菱花阁里屋设考究, 环境雅致。

    只是寻常人不知，这里不仅仅是地上一番繁华光景，其实在地下, 才更另有一番天地。

    此处即便是室内，也设了庭院般的草木花树, 一年四季都带着常青色，总有鲜花绽放, 馥郁芬芳。

    此处比之宫中, 唯有过之而无不及。

    钱兴同站在临榭高台上，信手将鱼食抛进脚底的春锦池。

    水中五彩斑斓的鱼群登时一拥而上, 翻腾拥抢起鱼食来。

    而不动声色的钱兴同, 就像是诸天的佛神, 居高临下地瞧着眼下喧腾的场面, 而后才勾着唇角，像是大发慈悲那般，再撒下一把鱼食到水里去。

    片刻之后，才终于有人缓缓登上水榭的台阶, 摘下兜帽, 朝着钱兴同毕恭毕敬地作揖：“钱首辅。”

    钱兴同没有回头。

    唤他“首辅”的人太多了，有些他的确指点提拔过, 也有些不过萍水相逢。

    即便来人是如今早已经位高权重的赵俊艾，于钱兴同而言, 这不过就是另一个“曾哲”。

    他分不清, 也半点都不想分辨。

    两个一手造成建州倭乱的罪魁祸首，大摇大摆在这地方聚了头, 两个人如今皆是功成名就, 声名显赫。

    他们面对面立在这菱花阁中, 满是云淡风轻的神色，仿佛还要为十几年前那桩屠城的惨案来一场“歌功颂德”。

    赵俊艾见着钱兴同没有反应，这才思忖片刻，定主意继续恭恭敬敬道：“首辅果然料事如神。”

    “只是如今这般，贸然让一个死了十几年的人重新站出来，是不是实在太冒险了些？咱们下一步，又该作何算？”

    “冒险？”钱兴同握着鱼食的手骤然松了松，将鱼食悉数撒回甜白釉瓷碟中。

    他笑得意味深长：“是了，俊艾的一点都不错。不行这个险招也没关系，左不过就是等着十三司和锦衣卫来查，一点一点挖出线索。”

    “到时候兵来将挡，水来土掩，咱们再一点一点想办法，等着冒那个险也不妨事。”

    “当初你弃了建州府城的海防，难道不觉得冒险？做大事的人嘛，怎么能不冒一点险呢？”

    赵俊艾哑然，随即闭嘴沉默下来。

    如今他们尚算主动出招，若是当真被十三司清查审算起来，恐怕才是分身乏术的时候。

    眼下但凡还有一点分辨是非的能力，大约都不会再不知天高地厚地置喙。

    如今饶是冒险，也好过到时候沦为被怀疑的对象再亡羊补牢。

    他慢悠悠叹了一口气，便又此地无银似得看向钱兴同：“我不是害怕。”

    “只不过你先前过，那方岑熙是十三司的人，连曾哲也是折在他手里头。”

    “能进内卫十三司混出来名堂的，绝对都不是无能之辈，他万一有察觉，定然没那么容易对付。”

    钱兴同嗤嗤笑了一声。

    他端起满盘子鱼食，不由分倾撒进春锦池里。

    眼看着鱼群越发躁动不安，他脸上的笑意便更盛了。

    “人不管是活着，还是做事，都是要有目的的。如今他连方廉都见到了，还能再图些什么？”

    一个人被贯了反贼之后的名声，背井离乡忍辱负重，一个人孤寂寂地活着，没因为饥饿或者疫病丢了性命，坚强又执拗地长大成人。

    他费尽心思地科举入仕，想方设法进了十三司，还胆大包天到敢进内卫案库私携多年前的建州军案——

    不过就是为了再查当年建州倭乱的真相。

    钱兴同施舍着有限的怜悯，幽幽感叹道：“多可怜的孩子。”

    “一个人受苦受难地活了十几年，在这世上唯一的念想，难道不就是为了替方廉翻案？”

    赵俊艾愣了愣。

    他听着钱兴同轻描淡写的言语，不禁眉头微微一皱。

    当初的事已经过了快二十年了。

    他眸子失焦，缓缓陷进了回忆。

    彼时他和钱兴同，还远不及如今显赫，他们也都不过是随波逐流的朝中仕宦。

    彼时的大鸣朝，已然太平安然了几十余载，国库充盈。而边军距京天高路远，更是懈于操练，坐吃饷空，丝毫没有防备之力了。

    那些白花花的银子，就算他们不贪，也不过是被别人贪走。就算别人不贪，也都喂给了脑满肠肥的边军。

    赵俊艾斗着胆子，动了建州卫的军饷。

    一次到一季，再到一年，果然丝毫没有被人察觉。

    于是他的胆子越来越大，军饷也越吃越多。他和钱兴同学旁的边军将领一样，把军饷想方设法装进了自己口袋。

    可纵是人人为之，老天偏偏看他不顺眼。

    谁也没料到，沿海地区会在短短几个月之间汇聚来大量倭寇。

    这些倭寇烧杀抢掠，侵扰民生。

    可是建州海防的军饷，早已经拖延多月，若是直接出兵，不仅会有败绩，恐怕那些被吃掉的军饷，也会丁点不剩地遭朝廷查出来。

    而更逼着赵俊艾下定决心的，便是整日焦心倭患的建州知府方廉——他意外察觉到了军饷账目的异常。

    那是赵俊艾一辈子最痛苦的时日。

    他分明只是随了大流，他分明没有伤害任何人，他即使不贪，建州海防也定然难以御敌。

    可为什么到最后倒霉的人，就只有他。

    而彼时在顺天的钱兴同，给他献上了一举两得的好计策。

    只要和倭寇私下通气，将建州府拱手让与倭寇抢掠，让倭寇一年内不再侵扰海防。

    而后再用一封信，将私通倭寇的罪名，嫁祸在方廉头上，那他们便又能继续坐享其成，安泰度日。

    赵俊艾犹豫万分，终究还是调拨建州卫，离开了原本驻地——

    那是倭寇次日进攻建州城的必经海域。

    一场惨绝人寰的倭乱，就这么彻底爆发。

    建州府城毫无防备，平民百姓更无御敌之力。偌大的府城，一日之间流血漂橹，叠尸成山，惨不忍睹。

    而这场惨祸的罪魁祸首，只有不知所踪的方廉一个人。

    赵俊艾像当初吃下军饷那样，起初担忧了一个月，又担忧了一年。

    可是除过他的官运节节高升，一切同原本相较，并没有任何变化。

    还好，他焦虑的那些事情，并没有发生。

    赵俊艾回了京，升了职，纸醉金迷和觥筹交错的日子，渐渐环绕着他成了常态。

    昔日的担忧，也随着时光流逝彻底烟消云散。

    可如今为什么会又多出一个方岑熙？这个人为什么要来？为什么要勾起他心底里那埋藏已久的最后一丝不安？

    赵俊艾眼角一跳，言语忽又激烈出几分：“翻案，翻案。”

    “他要翻得是谁？你我心知肚明，你倒是气定神闲，到时候还会有你我的什么好日子过？”

    钱兴同瞧着赵俊艾焦急的模样，便忍不住笑出声来：“你定一定。”

    “你瞧瞧你，哪有个三品大员的模样？”

    钱兴同信手搁下装过鱼食的盘子，拿着绢丝帕子擦了擦手。

    “该的话，昨日的‘方廉’都已经同他过了。就算他察觉到异常，又能如何？”

    “我给了他一个因为意外偶然幸存的爹，让他的委屈和苦楚有处可诉。还能给他梦寐以求的清白和荣耀，让他登上万人敬仰的高台，将被从前鄙夷辱骂过的人跪着赞颂。”

    “他那个爹又没让他去烧杀抢掠，不过就只是去找当初建州倭乱的那些证据，一切都只是为了翻案，都是理所当然。”

    “而最后，建州倭乱定同你我无关，屠城的是倭寇，卖城的另有其人，一切都办干净了。他得到了他的父亲和清白，咱们得到了安稳宁静，只会皆大欢喜。”

    “即便他能觉察这个真相未必是真相，他心里就会贸然接受事实么？他真的想再失去方廉一次，真的想重新被人踩在泥里做一辈子大理寺的毛差？”

    “由俭入奢易，由奢入俭难。”人吃了苦，才会知道甜来得不易，流民遭了战乱，才会宁做太平狗，“你把灯给他，他怎么还会想回到暗无天日的夜里？”

    钱兴同笑得不以为意：“赵尚书，为官这么多年，你怎么还不懂，人性破了天，终究也不过是那么点子东西？”

    “先前的曾哲，樊天和，哪一个不是忿忿叫嚣着公平正义，恨不得将你我咬烂撕碎，可最后又是什么结果？”

    “我了，人活着，要有目的。”

    “只要能投其所好，他们就会感恩戴德，就会将你奉作神明福音，怎么还会再跟你作对呢？”

    “到时候他疑了你我又能如何？他找不到证据，也不会想找到证据。”

    钱兴同弯了弯眼角：“十三司的内卫就很可怕吗？”

    “这满朝的文武，到处是你我的人，他们难道不就是另一座‘十三司’？”

    赵俊艾瞧着面前满眼悠哉的钱兴同，忽然觉得这天地间的山棱河水，仿佛瞬间都化作了星罗棋布的棋盘。

    这世上的任何人与钱兴同，好像都并不是平等的。

    因为人和棋子，本就不能相较。

    钱兴同带着与生而来的睥睨，可以将他的棋子落在任何地方。

    他高高在上，仿佛会操纵人心，只要他钱兴同想，那就有法子让人为他所驱使。

    也不知愣了多久，赵俊艾才被钱兴同拍他肩膀的手唤回神。

    “放心，我的赵大人。”

    “这世上，不会有人肯轻易放弃唾手可得的一切。”