◎回归◎

    乔和的情绪崩溃, 让二队的搜救计划不得不停下。他们听从长官的命令，在这一片几乎没有人气的雪地里，执着的试探每一个人的呼吸。

    “队长, 队长，这里, 这来有几个崽子还活着。”周三看着草垛里的孩一愣, 扭头拼命呼救。

    乔和蹭地站起身来，快步走到周三旁边, 见到只留了一个口子透气的草垛里, 有七八个面色青白的孩挤在一起。

    “快, 把我们的被子衣服过来。”下意识的，乔和脱下身上的衣服，把只盖了张皮毛的孩子裹住, 把人紧紧搂在怀里。

    孩子大概只有五六岁, 一个个冻得浑身发抖, 手脚更是青青紫紫的，跟肿起来一样。

    随行的人动作很快, 不但把衣服被子拿过来裹住他们, 还两两一组, 用雪给孩子搓身体。

    在雪地里被冻到的人, 不能直接烤火, 而是要用雪先把身体搓热了。

    来之前都是培训过的，他们的动作很专业也很快速, 很快几个孩子的身体就热起来了。

    这个时候, 煮饭的人也把粥热好了。

    “队长, 我们出来已经快半个月了, 食物补给还能再支持半个月。但是草原上的燃料不够, 我们恐怕没有办法再给这些幼崽煮食物了。”

    因为孩子的肠胃弱，还有就是饿太久了，留下病根。护卫队不得不只给他们吃一点流食。也就是用他们吃的压缩饼干，加水给煮碎了。

    但草原上，想要找一点能燃烧的东西何其难。

    乔和怀里抱着一个孩子，空着的手往火堆放一把杂草。他们现在用的燃料是拆了部落里的草棚子的，烧完了就没有办法了。

    “分一对人先带他们回去。”此时，乔和的情绪勉强压抑住了，那些孩子就像是他的救赎一样，乔和绝对不能让他们发生意外，“你们先带他们回城医治，剩下的人继续搜救。”

    五十个人是五个队，如果分出去就只剩下四十个人了。而且十个人护送八个孩子，必定要带很多食物一起走。那留给他们的就不剩什么了。

    手下的队长欲言又止，不过这是最好的做法。

    孩吃了东西，穿着皮袄烤着火，虽然身体还没有恢复，但是精神已经恢复不少。

    “乔和哥哥，阿姆还有幼崽在另一个棚子里。”孩睁着大大的眼睛，怯弱道。

    “还有人？”乔和又惊又喜，抱着人的手不自觉收紧，“在哪里，快带我们去。”

    孩的幼崽，是真的幼崽。有的还在牙牙学语，更甚至还有一个在襁褓里。

    “快，看一下他们是不是还活着。”乔和感觉他现在就是在油锅里煎熬着，生怕摸到比这雪地还冷的身体。

    孩带他们来的，是一个更隐蔽的草棚。处在背风处，地势不但是最低的，还往下挖了一点，里面放到草是最软最暖的。

    乔和带来的人掀开了外头的木门，一股冷风瞬间灌进去，把里头的人惊醒。

    “你们是什么人？”一个十几岁的少年，下意识护着身边的孩子，像狼崽子一样盯着开木门的人。

    “我们是万民城的人。”

    “原野，他们是万民城的人，救了我和丫丫他们，还给了食物给我们吃。”孩忽然像炮弹一样冲出来，往原野怀里扑。

    原野下意识接住他，拧着两道眉量他们，对自己同伴的话不怀疑，但对外面的这些人就不一定了。

    他拿着武器，丝毫没有放松警惕，哪怕知道自己不敌，也竖起了满身的刺，大有一种你们想要踏进这里，就从我尸体上踏过去的决绝。

    “呜哇呜哇呜哇。”

    就在护卫队头疼不已，想不出怎么和他解释的时候，屋子里婴儿的哭声破了他们的僵持。

    “孩子肯定是饿了，你们在这里烧不了火，肯定给不了孩子热食吃。我们在外面煮了东西，要不让水先过去给你们拿点吃吧。”

    护卫队收起跨进一半的脚，以退出屋来释放善意。

    察觉到对方真的没有不怀好意，原野微微放松了一点。但随即他又皱起了眉头，因为他不是不能烧火煮食物，而是他们根本没有食物。

    想起出去觅食至今未归的同伴，还有旁边哭得越来越多的幼崽，最终他还是点了点头，“让水去拿食物过来。”

    水，也就是带乔和他们过来的那个孩子，立马狠狠地点头，“我这就去给幼崽们带食物。”

    不过是五六岁的孩子，自己还是幼崽呢。但在面对比他的孩时，他仿佛变成了大人。

    水很快就把粥端过来了，混合着土豆大米的香味，是原野之前去交易会时闻到过的。

    他低下头，默认水给幼崽喂东西，也默认了接受他们的好意。

    乔和看着他们把东西都吃了，才松了口气，转头和原野对上，“我们的食物也不多了，如果你想你的族人能够活下去，最好是跟我们一起回万民城。”

    原野自然不会那么不知好歹，人家和他们无亲无故的，愿意给食物已经是天大的恩情了，现在还允许他们一起到万民城去。

    万民城啊，那是多少个部落心心念念的地方。

    “好，我们走。”不过是一念之间，原野便做出了选择。

    这令护卫队都把心放下了。这可都是幼崽啊，要是没有带回去人，让他们死在这里，不用谁来责怪，他们都不能放过自己。

    很奇怪的，这一个部落的成年人都无一生还，除了刚满十五岁的原野，也就是五岁的水最大。一共十四个孩子全都活了下来。

    不过一看那些死去的人，乔和也差不多猜到了原因。他们大都□□着上身，一个个跟皮包骨似的。反之那些孩身上，还有可以保暖的衣物，食物虽然已经没有了，但断粮也不过两三天，不然不可能等到他们的救援。

    是他们牺牲了自己，用救命的衣物和粮食，来换幼崽一个活下去的可能。

    乔和忽然觉得人真的很伟大，伟大到可以克服的本能。

    因为幼崽变多，乔和不得不再多分一队人出来护送他们。剩下的人和食物也少了一倍，但救援任务还要继续。

    在草原里生活的部落不多，一般在冬季来临之前，他们就会迁徙到南边或者其他适合过冬的地方。留下来的部落，要么是特别的部落，要么是因为意外不得不逗留的。

    这样的部落，都有一个特点，就是和外界交流不多，并且住的极其分散，这就给乔和他们的搜救增加了难度。

    在救了原野他们后，乔和又带着人在草原上跑了十天，直到他们的食物快要支撑不住了，才不得不放弃。

    “还有多少人被埋在这片天地下。”望着茫茫无边际的雪地，没有人能回答出乔和的话。

    山林里，乔翅也正在带着人准备赶回万民城。

    他们在这一个月里，把这一片山林跑了一半，还让人拿着大喇叭到处喊。所以除了食物还算充足的猴部落，大大的竟有七个部落算迁到万民城。

    “早知道交易会的时候，我就带着族人去那里住了，也不至于让我族人惨死在这寒季里。”一个部落的大巫掩面痛哭道。

    他身边的另一个部落大巫，同病相怜地拍了拍他的肩膀，“唉，谁能想到万民城会收留我们呢，还是在寒季这样食物急缺的时候。况且那也不是你一个人的决定，我们一直在领地里生活的好好的，谁知道离开了是个什么样子。”

    在寒季是死几个人那是常事，只是今年的天气尤其冷，死的人太多才让这些见惯生死的原始人受不了而已。

    更别提护卫队的出现，让他们知道他们还有另一个不让族人伤亡的办法。只是因为他们判断失误，才造成这样的局面。

    这些愧疚，压得这几个大巫的心里都十分难受。

    “是啊，我们这些人还不如在外面流浪的呢，听很多流浪人都到万民城的外城去住了。有吃有穿，还有房子住。比我们这些部落过得好多了。”

    “哪里是我们这些部落，就是大部落也未必比得上。来都怪我们，舍不得领地拿点东西，不敢出去闯一闯。”

    几个部落的大巫聚在一起，谈起自己的错误决策，都不由得唏嘘难受。

    他们的话没有刻意压低，护卫队围在外头全都听了进去，也忍不住感慨，当初要不是他们的智者明智，不定今天被救的就是他们了。

    两队人马，一前一后的从山林、草原往回赶。等到了万民城入口的时候，两队人马刚好碰上，但气温也开始变得更寒冷。就连身经百战的护卫队也都忍不住发抖，马匹更是不愿再动。

    “快点，看这天今晚还要下大雪，我们不能再休息了，再不走明天的雪肯定跑了不了马。”队伍里一个擅长看天气的士兵焦急道。

    他们已经到了草原和大青山交界处，只要再走一天就到万民城了。但是现在已经是傍晚，不适合再赶路。

    乔和找到乔翅，和他商量对策。乔翅看着灰蒙蒙的天，再转头看向冷得挤在一起的人，最终咬牙下令，“我们连夜赶路，过了今晚我们就能到万民城了，就有暖和的房子，香喷喷的食物了。”

    后面的这一句话，明显是对那些快要走不动路的人的。但是效果极佳，很多的人眼里都闪起了希望，竟踉踉跄跄的往前走了。

    五六百人，就这样冒着大雪，在夜里往前走，丝毫不知道前面有致命的危险在等着他们。

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    -完-