“踏仙楼中秋酬宾,全场八折，祝诸位举家合欢。”

    一位姑娘念出那告示牌上的大字，顿时喜上眉梢。

    其他店今日都暗暗加了价,没想到就这踏仙楼在折。

    她带着家人进了餐馆,刚进门就被店中二拦住。

    “客官，一看您就是阖家幸福之人，今日中秋蹭团圆福气，可否在我们这张红纸上写些祝福语？”

    这女子略一思虑，随后点点头笑道。

    “是祝你们姜老板的？”

    唐户陆琢磨一下,姜宁也没告诉他到底是送谁的，他只能粗略点头：“是。”

    她抬手便写下了“祝，得觅良缘”几字。

    唐户陆带他们到空桌上,顺手递了份菜单：“今日店中主的是合家团圆套餐，姑娘要不要尝尝？”

    她看了家人一眼,随后点点头：“那就来一份。”

    她们甚至不必问套餐中有什么菜，凭姜宁的厨艺，定是怎么做都好吃的。

    姜宁店里又招了两个厨子，他们还属学徒,但还是能做些吃的。

    这两人是一对龙凤胎兄妹，哥哥耳聋,妹妹语哑,二人专注力极高，简单的菜能模仿出姜宁六七分的味道，是她在菜场遇到的宝贝。

    此时他们正在帮姜宁做中秋的特饮,桂花酒酿丸子,这也是合家福套餐中的一道。

    踏仙楼在经济已经算有名气了，甚至能和天香酒楼这样的老餐馆一并提名,不过口碑要远胜于天香酒楼。

    早就料到今日会忙得不行，姜宁便直接推出了套餐。

    套餐菜式固定，可以提前准备。只要有客人来就给他推荐，这样便不怕赶不及了。

    一碗清透的甜酒汤中撞入橘色的糖渍桂花，酿好的甜米在其中沉浮，随后又加入圆滚滚的手搓丸子，色美味甜。

    这桂花酒酿丸子作为开胃菜品可是备受好评，有些孩一次就要喝两碗，好在这做法简单，他们赶得及。

    而姜宁则在一旁做其他菜式。

    肥瘦相间的五花肉切块进水煮熟，八月的鞭笋滚刀切开后也煮开去涩味，再加上那味道咸鲜的金华火腿一同炖煮，熬出的汤鲜而白，这味道似乎都能飘到大堂中。

    这是早早便开始炖煮的一大锅腌笃鲜。

    腌笃鲜继续炖着，火慢熬，随时可以出锅装盘。

    姜宁走到笼屉旁，竹盖一掀，顿时露出一排排酱香浓郁的红烧肉，都用白瓷盘装着。

    这红烧肉是一大块的整肉，大约有成年男子握拳这么大，正被绳子四四方方地绑着，这绳子是用竹叶搓出来的，淡淡的清香减淡了这酱香的冲击。

    此时这红烧肉的皮也成了酱色，看细细一看还有些剔透的晶莹感，只看一眼就知道这肉既滑嫩又软烂。

    姜宁扇闻了下味道，肉糜香和酱香充斥口鼻，这浓油赤酱之感带来一股咸香，似乎都能感受到它在口中被牙齿碾开的味道。

    “这也可以上了。”

    都是她提前准备好的，现在正是客多的时候，恰好能上菜。

    另一边炝锅中传来一阵肉和青椒迸发出的香味，呛口，却正是这样重料的菜能勾起人的食欲。

    那是一道简单的家常湘菜，炒肉。

    那哥哥听不见，眼里只有锅里的炒肉熟度如何，看起来颇有几分当初姜宁学菜的模样。

    只有对食物抱有热情和喜爱，才能真正做出好吃的美食。

    “菜来了，诸位别急。”

    餐馆的木桌上写有号牌，之前来的伙计端着菜肴在其间穿梭。

    菜到桌上，盖着的盖子开，露出其中的团圆套餐。

    火腿月饼、桂花酒酿元子、红烧肉、炒肉、腌笃鲜、金丝鸡汤再加一碟片下的金华火腿。

    色香味足，令人食指大动。

    “香极了，老夫就这过年过节一定得来踏仙楼，你们还这是店，现在如何？”

    一人摸着胡子呵呵笑起来，这正是踏仙楼常客，顾太傅。

    同他一起来的都是朝中官僚，可是他们也不禁摇摇头。

    “不少都是咱们以前吃过的菜，但这味道之极致，怕是鹊桥仙这样的大酒楼也做不出来吧。”

    做好的腌笃鲜乖巧躺在碗里，汤白汁浓不，那看起来嫩滑的五花肉和脆嫩的竹笋混在一处，再加上提鲜的火腿。

    其中一位大人尝了口汤，啧啧弹舌，恨不得把舌尖都吞进去。

    “太鲜了，而且不像放了咸肉那么咸，这竹笋里恐怕都渗进了这种咸鲜味，实在妙啊！”

    顾太傅得意极了：“你们才发现这个宝，老夫可是提前几个月就开始享受了。”

    “不若以后和同僚聚餐时便定在这里？”

    “好啊！”

    几人笑得开怀，他们身后有孩跑过，正抬着那碗酒酿元子，拉了拉唐户陆的衣角。

    “哥哥，可以再加一碗这个吗？”

    唐户陆赶快让他回位置坐好，连声答应道：“可以可以，厨房里还多着呢，有没有还要的客官，我给您一并端来？”

    周边有不少人响应，这吃饭倒像是在看戏一般热闹。

    “这是火腿吗？怎会如此好吃？”

    有人夹起了那一碟里薄如白纸的金华火腿，嚼过后惊叹不已。

    “伙计，再来一碟！”

    一旁走来走去的伙计赶快点头，匆匆放下手中盘子：“客官，我马上给您送来，稍等。”

    食客们在此处尽情侃天地，有富家子和高官，但也有普通百姓，他们都为美食同处一地，在这令人心安的烟火气中过着这团圆的中秋节。

    踏仙楼一时间热闹无比，生意红火至极。

    “客官请进，今日中秋蹭团圆福气，可否在我们这张红纸上写些祝福语？”

    唐户陆笑着开口，那张红纸上已然写下不少祝福语。

    *

    “长明，快醒醒，今日该你去广庭宫洒扫了。”

    略沉的女声由远到近，带着些空灵的回音，像是从天边传来的呼唤。

    姬恪迷迷糊糊坐起身，入目便是一片刺眼的雪色。

    他此时正睡在走廊上，寒风刺骨，院里那棵桂树上压着厚重的白雪，枝桠微弯，只剩一些树叶挂在枝头苟延残喘。

    只看着这景色，他便反射性地了个冷颤。

    这是自己控制不住的颤抖，即便他面上没有多少神情，看起来不怎么冷的样子，但发乌的唇色还是泄露了他现在的状况。

    洒扫？什么洒扫？

    姬恪站起身，身上只有一件用来御寒的薄衣，这冷风似乎吹得他有些不清醒。

    对了，他是辅礼亭中的奴隶，今日轮到他去广庭宫洒扫了。

    他摇摇头，回到大殿中拿了笤帚，吃力地提了水桶，再穿过三三两两挤在一处话的女人堆，兀自走出辅礼亭。

    门口站着两位值守的太监，见他出来后替他开脚铐，发了腰牌，随后又将自己裹得严严实实的，向远处抬了抬下巴。

    “广庭宫可是皇后住所，别这么木，放机灵一些。”

    姬恪没有回话，安静地接过牌子后转身离开，满地雪被踩出嘎吱嘎吱的声响，他的背影没有半点摇晃。

    那两位守门的太监看了后凑在一处嘀嘀咕咕。

    “这辅礼亭就他一个男童吧？听闻他母亲前日去了，这以后待在女人堆里可怎么过？”

    另一人不屑地翻个白眼，手拢在袖子中，不想让风透进去。

    “都净身了，年纪又长得成那样，不定有心思想的也不是女人。他不如考虑考虑以后能不能出辅礼亭吧。”

    “呸，都是奴隶，比咱们还低一等，看他走路那样，神气什么？”

    这些调笑并没有压低声音，全都顺着凛冽的冬风吹到他耳中，刺骨又冰冷。

    走了一截路后他便放下木桶休息一会儿，他如今七岁，这木桶对他确实重了些。

    停停走走不少时间，他一言不发，只冒着寒风前行。

    御花园中种着淡黄的腊梅，一点不如那红梅惹眼，却还是得到了他状似无意的一瞥。

    梅树下有不少皇子皇女在玩耍，穿着最为暖和的绒皮斗篷，周围跟着不少同样穿着精细的宫人。

    他只淡淡看了一眼后便收回视线。

    “给本公主站住！”一道清脆的女童音叫住了他。

    不知是哪位公主，穿着红皮袄，三步并作两步跑到他身前。

    姬恪没有抬头去看，只放下笤帚和木桶，跪在地上行了一个标准的宫礼。

    “辅礼亭明奴，见过公主殿下。”

    声线平淡，不带一丝波澜起伏，也不带一分谄媚讨好，似乎就仅仅是行了个礼而已。

    地上的雪有脚踝那么高，初初跪下时是松软的，但几声咯吱声后便硬得让人膝盖痛。

    “本公主今日再问你，为何每次路过时都要看这梅花一眼。”

    如玉公主叉腰看他，想要得到一个答案。每次她到梅花树下玩耍时，他经过都会看一眼，她总觉得是在看她。

    到底是六七岁的孩童年龄，被这样好看的人频频注意，心下自然有几分自得。

    她已经同其他哥哥姐姐们吹牛了，这奴隶就是喜欢她，她非要问出个结果来不可。

    “奴只是看梅花而已。”姬恪轻轻回了这句，顿了一瞬后他又开口。

    “请殿下恕罪，奴还要去广庭宫洒扫，还请殿下放奴一马。”

    被压得紧实的雪凝成了冰，膝盖被硌得发疼，化开的雪水也浸过裤子和衣袖，冻得姬恪又了个冷颤。

    看着他披散在雪色中的鸦发和垂下的长睫，明玉公主撇撇嘴，看向身后的宫女。

    “风，你去找人告诉掌事的，让他们另找别人来做，我有话问他。”

    吩咐完这些，她这才看向姬恪：“你一个奴隶懂什么梅花，分明是在看人，，你在看谁？”

    姬恪依旧跪在雪地中，唇色渐乌，却口齿清晰地回答。

    “奴在看梅花。”

    明玉公主身后传来了孩童的嗤笑声，听得她恼羞极了。

    “你、你这人，风，告诉辅礼亭的管事，罚他三日不能出来。”

    姬恪垂下眼眸，跪着俯身在雪地中还礼。

    “奴多谢公主恩赐。”

    辅礼亭的人不过是为这个偌大的皇宫做些下等扫工作罢了，三日不让他出门，便是三日不让他干活。

    他于礼是该感谢。

    “滚滚滚！”明玉公主鼓着脸，看起来气急了。

    姬恪穿着被浸湿大半的衣裳回了辅礼亭，顺便把这消息告诉了门口守卫。

    他回到大殿，辅礼亭奴隶都住这里，全都是女眷，三三两两挤在一处话，取暖只靠大殿中央的那盆炭火。

    因他是唯一一个男子，虽然现在才七岁多，又净了身，但他还是自己用木头和素布在角落搭出了一个隔绝的天地。

    其他人只随意看他一眼，便收回了视线，她们有更有意思的八卦要。

    这或许就是她们苦难生活中的唯一一点乐趣。

    姬恪进了自己搭的这方天地，换了衣裳，躺在被子里安静看着房梁。

    “听了吗？太监竟然也想娶亲。那王公公仗着自己有势力，硬是取了丽娘，她嫁过去后寻死觅活，现在都出人命了。”

    “要是我我也不愿，嫁给这不男不女的阉人，多恶心啊。”

    “那物什都没了，叫什么男人，怕是想快活也快活不了哩。”其中一人胆子较大，出了这句。

    其他女子纷纷捂着脸：“你、好端端的在什么荤话。”

    “嘘，声些，被长明听到怎么办？”一人看了角落一眼。

    另外那人摇头：“他才七岁，懂什么男女之事？可怜，以后怕是也不能做了。”

    胆大的那个犹豫一下，还是开了口：“我听秦公公，他们太监到年纪了都要去学怎么伺候人的，长明不会也要去吧？”

    另外几人迟疑了，他们到底还是和姬恪的母亲有些交情，顿时同情起来。

    “去不去的又能如何？那是我们能左右的吗？只怨这孩子命苦，当初被他母亲带到了宫里。”

    ……

    姬恪依旧看着殿上房梁，乌黑的眼珠一动不动地看着，不知在想些什么。

    殿外突然传来一阵吵闹声。

    所有人都出去看发生了什么，姬恪静了一会儿后也站起身，跟着众人走到院中。

    在辅礼亭，跟着大家行动才不会过于令人注意。

    身穿藕荷色袄的女子被推到了院中，她双目含泪，腹部受了伤，流出的红色液体浸到周围的雪中，似乎还散着淡淡热气。

    一位穿着暗红色圆领宫服的公公走进来，他头发微白，面容刻薄，翘起手指向院中跪拜的所有人。

    “不过是奴隶，以为这样的方式能吓到我吗？寻死又如何？和我做对食是你们的福气，不要不识抬举。”

    他此时的神态和动作就是现如今宫里公公中最常见的。

    他们之所以这样，不过是因为过于自卑才刻意展现出的。

    不过是别人抱有刻板印象，那他们就是如他人所愿，但即便他们是令人恶心的那类，也依旧能够凌驾于别人之上。

    姬恪心里一清二楚，但他觉得不必，无论少了哪里，自己仍旧是自己。

    “畜生，你们这群凌辱我的畜生！”

    她捂着腹部，却还是硬撑着要上去和那公公拼命。

    一时间人头拥挤，呼喊声、呐喊声乱做一团，那女子猛地被推到姬恪身前，她眼里写着的不甘、愤怒、和屈辱，如此真挚热烈。

    “凭什么！”

    姬恪看得心中一跳，不由得往后退一步。

    她被推到在地，腹部伤口越扩越大，她再也站不起来了。

    她伸手拉住姬恪那干燥的衣袍，目眦欲裂，里面是满满的恨意。

    “你们这些阉人，毁我清白，不得好死！”

    ……

    笃笃笃。

    姬恪睁开眼，坐起身，做噩梦后头微微有些痛，他扶额后侧头看向门外，此时眼前似乎还能看到那一片血色。

    “何事。”

    门外传来寿公公的声音。

    “大人，中秋到了，宫里娘娘都给您送礼来了。”

    作者有话要：

    姬恪是有字的，但很久不叫了。

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