“阿锦可是在忙公事？三婶没有扰到你吧？”费氏一进来便问。

    她身穿黄褐色襦裙，外面套一件绛紫色褂子，头戴一支浅紫色玛瑙钗，整个人端庄又沉稳。

    苏希锦摇起身相迎，“没扰，三婶请坐。”

    又吩咐花狸上茶。

    费氏顺势坐下，环视一周，忍不住夸奖，“不愧是读书人，这格调、气派，是咱们如何也想不出的。”

    费氏出身武将世家，其父为五品骁都尉，嫁入韩家算高攀。

    “都是韩大哥布置的，”苏希锦道，他婚前曾问过她的意见，她觉得甚好。

    “韫玉是咱们韩家最有出息的孩子，”费氏低头抿茶，脸上带着浅浅笑容，“今日三婶来，其实还为着一件事。”

    苏希锦大约猜到一些，“三婶请。”

    费氏放下茶盏，从怀中掏出一串钥匙，笑着递给她。

    “三婶这是何意？”

    “论理，这管家之事该是大房的。现今大哥不在，自然轮到了二房。从前我不在韩府，家中诸事也是韫玉在管。现如今你进了门，自然该交给你。这是家里的钥匙，厨房、库房、前后院都在这里，日后家中就辛苦你了。”

    苏希锦避过不接。

    “阿锦可是有甚为难之处？”费氏问。

    自然，苏希锦放下手中杂物，起身严肃道，“大户之家从来最怕萧墙之祸，管家之事，马虎不得。既然三婶来寻阿锦，那阿锦今日就将话挑明，也省的日后再起嫌隙。”

    费氏见她如此，也不由得静了下来，坐看她分。

    “三婶方才族中事，之前一直是韩大哥在管，既然他现在将管家权交给三婶，自是信得过三婶的能力和人品。阿锦嫁夫随夫，凡事随他安排。”

    “这……”

    苏希锦摆了摆手，“此乃其一。其二，三婶也知我与一般女子不一样。身为女子，野心勃勃，忙于朝政，以求为陛下添片瓦功劳。”

    “这是你的能力，咱们想也想不来。”

    苏希锦笑着摇头，“人的精力有限，阿锦日常要上朝、处理公务，恐无暇顾及家中。”

    她将钥匙推了回去，“处理庶物并非是个光鲜活，咱们韩家家大，人情往来复杂，其中的苦处、烦处，阿锦身为女子自然知晓。以后家中诸事，还劳烦三婶多辛苦担待。”

    “这是应该的，咱们一家人，什么劳烦？不过互相担待罢了。”

    到这里，费氏已经看见了她的诚意，当着她的面收了钥匙。

    “三婶这话阿锦爱听，可不就是这么个理儿？”苏希锦笑言，“咱们一家人自该同气连枝，互帮互助。只有内宅安宁，咱们在前头才能无后顾之忧。”

    “阿锦今日将话开，就是希望分工明确，专人专事，日后家里不要因为些琐事起争执。”

    对于内宅妇人趋之若鹫的管家权，她并不在意。她的心从未落在这一亩三分地之中。

    费氏忍不住一阵赞赏，不愧是公公和陛下看中的人，年纪，为人大气，条理清晰。有这样的人坐镇，何愁家业不兴？

    两人慨然交心，解决了核心问题，又了解了对方为人，话真诚放开了不少。

    聊了大半个时辰，费氏起身告辞，“你二妹妹不知又跑去了哪里，我让她跟着春樱学女红，哪知一转眼她就不见了。”

    经她提示，苏希锦才想起藏在衣橱里的韩颜玉，不做挽留，送她离去。

    待她一走，就去衣橱将韩颜玉放了出来。

    韩颜玉早已昏昏欲睡，等亲娘一走，猛地从衣橱里蹦了出来，咋咋呼呼，“好热，热死我了。”

    苏希锦让下人端来冰茶和风扇，缓解她灼热之感。

    “我娘太能了，”韩颜玉着哈欠，脸红扑扑一片，“要不是里面太热，我早去见周公了。”

    苏希锦笑道，“三婶教你学女红，你跑我这里来躲懒。”

    “不学不学，伤神又费脑，家里这么多丫头，哪个不会女红？何需我亲自动手。”

    此言有理，苏希锦取了帕子与她擦汗，“还看不看女官服？”

    “看！看！”

    花狸便捧着女官服进来，此官服与寻常官服差不多，用料、图案一模一样。

    只不过改圆领为交领，交领处有黑色暗纹花边点缀。除此之外，又在腰肢处做了收腰设计，加上整体一号的尺码，让之看起来更为精致，巧妙。

    “真好看，”韩颜玉羡慕，“此官服全天下只这一件，可谓独一无二。”

    她嚷着让苏希锦换上，围着她夸个不停。苏希锦瞧着她话多，遂让人准备了梅子汤给她。

    “大嫂这里的好东西真多，”她捧着玉碗叹息，“比我那里好多了。”

    “都是些玩意，你若喜欢，待会带一壶走。”苏希锦不甚在意，她作为韩家唯一嫡女，要什么东西没有？

    韩颜玉见她不信，急忙解释，“我那里的东西其实也不少，只是碰着个喜欢的，三妹妹就想要。娘亲我年纪大，要让着妹妹。”

    苏希锦想起那日进祠堂看见的韩如玉，穿着件单薄的月华裳，怯怯弱弱的样子不比韩珠玉娇，却比她弱上三分。

    韩家两兄弟保护欲爆棚，仿佛都特别喜欢娇弱的人。

    长辈的事她不好，姐妹之间互相谦让是应该的，但不能全由着年龄大的让。

    费氏行事稳妥，挑不出岔子，让女儿让着庶女，只怕是担心落人口舌。

    “三婶这样想，自然有她的思虑，”苏希锦笑着宽慰，“她是你娘，还能错到哪里去不成？”

    韩颜玉撇嘴，将要吐苦水就看见韩韫玉回来了。端着那碗没喝完的梅子汤，走也不是，喝也不是。

    “花狸，给二妹妹装一壶带回去。”

    如此，她仿佛捡了个好大的便宜，高高兴兴跑了回去。

    什么都是韩如玉的，梅子汤总会是她的吧。

    苏希锦起身替韩韫玉宽解外衫，“还以为我们户部忙，没想到你们吏部更甚。”

    韩韫玉笑而不语，等她放下衣物，便将她搂进怀里，“三婶来过？”

    “你怎么知道？”

    “气味未散。”

    苏希锦忍不住腹诽，狗鼻子都没有他这么灵的。

    他将头抵在她肩窝处，深吸一口气，“三婶来想必是为了管家权。都是些琐事，我怕累着你，就转给了三婶。”

    “其实三婶已经料想到我不会要，走这么一遭，不过是求个安心罢了。”这一点她倒十分认同，毕竟，“先断，后不乱。”

    “今日祖父与三叔在福宁殿吵了起来。”

    “这是为何？”苏希锦疑惑。

    韩韫玉捏着她的手把玩，只觉怎么都看不够，“三叔在福宁殿遇见了韩少仆，拉着他让他跟祖父服软。还劝祖父将韩少仆重新列入族谱。”

    都家事得关起门来处理，韩国栋老谋深算，半截身子入土的人，不可能不明白这个道理。

    而今忍不住暴脾气，刻意选在福宁殿在吵架，生怕别人不知道。苏希锦以为有作秀的嫌疑。

    “可是出了变故？”

    “估计是吧。”他搂着她。

    变故出在宫里的嘉乐公主身上，这位公主因着脸上长麻子，在寝宫中关了好些日子。这不脸上的麻子一好，就立刻跑出来放风。放着放着就放到了福宁殿。

    彼时周武煦正在批折子，听公公报道嘉乐公主求见，想也没想拒绝。

    女儿麻子来得快去得也快，叫他心里有了隔阂，忍不住与上次假传口谕一事联系在一起。

    “父皇，儿臣这里有个惊人的喜讯，是关于淑妃娘娘的。父皇确定不听吗？”

    公主声音俏皮，歪着个脑袋扑闪扑闪看着他。周武煦无奈，让人将她放了进来，“罢，什么好消息？”

    公主附身过去，声道：“淑妃娘娘有喜了。”

    皇室添丁，这确实是一个天大的好消息。毕竟淑妃娘娘也是四十岁的人了。

    周武煦立刻喜笑颜开，“可着太医确定了？”

    “父皇不相信儿臣的医术？”嘉乐公主撇嘴，在他迟疑的眼神中点了点头，“请了，太医都这样。只不过怀胎一月多，不宜声张。”

    淑妃娘娘怀孕，周武煦喜笑颜开，心里头那点隔阂烟消云散。嘉乐公主由此复宠，甚至比以前更甚。

    这日早朝后，嘉乐公主又来找周武煦，闷闷不乐的样子，引起了周武煦的注意。

    “又怎么了？”他问。

    “儿臣听苏大人成亲，凤袍加身，头戴珠冠，比几位皇姐出嫁还气派。心里羡慕不已，不知今后儿臣有没有这样的待遇。”

    “她那凤袍是从前王氏留下的，藏了几十年，你可这羡慕个什么劲儿？”

    嘉乐公主撇嘴，“儿臣还听文武百官都去参宴了，连父皇跟几位个个都去凑热闹。儿臣不管，日后儿臣出嫁，必然也要文武百官送行。”

    文武百官几个字，让周武煦眼底暗了一暗。

    嘉乐公主着也觉得不对劲儿，觑了父皇一眼，试探性道，“怎韩家娶妻，八方来贺？便是宫中盛宴也没有这样齐全的。韩家跟朝中官员的关系，未免也太好了些。”

    自来为君的，最是忌讳下面结党营私。韩国栋明晃晃的与文武百官搞好关系，有取代周姓王朝的嫌疑。

    “父皇，你苏大人有能耐得人心，韩家有势力有钱财，韩家日后会不会对咱们周家江山不利啊？”

    公主清澈的眼里流露出担忧，稚子焦心，一派无辜。

    周武煦摸了摸她脑袋，忍不笑道，“太傅乃朕之良师，多年来勤勤恳恳为朕分忧，忠心可鉴。当年韩家嫡长子为救先皇，在战场牺牲。”

    还有一点，当初先皇欲废太子，立秦王为储。是韩国栋冒死上书，才让先皇迟疑。后来他当上了皇帝，韩家又递了辞呈回老家。

    韩家不慕权势，忠心耿耿。

    “人心难测，韩家以前忠心可鉴不假，谁知道人现在是怎么想？”

    “儿臣以前养了只野猫，刚开始瘦瘦的，儿臣怕它活不过去，日日心看护，它对我颇为依恋。有次儿臣随师父外出化缘，七日没见着它，它就跟了庵里的其他人，再不赖着儿臣。畜牲尚且如此，何况人乎？韩家就如那猫，以前是好，如今朝世事变迁，谁知道现在是不是。”

    公主嘀嘀咕咕了一道，又心怀怨怼离去，旁人只当她童言无忌，有心人却已上了心。

    她走后，周武煦独自在殿中思量了许久，而今朝堂三足鼎立，正是最稳定的时候。韩家忠心，是他最得力的下属，若韩家真有了异心呢？

    想法一出，他一边想着不可能，一边又起了疑心。君臣忌讳猜疑，疑心一旦起，就再也止不住。

    他决定找个机会试探韩家忠心。

    可怎么试探，找谁试探又成了难题。后宫之中，除了淑妃与他同心，竟找不出第二个人分享。

    现在淑妃怀孕，又与韩家关系匪浅……哎

    苏希锦没想到一碗梅子汤就能引起内宅纠纷，甚至还惊动了韩庚辰。

    那日她瞧着韩颜玉爱喝梅子汤，便让花狸送了一壶让她带回去，谁知道正巧被三姑娘韩如玉看见。

    韩颜玉被妹妹压了很多次，好不容易有份不一样的东西，忍不住一阵显摆。

    什么她有梅子汤，是大嫂给的，全院独一份。梅子汤香，梅子汤甜，梅子汤不给韩如玉喝。

    一碗梅子汤硬生生让她吹成了观音菩萨净瓶里的杨枝甘露。

    三姑娘是个自卑怯弱的，爱胡思乱想。听见新进门的大嫂只给二姐姐送梅子汤，不给她和大姐，忍不住向梅姨娘哭诉。

    “大嫂是不是对我有意见，怎么都为妹妹，她就单送给二姐姐梅子汤，不送给我和大姐姐？莫不是因为我跟大姐姐是姨娘生的？”