姜宁受伤的事没多久就传遍了宫中。

    虽然是因为她开的铺停业了,宫里人没了零嘴吃，但有一人倒是真心实意地来看她了。

    这人就是周淑妃。

    她此刻正泪眼婆娑地望着姜宁，那模样仿佛是姜宁撑不了多久了。

    “京畿治安这般好,但光天化日竟然还有贼子,苦了你了。”

    姜宁拉过一旁的篮子，里面有她之前烤的肉干，不仅是猪肉脯还有一些特制的牛肉干，吃起来那叫一个香。

    “没事，我又不疼,吃一根吗？”

    周淑妃随手接了过去，看起来多愁善感的眼睛闭了下来，就在姜宁以为她会拒绝的时候。

    她把肉干放进齿间,柳眉微皱，狠狠咬了一口。

    姜宁：……虽然是牛肉干,但真的没有这么干。

    这肉干烤得很不错，甚至能顺着它的纹理撕下一条条肉丝，不软且有韧劲，调料辣椒都入味了,吃起来风味十足。

    不知为何，这肉干看起来干,但嚼着嚼着便有了酱香味,舌尖也有了酱料的颗粒感。

    “好吃。”周淑妃止住了眼泪，牛肉干嚼得喷香。

    “那就好。”姜宁松了口气，又从另一个床头柜里拿出了一篮吃。

    里面是她之前做好的牛轧糖、冰糕、树莓干之类的,还有一块慕斯蛋糕。

    这是她一直以来的习惯,以前是在床头柜里放袋装的零食，现在只能放这些短暂保存的零嘴。

    周淑妃眼睛都亮了,里面有好多她没见过的。

    她看了姜宁一眼，有些腼腆地拿了一颗牛轧糖，也没问她这是什么便吃了进去。

    牛轧糖比之前的牛肉干要黏稠得多，齿间嚼弄时奶味十足，花生碎也香脆酥口，十分符合现在的氛围。

    有了零食的加持，这看病人的悲痛立刻成了茶话会的欢快。

    “你好厉害，做什么都很好吃。”周淑妃一边吃一边感叹：“也难怪近日里感觉姬恪好了许多。”

    或许是这里只有姜宁在，她看起来放松了不少，谈起姬恪也没有之前那么害怕了。

    姜宁用枕头垫着腿，自己也拿起几粒树莓干扔进嘴里，这酸甜的滋味立刻蔓延口舌。

    “倒也不是我做得好，是我会哄人，刚开始时大人胃口用差来形容都算好的，不使点巧招，他根本不会吃多少。”

    她叹口气，姬恪当时完全是逼着自己吃，只要稍微多一些便会吐，状况差极了。

    哪知周淑妃摇摇头，心地看了外面院子一眼，风和日丽，没有姬恪要回来的征兆。

    她凑近姜宁，话语间带着浓浓的奶香味。

    “其实当年最喜欢吃东西的人就是姬恪，挑嘴得紧，偏偏又爱吃，以前常常找不到他爱吃的。”

    周淑妃年纪不算大，但进宫的时日不算短，已经可以是宫里的老人了。

    她入宫时姬恪就已经是宫内的总管太监了，那时皇上身体还好，他最爱的妃嫔也诞下了皇子，宫内除了一些争宠便没什么纷争了，一切都是那么好。

    “那时姬恪就是现在这性子，一举一动规矩极了，对谁都一个样，不会让人揪到一点错，不过他没现在那么沉静。”

    周淑妃一边，一边回忆。

    六年前姬恪还是个十七岁的少年，年纪虽，但常常帮皇上出主意，却也从未过界。

    他恪守宫规，向来以最高的标准要求自己，周淑妃还从未见过比他更规矩、更自缚的人。

    姜宁手指无意识搅着被褥，十七岁就已经是天子的左右手了，那他是何时进的宫？

    这么想着，她也这么问了出来。

    周淑妃抬起那块慕斯蛋糕，用勺子舀下一块，脑子里却在回忆这事。

    “本宫虽不知他是何时进的宫，但知道他是从辅礼亭出来的，应该是从便进宫了。”

    辅礼亭？

    好耳熟的名字。

    姜宁突然想起来，那个花匠过，院角的那棵桂树就是辅礼亭出来的。

    “这个辅礼亭是做什么的？”

    姜宁在宫里待了这么久，还常常给各宫送吃的，实话这皇宫她早已经走遍了，但就是没见过什么辅礼亭。

    周淑妃放下勺子，很认真地看着她。

    “这不能，辅礼亭早在皇上在位时撤了，在宫里算是密辛，你可不要随意好奇去问，会出事的。”

    姜宁：……

    这么一她更好奇了。

    听名字倒是个文雅的地方，不过被死去的那个皇帝撤了，估计实际并没有听起来那么好。

    她又想起了桂花树间的那块牌子。

    什么地方会养出姬恪这样的人呢？

    *

    “督主，那两人今日抓到了，他们身手利落，不像是普通的毛贼，怎么拷问都不。”

    姬恪微微蹙眉，关上书，顺手把太子抬起的头按了回去。

    姜宁到底也只是开了店，一不惹事，二不犯错，怎么会惹到这样的人。

    想来，怕是那人醉翁之意不在酒。

    “那我便去问问。”

    他站起身，随后转眼看向太子：“奴才一个时辰后就回来，希望那时殿下已将奏折批完。”

    太子眨眨大眼睛，鸡啄米似的点头模样倒是和姜宁有些像。

    “孤肯定会批完的。”

    姬恪穿上外袍，长发撩至身后，他走到书房门口时停了下脚步。

    “批完可以去看姜宁，但时间不要太长。”

    太子连声答应，但他知道，这提议根本没多少用。

    他们两人凑到一起就爱闹，但一个需要多休息，一个需要多温书，这时间闹着闹着就没了。

    想到此处，姬恪微微叹气，转身带着人离开了。

    雍朝的确有锦衣卫，但并没有什么东厂西厂，抓人是刑部的职责，锦衣卫只负责皇家之事。

    此时这两人正关在锦衣卫自己的牢狱中。

    他们怎么也没想到，明明之前还在刑部，死不招，上面的人过会来救他，可等来等去等的是锦衣卫。

    两人一路上都很紧张，开始怀疑自己伤到的是不是哪位公主。

    最重要的是，进了锦衣卫的牢狱，上面那人的手哪里能伸到这里，这可是姬恪的地盘。

    哗啦的锁链声响，一队人从外走了进来。

    为首的人似乎穿着一身黑袍，牢里光线不好，看不清具体模样，但待他们经过那从方窗投进的光线时才将将看清。

    那人身形高挑，长发用一根乌木簪半挽，穿的黑袍上绣有暗金的麒麟纹，光照在其上时有流光划过，长袍窄袖，面色苍白，容貌过人，看起来颇有一些病弱。

    但他眼眸看来时，那乌黑的眼珠却带着一股不可的威压，气势完全压过了身旁的锦衣卫。

    不必多问了，这人必定是当朝九千岁，姬恪。

    传言他恶如修罗，喜爱鞭笞犯人，最爱玩弄人命，被他折磨死的没有一千也有八百了。

    此时大恶人姬恪坐到牢房前，只是轻轻抬手，那年龄一些的贼子便抖了一下。

    姬恪曾经在京畿的街头当街斩首过一位大官，他亲眼见到的，那时姬恪坐在主位上，也是这个波澜不惊的眼神，令人心怵。

    “你们是哪个地县的人？”

    出乎意料的，姬恪没有一来就上酷刑，也没有立刻逼问他们，而是不急不缓地问了这话。

    他向来秉持着拷问不必动刑的想法，套话于他还轻松省事些。

    看着姬恪的眼神，两人嚅嗫了几句，随后开口道：“的是盘州人。”

    盘州在西南处，离得很远，京畿倒是不常见，姬恪没再话，指尖点着桌面，倏而开口问道。

    “听闻鹊桥仙的掌柜也是盘州人，或许你们认识？”

    两人对视一眼：“大人笑了，盘州地界也不，不是人人都相识的。”

    “是吗。”姬恪靠着椅背，神情没有多少变化：“我常去鹊桥仙，和老板还有些交情，方才他来找我……”

    那两人对视一眼，慌忙上前，差点要冲破牢门：“大人，我们认识，认识！”

    没想到这老秦真有几把刷子，上面会有人来救他们，万万没想到上面来的人是九千岁！

    这种靠山，以后在京畿不是横着走吗！

    “可方才你们又不认识。”姬恪没有立刻放他们出来：“莫不是觉得这样能出来，便想骗我？”

    “不是啊大人！”那大哥已经被拥有这样靠山的喜悦冲昏了：“我们有往来书信，否则我二人又怎么千里迢迢从盘州来！”

    姬恪点点头，掩唇咳嗽起来，这牢里没有光，通风不好，又阴冷潮湿，倒是引得他旧疾又犯了。

    那两人谄媚地开口，语气急切：“大人可要保重身体！”

    姬恪放下手，看了他们一眼，原本没多少血色的唇现在倒是红了一些。

    “多谢。”

    他开了口，声音有些沙哑，身旁立刻有人去倒了热茶来给他润喉。

    看他通身气度和行为举止，贵气又规矩，简直不像是太监，衬得这里也不像监牢，更像各位文人品茗的地方。

    姬恪放下茶杯，转眼看着二人，眸色沉静又清透。

    “既然伤了人，就得还回来。”

    周围的人立刻懂了他的意思，开牢门，那两人以为可以离开了，但还没走出牢门又被拉了回去。

    “左腿，臀下一寸处，两寸长的伤。”

    和姜宁完全相同的位置，两人一人被划了一道，血液顿时便渗了出来。

    “方才二位让我保重。”他点点头，又掩唇轻咳了几声，起身往外走去：“我也祝二位保重。”

    他以前总觉得折磨他人是最无效的，不仅不能解决问题，自己的内心也不会得到宁静。

    但此时听着身后二人的痛呼，他只觉得自己内心轻松了不少，郁结的那口气终于是散了。

    姬恪踏出监牢，外面阳光普照，温度舒适，他这才感觉好一些。

    以刑苛责他人，而自己又心中愉悦，他大概永远也成不了书中的君子罢。

    “回宫。”

    *

    有人暗自气闷得一晚没睡好，但也有人没心没肺地在准备吃东西。

    比如姜宁。

    周淑妃正扶着她往厨房去，而一旁是满脸期待的太子。

    不知道为何，周淑妃每次来折月殿找她都不爱带宫女，只喜欢独身前来。

    她穿的衣裙繁复，长盘盘起，上面插了几只珠钗，实在不好进厨房，很容易扫落东西，只能?太子扶着姜宁进去了。

    但也不是扶，他只能做姜宁拐杖。

    一大一两人歪歪扭扭地进去，艰难地开始烧火起锅，姜宁馋了，她现在想吃菠萝咕噜肉炒饭。

    菠萝也是稀有水果，除了一些高官和富裕人家之外，就只有宫里才有。

    这菠萝不论是做汉堡、炒咕噜肉还是加到凉粉里都是百搭，她以前自己支摊的时候，菠萝可是常常要上餐桌的。

    尤其是七月的菠萝，熟度足够，泡一泡盐水，就这么吃也是甜到心里。

    她坐在有靠背的竹椅上，伤到的左腿搭上另一张板凳，侧着身子快速削菠萝。

    那样子颇有一点身残志坚的味道，要是拉到街上溜溜，可能还有人会忍不住给点钱。

    锋利的刀在她手中成了绕指柔，极其灵活，很快便将菠萝里的带刺的孔洞挖了出来，金黄的菠萝也慢慢出了形。

    她不能久站，就坐着切菜。

    肥瘦相间的五花肉改刀成丁，每一块都有拇指这么大，洋葱也跟着一起切成块状。

    切好的菜全都放到一旁，接过太子递来的碗，把块状的肉放入，加盐腌制，要用力些，让肉紧实一点。

    肉腌好后入蛋液搅拌，再倒进生粉中。

    顶着蛋液的肉块滚进生粉，没多久便成了粉白的模样，这生粉的多少很有讲究。

    因为是要下锅油炸的，多了会硬，一口下去全是炸脆的面粉，少了会薄，肉会炸干，这样做出的口感不好。

    刚刚上粉后看不见肉是最好的，这时只要就着生粉捏紧，让肉的纤维好好挤在一处，到时候下锅炸出的肉才会外脆里嫩。

    裹好的肉放在一处，再让它们自己入入味，可以做调料了。

    “姜宁，这是什么？”太子戳了下柠檬：“看起来像是赣南那边的橙子。”

    “这是柠檬。”姜宁顿了一下，随后开口：“橙子的远房亲戚。”

    他点点头，把这个柠檬递给了姜宁。

    菠萝咕噜肉是一道粤菜，更讲究一个鲜字，口味也更清新酸甜，单纯的番茄酱不够，所以还要加些柠檬汁调味。

    一些白醋、多多的番茄酱，挤出香味清新的柠檬汁，加上盐和白糖，再来一勺之前做好的桑葚酱调味。

    一样接着一样入锅，看得人目不暇接，这酱料也在锅里被翻炒好了。

    腌好的五花肉她炸不了，只能让周淑妃来。

    她略显惊讶地看了姜宁一眼，倒不是生气，而是不明白姜宁为何让她来。

    她也只有刺绣拿手一些，其余的就不会了。

    “没事，我时候也不会做菜，炒个鸡蛋都会糊，但是不影响，做着做着就会了。”

    这炸肉不难，前提是要有人在一旁看着。

    经过姜宁的多番诱导，周淑妃脱了那繁复的外袍，拆了几根簪子，轻装进了厨房。

    “等火大起来了，你直接把肉倒锅里，到时间再捞出就好。”

    周淑妃举着装五花肉的漏勺，严阵以待，但她人又纤细瘦弱，这画面看起来倒有些好玩。

    “你可以的！”姜宁举起手，太子看着她的动作，也跟着学了一下。

    可能是动作太大，椅子吱呀叫了一声。

    “你有没有听见什么声音？”姜宁转头问太子。

    “没有。”注意力在锅那里的太子完全没注意到周围的声音。

    姜宁以为是自己幻听了，便转过头去看周淑妃的动作，一看火势，她立刻开口。

    “可以放了。”

    周淑妃咬着牙，硬生生把炸肉做出了扔□□的气势，但动作一点也不粗鲁，反而是轻轻地让肉顺着锅边滑了下去。

    滋啦几声响，这肉便到了锅中，大火烹制下，能听到五花肉正在快乐翻滚的声音。

    周淑妃看着锅里的肉，一时间好像想通了什么。

    姜宁不知道，这是她做菜的一个步骤，但对周淑妃来却是人生的一大步。

    咕噜肉一个个变得金黄可爱，就这么漂浮在油面，周淑妃按照姜宁的法，一个个把它们捞上沥干。

    干了的肉递给姜宁，炉子上的酱汁依旧在翻滚，她毫不犹豫地倒下去，开始就地炒咕噜肉。

    汆过水的菠萝倒入，再加上一些清甜的洋葱，反复翻炒，直到五花肉和菠萝都成了酱汁的糖色，这菠萝咕噜肉便做好了。

    原本步骤不是这样的，但姜宁现在动作不方便，也就这么炒炒了。

    “快拿米饭来！”

    做好的菠萝咕噜肉不必捞出，就着国内剩下的酱汁一起炒饭，做出来的味道妙极了。

    太子擦擦嘴，赶紧去抱着蒸笼过来。

    他已经不是当年那个不懂食物的太子了，他已经蜕变了。

    白玉似的米粒落入锅中，跟着一起翻炒、落下，慢慢地便被染上了糖色。

    “出锅！”姜宁放下锅，给每人都舀了一碗。

    大火烹过的炒饭会更香，但行动限制，她只能用火。

    碗里的米饭和菠萝咕噜肉是一个颜色，那种在阳光下长得正盛的番茄色，看得人胃口大开。

    粒粒分明的米饭裹着糖醋汁，外酥内嫩的咕噜肉十分劲道，肉香四溢，五花肉的美味尽享于口，再加上菠萝的独特水果清香，一口就能让人欲罢不能。

    这完全就是一道适配于夏日的美味。

    “人受伤的时候就应该来一碗菠萝咕噜肉炒饭，不管是生理的还是心理的痛，很快就会被抚平。”

    姜宁吃得心里美美的。

    周淑妃很是赞同地点头，以前不信，但她现在真的感受到了什么叫美食治愈人心。

    好像在这样宁静美好的午后享受美食，不论是多烦恼的事都会自动消失。

    就像此时，再想起郑皇后和皇上他们，再多的心绪都随着这一口炒饭被吞进肚中消化了。

    周淑妃面带笑容地站起身，想到窗边抒发抒发自己兴起的诗意，她扬起了手。

    “春……”

    诗句就这么卡在了喉口，笑容也僵在了嘴角，她正巧和院子里的姬恪对上了视线。

    春字后面是什么她已经记不清了，要吟什么诗也没了情绪。

    她往后退了几步，抱起自己的那份炒饭算离开。

    “姬恪来了，本宫就不扰了。”

    周淑妃走得飞快，经过姬恪身边时垂着眼，接受了姬恪的行礼后匆匆离开了折月殿。

    而厨房里的太子正准备找个地方藏身，姜宁也算起来，一阵手忙脚乱间，姬恪已经走到了门口。

    他似乎想什么，但禁不住喉间痒意，掩唇咳嗽了几声。

    姜宁正挣扎着要从竹椅上起来，但又是吱呀一声，椅子散了，姜宁就这么摔了下去。

    好了，现在她确信之前不是幻听了。

    她看向姬恪，左手捂着后腿，声地了一句：“大人，我伤口好像裂开了。”

    姬恪：……

    作者有话要：

    姜宁：裂得好，有老婆上药。（X）

    ps：为什么伤口要裂开，因为作者想看姬恪给姜宁上药……感谢在2021-12-27 23:33:29~2021-12-28 16:13:22期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~

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