “快些快些，可别累坏了花仔。”江蛮手里抱了一大盒爆竹，又牵了那头叫花仔的骆驼，朝着正在厨间收拾年货的人喊着，“哎呀，你这系的是什么绳结嘛，我怎么结不开呀。”

    听到她唤声，提耶快步从厨间出来：“那绳结有特定的解法，公主别动。”

    一听这称呼，女孩儿立刻不满地叫起来：“你这和尚，怎么就改不过来。”

    “这么对着它的耳朵叫，可是要把它震聋了，果然是公主的作风。”提耶手下不停，也没看出他是怎么抽绳结的，只是两下里就把骆驼背上大包包的年货一一卸了下来。

    从前一日进了城，龟兹新王阔延孜汗继位的消息得到确证，西北大局已定，提耶但觉多年来筹谋得定，心境一下子开阔起来。

    他将年货卸完了，看着骆驼直了身子了个响鼻，忽的和煦而笑，禁不住抬手去揉了揉花仔的顶发。

    经年枷锁一去，他本就是个豁达之人，又到底年岁尚轻，免不得也真正生了些放下过往的念头去。

    “呀！花仔是我的，不许你乱动！”江蛮上前搂过骆驼脖子，不满地瞧着他。

    不过数日的功夫，他两个心结俱解，起话来越发同寻常夫妻一般。见她连一头骆驼的醋都要吃，圆脸鼓着着实可爱，被这年节里气氛染了，提耶发现自己的凡俗心思是愈发深重了。

    浅笑着走到她跟前，他俯身而下，一本正经地温雅道：“昨夜里公主还，你与我生生世世不分离，亦无分彼此，怎么到了白日里，蛮儿就忘了么？”

    朗日高悬，暖阳清辉洒入他深刻碧眸下，投出一片阴翳。这般形容暧昧和煦，让江蛮看呆了去。

    看着他抱起油纸包转身朝厨间去的背影，有炊烟袅袅自屋内漫出。这一刻，那高大身躯融入俗世尘嚣，显得烟火气十足。

    “我帮你生火吧。”她安顿了花仔，忙跑着跟了上去。

    “还是不必，已经巳末了，不敢劳公主大驾，我一人还快些。”又是一句不留情的大白话，其实初见时，江蛮就发现他不是个寡言之人，只是到如今，她才发现，提耶还是个颇会斗嘴的人。

    倘若他未曾出家，又会是个怎样鲜衣怒马的样子？

    思及他坎坷离乱的过去，她心口没来由得难受起来。看着他忙而不乱，手脚麻利地起锅炒菜，舀水生火，饶是冬衣厚实，那弯起的脊背也依然瘦骨分明。江蛮转身去分类年货，心中暗暗起誓，他肯还俗成全自己的执念深情，那这一生，她便要用十二万分的心意，待他好。

    释尊所赐，她会给他更多。

    也就二刻功夫，两碗滴了香油盖了青菜的素面就做好了。两个着话正要动筷时，外头院门呼喇开了。

    “蛮姐姐！”一个梳了冲天揪的童跑了进来，手上端了两碗剁好的肉菜陷，“阿翁这是新作的，留着你们夜里包。”

    童生得浓眉大眼，过了年也才五岁，却是贫家儿早当家，话举止都极是懂事。

    提耶颇喜欢这孩子，从他手里接过一荤一素两个陷碗，又从油纸包里捡了袋糖糕递了过去：“多谢了，你阿翁呢，可有要我们帮忙之处？”

    “阿翁阿婆都在编篮子呢，就我娘一个在忙年饭。”

    赵家穷苦，上门的女婿早早病故，便只有老两口同女儿当家，独自带这孙儿活命。他家原是住在莽山下两间草棚，日常只靠老汉驴车拉些菜蔬运个路人，得三五铜板维系。可他家却是实足本分的老好人，与江蛮的脾性投缘。先前几次与他家银钱，都是怎么也不肯多收，后来江蛮对赵七表明了身份，才将他一家接到城里住上了院。

    “瞿还想吃什么，多拿两包。”她蹲下身，正与那孩童一般高，颇怜爱地捏了捏他的脸蛋。

    “噫，男女授受不亲！蛮姐姐瞎捏什么！”赵瞿童生清脆，吞了口口水，竟连怀里的纸包也推了回去，“阿翁了，不叫我乱拿你们东西，还叫我早早回去，不要讨了人家的嫌。”

    那赵七着实耿直朴实，不但将她的身份守口如瓶，自觉无功不受禄，连孙儿再多拿人家散碎吃食都不肯的。

    童到底年幼，着话强自别开眼，却又去瞧那院里半卧的骆驼。

    江蛮嘻嘻一笑，趁空又去他脸上捏了把，在孩还未发怒前，她迅疾拆了个纸包，捏出块粘牙的酥糖朝他嘴里一塞，笑道：“孩孩你别馋，黏上嘴儿乖宝宝。话也不清了吧，告诉你！就你这东西，本……我若是想捏，家里姑姑定给拉一溜来，叫我挨个捏着高兴。”

    这话听着纨绔自得，从她嘴里柔声出来，听着却叫人生不起气来。嘴里酥糖入口即化，千丝百缕的，是赵瞿从未吃过的。冲天揪一甩，他学着大人的口气：“再来一块，不许告诉阿翁。”

    一会儿的功夫，提耶坐边上吃完了自己的面，就见那两个像两只偷油的老鼠把一个个纸包尽数都拆完了，赵瞿吃了一嘴点心末，连带着江蛮也吃了起来。

    “日日瞧你嘴里不停，正经午时不好好吃饱了，尽用这些点心撑肚子怎么行，把纸包合了，快去吃面。”放了碗筷，他起身一把将孩子抱起，刻意道：“瞿，看你蛮儿姐姐从这般乱吃，既坏牙也不长身体，你若学她，可是想将来同她一样？”

    童攀在他肩上，从高处瞧了瞧江蛮的胳膊腿，冲天揪拼命摇了起来。

    “不过瞿年岁尚幼，偶尔吃着玩也是常理。”着他单手抱孩子，另一手拎过数袋点心纸包，“走吧，我带着这些，叫你阿翁不可推辞。”

    在他身后，江蛮仰头看着这一大一，咧嘴露出两颗板牙，雪白齐整得对着太阳，冲赵瞿作了个鬼脸。而后她有些不情愿地坐回桌前，拿起筷子吃起了素面。

    是送了孩子就回来，可还没等她面吃到一半，院门复开了，却是提耶抱着孩子又回来了，手上纸包却是送了出去。

    原来赵家夜里要来个远亲，实在忙得连水也泼不进去，赵七见孙儿与这西域僧颇投缘，也就难得腆着脸将孩子托他代管。

    江蛮倒不嫌他碍事，三两口吃光了面，见提耶自去洗碗，也就陪着瞿一道喂花仔玩儿。

    一直到未正时分，暖阳西斜，他劈柴挑水，和面备菜，入乡随俗，也就一个多时辰，提耶一个人便将百二十张饺子皮擀好，往水缸上架了层隔屉，存了皮子夜里备用。期间江蛮和瞿来学，却是尽帮倒忙了，两个尾巴实在无事，便去院里用石子画地为牢，玩了半晌跳格子的游戏。

    玩者尽兴，干活的也不觉着累。万事齐备，听见外院里的追闹腾，提耶跨出厨间，便看见江蛮独占了最顶头的格子一脸得意，赵瞿跳着要去够她手里的石子儿，控诉她耍赖。控诉不成，童直接朝格子里挤去，却被江蛮一把抱起，又给放了回去。

    女孩儿挣红了圆脸，作了个招风耳吐舌的快意动作：“来呀来呀！”

    这一幕，让他驻足难言，转瞬间好似回到了自己童稚之年，也是这般活泼好胜。原以为这一生青灯古佛，再不染俗情分毫，可偏生遇着这么一个痴缠难推的人，他心下一片安逸温情，只觉着那张圆脸上的笑意，比这冬日旭阳，还要澄澈和暖。

    .

    菖都城的年节从腊月就开始了，除夕日百姓多于家中守岁，黄昏时，街道上本该寥落，只是西市附近多异族商旅，孤影茕茕，大年三十这日，反倒爱聚于酒肆茶馆，共跨汉历新年。

    城西院僻静，离着西市却只有二刻脚程。

    家中无事，过了未时，江蛮拉着赵瞿，提耶则牵着骆驼，同隔壁赵七过了，便一道去了西市游玩。

    直逛到日暮时分，各家酒肆灯火辉映。集市上才真正热闹起来，有扎动物灯笼的，吹糖人的，踩高跷放爆竹的，甚至还有许多外族客商，耍猴百戏，吹笛舞蛇。

    他三人穿行去市，便也总引来旁人奇异目光。要是一家人吧，江蛮和赵瞿不可能是母子，倒似姐弟。若都是同辈呢，边上跟着个提耶，又显然同他两个没丝毫血缘关系。

    正在瞿拉着江蛮猜灯谜的档口，堤岸灯火暗淡处一个胡商，状似无意地晃荡过来，走到骆驼身侧，酒醉般撞了下，继而吟唱着不知名的异族歌谣，复又去了。

    在他走后，提耶触及袖中纸笺，不由得变了脸色，隐去了全部的和煦。