许明奚一怔, 抬眸看向她，颜烟继而道：“你的事，我多少听到穆清远了些，更何况深处这烟花柳巷, 若是这点都看不出来, 还真是枉费这三年的......难得时光了。”

    许明奚手揉搓着衣角, 道：“那位黎成谨朝议郎, 其实是同我一起长大的邻家哥哥, 村里人和阿娘十分看好我们, 原算他考取功名回村我们就成亲的, 只是后来我......”

    着，许明奚顿了下, 继而道：“后来就变成这样，没想到他原来他早就改了名字, 考取了功名，还要迎娶皇商姐为妻, 可不知为何，我竟然没有！没有......”

    颜烟眉眼一挑, “没有感到生气, 亦或是......女子该有的嫉妒？”

    “你怎么知道？”

    颜烟继续走着, 纤细玉指轻抚着沿路的茶花，转眸而过，看向许明奚，问道：“那姐姐再问你一个问题, 你与他自一起长大, 你喜欢他吗？”

    许明奚一怔, 喃喃道：“闻天哥哥为人和善, 待人温柔，亦有宏图之志和治世才学，村里人和我阿娘对他也颇为赞赏，也看好我们的，都很喜欢他，除了碧桃......”

    “我问的是你，你喜欢他吗？”颜烟温声断她的话。

    “我......我觉着我应该喜欢他的。”许明奚的声音弱下来，眸光微微亮着，看上去十分诚恳。

    “应该？”

    颜烟忍不住掩唇一笑，引得许明奚有些急了，脸微微泛红，连声问道：“难道！这！这不对吗？就像姐姐和穆大人一样。”

    倏地，颜烟停在花枝的手一顿，眼底的涌现的情绪难以捉摸，下意识地抚着手腕的飘花玉镯，这还是穆清远大老远地跑去荆州采玉石为她亲手造的，触及温润微亮，极为养人。

    随即她敛下眸子，淡声道：“我与他，不太一样，总之，你不用对自己早嫁作他人有心理负担，反正他还当着众人的面不认你，还早就成了皇商的乘龙快婿，男人嘛，都一个样，总得看上点对自己有利的东西，你无需在感情上觉着亏欠......”

    颜烟着，似乎也是在提醒自己，拉着许明奚走上长廊，经由千回百转的回廊，算前往御花园。

    奈何这一大段辞却是让许明奚一头雾水起来，沉思其中。

    将军看上去，肯定不是这样的人。

    思及此，她觉着甚是有理，郑重地点了下头。

    “你这姑娘，去哪？”

    思索走着，许明奚竟一路自己顺着青石路差点走到别道去，被颜烟一把拉回，指向中院亭苑，柔声道：“这边。”

    许明奚这才反应过来，颜烟没让穆清远安排侍女太监跟着，拉着她的手，触觉温暖，可掌心摩挲下，有薄薄的茧附着在上面，不像是养尊处优的花魁女子，这触感倒像是沈淮宁那般......

    思量不多，许明奚看着这千回百转的回廊，问道：“颜烟姐姐，没人带路，你怎么会这么熟悉宫中的路？”

    颜烟一怔，搪塞道：“没什么，那么多官眷都往那个方向走，总会没错的。”

    “哦......”

    许明奚沉沉应了声，没有多想，两人弯弯绕绕的经由中天阁楼，远远地看到御花园盛景繁华。

    各家衣着鲜丽的官眷正在煮水烹茶，赏花怡情，有的玩起了投壶叶子牌，其中不乏抚琴问曲，谈笑风生，甚至有各家各户都在唠嗑家常，明争暗斗。

    高门府邸间的内里汹涌表露无疑，颜烟在阁楼上沉沉看着，奈何许明奚却瞧不出其中门道，不由得好奇转眸看着。

    不多时，惊呼声响起，锣鼓一敲。

    “一竿十筹！”

    伴随着太监的一声高喊，不远处传来纷涌而来的鼓掌声。

    这兰因公主玩得正起性子，周遭的官眷纷纷夸赞其天赋异禀，真心也有，假意也有，个个面上都带着笑，提前着新年的祝福话语。

    奈何花园里的欢呼雀跃在有些人眼里却多了几分鄙夷，廊厅下的李烟芷玉指捻着瓷杯，隐下凤眸中的点点烦躁，目光落在这受人簇拥的兰因公主。

    许明奚瞧着这一幕，微微惊叹：“看来大家都很喜欢这位公主。”

    “那是自然。”颜烟着，“这兰因公主毕竟是自出生起就被冠以天降祥瑞的北朝福星。”

    “天降祥瑞，北朝福星？”

    颜烟点了下头，下意识地抚着手腕的飘花玉镯，淡声道：“这还是大相国寺那些老和尚的，兰因公主出生那日，黄昏的天边出现烟霞祥云，此乃吉兆，预示着兰因絮果，大北朝自这公主降临一般，定会风调雨顺，国泰安康，犹如硕果累累，所以这公主一出生就被陛下封为兰因公主，大家也愿意同她亲近，沾点福气。”

    “这样啊！看来是被大家期待降生的公主......”

    许明奚喃喃着，垂下眸子，似在思索着什么。

    殊不知，在阁下人群中，始终有一缕目光停留在她身上。

    许思蓁稍稍余光一瞥，注意到阁楼上的许明奚。

    安然无恙地站在那里，而且身穿一品军候的官眷衣裳，扮一番，愈发的端庄从容，引得她不由得多看两眼。

    落到此处，许思蓁的眸光瞬间骤寒，暗暗握着手中绢帕。

    因着许明奚，秦懿徳施行的巫蛊之术才因此败露，虽然先前秦家对此事一无所知，对外嫁女也不想多管，可还是免不了京兆府尹的追查询问，害得秦令仪在许府茶不思饭不想，还因此病倒，不能参与此次的新年的宫宴，不过罗缉熙也有同她一块前来，正好是大家口中的准世子妃。

    “哟！世子妃，在想什么那么出神呢？”

    身旁一位娇丽的娘子热络地唤着，许思蓁转瞬敛去寒意，眉眼弯弯，面泛羞涩道：“姐姐莫趣我，这都还没成婚了，让人怪不好意思的......”

    几位围着她转的闺中密友纷纷忍不住趣，问她平日私下和罗缉熙相处是怎么样的，她连忙推阻着，“你们别趣我这未出阁的，不如问问我家出阁姐姐。”

    罢，见许明奚迟迟不下来，干脆挥着绢帕喊道：“我的好姐姐，怎么在那待这么久还不下来？我们都在等你呢！”

    一时间，眼眸转过，几十双眼睛纷纷向阁楼上望去，一下子成为众人的焦点。

    许明奚始料未及，左右瞧着，一时不知该怎么办，凉风拂过，引得她隐隐发着虚汗，下腹坠坠。

    不多时，腰间一紧，颜烟在背后抚着她的腰，“别担心，这种宴会不过是大走个过场，那么多人在，不敢把你怎么样的。”

    颜烟着，让她走在前面，自行装作侍女的模样跟在她身后。

    许明奚点了下头，揉着手背的穴位，暗暗把着脉，心下鼓着思虑。

    原本想着无事，不料刚下到阁楼，肩胛一紧，身后的颜烟按着她的肩膀让停下。

    可惜为时已晚，身侧的姑娘微微张口，以绢帕掩着唇，层叠不穷的惊呼声起，此起彼伏。

    许思蓁回过神来，心下一喜，甩着素帕道：

    “我的好姐姐，怎么这般糊涂？你来月事了都不知吗？”