方思宁穿过一条长长的走廊。

    嵌在山体内部的研究所建筑结构主要以“结实”、“耐用”、“稳定”为主，为了这几个简单粗暴的目标，建筑物舍弃了绝大部分的视觉效果和体感效果。

    研究所占地面积大约六百平左右，分上下两层，下层是员工休息区，上层则是工作研究区。

    建筑物以钢筋和金属为主要材料，为了确保安全和资料保密程度，几个研究区被大片的金属覆盖、隔断成不同的区域，平时全靠呼叫和通讯进行内部联系。

    除了各自样本区的看守人员外，大多研究员集中在研究所的内部区域，几个区域之间以狭长的走道相连，除了研究所核心机密区域外的一片大厅之外，留给研究员的活动区域极少。

    方思宁每次走过这条走廊，都会习惯性抬头往上看看，然后在视线触及到上面的钢筋天花板时叹上一口气。

    在这种地方待久了，他时常有一种自己正在腐朽的错觉。

    他好像被埋进一只巨大的金属棺材里，正在地面下渐渐腐烂。

    这座负责研制丧尸病毒的特效药，因为研究基底是B-92的缘故，所以方思宁成为这里地位很高的主要负责人。

    他的办公区在研究所最里侧，是整栋建筑里气温环境最稳定的地方。

    弗兰格尔岛外部环境恶劣，气温过低，哈拉山内部的温度也没比外面好到哪去，不过因为不用直面北冰洋过来的寒风，所以气温大约能拉高到零下一二十度左右。

    一路上，方思宁撞见几个同僚，各个穿着防寒服，恨不得把自己裹成一头熊。

    他们的目光在半空中相接又各自错开，一句寒暄都没有，只是微微侧身，然后彼此擦肩而过。

    共事了一年多，他们的关系依旧不算好。

    研究所里大部分都是乔·艾登的“老部下”，或多或少亲身参与过丧尸病毒的研制。

    方思宁最初对内情不甚清楚，但待久了耳濡目染也就知道了，他对这种以专业能力创造灾难的人十分不齿，于是哪怕被迫待在这个鸟不拉屎的地方，他也没有跟这些人好关系的意思。

    这些人忌惮方思宁，而方思宁又无意于他们深交，所以一年多过去，除了身边常交道的人之外，方思宁甚至连他们的名字都认不全。

    走廊的地板是合金钢板，下面是空心的框架梁柱，支撑着下层建筑。方思宁走在路上，脚下的地板发出空心的敲击声，一下一下，非常规律。

    前些天他难得出去一趟，是为了迎接例行出门“采风”的研究员。

    弗兰格尔岛环境恶劣，研究所里又都是手无缚鸡之力的研究员，指望他们自给自足，恐怕没多久就得饿死。

    所以乔·艾登会每隔三个月空投一次物资，空投点就在哈拉山尽头的海岸线附近。

    不知道是乔·艾登的人对岛上状况非常放心，还是他们有意想把这里与社会环境切割开来，每次来送物资的雇佣兵都不会真正登岛，只有研究员们自己去把东西拿回来。

    研究所里的工作人员很少有出门的机会，所以他们会把每隔三个月一次的出行活动称之为“采风”，每次以组分类轮换出门。

    方思宁在这座研究所里的地位非常尴尬，仿佛整个人都介于受不受重视的中介线内——在研究问题上，乔·艾登对他毫无保留。但在这种日常问题上，他又从不被允许离开研究所，顶多就是每三个月可以允许他出来一次，迎接采风归来的队。

    方思宁自己对这种问题不在意，反正在他心里，在里面在外面都是一样不自由。

    毕竟他已经永远无法离开这里了。

    接近核心研究区后，里面的人员密集度开始提高，渐渐有研究员穿梭在他视线里，行色匆匆地捧着数据来来回回。

    “方！”

    一个年轻的研究员见他回来，眼前一亮，捧着个透明的盒子向他奔来。

    “你来看看！”研究员兴奋地：“这次的浓缩液非常精彩。”

    那研究员是北非来的，A国话得有点半吊子，每次起话的用词都让人捉摸不透，需要反应一下才能明白他在什么。

    方思宁跟他共事了大几个月，已然习惯了，交流力求精简。

    “实验过了吗？”方思宁。

    “已经在白鼠和猴子身上都试过了。”研究员做了个抹脖子的动作，笑眯眯地：“效果明显，状态特别稳定。”

    “那就好。”方思宁：“二期内容继续观测，要注意稳定性，以及药物的二次转——”

    方思宁话音未落，脚下的地板忽然毫无征兆地晃动起来，一瞬间天旋地转，他一个踉跄没站稳，顺着滑到了墙边。

    几乎是在地动的一瞬间，外面忽然响起一阵巨响，研究所内陡然混乱起来，各研究区之间的通讯响个不停。

    过了几分钟，几乎所有的研究员都集中在了内外区域中的活动区。

    “怎么回事！”一个歪挂眼睛的中年人从自己的办公区里跑出来，左右看了看，一把薅住了最近的一个同事，惊叫道：“出什么事了！”

    “是地震吗？”方思宁皱着眉道。

    他话还没完，整个建筑物又是一阵地动山摇，这次连建筑物内的稳定性警报都响了起来。

    弗兰格尔岛远离人群，万年没人来，哈拉山的地理位置又不在所属国的巡逻范围内，整个研究所所在的地方堪称“地球禁区”。

    或许是因为这样，所以乔·艾登对他们极其放心，只关注他们的工作效率和日常物资，并没有额外设立安保部门。

    这些研究员跟病毒生化交道行，但生存水平非常让人难以恭维，乍一遇到这种突发情况，恨不得整窝乱成无头苍蝇。

    “是不是有敌袭啊！”人群里很快传来一阵惊叫“这破地方哪有敌！别是地震了！”很快有个声音反驳道：“要不还是先跑吧，万一山崩别把咱们埋了！”

    方思宁在晃动中勉强直起身子，他没有参与那些一惊一乍的讨论，而是扶着墙，慢慢地往外挪。

    研究所内部结构坚硬，防震水平一级，不会因为地震就被压成一片纸。但难办的是研究所一半修在地下，对外只有一个修在山坳里的出口，如果山崩把入口埋住了，确实有点难办。

    方思宁用权限卡刷开去往外部区域的通道，准备出去看看情况，可他刚走到一半，那种地震似的地动山摇就停下了。

    研究所的外部区域是几个不同的样本区，几乎没什么人气儿，空荡荡的，衬着金属建筑显得非常冷硬。

    走廊里的应急灯在方才的震动中损坏了，方思宁独自一人站在黑漆漆的走廊里，身影显得有些萧索。

    他犹豫了一瞬，是继续往前走还是原路返回，但还没等做出决定，他就听见远处传来一阵非常急促的脚步声。

    那种脚步声跟他们这种研究员完全不一样，非常轻脆且有力，跟金属地板相撞时，会发出非常明显的撞击声。

    方思宁心里猛然一颤，忽然从这种规律声中察觉到某种不同寻常的意味。

    很熟悉，又很陌生。

    他的生理反应先记忆一步产生变化，方思宁感觉到自己的心跳猛然加速，血液被泵致全身，烫得他指尖发麻。

    走廊里那群脚步声逐渐逼近了，方思宁心跳的速度趋于极限，他手脚发麻，但脑子清醒，只是眼前有点冒金星，于是不自觉地伸手扶住了走廊旁边的安全栏杆。

    过了十几秒，近在咫尺的脚步声忽然突兀地停下，方思宁耳尖动了动，听见了一阵不规律的呼吸声。

    下一秒，漆黑的走廊深处猛然亮起高功率的探照灯，方思宁猝不及防被晃了个正着，下意识抬手挡住了眼睛。

    他眼前一片亮色，只听见原本数量众多的脚步声忽然收束成一线，只剩下了一个人的。

    有人往前又多走了两步。

    方思宁眯起眼睛，艰难地想从指缝里辨认来人的身份——来人绝不是乔·艾登的部下，他们没这么训练有素，进“自己地盘”时，通常是散漫且高傲的。

    方思宁心里隐隐有一个大胆的猜测，但又不敢确信。

    “方思宁。”

    他忽然听见有人叫他的名字，字正腔圆，非常清楚，尾音微微顿住，带着一点熟悉的微妙味道。

    方思宁的脊背猛然一僵，他迟疑地放下手，努力迎着不习惯的亮度看向对面的人。

    “方思宁。”

    邵秋又叫了他一遍，他摘下夜视眼镜，用指尖勾着眼镜束带往前走了一步。

    方思宁已经彻底愣住了。

    他绝没想象到自己这辈子还有再见到邵秋的一天，他愣愣地看着邵秋的脸，甚至觉得自己有点认不出来他。

    这一年多来，方思宁无数次回忆过邵秋，他至今不清楚当时邵秋有没有成功逃离，又是不是死在了无人接应的深山里。

    他无数次在脑海中描摹过邵秋的脸，可现在邵秋整个人站在他面前，却跟他印象里的模样完全不同。

    “……秋？”他迟疑地问。

    方思宁似乎想什么，又似乎想要确定什么，但他什么话都没出来——因为邵秋上前一步，猛然抱住了他。