如今阿鱼算是定远侯府的姑娘, 虽是准太子妃, 但毕竟还没有大婚，谢怀璟不太方便带她回太子府。

    所以阿鱼要一直待在定远侯府, 直到九月的婚期。

    谢怀璟道：“你什么都不用管, 自会有人将诸事点好。”又问阿鱼：“有没有什么想吃的？我着人给你送来。你若想念我，我亲自送来也行。”

    阿鱼：“……”谁想念你啊！

    便面无表情地摇了摇头。

    谢怀璟一笑, 拿出一个荷包交给阿鱼：“收好了, 别再让人拿去了。”

    正是那日被巧春偷拿走的荷包，里面是那对翡翠短簪。

    阿鱼不由问道：“这荷包怎么在殿下这儿？”

    谢怀璟便把那日她被人晕的缘由经过同她了一遍。又叮嘱阿鱼好好照顾自己，然后便满面笑意地起驾回府了。

    ***

    傅延之回了屋，开床头矮柜的最下面一层抽屉, 望着抽屉里躺着的绣球出神。

    许久之后, 他移步去了书房。

    天气很好, 日光明朗，连空气中扬起的灰尘都清晰可见。

    傅延之将书架顶上的一个黑漆圆盒取了下来。

    盒子里是阿鱼幼年亲手编的一条络子。

    阿鱼不擅女红, 络子也编得不好，傅延之笑话她“手拙”, 却如视珍宝一般将她编的络子收了起来。

    阿鱼也有自知之明，知道她编的那些络子都丑的很，便同傅延之：“二哥哥把那些丑络子扔了吧……我再编个好的给二哥哥。”

    也果真认真耐心地挑了丝线, 认认真真地编了一条带流苏的攒心梅花络子, 赠给了傅延之。

    傅延之一直将这络子佩在腰间。后来络子磨损得厉害，他就舍不得用了，便找了个圆盒装起来, 妥帖地收好。

    傅延之抱着圆盒回到屋子，开盒子，静静地看了好一会儿。似乎想起了阿鱼坐在窗下，不厌其烦地挑丝线的模样，傅延之不经意地展颜一笑，但很快那笑意便像云一样飘散了，只余下无尽的落寞。

    傅延之把络子放进了床头的抽屉，就放在绣球的旁边。而后寻来一只锁，将这层抽屉锁上了。

    这时丫头扣了扣门，道：“二公子，夫人让你一起去用早膳。”

    傅延之才算应，那丫头又：“表姑娘……呃，阿鱼姑娘也在。”

    因为阿鱼已被定远侯认为义女了，再喊表姑娘便不怎么合适。

    傅延之顿了顿，一颗心像被人剜了一块，难以言喻地疼了起来。

    那丫头久久听不到应声，便又扣了扣门，问道：“二公子，您在里头吗？”

    “我在。”傅延之走到门边，终究还是推辞道，“我用过早膳了，就不过去了。”

    丫头“哦”了声，转身走了。

    这日过后的每一天，傅延之都在有意避开阿鱼，他以为这样他就能忘记阿鱼了。

    事与愿违。他越是不和阿鱼照面，就越是惦念阿鱼。一切关于阿鱼的记忆都会在某个时刻突然冒出来，乱他的心绪。

    反倒比先前还要刻骨铭心些。

    他和阿鱼就住在一个府里，再怎么避让，也有碰面的时候。

    譬如他向晚时分行经厨房，就不经意地听见了阿鱼的声音，“嬷嬷，先把鸭子去骨，再用糯米馅儿填进鸭腹，外用鸡汤，隔水蒸透，鸭肉便酥而不烂，可好吃了。”

    傅延之下意识地想离开这儿，却怎么也迈不动步子。

    算起来，他已经足足一个多月没见过阿鱼了。

    似乎有个仆妇在问阿鱼：“姑娘，馅儿里只放糯米？还要不要放旁的？”

    阿鱼：“再添一些火腿丁、笋丁、大头菜丁，拿磨香油拌匀了，加一点点酱油……若喜欢咸口，放两个咸蛋黄也使得。”

    厨房里似乎开始忙活了起来，阿鱼走出厨房门，瞧见傅延之，脚步不由一顿。

    自从她摇身变成准太子妃，就再也没有见过傅延之。阿鱼明白傅延之有意避着她，心中又是无奈，又是愧疚——那晚她都好要嫁给二哥哥了，哪知道隔日就接了那样一道旨意。

    虽然这并不是她能左右的事，但她心底仍有一种难言的歉意。

    以前读《庄子》，读到“尾生与女子期于梁下，女子不来，水至不去，抱梁柱而死”一句，阿鱼总是暗恼那女子爽约，害得尾生白白送命。

    如今再想起这一句，竟觉得那女子定是有苦衷，才没有按时赴约。

    阿鱼也不想背弃她和傅延之的婚约啊。

    两人面对着面，默然对望许久，最后阿鱼先开了口：“厨房在做八宝鸭，再过一个时辰就能好了，二哥哥要吃吗？”

    傅延之其实不太想吃，却鬼使神差道：“好。”

    阿鱼：“二哥哥去忙吧，等鸭子熟了我再来喊你。”又不自觉地垂下眼眸，轻声道，“这只煮熟的鸭子……是不会飞走的。”

    傅延之原本凝着面色，听了这话却不禁笑出来了。

    他道：“我暂且无事可忙，就和妹妹一起等着吧。”

    两人在抄手游廊的栏杆上坐下。

    杏花开得正好，杨柳春风拂过，吹落了一树杏花雨，洋洋洒洒地飘到兄妹二人身上。阿鱼伸手去拂衣裙上沾着的杏花，见傅延之分毫不为之所动，便也泰然处之了。

    细细想起来，阿鱼还从没有见过傅延之方寸大乱的模样。他幼时便沉稳，若阿鱼贪玩磕碰到了哪儿，他也不会焦灼惊慌，只会从容不迫地吩咐丫头们拿药膏来，再不急不躁地安慰阿鱼。最大的坏心便是让丫头上药的时候手重一些，好让阿鱼长点记性。

    阿鱼望着枝头俏生生的杏花，随口道：“今年的春天来得倒早。”

    傅延之“嗯”了一声，“但也是乍暖还寒的时候，春寒料峭，妹妹别贪图凉快减衣裳，仔细得了风寒。”

    他还是像从前关护妹妹那样叮嘱着阿鱼。

    阿鱼应了句：“知道了，二哥哥。”

    又是一阵静默。

    许久，傅延之道：“我算等天气再暖和些，就去洞庭湖游历。”

    这其实是他们两人幼时的约定。那时阿鱼读到前人描绘洞庭湖的诗文，就想有朝一日登临岳阳楼，眺望横无际涯、气象万千的洞庭湖。傅延之便应允她，等他们长大了就结伴去那里游历。如果她愿意，他们还可以一起携手遍游名山大川。

    阿鱼原本没有那么难过的，听傅延之这么云淡风轻地着，忽然就难受起来。

    “二哥哥，我又失约了……”

    傅延之听清了那个“又”字，无可奈何地一笑，凝望着阿鱼，宽慰道：“我不怪你。”

    阿鱼闷闷地：“……我也不想这样。”

    傅延之安抚道：“我明白。”

    他是和光同尘、冰壶秋月的君子，一直像羊脂玉一般散着柔和温润的光芒。

    其实他决意远游洞庭湖，一是为了避开太子大婚——他不想亲眼看着阿鱼嫁给别人；二是因为万氏近来总是有意无意地提到他的亲事，也偶尔在他面前夸赞某一位京城闺秀，他明白万氏的意思，但他还没有做好娶阿鱼以外的人的准备，便只好借游历山川的名目外出了。

    眼前不知何时飘起了雨丝，先是零零星星的一两滴，后来雨珠渐渐密了，便簌簌扑在杏花枝头，也润湿了树干，氤氲馨香的水汽弥漫开来。

    傅延之拿起廊下的竹骨伞，道：“八宝鸭快蒸熟了，我们去吃吧。”

    阿鱼跟上来。傅延之顾念男女大防，没有像以前那样牵阿鱼的手，只是将伞往阿鱼那边倾斜着。

    标格磊落，气志清明。

    作者有话要：　　八宝鸭的做法参考《随园食单》，有一丢丢删改