这是意料之中的结果。

    阿鱼便没有露出失望的神色。祖父犯了错, 受罚本是应当, 若她当了太子妃，沈家便能有所荣膺, 谢怀璟早就告诉她了。

    她便道：“陛下的是。”

    天子不动声色地扫视着阿鱼。

    她真年轻啊, 天子心想。比后宫所有美人都要鲜嫩美好，以至于他一看到她, 就觉得自己也跟着年轻了许多, 仿佛又回到了当年意气风发游幸江宁的时候。

    谢怀璟上前一步，道：“父皇，时辰不早了，儿臣还要去慈寿宫, 先告退了。”

    虽然太后闭关悟道, 不见来人, 但出于礼数，太子还是得带上新婚的太子妃去太后起卧的宫殿外磕个头。

    天子没什么, 只点了点头。

    谢怀璟和阿鱼便行礼告退。

    天子静坐了一会儿。

    近身服侍王公公心翼翼地：“陛下，这几日朝中呈了不少奏疏上来, 还等着您御笔朱批呢。”

    天子不置可否，站起身，从架上取了一卷诗集, 信手翻阅起来。

    王公公又道：“要不让苏美人过来伺候？”

    近来苏美人很是得宠, 天子总是召她随侍。

    天子却摇首：“她没读过书，做不来伺候诗书、红袖添香的事。”也就侍寝的时候有些趣儿罢了。

    太子妃应当是读过书的……沈家素来有女百家求，便是因为远播的才名。

    只不过她如今已是臣媳。太子又护着她。

    天子不禁后悔起来——早知道两年前的中秋宫宴就把她扣在宫里了, 如今泰半朝臣都拥簇太子，太子已经成长到他控制不了的地步了。

    王公公见天子脸色微凝，心中也有些犯怵，思量片刻，又献上一枚酒杯，谄媚道：“陛下，您瞧瞧这个杯子，这可是几百年前传下来的好东西。”

    是个掐丝团花的金杯，因保存得宜，图案都不曾磨损。应是前朝贵族的旧物，经历了连绵的战争和王权的更迭，仍能传下来，还保存得这样好，确实十分难得了。

    天子转着酒杯笑道：“哪里来的？”

    “就昨儿，底下的奴才去御街上采买，经过一家典当铺，瞧见这个金杯子，知道这玩意儿难得，便买了下来，孝敬给了奴才。他们也犯糊涂——这种珍品奴才哪配私藏？应当献给陛下才是。”

    天子：“这杯子应该还配了个酒壶。酒壶呢？”

    王公公道：“那酒壶是店主的私藏，什么都不肯卖。”

    “私藏？”天子意味不明地笑了出来，“朕饱享天下，这天底下哪一样东西不是朕的？”

    王公公连忙点头称是。

    天子无意识地摩挲着金酒杯，道：“让你那些徒弟赶紧去把酒壶买了来。”又恼恨地皱起眉，自语般地斥道，“这点能耐都没有。”

    ***

    宫中的桂树都低矮，这个时节，桂花都落尽了。枝叶倒不曾枯黄，仍旧泛着深浓的绿意。

    太后跟前伺候的老嬷嬷亲自送阿鱼和谢怀璟出了慈寿宫的大门。

    老嬷嬷道：“前几日道观送了些丹砂过来，太后娘娘近日都在忙着炼丹，等仙丹炼成了，再见殿下和太子妃也不迟。”

    谢怀璟点了点头。虽然他不信修身养性吃丹药就能长生不老，但太后向来痴迷道法，他作为皇孙，自然不会干涉太后。

    老嬷嬷屈身行了一礼。

    谢怀璟拥着阿鱼往宫门那儿走，问道：“累不累？要是走不动了，就唤辇轿过来抬你。”

    阿鱼确实有些腿酸，况且昨夜才经了那遭事，此刻还是有点难受的。但又觉得自己不至于那样弱不禁风，便摇首道：“哪里就那么娇气了……”

    正着，迎面走来一个宫装美人，看服制应是天子的妃嫔。谢怀璟身为太子，自然不便与后妃相见，正算换条路走，便听那美人又惊又喜地唤道：“阿鱼……”

    来人是燕仪。

    谢怀璟低声问阿鱼，“你认识？”

    阿鱼点点头，“是处得很好的故人。”

    谢怀璟想了想，还是避到一旁，给她们二人留下叙旧的空间。但也没有走得太远，阿鱼仍旧在他的视野之内。

    ***

    燕仪量着阿鱼穿的翟衣，恍然大悟道：“原来他们这两天的太子妃，就是你啊。”

    宫里藏不住事，这几日燕仪已听好多人提起了太子大婚的事，太子妃也屡屡被拿出来当谈资，都传这位太子妃原先身份低微，但生得美貌，使尽浑身解数蛊惑了太子，太子便推了国公府的贵女，娶了这样一个没家世没身份的太子妃。

    燕仪只当故事一样听着那些闲话，万没有想到这故事的主角就是昔日与自己同屋起卧的阿鱼。

    可惜如今的阿鱼与燕仪已不似过去过去那般亲厚了。

    其实阿鱼最初被谢怀璟接去太子府的那一年，燕仪还经常借着赏赐的名目给阿鱼送吃的，同她书信往来，后来燕仪怀了身孕，便一心扑在了子嗣上，和阿鱼就来往得少了，久而久之，关系就渐渐淡了。

    好在两人曾是同床而卧的情分，经年未见之后重逢，立时便能回忆起以往一同嬉笑闹、煮汤尝菜的光景。

    阿鱼笑了一笑，神色中有着微妙的尴尬：“如今倒同你差辈了……”

    虽然差了一辈，但燕仪是皇妾，阿鱼是太子正妃，单论身份，还是阿鱼更贵重些。

    燕仪好奇问道：“太子殿下待你好吗？”

    阿鱼忸怩道：“才嫁给他……哪里看得出好坏？”

    燕仪不由想起刚刚二人迎面走来时，太子将阿鱼揽在怀里的情景。且不论今后，至少此刻太子是真心喜爱阿鱼的。

    再想想身世浮萍的自己，燕仪轻声叹了口气：“还是你的命数好……年初我生了一个公主，还没满月就被淑妃抱去了，每月只许我见公主两次……阿鱼，往后你肯定不会遇到这种糟心事。”

    阿鱼望着燕仪，只觉得她眼角眉梢尽是数不尽的疲色。

    “好了，不这些了。”燕仪洒脱道。

    她的视线飘向不远处的谢怀璟，又飘向阿鱼绣着翟鸟的赤衣，眼中不觉流露出羡慕，“我看太子殿下还在等你，要不你先随他走？改日再进宫找我叙旧便是。”

    阿鱼回首看了眼谢怀璟，谢怀璟倒没有露出不耐烦的神色，对上阿鱼的眼神，还冲她笑了一下。

    阿鱼不自觉地展出笑容，和燕仪道了别，跟谢怀璟一起回太子府了。

    ***

    歇午醒了之后，阿鱼一边翻棋谱，一边吃着冬枣去街上买来的酱牛肉芋饼。

    芋饼的外皮就是和着芋头泥的糯米皮，下油锅炸过了，外酥内软。内馅儿则是卤制的牛腱子肉，软烂好吃。芋饼只有半个巴掌大，一口就能咬到香喷喷的牛肉馅。阿鱼正吃得开心，忽然听见一句：“奴婢给娘娘请安。”

    是孙姑姑的声音。阿鱼几乎下意识地想把芋饼和眼前的棋谱藏起来，但很快便镇定下来，道：“姑姑起身吧。”

    孙姑姑站直了身，看见阿鱼吃着芋饼看杂书，眉头便是一拧，但还是忍住了什么都没，只问道：“听娘娘要把奴婢送回宫？”

    孙姑姑在宫里负责给新入宫的秀女讲规矩，虽然也是美差，但哪比得上太子妃身边近身伺候的姑姑得脸？

    她知道阿鱼出身不显，才故意那样严苛地待阿鱼，看到堂堂太子妃乖乖听话，她心中便涌出好些优越的快意。

    阿鱼“嗯”了声：“这也是殿下的意思。”

    孙姑姑心想——肯定是太子妃看她不顺眼，早就想把她撵走了，和太子殿下能有什么关系？

    孙姑姑暗恨，却不得不挤出笑脸来，“娘娘，是不是昨晚奴婢要罚那个梳头嬷嬷……惹娘娘生气了？”着给了自己一个耳刮子，“都是奴婢的错，娘娘的喜日子还想着罚人，该该。”

    阿鱼一愣，芋饼都忘了吃。

    孙姑姑又上前两步，跪下恳切道：“娘娘，奴婢知错了，求娘娘别把奴婢撵走。”

    阿鱼客客气气地：“也不是撵你走，是送你回宫养老。”

    孙姑姑拿帕子按了按眼角的泪，情真意切道：“奴婢还想着伺候娘娘，还想等着看殿下出世呢。”

    阿鱼咬了口芋饼没话。

    正巧这时，谢怀璟掀帘子进来了，瞧见屋子里的情形，便问阿鱼怎么回事。

    阿鱼：“孙姑姑不肯走，正求我把她留下呢。”

    谢怀璟让孙姑姑先退下，随后问阿鱼：“那你想不想留下她？”

    阿鱼摇摇头。

    谢怀璟便吩咐人备下马车，立刻送孙姑姑回宫。

    又问阿鱼：“既然不想留着她，还陪她那么多话干什么？”

    阿鱼道：“还没想好怎么拒了她，殿下就来了。”

    谢怀璟笑着：“往后遇事别委屈自己，能推拒的就推拒了，又没人怪你。”

    ***

    晚间二人就寝。

    谢怀璟环住阿鱼，正想解她的衣裳，阿鱼便急忙躲开了。

    阿鱼想了想，：“是殿下让我学着推拒的。”

    谢怀璟：“……”谁让你推拒我了？

    阿鱼又道：“……而且也不好受，跟上刑一样，上刑都没这么折磨人。”

    完便裹紧被褥，闭上眼睛装睡。

    谢怀璟失笑。终究还是让阿鱼好好睡下了。

    阿鱼睡相不好，半梦半醒间无意识地翻了个身，正好翻进谢怀璟的怀里。谢怀璟便顺手抱住了她，她犹嫌桎梏，手脚并用地推着谢怀璟。

    谢怀璟好意放开她，她竟然又翻回来了。

    谢怀璟便忍得十分辛苦。

    阿鱼睡得并不安稳，渐渐醒了过来，就听见谢怀璟在她耳边幽幽地：“到底是我折磨你，还是你折磨我啊？”