◎一个人的本性怎么可能轻易改掉。◎

    私人会所的室外吸烟区

    黎盖伦倚着栏杆在掌心里敲出一支万宝路, 又准备从口袋里摸火机。

    一只银制火机先一步伸到他面前，扣盖压出清脆的声音。

    黎盖伦叼着烟循着望过去，正正对上庄律森似笑非笑的目光。

    “咳咳咳。”

    黎盖伦被庄律森的神出鬼没吓了一跳, 把香烟摘下来捏在手上, 这才问：“你几时跟出来的。”

    庄律森收回火机，好整以暇地理了理衬衣袖口：“我以为你会想见我。”

    “你在自作多情？”黎盖伦利落地翻起白眼，撇嘴轻哼, “我以前认得你吗？庄先生。”

    黎盖伦话音停了停, 复又一字一顿地继续问：“还是……我该称呼你, 陆敬一？”

    这个名字出来, 庄律森的神情里闪过一丝短暂的不悦, 但又很快恢复闲适。

    “我不知道你认不认得我。”庄律森不紧不慢地回敬, “但我是认得你的，黎壮益先生。”

    话音方落，黎盖伦倒吸一口气，五官在一瞬间变得扭曲。

    黎壮益是黎盖伦的中文本名。

    黎家谱系这一代排到“舒”字辈, 早在黎盖伦出世前, 家中长辈就为他拟过一个意头上佳的单字, 取名黎舒捷。

    谁料他后来早产5周, 又出现轻度窒息, 在重症监护室住了大半个月才平稳住各项指征。

    东南亚地区某位德高望重的算命大师为他掐指一算, 给他起了“壮益”这么一个名字，断言唯有此名可保他一世顺遂安康。

    大师的拨雾指点, 在老一辈眼里堪比金科玉律，当即将旧名换去, 照新名添入家谱。

    又后来, “黎舒捷”成为他堂弟。

    而“壮益”这略显土气的两个字显然不符合时装精人设, 黎盖伦对此郁闷不已，自他成年后，除开家中长辈，任何人都不准许在他面前叫起。

    一旦被戳中，立刻狂怒跳脚。

    鉴于他显赫的家世背景，以及他个人在职业上的突出成就，周围人并不敢为此得罪他，都会默认称呼他的英文名。

    黎盖伦已经很久没有亲耳听到这三个汉字组合叠在一起发出的音节。

    “How dare you！”（你怎么敢？）

    庄律森很满意黎盖伦的反应，手肘向后搭着扶栏，朝他点头致意：“只有你会鹘突（膈应）人？”

    “……”

    黎盖伦自己摸出火机点燃香烟，猛地吸了一口，总算将梗在喉间的那一道怒气随着烟雾一并吐出来。

    到如今还能一句话把他激怒的人倒也不多见。

    他快速权衡片刻，还是选择不跟他计较。

    不知如今这个人的道行又修炼至第几重，但过往经历告诉他，他玩不过，惹不起。

    “行，你最狠。”黎盖伦缓了缓情绪，斜睨他一眼道，“改名换姓最彻底。”

    庄律森未置可否，只是冷淡地强调：“所以，不要再把我当作陆家人，我与他们没有关系。”

    两人口中谈论的陆家，同样是亚洲华人地区的名门望族。

    与勤勤恳恳做实业的黎家不同，陆家祖上发迹于博.彩业，上世纪四五十年代，也曾在港澳两地显赫一时。

    后来陆老爷在新一轮的赌牌争斗中败下阵，被迫举家迁离港岛，避往锡兰。凭借旧日“手艺”在锡兰又做了几十年老本行，积累原始资本后，才逐渐转向实业投资。

    是以，陆家人对此渴望已久，这一次不惜拿出半张赌牌与陈家合作，对这块地端的是志在必得。

    这件事，黎盖伦也略有耳闻。

    而庄律森在同一时刻现身港城，又在这样的风口浪尖接近陈棠苑，绝对不安好心。

    黎盖伦盯着面前这张英挺冷峻的脸，幽幽吐了口气。

    庄律森自不被家人接纳，如今想要反抗强加在自己身上的荒唐命运，他完全理解，甚至，举手赞同。

    但若想利用陈棠苑，绝对不行。

    “我也不算与你叙旧。”黎盖伦开门见山道，“但我把话讲在前面，你离陈棠苑远一点。”

    “哦，怎么讲？”

    庄律森漫不经心地把玩着手里的银质火机，明蓝色火焰在指尖跳跃又熄灭。

    黎盖伦被他散漫的态度气到，皱着脸指控：“你果真早就认得陈棠苑！”

    庄律森在他面前倒是毫不掩饰，十分坦然地承认。

    “嗯。”

    庄律森此刻正侧过下巴点烟，冷峻的五官在缭绕的清烟中像一道出尘的幻影，带了点虚妄感。执烟的手指修长，像一朵兰花。

    黎盖伦闭了闭眼，企图隔绝这幅悦目却违和的画面。

    他始终无法将这人与方靖莘所描述的“翩翩君子”联系到一处。

    他不敢有多了解过去的庄律森，如今这人即使改了名姓，换了身份，扮上英国人那套淡漠而自足的绅士作派，骨子里想必还是那个雄心勃勃的野心家。

    一个人的本性怎么可能轻易改掉。

    “你想怎么对付陆司麟，我完全没意见。”黎盖伦将烟头掐灭在水晶烟灰缸里，严肃道，“但是陈棠苑，她不是你用来获胜的筹码。”

    庄律森手上的动作顿了顿，倒是十分认同这个法：“你的对。”

    他如此配合，应得干脆利落，黎盖伦松了口气，正想换个话题与他闲聊几句。

    随后，却又听庄律森话锋一转，问道：“但是，你能阻止得了我？”

    “丢！”依誮

    黎盖伦简直呕血，被他激得下意识地骂了句脏话，“我也不是在阻止你，只是看在往日情谊，好心忠告一句……”

    “原来在你这里，我们还有往日情谊。”

    庄律森语气轻松地断他的警告，还有心情开玩笑。

    黎盖伦被他断，还是把后话讲完。

    “我不知道你如今多大本事，但梅仑集团再厉害，在港城也压不过陈家，陈棠苑本人再单纯，也不是你可以随意玩弄角色！”

    提及陈棠苑，庄律森倒是没了方才的轻佻，执烟的手搭在唇畔沉默地吸。

    两人在一片无言中各怀心事。

    黎盖伦又敲出一支香烟燃上，袅娜的雾气徐徐萦萦。

    不期然地在此遇见故人，像蒙了尘的黑胶唱片被一只无形手重新拾起，抖落满身霉灰，重新归置于唱盘。

    留声机唱针压向刻轨，盘轴顺转，笙歌再起。

    童年时那一段与锡兰有关的画面，在这一刻也自动播演出来。

    *

    关于童年，多半是不甚美好的回忆。

    往事不值得回味。

    由于早产，体质差，时候他瘦弱病仄，家中佣人怕担责，不敢轻易容他出门玩耍，只让他趴在窗边，远远看其他兄弟姐妹在院内嬉戏追逐，连凉风都难吹到一缕。

    除非是二家姐从大学里回来，从佣人那里接替下照看他的任务，他才有机会离家放风。

    他不愿放过任何机会，连二家姐同男孩约会都要当尾巴跟着去。

    二家姐生得靓，当然也爱扮靓。每回约会前在房里一件件试衫，总总拿不定主意。

    他不像其他人，敷衍人靓穿什么都可以，而是会耐心当观众，认真发表审美见解。甚至自己也要精心扮一番，在色彩与装扮上与她互衬。

    时间长了，二家姐回校后，他便一个人在房里翻阅美学书刊，甚至暗地里对家中每一位到访者的穿着进行评分，乐此不疲。

    大家族里人多嘴碎，一个男孩子偏偏爱这些华服美饰，终日沉迷于如何扮得花枝招展，不仅被斥不够阳刚，还要贴上病态罪名。

    二家姐却看法不同，翻着他积攒的杂志拼贴册，笑眯眯道：“看来我们细弟对扮靓有天分，将来或许是要吃这碗饭。”

    家姐的男友也不介意这个电灯胆，待他如亲弟弟，每回上戏院看戏，都单独给他买一大桶爆谷，吃得满手都是焦糖香，电影内容讲的什么一概不知。

    只是约会结束临近家宅，隔着两条街二家姐便拽着他下车走回去，进门前还要反复叮嘱，无论家里哪个人问起，都要今日出门的只有他们姐弟两个，绝没有男朋友的存在。

    起初他百般不解，他叫那男友作姐夫，对方也干脆地应了，二家姐更是笑到毫无淑女风范，实属两情相悦，天作之合，为什么不肯向家里公开。

    后来才知道，原来是这位姐夫的家世身份不太合人意。

    当年陆家老爷在港城依照尚未废止的大清律例娶了三房妻室，这位姐夫是三姨太的次子。

    陆家沾的又是博.彩，终归不那么正统，家里人觉得衬不起，只当是年轻人的闹，拍拍拖，解解闷罢了，终身大事上另为她择了船王家族的后人。

    二家姐为此反抗到底，单枪匹马地跑上船王家退婚，当着老人的面把订婚戒指返还，双方都下不来台，婚事自然告吹。

    闹到最后，二家姐婚礼当天，黎家长辈甚至不愿出面，只捎来口信，锡兰山长水远的，身体吃不消，就不去了。

    除了一个叔父作为代表列席，直系亲人里只有黎盖伦陪着，在锡兰住了大半年。

    作者有话：

    那啥，没有冒犯“壮益”二字的意思，与其他俩不喜欢自己的名字，不如是憎恨不可控的童年时代。

    庄的身世背景纠结了很久。原本想设定在大马，因为华人多，也是讲粤语，比较合理。但是从新加坡去大马好像不能叫“山长水远”，并且我接触过的少量大马华人都非常好，对他们很有好感，不忍黑他们，所以选了个锡兰，架空架空，名字好听就行，别太在意。

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    -完-