沈淮宁一怔, 心道：“这姑娘都学会装睡了。”

    可许明奚揉了下惺忪的睡眼，又问道：“为何要叫我出京城，是不是出什么事了？就连静嘉也回了荆州老家。”

    “沈静嘉？”

    “嗯嗯，今晚我才看到她上了马车走的, 是身体不好, 要回去静养。”

    沈淮宁对家中兄弟姊妹少有交流, 大多辈都畏惧他的威严, 生怕要检查功课, 对这自体弱多病的五妹妹他也不过是点头之交, 父母早逝, 沈老夫人才多有怜爱。

    “没什么。”他抱着许明奚绕过屏风，坐到床榻上放下, “我就是想着你都没回沈家那边的祖屋玩过，现在这个时节满山的茶花都开了, 就想让你回去看看。”

    许明奚狐疑地量着他，捏了下他粗粝的掌心, 道：“不用了，你最近那么累, 忙着朝中的事, 我自己出去玩算什么？”

    沈淮宁心下也纠结, 虽然这事已经过去了十七年，可还是担心会有人发现她与白家的关系。

    自围猎开始，他就被推上了整个朝局的风口浪尖，时常被人盯着, 如果许明奚这个时候被送出去, 反而会引来无端的猜忌和危险, 还不如留在京城。

    思及此, 他捧着她的脸，亲昵地在面颊上吻着，淡声道：“好，都听你的。”

    许明奚鼻音应了声，可刚想开口什么，男子的气息逐渐覆上，宽厚的身背遮挡余光仅剩的一点光亮。

    她稍稍放松下来，如以往般回应着他的亲吻。

    不多时，床帏落下，沈淮宁从床头的盆栽取出一颗石子，指尖一掷，孤灯熄灭，屋内瞬间浸在黑暗中，只余两者萦绕在侧的鼻息声。

    华服里衣落下，女子软声的闷哼幽幽回荡。

    “等等，将军你都还没吃夜宵呢！”

    男子轻笑响起，温声道：“不急，待会你饿了可以吃。”

    许明奚本想些什么，却只剩湮灭在一吻中的呜咽声。

    风竹火炉里迸溅着星点子，甘草汤配着冷团子在火炉里咕噜咕噜地转，热气缭绕间，泛着点甜腻的清香，直至月影西斜，这火炉渐渐熄了烟火。

    许明奚软趴趴地睡在身侧，愣是指尖抬手的力气也没存点，黏腻的汗渍自颈间滑落，身后之人环抱着她，汗津津地抱着。

    红云萦绕在许明奚的面容上，酸软的麻意涌上，她沉沉地哼了声，忍不住要踢他一下，却被他一把抓住脚踝，似乎能提前预见似的。

    沈淮宁稍稍起身，一如既往般，用提前备好的热水帮她擦拭着身子，换了床被褥。

    许是再气闷，许明奚仍觉着不好意思，干脆埋进枕席间，由着他来摆布。

    只好嗫嚅道：“都叫你快点，结果弄了这么久才停下来。”

    沈淮宁端着甘草汤过来坐下，一听这话顿时语塞，第一次时看她难受成那样，哪敢再快点，可也认栽，给她喂了口冷团子。

    随即轻咳了几声，似乎也不太好意思，道：“若是觉着难受，下次我找穆清远拿点药，会舒服点。”

    此话一出，原本她脸上凉意拭去的绯红又隐现起来。

    即使她再不谙世事，可身为医者，自是多多少少有听过，本来自己也想这么做但没好意思，如今她不由得撇过脸去，嘀咕应道：“都行，听你的......”

    可一提到穆清远，她似乎想起点什么。

    “将军，穆大人最近你可有见？”

    沈淮宁稍愣，老实，上次故意让成宁侯府门下将士倒戈到李烟芷那边，再安插到禁军中以此防止护卫京畿重地的权利悉数落到她手上，这个主意早在半年前就是穆清远提出来的，可他一开始是反对的，担心李烟芷疑心多虑，反而会损兵折将，可时间紧急，也只好一试，没想到成了太子重返朝堂至关重要的筹码。

    他笑了下，问道：“他怎么了？上次见还是在太子上金明殿那回，我是武官，他是文臣，在宫中少有见面，现在应该是忙着和户部商量怎么节省开支，充盈国库。”

    毕竟李烟芷可没少做些糊涂账来私自挪用，三年前和十七年前突厥王庭突然有了一大笔钱大肆办起外商，可不是凭空而来的。

    许明奚一骨碌坐起，捧着甘草汤一饮而尽，叹道：“没什么，只是上次他来了侯府一趟，我见他眼下青影盘踞，嘴唇还有些发紫，本想帮他把脉看看，可当时你们又急着走，再后来因为太子的事，我就把这事给忘了。”

    沈淮宁凝眉一沉，这么来，从很久之前开始，他就发现穆清远不起精神，尤其是在围猎之后，一开始他还以为是在颜烟这事受了什么刺激。

    忽地，手腕一阵温热袭来，轻按着他的穴位。

    许明奚低眉而下，习以为常地帮他案抚着，道：“要是将军见到穆大人，就让他来家里吃个饭，刚好我也帮他看看，以前我听你他精力过于旺盛就觉着奇怪，人怎么可能不用休息？”

    “好！”沈淮宁朗声应着，揉了下她的脑袋，“我就怕他也和我一样，成了你的白鼠。”

    毕竟他这身后拔火罐的印子到现在还没消，

    “哪有！”许明奚嘀咕着，面上浮起笑意，两手捏着他的脸，揉成一团多了几分喜感，“之前将军不是让我取个独一无二称呼，就叫叔叔好嘛，反正没人敢叫，就是我独一无二的白鼠。”

    话落，只见他一跃到床上，挠着她身上的痒痒肉，惹得她憋笑。

    “我看你还敢不敢这么叫我。”

    “痒痒痒！我错了夫君，就饶了我吧，我可不想再换身衣裳。”

    也不知这许明奚从哪学来的，每每有事恳求都会这么唤他，软声细语地，他心下不禁泛起涟漪，可在外头，都不愿意唤，这倒成了闺房中那么点情趣。

    瞧着这红着脸的姑娘，他只好败下阵来，丝衾覆在她身上，捻好被角。

    “睡吧！我先去沐浴。”

    罢，就拿了木施上的衣裳出去。

    许明奚从被窝探出个头，目光落到换下来的床褥上，回想刚刚那一番求饶，面颊滚烫，一口气钻进被窝里滚了几圈，从枕头底下取出册子，眉间的愁绪未散，闷声道：

    “碧桃这教的都是什么呀！”

    停落在窗棂上的猫头鹰睁着的圆咕噜眼睛瞧着，呆头呆脑地，凉风一吹，它扑朔着翅膀而去，越过沉寂萧瑟的御街，抵至一处府邸。

    长剑微鸣，橫剑几乎刺破凉风，以排山倒海之势击向苑竹林。

    顷刻间，竹林啪嗒啪嗒地落下。

    时逢云雾渐散，月影稀稀落落地溅洒，滴至银光烁烁的剑体，掩映着罗缉熙面容，明眸一刹，额间的汗沿着鬓角落下，伴随着微微的喘.息。

    廊檐下的老管家一见他停下来，匆匆拿着帕子走过去，满脸忧愁。

    “世子，您这到底是怎么了？怎么和呢长公主聊完您就这样了，没日没夜的练，身体吃不消呀！”

    腰身脱了力，罗缉熙半跪在地上，仅凭长剑支撑。

    抬眸一瞬，落到这把长剑的剑铭。

    忽地，他冷笑一声，“叔，你知道我为何要苦练这软剑吗？”

    老管家一怔，急得皱纹几乎挤在一块，讷讷应了声。

    罗缉熙撑着剑体，摇摇晃晃地站了起来，喃喃道：

    “时候，父王嫌弃我患有喘鸣之症，丢了他英明威武的脸面，从来不待见我，也从未送过生辰节日礼，软剑既为百刃之君，自是最难练成，为博他一笑，我没日没夜地练，即使弹回来的剑刃刺穿掌心也依旧在练......”

    老管家眼眶里淌着泪，满是心疼，唤道：“熙儿呀！”

    “可是！”罗缉熙突然厉声断，从怀中抽出一封密信，“我的父王真的让我入上京当质子，还命人暗中杀了我，就为了有理由出兵到北朝，让全天下知道，他是个为子报仇的好父亲，功高盖世的王！”

    “杀世子，伪北朝所为。”

    熟悉的字迹烙印在竹纸上，侵蚀着他的心。

    西南印鉴，天下无人能仿。

    老管家亦是不敢相信，抓着竹纸捧在一遍又一遍查看，希望能寻出点模仿的印迹，却仍未回过神来。

    罗缉熙这才明白，为何当时杀他的人身法武功都那么像是西南族群，起初还以为是原本西南族长内政斗争，亦或是北朝有意挑拨，万万没想到竟是自己的父亲。

    李烟芷未免与西南的冲突，想要派人救下，只是没想到罗缉熙武功不差，还被沈淮宁二人抢先一步。

    一时间，怅然若失，罗缉熙忽然觉着这么多年，无论在西南，还是在上京，都是笑话。

    老管家抹了把泪，心翼翼地抚着他的肩，替他顺气。

    可刚想些什么，园外的侍卫来通报：

    “世子爷，门外有位叫沈殊彤的女子求见，是许家二姑娘的表姐，有急事相告。”

    老管家顿时来气，掷声道：“不见不见，正烦着呢！一个害得我家世子还不够，现在还来一个？赶她走！”

    “等等！”

    罗缉熙叫回了侍卫，继续问道：“她姓沈，那她与成宁侯府？”

    侍卫道：“确是成宁侯府的四姑娘，但先前因其生母秦氏涉及巫蛊一事，葬身于火海中，沈家便让她此生都要在大相国寺为沈家祈福。”

    罗缉熙服了颗药，捋顺了呼吸，道：“让她进来。”

    老管家欲言又止，可对上他不同往日的目光，又只好压下，跟着侍卫把人请进来。

    云雾渐笼，归于沉寂，模模糊糊地剪出剪影。

    沈殊彤孤身偷偷赶到上京已是累得不行，身上素净衣裳沾染尘泥，跪在青石路上，却见罗缉熙正坐在廊檐下，悠悠然地品着茶。

    她心下凭生怨怼，心道：“老早听表姐这未婚夫的是温柔君子，怎么现在一点都不怜香惜玉？”

    倏地，啪嗒一声，茶杯重落。

    “你深夜来寻本世子，有何贵干？”

    沈殊彤一颤，硬挤出一抹笑，道：“世子爷，我是来帮您的，我知道您和沈淮宁是死对头，现在我知道了有关许明奚的惊天大秘密，他们定死无葬身之地。”

    话落，茶杯哗啦啦地落下，碎了一地。

    他眼底的阴翳顿时落下，冷声道：“你，和许明奚有关？”

    沈殊彤咽了下喉咙，冷风侵袭入骨。

    之前听秦懿徳过许明奚回门时与他们二人有过矛盾，怎么现在......

    她扯了下嘴角，连声道：“对啊！世子爷是西南长大也肯定听过吧，先帝当年被太医署的太医毒杀，而许明奚竟然是他的后人，连自己的爹也不知是谁，若被天下人所知，定诛之而后快。”

    原本以为罗缉熙听了会有所反应，没想到他缓缓起身，走到他面前。

    凛冽的越光错落切割在他姣好的面容上，居高临下地瞧着她，幽幽应道：

    “哦......原来如此，那你想要她怎么样？”

    沈殊彤眸光渐亮，涌现大仇得报的快感，似乎已想到什么痛快的场景，咬牙道：“她害死了母亲，当然是要让她死，让她葬身在火场中，烧的骨头都不剩。”

    几乎一瞬，软剑抽出，微微嗡鸣。

    沈殊彤瞳孔骤缩，依稀见得剑体上映照出她凄惨的面容。

    抬眸对上罗缉熙的目光，杀意溢出。

    只听漫不经心地道：

    “你想死吗？”