◎征战◎

    五日后, 北疆有密信传回。

    城郊军营中，谢云祁收到北疆传回的密信, 轻旋机关，从匣子内取出一块白色绢帛，而后放入碱水中浸泡，约摸半盏茶的功夫，原本光洁透白的绢帛上渐渐有字迹显出。

    信上称北戎已集结五千精兵，正往北戎的西南方向而去，直奔北戎边境之地松城。

    密信读完, 又有暗卫来报, 称在遥州之外, 发现了姜煜的踪迹，但姜煜狡诈，身边又有高手护卫，虽发现其行踪，但还是被他给逃了，如今人已入城。

    谢云祁转手将信放在烛火上烧烬，而后将目光落在桌案的边境图上，北戎的西南方向, 即大周的西北方向, 而北戎边境松城, 正与大周的遥州相接壤。

    幽王的封地，遥州。

    谢云祁眼睑轻闭, 他所料不错, 竟还真是幽王那草包。

    如顺庆帝所言, 幽王此人空有野心却愚昧蠢钝, 他尚有兵权在手, 遥州的泉城紧邻北戎松城，两城之间有天然屏障相隔，泉城易守难攻，用来抵御北戎军入侵，已是足矣。

    而姜煜此人，却城府颇深，又心狠手辣，从先前诗会纵火一事，便能看出，姜煜为达目的，连自己的亲妹妹都能利用算计在内，更遑论旁人。

    如今姜家被抄，本是贪污银两的罪名，但府中搜出的弓-弩、兵器等物，皆足矣证明姜府的野心。姜臣私藏此物时，也行是出于自保，但姜煜野心勃勃，绝不甘于自保这么简单，倒是比他爹还来得狠辣。

    姜煜出逃幽州，看似是被逼到绝路后的孤注一掷，实则，是早有预谋。

    从出逃路线，到他身边护卫的人手安排，一切都是筹谋已久，姜煜早就做好了两手准备。若是皇上自愿立二皇子为储君，自是最好，若皇上不愿，他姜家也有法子逼迫皇上下旨。

    然姜家并未料到，顺庆帝没有饮下淑妃日日送去的汤药，苏州溃堤一事非但没给朝廷制造出混乱，反倒牵连出贪腐一案，引火烧身，将姜家自己推入了火坑。

    当谢云祁回到上京时，圣上虽未下旨查抄姜府，但姜家已有所防备，彼时谢云祁已派暗卫将姜府层层包围，一切皆在他掌握之中，没想姜煜竟还有法子躲过暗卫耳目，偷逃出府。此人确有几分手段，不可觑，姜煜或还留有后手。

    姜煜已入了遥州地界，北戎已有五千精兵先行，眼下到达遥州境内，幽王与姜煜二人通敌叛国已成事实。

    好在谢云祁先前已有所察觉，他虽不在北地，但已提早传令回去，命其他副将率三千精兵前往泉城接应。

    他与北戎军多次交手，北戎的实力他一清二楚，若是正面交锋，他定然不怕，但此番北戎与幽王里应外合，还有诡计多端的姜煜从中作梗。

    此番恐怕没有从前那么简单。

    谢云祁起身，大步走至营外，翻身上马，扬鞭回城。

    通敌叛国之事，决不能容忍，那是多少北疆将士拼死保卫的国土，岂容姜煜、亦或是幽王那等利欲熏心的人践踏。

    *

    回城路上，策马之时，谢云祁眼前再次闪现许久之前出现过的古怪梦境。梦中的上京街道没有了往日的繁华喧闹，长街上商铺大门紧闭，贩走卒皆不见身影，只余下不时在街上巡逻走动的禁卫军……

    若此番真顺了姜家的意，恐怕上京城，不日便是他梦中的场景，谢云祁心中一凛，没再往下想，转念梳理了一番思绪，如今朝中储君已立，民心安定，皇上身子尚且康健，否则内忧外患，恐怕对大周更是不利。

    思及此处，谢云祁扬起马鞭，又加快了策马速度，先是径直入了宫门，将如今情况悉数告知皇上，后又去了趟晏府，将详情告知晏修，疾风已在他的安排下，带着他的手信，先行赶赴北疆。

    驻扎在京郊的士兵将领，已整装待发，两日之内便可启程。

    此事要的便是一个“快”字。

    幽王等人，尚以为京中无人察觉此事，此时杀他个措手不及，可事半功倍。

    部署完外头的事情，还有家事也需交待清楚。夜色深浓，天边一轮弯月高悬，谢云祁调转方向，策马回了陵王府。

    *

    外头刚敲过三更的梆子，沈疏嫣躺在床榻上翻来覆去，仍未入睡。依她平日的习惯，这个时辰定然早已熟睡，否则翌日恐怕要顶着两个黑眼圈，可不好看了。

    近来夫君忙于公务，常常早出晚归，姜府被抄之后，夫君便时常忙碌，但也不好多问，夫君也嘱咐过自己不必等他，早些入睡。

    但最近，沈疏嫣心中总是隐隐感到不安，近来这种不安的感觉愈发强烈，总有种风雨欲来之感。

    入秋之后，上京天气渐凉，沈疏嫣翻了个身，掖了掖被角，听见谢云祁推门而入的声音。

    “夫君。”沈疏嫣倏然坐起，掀开被角就要下床。桌上留了盏烛灯，透着烛光，谢云祁的身影显得更加英挺高大。

    夜里寒凉，谢云祁怕她下地着凉，先一步走至榻边：“还没睡？”

    “嗯，想等夫君回来。”沈疏嫣坐在床头，双臂环抱着谢云祁的腰身，脸贴在他胸前蹭了蹭，如瀑长发散在肩头。

    谢云祁揉了揉她的脑袋，声音不高不低：“北戎军异动频频，北地不太平，两日后，我将领兵启程北上。”

    沈疏嫣愣了一瞬，环着谢云祁腰身的手臂未松，只抬眼看向他，两日对视一瞬，她虽预感到近日有大事发生，却没料到是此等大事。

    “幽王与姜煜通敌叛国，与北戎串联一气，两军交战，再所难免。”

    “幽王？就是姜姝原本要嫁的那个幽王？”沈疏嫣闻言自是震惊。

    “正是。”

    “姜煜和幽王？如此来，姜家在为姜姝定下亲事之时，就早有预谋？”

    谢云祁颔首。

    其实姜家布局早在定亲之前，甚至连沈家和沈疏嫣也是姜家图谋中的一环。姜煜此人的城府，确实深不可测，从前是他看了此人。

    谢云祁自然没提及此事，只是出言问道：“你对姜煜此人了解多少？”

    沈疏嫣没料到谢云祁会问这个，她自知征战一事自己无力帮忙，眼下夫君既开口问她，她必然知无不言。

    沈疏嫣与姜煜算不得熟识，见面次数也不多，她努力回忆着过往种种，只缓缓开口道：“幼时与他见过几面，算不得熟悉，只是每每与他见面时，我总觉他心思深沉，不如外表看起来那般简单。”

    沈疏嫣想了想，又继续道：“先前，我预备出城之时，也是他突然将马车拦下的，与我无关。”虽然此时与征战无关，但沈疏嫣觉得还是有必要再次同夫君交代清楚。

    谢云祁轻笑，近来他一直忙于军务，心绪也一直紧绷着，然此刻不过听阿嫣随意了几句话，看她紧张解释的样子，这般娇憨的模样，谢云祁只觉心中阴霾尽散，心绪也一下从紧张变幻的边境局势中抽离出来。

    谢云祁抬手抚了抚她额角的碎发：“知道了。”

    沈疏嫣乖顺地倚在他怀里，知道分别在即，更显出几分依依不舍来。转眼瞥见谢云祁系在腰间的那个荷包，都烂成那样了，亏他还一直随身带着。

    “夫君，明日我再给你做个新的吧，”沈疏嫣伸手将荷包取下，“我不在你身边，有个荷包陪着你也好。”

    “好。”谢云祁眼底尽是柔和之色。

    “夫君，我忽然想起一事，或许对你有用，”起荷包，沈疏嫣转念想起先前姜煜随身携带的那枚玉佩，“我记得，姜家有一对祖传玉佩，白色、菱形，款式颇为别致，姜煜和姜姝兄妹各有一块。玉佩是姜家的紧要之物，我想，或许会不会有些其他用处。”

    “玉佩？”谢云祁眼前一亮，“如此来，还有一块玉佩在姜姝身上？”

    “应是如此，”沈疏嫣点头，心中有些自责“帮不上夫君的忙，我知道的就只知道这些了。”

    “怎会无用，行军仗除了排兵布阵，其他细节情报同样不可错漏。”谢云祁认真道。

    沈疏嫣展颜，扬起脖颈抬眼看他，谢云祁下颌处蓄了些胡渣，是近来忙碌所致，沈疏嫣忽然感到一阵心疼，抬手覆上他的下颌，反复摩挲了几下：“夫君辛苦了。”

    他是陛下亲封的陵王，亦是北陵军将领，自有保家卫国的重担在身，他手底下，还有万千沙场将士的性命，何人不是以命护国，他根本谈不上“辛苦”二字。

    谢云祁心中如是想，若是从前，他必会将此直言不讳，然此刻看着沈疏嫣关切的目光，千言万语只化作了一句“不辛苦，让夫人担心了。”

    她不过是担心自己，他赴沙场征战的次数不少，然这还是第一次，临走前有人倚在他怀中心疼他，有人抱着他依依不舍。

    谢云祁心中情绪涌动，从前他为大周而战，为百姓而战，如今，他心中多了牵绊，此战是卫国，亦是护家。

    *

    两日时光一晃而过，因早有防备，时间虽匆忙却井然有序，军晌、粮草齐全，北疆及西北遥州的布防以及上京的军队调度皆在计划中，一切都已安排妥当。

    相较于谢云祁的有条不絮，沈疏嫣在府中则显得略为忙乱。两日之内，若是想重新缝制个新的荷包出来，定是来不及的，沈疏嫣看了眼手中那个残破的荷包，心中懊悔从前自己为何不勤学苦练女红，如此看来，只能将眼前这个荷包重新缝补装饰一下了。

    沈疏嫣回想去后院荷花池旁的水轮，灵机一动，用七色彩线，在破损处绣了道七彩飞虹，不大不，将荷包上的破洞缝补的恰到好处。荷包本为黑色，七彩飞虹绣在面上颇为显眼，不过毫无违和感，还挺好看的。

    临行前日，谢云祁安排好军中大事务，特意早早回了王府。

    “夫君，来不及缝制新的荷包了，原先这个你别嫌弃，”

    沈疏嫣着，将刚刚缝制好的荷包取出，交到谢云祁手中，“里面放了我的一朵青玉簪花，夫君过，此物会带来好运，夫君离京后定要贴身日日带着。”

    “还有一朵，在我头上。”沈疏嫣着，晃了晃脑袋。

    “怎会嫌弃。”谢云祁接过平荷包，眼见眼沈疏嫣指尖细密的红痕，她的女红他心中有数，此番定是绣工太差又硬赶时间，而不心被针扎的，心中生出几分心疼。

    再看荷包上边所绣的七彩飞虹，样式简单，但心意却远胜其他任何繁复花样：“我很喜欢。”

    “夫君用过晚膳了吗？饿吗？要不要我吩咐厨房送些宵夜过来？”沈疏嫣问道。

    “别忙了，”谢云祁拉过沈疏嫣的手，将她往身上一带，“陪我坐会就好。”

    沈疏嫣顺势坐到他的腿上，双手环上他的脖颈，心中原有千言万语想，临到此时，夫君就在眼前，可所有想的话倏然在这一瞬，都不出来了。

    两人就这么静静坐着，谢云祁将下颌抵在沈疏嫣细软的头发上，初秋的夜风吹进屋来，带着些许凉意和草木香气，沈疏嫣倚在谢云祁怀里，沉吟半晌，最终只了句：“夫君答应我，此次定要平安归来。”

    谢云祁点头默认，薄唇在沈疏嫣的眉心落下一吻：“府中守卫我已安排妥当，你若出府，也会有人暗中护卫，照顾好自己。”

    战场虽在北地，但京中恐有姜家同党，万事心为上。

    沈疏嫣点头。

    见沈疏嫣仍是一副忧心忡忡的模样，谢云祁又道：“此战若我大胜而归，回京后，定然完成你的心愿。”

    沈疏嫣：“……？”

    什么心愿？

    “你偷偷求子的心愿。”谢云祁覆在她耳边，低声道。

    沈疏嫣：“……”

    都要外出征战了还没个正经！

    *

    翌日，卯时未到，夜色尚浓。谢云祁已起身欲前往城外军营。沈疏嫣一夜没睡，眼下却异常精神，她起身帮谢云祁穿上战甲，再送他至府门外。

    “夫君答应我的事，要记得。”

    谢云祁点头，淡淡道了声“珍重”，而后翻身上马，策马扬鞭，逐渐消失在视野中。

    沈疏嫣眼底含泪，一夜没睡，又加上今早强忍着情绪，沈疏嫣此刻整个人有些恍恍惚惚，此时只愣愣站在原地，看着熟悉而又远去的背影，眼泪突然就像决堤一般地往外涌。

    “夫君，我好舍不得你。”沈疏嫣望着空无一人的街道，喃喃自语了这么一句。

    马蹄声远，四下归寂，耳边只余风声。