出了杻阳城，众人往城外以北一座土桥上去，行至山脚，可见两排简陋的小木屋，匆匆赶去的民众走向其中一间木屋。

    屋外只站了一个年轻小伙，他身后的五六个人都离得远远的。

    见来了不少人，守在木屋前的小伙子胆子更大了些，他指着木屋道：“就在里面！”

    闻言，城里来的一行人中走出一名道士打扮的中年男人，他穿着一身蓝布长衫子，手里拿了根黄桃木剑。

    “尔等妖物胆敢在杻阳山下作怪，还不出来速速受死！”

    他的话刚说完，木屋里传出一阵窸窸窣窣的声音，众人屏住呼吸等了好一会儿，屋里却不再有任何动静。

    “哼！”中年男人鼻孔里出了一道粗气，举起桃木剑，对准木屋的门：“别怪本道不客气！”

    他正要往里冲，有人提醒道：

    “小心些，那怪物长得贼吓人，看一眼，就得丢掉半条命！”

    “千万莫看它的眼睛！”

    “道长，小心驶得万年船。”人群里走出一名白发苍苍的老者，他说完，让几个大汉去围住木屋。

    中年男人站在木屋前，大汉将木屋围了半圈，几人相视一眼，随即齐齐用木棍敲打小屋，想要把那妖怪吓出来。

    “咚咚咚——”

    响声越来越大，围观的人揪紧了心。

    而屋里的怪物也受到惊吓，发出类似杀猪一般的嚎叫，惊得众人连忙跑远。

    不巧的是，中年男人刚冲到门前，一根横木倒了下来，不偏不倚砸到男人头上，他两眼一翻双腿一蹬倒了！

    几个大汉急忙折回去，把昏倒的中年男人拖走，抬到一旁去，众人见到这番情景，纷纷认为是妖物作祟。

    等屋子又静下来，白发老者看一眼大汉：

    “王麻子，你冲进去！”

    “我，我先进去？”

    “那数一二三啊，我们一块冲进去，一，二……”

    还没到三，那怪物率先冲了出来！

    慌乱之中，没人看清那怪物究竟是个什么东西，只见一团黑影窜了出来，当头的大汉把手里的网扑了上去，一下子套住那怪物的头，其他的汉子见状大喜，都去帮忙拉网。

    怪物虽被渔网钩住，却还在奋力挣扎。

    过了一小会儿，怪物没劲儿了，它窝着没动了，大家才看清楚这怪物长得究竟有多恐怖！

    “太瘆人了！”

    胆小的退得老远，胆子大些的围观起来，七嘴八舌说起他们捕捉到的怪物：“这不是野猪吗？”

    它浑身黢黑，小耳朵，长鼻子，背脊上有一撮白色鬃毛，四肢粗短，一对獠牙挂在嘴两侧，它冲着几人龇牙咧嘴，瞧着颇为凶神恶煞。

    乍眼一看，的确是只野猪。

    不过，它的四只脚可不是猪蹄子，而是鸡爪！

    人群末端的叶轻见此，道：“这是柜山的一种野兽，名为狸力。”

    相传，狸力在哪里出现，哪里一定会有繁多的水土工程，为不详的征兆。

    叶轻望向那狸力，看出她已经具有灵识，但级别太低，无法化作人形。

    上古内存在一些与“现代世界”基本认识所不同的野兽，尽管不同，可它们大多为凡物，跟人们所知的普通生物没有区别，人们没见过只因稀少，而最终能够吸收天地灵气变为妖物的这类野兽，只是极少数罢了。

    如被渔网困住的这只狸力，她已活了七十多年，早过了一只野兽正常寿命，可她体内灵气太低，相当于人类几岁大的孩童，对于外界的认识，并没有那么清晰。

    当狸力被捉住，她使出浑身解数要逃出去，她横冲乱撞，把一个大汉撞到沟里去，其他人手一松，她倒回去，跑进木屋后侧。

    但那里没有活路，有的只是光秃秃的山壁。

    大汉紧跟而去，手里拿着把长砍刀。

    众人围堵一只没有退路的狸力，正要白刀子进红刀子出，宰了这只妖怪，持刀大汉的手却忽然一歪。

    大汉捅歪了，狸力撞开一人，趁机从原路跑回破烂的木屋。

    叶轻见她这般慌不择路，忍不住叹气。

    “你们等我一下。”

    把榕生交给胡影枫后，她快步去了另一个方向。

    就在狸力即将跑回木屋前，叶轻在拐角处喊她：“过来，这边。”

    狸力瞥了叶轻一眼，撒腿往木屋里跑。

    然则，一股无形的力量使得狸力被迫钻进另一个小屋，她一进去，门口的叶轻把门合上：“别出声。”

    狸力内心狂喜：“你能听到我？”

    同类之间，能够听到内心独白。

    “当然。”叶轻跟她可不是同类，能够读懂她的话，是因为她比狸力级别高太多：“你怎么跑到凡人当中去了？”

    “猪猪实在是太饿了嘛。”

    这只狸力不知打哪儿来，竟说着一口台腔话：“人家只是想混口大锅饭吃吃，谁知道给他们发现了嘛，我承认自己长得是……丑不忍睹了些，可这些人也不用把我当吃人的妖怪嘛！”

    狸力跪在叶轻脚下，用脑袋去蹭她的小腿，狸力像是见到了久违的亲人，不禁嗷嗷大哭，向她诉起苦来。

    若只是听这狸力说话，似七八岁的小姑娘，感觉倒是萌萌哒，不过她的外貌实在是……难以描述。

    狸力告诉叶轻，眼瞅着入冬了，猎人把附近山头的鸟畜都猎走了，山上没有吃食，她只能下山来。听说城外要修一条大型水渠，要动土施工，就得有民工，人多吃食也多，她便念着来吃点大锅饭。

    “姐姐，你帮帮我，我不想被捉住。”

    得知原委，叶轻帮她变成了一条狗：“你自己小心些，身上的法力两个时辰后就会消失。”

    变成一只小土狗的狸力跟卖萌的形象终于搭上勾，她用软爹爹的语气说道：“多谢姐姐，猪猪以后一定好好报答姐姐的恩情。”

    狸力一事顺手解决后，他们根据佛珠的指引，进了杻阳山。

    进山不久，他们又见到一堆人。

    前面是主动围观，这次是被迫留下看热闹。

    人群后面同样是给拦下来的人，其中有四个年轻男子，他们见到叶轻三人，噗嗤一笑。

    “这也要是进山是？”

    “带着女人和小孩进山？”

    一男子捧腹大笑，指着叶轻三人，跟同伴说道：“他们这样能抓到鹿蜀，我把头给你当椅子坐。”

    “嘘——”前面的人打断几人，神情严肃道：“仪式开始了，别说话！”

    山下居住百姓正在进行祭山神仪式，任何想要此时进山的人，都必须等仪式结束。

    附近十来座山皆属南山系，相传，山神为长着龙首鸟身的神兽，祭祀山神的礼仪是多年前留下的传统，每年祭祀一次，今年的祭祀其实已过，而此次祭山神只因杻阳城城主令人开凿一条新的水渠，以引入城外的农田灌溉。

    主持祭祀的老者把畜生和璋一起埋入地下，填完土，妇人撒上一层稻米，再由两名六岁大的男童将白茅铺到稻米后方，用做神的座席。