为了抢到远一点的位置,卖吃食的摊贩老板们纷纷转移阵地，拖家带口，不知情的人还以为被什么追赶来了。

    不过对于薛裳枝来反而是好事,因为这波广告,“臭”的幌子在往常的地点立好时，一众好事之人已经在周围围观了。

    薛裳枝让几个姑娘们把凳子桌子放好，请来的书先生就坐在凳子上在一边喝茶一边等着开店。

    常来的食客起哄问，“老板，这次卖什么？”

    薛裳枝道,“螺狮粉，老规矩开业折，买一碗送一串臭豆腐,让您在新年里头口齿生香，吃嘛嘛香。”

    锅里倒入热水,热腾腾冒出热气来，摆放在桌面上整齐的大瓷碗里放着准备好的调料，准备在粉煮好后捞起来放在其中。

    此时调料是冷的，臭气不明显,被臭豆腐压过去了，故而大家对他们“夸下海口”将信将疑。

    薛裳枝笑道,“您要是不信就尝尝呗,今日新产品上市，要是不尝一下，那可不得损失大了？”

    那人哈哈笑道,“正是,我要看看是老板你吹牛，还是真有那么霸道的劲儿！”

    于此同时,大楚各地的厨师们接连赶往都城长安，准备参加本次御厨大选。

    大楚地大物博，人才济济，各地都存在世代学做厨艺的家族。有些在战争中逐渐破败，有些被世家重金笼络，还有些流落于民间，靠开饭馆度日。

    此次御厨大选，却是一些人借此入龙门的好机会。

    初来长安之时，必定要在集市上闲逛，以了解当地风俗口味。

    长安是个十分包容的城市，集市上天南海北的美食都可见到，胡饼、白米糕、果干、饴糖、糖葫芦等等，虽然没什么特色，但胜在品种齐全。

    其中最让人惊艳的则是一种名叫“玉酥”的美食。

    玉酥形如其名，颜色洁白，温润如玉，上下毫无瑕疵，在口感上更是绝妙，适合孩童及老年人食用。

    从江南胡家而来的胡家叔侄两人正是当地鼎鼎有名的大厨，擅长烹饪鱼，在炖煮上也有一手，准备在御厨大选中一展身手，以扬胡家威名。

    叔叔胡成远是个五十来岁的男子，吃了一口玉酥叹气道，“不知想出这种美食的人到底是何人，真想和他见一面。”

    侄儿胡缨附和道，“都长安人才如云，现在见了发现果真如此，只是这玉酥应当不加佐料，才不至于破坏原本的口感。”

    卖豆花的道士见过的奇怪顾客多得去了，也不介意他们的评论，笑呵呵给上了一壶凉饮子，道，“这道美食不知从何而来，我们也只是从旁学个大概，据闻当初是昆阳观在卖，您大可以去昆阳观看看。至于长安的美食，东市老张头的糖葫芦，李家果干，杜氏烤肉，昆阳观臭豆腐……等都可以尝试。”

    胡成远把他话记在心里，决心先逛完东西二市再前去昆阳观。

    出了豆腐摊不远，就看见远远有一群人围在一个摊位上叫好，问人就知道是昆阳观的臭豆腐摊了。

    只是这摊子也古怪得很，周围只有卖杂货的，卖配饰的，并无一家吃食。

    胡成远感叹道，“这道美食竟然如此霸道，让周围摊贩开不下去的地步，那味道该如何鲜美？长安果真人才如云！”

    胡成远随手拉着路人问道，“他们怎么不像在吃东西？”

    过路人笑呵呵，“是两位郎君挑战吃新推出的螺狮粉，看谁能吃更多。”

    胡成远还蛮好奇长安城这种新奇的活动，带着侄子过去看。

    但还没到那里，就闻到两股古怪的臭味，交织在一起，对他厨子的敏锐嗅觉造成极大杀伤力。

    胡成远转头一看，只见侄儿也捂着鼻子一脸铁青，但围观的人仿佛疯了一般露出陶醉的神色。

    胡成远不信邪，拉着一人问，“你觉得臭不臭？”

    那人，“臭！真的臭，我就昆阳观手艺好，一次比一次做得臭，这螺狮粉，真是比臭豆腐臭一百倍。”

    旁人反驳他道，“你胡，明明臭豆腐才臭，臭豆腐臭得含蓄，但耐闻，如美酒陈醇。而这甚么螺狮粉臭得却十分霸道，让人不喜，要我是臭豆腐更胜一筹。”这人是臭豆腐忠实粉丝。

    觉得螺狮粉臭的人自然不依，两人着着就掐起来，一会儿拽诗文一会儿引经据典，看得胡成远怀疑人生。

    胡缨拉着胡成远道，“叔叔，我们离开吧，我真受不了了。”

    胡成远摇摇头，决心还是去看一看。

    他做菜做了三十年，从没见过以臭为香的做法，也想不出臭的东西怎么会好吃。料想这就是拿臭味作为噱头，哗众取宠而已。虽然这样做能够暂时赚钱，但不得长久，而且有损声誉，他决定和这人好好谈一谈，一定要把这人拉回正道。

    胡成远想着便挤了进去，只见摊子上几个厨娘正切菜热水忙得团团转，另外还有一个脸嫩的郎君，估计不是什么重要的人，坐在木凳子子上翻阅一本书籍。

    摊子上两位郎君正在互掐，发誓一定要比对方吃下更多的螺狮粉，现在有一人已经吃下两碗，另一人埋头在吃第二碗。

    倒不是他们一来就迷上螺狮粉，而是这两人本来就有仇。

    因为一个女子，这对曾经好兄弟反目成仇，无时无刻不在掐架。

    这次看见螺狮粉，莫名其妙就开始赌要比一下谁吃得多，吃得多的人就能向那位女子告白！

    食客们知道后觉得这赌得很有意思，吃完也舍不得走，纷纷留在原处看要做裁判。

    “快吃啊，你要被超过了。”

    “少吃点那个笋，那个最臭，当心臭晕了。”

    “别喝汤，竖子！喝汤你哪还能吃下更多螺狮粉？”

    “哎哎，你先点两碗晾凉啊，滚烫的怎么吃得下去。”

    ………

    坐在一旁薛裳枝看了一眼，觉得他们这群人也是挺无聊的，干脆移开视线喝饮子吃果干玩。

    此时的饮子也就是饮料，最便宜的是烧开的井水，高档一点的有甘蔗汁、椰汁等。

    制作椰汁的椰子从岭南而来，此时岭南并未完全开化，所以椰汁价格最为昂贵，比羊乳更贵。

    薛裳枝喝着口感浓郁的椰汁，不由有些怀念曾经在奶茶店喝过的杨枝甘露和椰汁西米露了。虽然不如纯椰汁醇郁，但口感的确更加丰富。

    吃了大约半个时辰这场比赛宣告尾声，以一方差点被熏晕作为结束，胜利的那位公子大喊道，“我赢了我赢了，今儿是我的了！”

    另一人嘲笑他道，“你以为今儿会喜欢你吗，今儿要知道你吃了七碗螺狮粉，身上沾满臭味，她会不会避之不及？”

    胜利方愣了一下，忽然号啕大哭，“你还不是一样，你吃了六碗螺狮粉，比我好到哪里去？”

    两人一同抱头大哭。

    这场比赛导致情敌吃螺狮粉一决胜负成为一种惯例，女子们会对郎君，“要是喜欢我就去螺狮粉挑战”，吃螺狮粉也成为男子勇气的象征。

    后来更有“借粉消愁”的法，读书人们郁郁不得志，不受重用，被贬至边关时常常来“臭”摊上豪吃三大碗螺狮粉，消去满心愁绪，当然这是后话，暂且不提。

    薛裳枝无语地收了二人的钱，忽然见一位中年男子带着一名青年男子进了人群，对他们拱手示意。

    薛裳枝看了看他布满伤痕的手掌，敏锐察觉到对方应该也是一名厨师，礼貌招呼道，“您要不要来一碗螺狮粉？今天吃螺狮粉就送臭豆腐，非常划算。”

    胡成远扯着袖子挑剔地看了一眼薛裳枝，把目光落在年龄更大的文娘子身上道，“你是这里管事的？”

    文娘子不耐烦道，“您有什么吩咐。”

    胡成远看她态度还算恭敬，满意道，“我看你是个女子，想来应当是不懂事，才会在做菜一途上专走邪门歪道，以猎奇吸引人眼球。我劝你好好沉下心思，以后别卖这种有损名誉东西了。”

    文娘子朝他翻白眼，“你谁？不吃东西就站远点，别挡着我们生意了。这是裳枝做的，你骂我有什么用？”文娘子还想多多攒钱呢，不想和这些人废话。

    胡成远道，“裳枝是谁？真不像话。”

    文娘子完就后悔了，连忙回头去看薛裳枝，只见薛裳枝用手撑着脑袋，非常有耐心且温和地看着他们，不知为何有点胆寒：她一时口快把薛裳枝供出来，她以后会不会整她，让她顿顿用臭豆腐下饭啊。

    在文娘子胡思乱想的时候，薛裳枝已经推开人群道，“是我，您有什么指教。”

    胡成远没想到这位“常志”居然是个眉目清秀，年纪不大的郎君，指责的想法淡了很多，冲她点头道，“罢了，我就不多你，知错就改就好。”

    薛裳枝道，“倒没什么错的。”没听过发明一个螺狮粉和臭豆腐就有罪了，好歹是传承多年的传统美食，能够经受住时间的考验自然有其不凡之处。