◎抉择◎

    “楚淮做不到的事情,凭什么要我做到？”

    她声音不大，却莫名让几人了个寒颤。

    白心一窒，双唇微微开合,却不出一句反驳的话。

    萧晗收回视线,目光落在眼前的两樽灵位之上，嗤笑出声：“这句话起来容易,可从古至今,真正能做到的……又有几人？”

    没有人再去劝萧晗，只有楚昭，临走时对她了一句。

    “不论你做出什么决定，我都支持你。”

    对此，她除了感动还是感动。

    申时三刻，白心和萧晗从楚府出来。

    抬眼看向天色时，上马车的动作停了一瞬。

    她收回脚步，对白心着：“离酉时还差些时候，让我一个人再待一会儿吧。”

    “娘娘？”

    “放心,我会回去的……”

    萧晗保证着,拉过其中一匹马,拽着缰绳往郊城外奔去。

    白心微微皱起眉头,想追上去，被楚昭拦住：“让她一个人静一下也好,她既答应了你会回来，便不会食言的。”

    见此，白心只好作罢，与楚昭告别后,自己便先行回宫了。

    待得马车离去,云雷也从楚府出来,手中还拎着一个包袱。

    “云统领？您这是要去哪儿？”

    “什么统领不统领的，乡下老农一个，楚丞相客气了。如今你拜托我的事情办完了，我该的也都了，自然该回家了。”

    “可是萧姑娘要是知道……”

    “她会理解的。”

    云雷重重拍了拍楚昭的肩膀，像是托付，又像是请求。

    “她如今是皇后之尊，我只是一个乡下老农，她无法出宫，我亦无法进宫。根本帮不了她什么，倘若晗儿当真放不下这段仇恨。我希望你能帮她一把，好好照顾她，让她开心快乐。”

    “这也是我的期望。”楚昭认真道。

    “好子，老夫当初果然没看错你。”

    云雷舒出一口气，捶了一下楚昭的肩膀，而后将包袱跨在背上，阔步走出。

    “云统领，我送……”

    楚昭话还没完，便见云雷利落地翻身上了马，片刻都不曾停留。

    “唉……”

    他站定在门口，最终将目光放在了萧晗离去的方向，叹出了口长气。

    ……

    正值春日，郊外一路繁花似锦，萧晗却目光呆滞，根本无暇顾及这些美景。

    一个岔路口旁，她停下了马，望着眼前两条截然不同的道路，一时之间竟不知该往哪个方向奔去。

    这时，恰巧两个妇人正各自提着一个篮子经过她身旁。

    一个篮子里摆满了鸡蛋，另外一个篮子正铺着满满的果子。

    其中一个：“阿花娘，提这么多鸡蛋上哪儿去啊？”

    “嗨，这不是咱们皇上在城里开了个学堂么，听男女学生都收，我得趁天黑前赶紧将这鸡蛋卖了凑些学费让我家闺女上学去。”

    “不用！我听我家隔壁的王婶的，人家学堂不收钱。”

    “不收钱？”阿花娘喜悦之情溢于言表，“还有这等好事？现在不光姑娘可以去上学了，连学费也不用交了？”

    “我还能骗你不成，皇上亲自贴皇榜昭告天下的，不仅鼓励女子上学堂念书识字，长大了以后还可以和男子一般参加科考呢！”

    “呀！”阿花娘吓傻了，又追问了几句，而后发出一声喟叹，“看来咱们皇上，还是个好人呐……”

    听着这里，萧晗握住缰绳的手指忍不住微微收紧，眸色四有些纠结。

    “唉，对了，你提着这山楂去作什么？”

    “给天香楼去，他们最近又开始卖蜜饯了。”

    “就是那种甜的发腻的蜜饯？”

    “是啊是啊……”

    两人谈话声逐渐减，待足音渐远，萧晗这才将手松开，仰起头，从口中吐出了一口浊气。

    心中似是下了什么决定，她深深地看了眼摆在她面前的两条路，最后选择了掉转马头回城……

    只刚跑出没多远，便听有人在河边呼救，定睛去看，却是方才那两妇人。

    河边散落着一地的果子，一看便知是那妇人在洗果子的时候不失足落的水。

    萧晗当即驾马奔去，二话没跃入水中去救人。

    将人救上来后，那妇人正趴在一旁咳嗽，见她情况还好，萧晗松下一口气。

    因着救人耽误了些时间，看这日头酉时也快到了，当即便不再停留，翻身上了马。

    冰凉的湖水滚过她的肌肤，湿透的衣裳被风一吹，一阵寒意渗入骨髓，令得她忍不住了一个寒颤。

    但她依旧没有放缓自己速度，一路往皇宫方向奔去。

    进了皇都，那扇巍峨厚重的朱漆大门就在不远处，可萧晗眼前的画面却开始变得模糊，一阵又一阵的眩晕感向她的脑海袭去。

    “啊！有人昏倒了！”

    路过的不知是谁有人大喊了一声。

    ……

    此时，已过了酉时，昏睡过去的侍卫也逐渐醒来，发现皇后又一次消失不见了的时候，竟没有一个人敢去禀告楚淮。

    最后还是李平顶着被杀头的罪名去长明殿向楚淮请罪。

    只是还没进去，便见到有人已经在殿中向楚淮请罪了。

    清河郡主？

    李平悄悄收回了脚，没再走进去。

    听完白心一番认罪的话以后，楚淮左手紧握成拳扣在额上，手肘抵在案上，右手手指则一下又一下敲着长桌，似在思考些什么。

    白心端倪着楚淮的神色，有些意外于对方的平静。

    “陛下，都是白心的错，可否让白心将功补过……去郊外寻人。”

    “她不在郊外。”楚淮冷声着。

    他了解萧晗，既然她答允过白心，便绝不会违背自己的诺言，既然她没有逃跑的意思，他自也不能如上次那般大张旗鼓逼她回宫。

    或许，他应该给她一些空间才是。

    只是，他亦担心她会出事。

    正要将李平唤进，却见李公公慌慌忙忙进了殿，呈上了一封信。

    “陛下，这是临阳候托人紧急送进宫来的信件，务必要您亲自看看。”

    楚淮眉头蹙起，随口道了一声放下吧，便不想再去管它，但李公公却又上前了一步，“陛下，临阳候差人送来时还特意让人带了一句话，……让陛下不要担心。”

    他楚淮眉梢微挑，显然有些诧异，旋即便将视线落在那信上，待得看到里面的内容后，眉头这才舒展开，将心放回了肚子里。

    “下去吧。”

    他对周遭伺候的宫人着。

    顷刻功夫，殿上只剩白心与楚淮二人。

    “白心，朕的规矩你知道。”

    “是……”白心呼出一口气，她早便知道背叛楚淮的下场，敢来向楚淮禀告这件事情，便早就做好的准备。

    她从袖子里掏出一把匕首，开刀鞘，一抹银光乍然涌现。

    正要动手，却听楚淮话音陡然一转：“不过，朕可以给你另一个选择。”

    白心不解地看向楚淮，却从他冰冷的目光中看到了答案。

    心中一紧，脸色有些发白，急道：“不用，白心不想离开陛下，白心愿意受罚！”

    着，便着急拿起匕首往腕上刺去，千钧一发之时，长明殿的暗影处忽地冲出一人，大踏步上前一把夺过了白心手中的匕首。

    定神去看，他左手的袖子空荡荡的。

    “陛下，我愿意替白心受罚。”

    “黑沅！这不关你的事。”白心皱眉，欲将匕首夺回。

    黑沅则阴着一张脸，但表情却意外坚决：“陛下，我愿意替白心受罚！”

    他再度央求。

    瞧着两人之间的拉扯，楚淮眸子闪过一丝意味不明。

    施施然站起身，对黑沅着：“罢了，带她走吧。”

    黑沅面色一喜。

    “不！”白心骤然出声，不住地摇着头，而后便趁黑沅不注意抢回了那柄匕首毫不犹豫地扎进了自己胳膊当中。

    鲜红的血液喷溅而出，染红了黑沅震惊的双瞳。

    楚淮眼里也闪过一抹惊讶。

    白心忍着疼痛，再度跪在了楚淮面前，面带着哀求：“白心做错了事，愿意受罚……请……请陛下……不要赶白心走……”

    楚淮眉头频起，脚步经过白心时稍稍顿住。

    最终还是什么话都没，走出了长明殿。

    “谢陛下恩典！”

    白心心中大石落地，嘴角漾起笑意，朝楚淮离去的方向叩首下去。

    “白心，你这是何苦呢……他心中显然没有你，也不再需要你了。”黑沅痛心道。

    “可我需要他呀。”

    空荡荡的长明殿中，一道带着眷恋的语声在殿中回荡。

    ……

    彼时，已过戌时，街上熙熙攘攘的人群散去，万家灯火亮起，袅袅炊烟自各处升起。

    萧晗睁开眼睛，只感觉额上盖着一块冰凉的帕子，一名侍女装扮的女子正悉心地给她擦着手。

    “这里是……”萧晗淡淡出声。

    “呀！皇后娘娘您醒了？”正给她擦手的丫鬟惊叫了一声，而后便快步奔到房间门口，喊着，“侯爷，皇后娘娘醒了！”

    萧晗无奈，只得自己撑起身子，脑子也逐渐恢复了几分清明，而后，不知想到了什么，脸色大变，着急下床离开。

    此时，关珮刚好进门，萧晗见到他，忙问道：“如今是什么时辰了？”

    戌时刚过，怎……么了么？”关珮问。

    “完了……”萧晗咬起牙，扶了下额。

    楚淮见不到她，指不定以为她又逃了，以他的性子，会不会和上次一样……

    她不敢再往下想。

    “萧……皇后娘娘可是急着回宫？”见萧晗关一脸苦恼，关珮试探着问道。

    “如果是这事，娘娘不必着急，陛下了，他……”

    “他又威胁了我什么？”

    萧晗蓦地握紧拳头，声音让人不寒而栗。

    关珮被吓了一跳，定了定心神，心翼翼出声：“没……没威胁啊，陛下就是……他准备了娘娘你最爱吃的蜜饯，等你回去一起用膳……”

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    -完-