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    兰溪竹一连在军营里待了三天，直到整个玄羽骑的人上上下下从里到外查了三次，确定每人都是家室清明的南衡儿郎才罢休。

    只不过他临走前向姚归林叮嘱了一句：“日后玄羽骑点兵，须得更加谨慎才是。”

    军营中流进奸细是下面人的失职，若是因为这种细作导致南衡遭祸，兰溪竹便是死也无颜见自己的父亲。

    一切都点妥当后，兰溪竹匆匆回府。

    这三日待在军营，还有一个原因就是断了和三哥的联系，以免落下口舌。

    怎么也要等这件事的风波过后。

    不过今天是三哥回西南的日子，他还是得去送送三哥。

    镇西侯府：

    兰溪旌一身战铠，挺拔着上身坐在一匹黑鬃马上。

    他这次回都述职只从西燕军里抽出五百人马，现已整装待发。启程的时辰已经到了，可是他还不算动身。

    他想在启程之前再见四最后一面。

    直到晌午，兰溪竹才只身快马加鞭地赶到。

    “三哥！”他急得大汗淋漓，却片刻也不敢耽误。

    兰溪旌看着他，缓缓地勾了唇。

    “四，来年回都，三哥可要考考你的马术。”

    明知这是句玩笑话，兰溪竹的眼眶却忍不住湿润了。他骑马来晚了，若是再快一点就能多和三哥待一会了。

    “好啦……”兰溪旌鼻头也有些泛酸，他纵马走到兰溪竹身前，摸了摸他柔软的头发。

    “你要保重自己的身子……”他笑了笑，“日后在衡都，照顾好大哥一家。北狄人最近不老实，你要随时候着。”

    兰溪竹重重地点了点头。

    还好他是一个人来的，这副模样要是被他们那些部下看见还不得被笑话一通。

    “好了，三哥要走了。”

    兰溪旌把手放了下来，又重新牵回了缰绳。

    “三哥……”

    兰溪竹的眼中有些犹豫。

    “怎么了？”兰溪旌好笑地问道，“你再这么舍不得三哥走，三哥可要把你带去西南了。”

    谁都知道这是不可能的，兰家的两个将军，这辈子都注定着要分隔两地。

    兰溪竹破涕为笑，“三哥怎么不跟我回塞北？”

    塞北严寒，三哥惧冷。

    这也是为什么他十五岁就请缨驻守西南的原因。

    兰溪旌听到这句话果然面色一变。“好四弟，你可别拿你三哥趣了，我要是搁塞北，冻就冻死了，可还怎么上战场呢？”

    兄弟俩就这么闲聊了片刻，直到兰溪旌手底的参军上前提醒：

    “将军，咱们该走了。”

    听到这句话，两人眼底的光都黯淡了不少。

    兰溪竹笑了笑，对着他：“去吧三哥。”

    “好。”兰溪旌也笑了，“下次见面，给你带最爱吃的糖炒栗子。”

    兰溪竹喜欢吃甜的，尤其是街边贩卖的些点心，这些兰家人都知道。虽然他已经十九了，他三哥还是愿意把他当成孩一样宠着。

    “好。”

    就这样，几百人马浩浩汤汤地出发了。

    他们往衡都郊外走，避开了百姓所在的几个城区。

    兰溪竹目送着西燕军的离开，心里隐隐地担忧。他要提前点好一切，不能再让三哥出事。前世的这一次，兰溪旌回了西南之后再也没有回来。

    他既然能救下大哥，自然也能救下三哥。

    回到兰府后，兰溪韵早早地等着他。

    他刚下早朝回来没多久，最近刚升了丞相，身上的政务又多了不少。

    “四爷，老爷在书房等着你。”厮在前方引着路。

    兰溪竹跟着厮一起来到了书房前。

    外面日头大，屋里却有些昏暗。兰家的书房前几代都没人用，武将一辈子征战沙场，直到这一辈到了他们这里才出了一个丞相。

    兰溪韵揉了揉眼，抬起头来。

    “四，有件事得你去做。”

    兰溪竹正了正神色，能让他大哥这个严肃以待的事情不多。

    “大哥吩咐。”

    “也不是我的意思，”兰溪韵顿了顿，回想着今天早上朝的事。“每年年前帝后得去佑民寺祈福，这是南衡的传统。今年陛下的意思是让玄羽骑随侍护驾，你届时跟着游队，务必照顾陛下周全。”

    兰溪竹闻言一愣。

    帝后祈福，上一世他和齐珩一起做过不少这样的事。

    不过今年齐珩应该是和苏贵妃一起了。

    不知为何，想起苏未辰的男子身份，兰溪竹总觉得怪怪的。

    左右也不是什么困难的差事，他颔首应声道：“是。”

    以玄羽骑统领将军的身份前往佑民寺护驾，总比以齐珩的皇后这身份好多了。

    游队从皇宫齐程，赶往郊外的大灵山，共三日期程。

    再次回都便是腊月二十八，准备着过年了。

    兰溪竹一身战铠，威风凛凛地骑在马上，于游队最前方。

    他的目光坚毅，坐姿挺拔。

    朱雀旗队和龙旗队中，诸色牙旗随着风扬着，大国之势，尽显无疑。

    前有三百八十八玄羽骑将士开路，后面跟着齐珩的龙骑和苏未辰的凤撵。

    他们午时出发，队伍前行得慢，直到傍晚才至衡都郊外。

    到了大灵山附近，兰溪竹向后挥了挥手，示意队伍停下。

    身后的姚归林急忙下马，两三步就走到了兰溪竹身旁，抱拳颔首：“将军，可要卑职传报原地驻扎休息？”

    兰溪竹淡淡地点了点头。

    明日才是帝后上山祈福的吉日，今日要在这将就一晚了。

    半个时辰后，帐子都扎得差不多了。

    宫外不比宫内，今晚的晚膳吃得简朴，许多宫人背后叫苦不迭。

    玄羽骑的将士们自然是没有二话，行军仗时吃得饱都难得，现下有的吃，怎么会抱怨。

    夜间静得很。

    除了守夜的人偶尔路过传来的轻微脚步声以外，几乎没有杂音入耳。虽是郊外，但是今年是个暖冬，没有彻骨的寒风，还算暖和。

    兰溪竹本是在帐中憩，他一直靠枕浅眠着，深怕夜间出了什么差错自己没醒过来。

    不知过了多久，帐外突然响起了一片嘈杂的声音。

    那声音的方向……仿佛是从齐珩的帐子里传出来的。

    兰溪竹猛然睁开了眼睛，坐起身来。

    纵使外边的声音杂乱，他还是听见了自己帐中轻微的气息声。

    下一刻，他的嘴被人捂住。

    【作者有话：兰溪旌最近不会再出现了！】