◎周穹见沈郁茹◎

    傅其章去北境, 带走了成王在军中的不少人手，还将禁城军交到了陈归的手上。可是点兵出征合乎情理, 成王也只能憋着一口气不出什么。

    一夜之间靖安将军再次掌兵，朝中的官员也不知是喜是忧。喜在勇将出战，国土安定有望，忧在害怕他一得势便会蓄意报复。

    有此顾虑，即便是傅其章出征远离京城，也没人再敢开口他一句不好，之前理直气壮的人都灰溜溜地藏了起来。

    静安将军得了安生, 可府里空空荡荡, 连个高声话的人都没了, 实在是安静得令人不知能做些什么。

    后院的桂树已然到了满树金黄的时候，细的金桂铺在地上，钻进石砖的缝隙里，在秋阳下生出些金色的光来。

    沈郁茹在屋里呆得不知时辰，就愿意到桂树下看看。树干没再遭受刀剑之苦，现在已经长得差不多了。

    她上次这样仰望叶间的阳光，还是在七月。

    “一叶相思，聊慰秋风。”现在秋风与桂树重逢, 相思已然绽了满树。

    看着这一树金桂, 随着微风还在飘落着细碎的花。沈郁茹神思又被牵扯, 想起当时在豫中，与傅其章好要看一年四季之景。可不知他这一去, 会不会就错过今年的秋色了。

    天清云淡、秋高气爽, 沈郁茹深吸了一口气, 以淡淡的桂香来平复自己多日都不得安定的心。

    她想查清昭宁郡主与成王到底做了什么, 可却无处下手。于信被直接送去了正临司, 便再没有消息，也不知审出来什么没有。

    而且本以为是成王与昭宁郡主联手，相互遮掩互为庇护。可之前成王约见，却分明把矛头指向了姜斓，好似特意给了线索，很愿意她去调查。

    竟然如此明显地将自己的合作伙伴推向风口浪尖，沈郁茹实在猜不透这个王爷想做什么，难不成是要演一出李代桃僵。

    最令她不解的是，这样一桩构陷重臣的大案，竟然没了下文，连一点儿消息都没再传出来，看着倒像由上及下地隐瞒。

    天空几声嘶哑的鸟鸣唤回了她的神思，顺着浅蓝的天色看去，几只浑身乌黑的鸟扑棱棱地飞过，留下一阵不甚清晰的啼叫。

    “姐。”兰芷随着她的视线看了许久，被阳光晃得眯起了眼睛：“姐，沈府来人请您回去一趟。”

    “知道了。”沈郁茹应了一声，当时匆匆出门便没有回去，这会儿想必是父亲等急了。

    时进深秋，再加上北边越演愈烈的战事，城中街市已经不如夏日时热闹。只在邀月楼这样繁华的地方还能见些人来人往，一往别处走就冷清了下来。

    不过沈府里倒是不分时节的冷清，尤其进门后听不见了于氏的尖嗓门，更显得几间大房空空荡荡。

    沈郁茹沿着铺满落叶的石路，向已经挂起厚帘子的房间走去。

    她一推门，屋里暖洋洋的气息扑面而来，倒比初夏还热了几分。暖意全由榻边的火炉散出，沈置正靠坐软椅上，面目惆怅地盯着窗外的光亮。

    “父亲。”她唤了一声，这才引得人回了神看过来。

    沈置深呼了一口气直起身子，抬手去挪了挪炉上已经冒热气的茶壶，给一支空杯里添了些水。

    “就父亲一个人？”沈郁茹没见于氏，却又不好直接问，只能如此委婉。

    这许多时间的吵吵闹闹，沈置也知道问的是谁，便道：“她回于家了，左右我也不愿意见她，回去也好。”

    许久未这样面对面地话，沈郁茹今日才发觉，自己父亲竟然多了许多白发皱纹，连一直以来的令人生畏的严肃也被掩去了。

    可一旦生出些动容来，心里的伤疤也会跟着隐隐作痛，她始终没办法直面这份不敢爱又不敢恨的亲情。

    “父亲叫我来什么事？”她从混乱中抽离，开口掩饰了自己一瞬间的不知所措。

    沈置听得发问，眼神里也才有了些精神，坐起身来：“陛下已经命我拟了传位诏书。”

    近些时日，朝中对于皇位之事一直风平浪静，却没成想皇帝已经瞒着众人提前拟诏了。

    自己父亲是书文院掌院，按理来确实应该经手这件事情，沈郁茹疑惑问道：“有何蹊跷么？”

    “内容倒是没什么蹊跷，只是今日刚拟了诏书，成王便约我明日去城东酒楼见他。”沈置叹了口气，也不知如何是好。

    书文院一举一动都在成王监视下，沈郁茹琢磨应该是这次自己父亲进宫，惹了注意。

    传位诏书定然是传位给太子，如果被成王提前得知了消息，想必之后不会毫无动作。

    她觉着既然此事皇帝没算张扬，想必太子是不知道的，总要给些消息才好。

    “到时候可要如实？”沈置拿不定主意，询问道。

    瞒肯定是瞒不住的，成王既然单独把人叫去城东酒楼，一定是对书文院里的事情了如指掌，沈郁茹无奈道：“如实吧。”

    这件事情完之后，仿佛再没有什么话题可以，屋内安静着。

    “子耀...可有消息。”沈置不时抬眼看看，揉搓了杯子许久才问出这句话来。

    之前沈子耀在晋北许久，也没见他过问一句。如今突然关心起来，沈郁茹还不大适应，道：“没有，不过靖安将军已经去了，想必不多时就能安稳的。”

    沈置缓缓蹙起了眉，看过去：“你与靖安将军到底怎么了？”

    之前不声不响地和离，现在又忽然回了将军府，到头来也没出个所以然来，让人看着云里雾里，跟着提心吊胆。

    “没事。”来龙去脉太过繁杂，沈郁茹无心解释，也不想解释过后再遭教训斥，徒增烦恼。

    眼见着沈置还要追问，她索性便起身：“父亲若没有旁的事情，我便先回去了。”

    沈置一口气卡在喉间，却看人已经转身。不过将这口气吐出来后，他发现自己确实没什么想的了，竟然对自己的女儿一无所知。

    在暖热的房间里呆久了，沈郁茹一出门拂过来一阵清凉，才让她觉着能畅快呼吸，浑身舒展了些。

    若想把消息递给太子，想必直接见面是不行的，不过赵记糕点就在城西，倒是能送个信。想到这，沈郁茹思索片刻，转向一旁的房间里，算先去写封信。

    ......

    之前一直要排队很久的赵记糕点，如今门前稀稀落落地来往着三五个人，沈郁茹命兰芷拿了信去送，自己便坐在马车中等着。

    忽然，马车的车窗被当当敲了两声，她以为是兰芷还有什么事，便掀开车帘去看。

    可是窗外赫然立着名浑身过着粗布衣，带着斗笠的人，这人身形强壮高大，并不是熟悉的人。还没等她发问，这人已经微微抬了头，露出眼睛和半张脸来。

    满脸粗糙的胡茬，加上那双冰冷很辣的眼睛，沈郁茹险些惊呼出来，这不正是周穹么！

    周穹看她认出了自己也不做声，以手指又把斗笠压下去，转身往旁边的巷里走去。

    正临司在城外苦苦寻找的周穹，竟然已经到了城里，还如此明目张胆地走在街头，沈郁茹大为惊讶，可看这样子，分明是故意要引自己前去。

    既然人冒险找来，倒不如趁此机会将猎场刺杀背后之事探个清楚。她即刻由马车探出身去，吩咐赶车的厮：“你在此等候，我去去就回。”

    那条巷清冷，等沈郁茹跟上前时已然没了人影，便不由得放缓了脚步，左右量。

    忽然一阵风袭来，霎时颈间便贴上了一丝冰凉。一股强大的力量拉扯过她，耳侧响起一句嘶哑的警告：“别出声！”

    周穹正以匕首抵在她的脖子上，恶狠狠地看过来。

    面对这样的凶狠匪首，若心里毫无波澜是不可能的，沈郁茹尽力压制着自己紧张的呼吸，冰凉的匕首贴在肌肤上，寒意蔓延至全身。

    “正临司正在找你，你竟还敢进城来。”她并未太过慌张，反而先开口，

    周穹神色依旧警惕：“他们在城外找，城内自然安全。”罢他忽得冷笑：“夫人好胆量，竟然敢跟来。”

    “你又不会杀我，为何不敢？”沈郁茹并不在一起利刃，慢慢转身面向他，得笃定。

    亡命之徒若想动手，方才根本不会敲马车车窗，也不会容得自己再走这许多的路。也正是盘算到了这点，她才敢跟来。

    明明想先发制人，现在却被一语戳破，周穹不由得又将眼前的女子量一边，索性挪开了故作声势的匕首，觉着有阴沟里翻船的意味。

    “我要见成王。”他语气冰冷，只了这么一句。

    按理来这样见惯生杀的匪首，应当不是金钱就能收买的，况且这人太过耿直，沈郁茹猜着应该还是给熊江报仇的事情。

    她从容道：“杀你大哥的人已不在京城，现在去找成王也无济于事。”

    “你认得那个子？”周穹震惊，之前虽与沈子耀在济宁、豫中都了照面，可到底不知道他的详细身份。