束手就擒？纵是赶狗入穷巷，狗也有反抗的时候。谢太师自认还未到穷途末路之时。

    “我还有四万飞鹰军！”他振臂一呼，“取黑火药来。”

    闻得黑火药，苏希锦眉心一跳，自己提议设计出来的东西，对准了自己，不知是不是罪有应得。

    很快有人搬来了弩车和黑火丸，谢太师狂妄笑道：“周家儿，万万没想到老夫还留了一手吧？这天下终究是我谢家的天下。”

    “太师不如再仔细看看上面，”周武煦面不改色。

    略一挥手，便有许多禁军，身负盔甲，亦举着弩车黑药。

    “太师以为，是你快，还是朕快？”他居高临下问。

    谢太师心胆俱颤，浑身发抖，三番两次击下，彻底癫狂，“飞鹰军，跟他们拼了，跟他们拼了。”

    他愤怒叫嚣，无力咆哮着，然飞鹰军无动于衷。

    苏希锦以为飞鹰军也被周武煦掌控，心里暗夸他计筹百出，胸有城府。

    而周武煦却眉头紧锁，神情不安。

    “太师莫不以为你谢家真掌控了飞鹰军？”

    一道女音横空响起，众人闻声而去，俱是意外惊诧。

    来的是吕后，却也不是她一人。她劫持着淑妃娘娘，嘉乐公主劫持着谢贵妃，两人笑容闲适，平稳如闲庭散步。

    这是怎么回事？苏希锦看向几人身侧的邱笙笙。对方无力的回了个眼色：我晚去了一步。

    “娘亲！”

    “母妃！”

    六皇子与吴王异口同声。

    吕皇后闻之笑道，“她可不是你母妃，吴王殿下莫不是认错了？”

    在场之人无不奇怪，眼前之人分明就是谢贵妃，难道还有人易容不成？

    “罢了，”吕皇后摇头，怜悯地看着众人，“左右你们已无力回天，让你们知道真相也无妨。”

    “吴王不是谢氏的孩子，赵王才是。”她笑看着难以置信，煞白如鬼的谢贵妃，猫捉老鼠般欢谑，“怎么样，想不到吧？”

    “不可能！”

    高楼之下，吴王第一个跳脚，声音颤抖。

    “自古成王败寇，本王技差一筹，自愿认输。但你休要胡编乱造，诓骗于人！”

    “哈哈哈，”仿佛听到了天大的笑话，吕后笑得前仰后合，“本宫骗人？你配吗？”

    “你这蠢才认贼作母，帮着杀母仇人虐杀亲生母亲，天下就没有比你更蠢的人！”

    吴王颓然倒地，谢贵妃心如刀绞，“你要杀就杀，何必诓骗他？”

    “诓骗？不不不，本宫没这闲心。”

    “来你也是个可怜的，帮贤妃养了二十几年的儿子，却对自己的亲生儿子赶尽杀绝，残忍屠戮。你可笑不可笑？”

    吕皇后掷地有声，出的话颠三倒四，疯狂荒谬。在场之人都觉得她疯了。

    会不会是那个木偶惹的祸？是了，空尘大师只帮陛下作法，却未帮皇后娘娘。

    在场所有人中，唯有苏希锦和韩国栋信了，陶尚书令的话至今响彻耳际，“贤妃疯前曾骂赵王是野种，她害了自己的孩子。”

    “不可能，这不可能。”谢贵妃面如死灰，丧胆游魂。

    “怎么不可能？你当贤妃为何会疯？”吕皇后在她耳边，声音却让在场之人都能听见，“因为她原想将韩家嫡子换进宫，不妨本宫将计就计，让你二人之子对换。贤妃知道真相后自然就疯了。”

    “哎，这些年看着你们俩自相残杀，当真痛快。”

    所有人恍然大悟，难怪当年一夜之间，贤妃疯了，赵王失踪。原来都是因为这件事吗？

    韩庚辰颓败倒地，怎么可能，当年他明明看见……

    “毒妇！”

    “你好毒！”

    谢贵妃遭受不住击，瘫痪在地，喃喃谩骂。艳丽不再，徒留颓废。

    吕皇后索性不再管她，轻渺冷笑，“毒的是贤妃，本宫不过顺势而为。”

    “难怪当初陈氏行刑时那般。”

    “他们估计以为吴王是韩大人。”

    “你都是皇后了，为何如此做？”

    不理会周围人议论，吕皇后抬头看向周武煦，“陛下，这个惊喜你喜欢吗？”

    周武煦凝眉问：“你究竟是谁？”

    “我是谁？”吕皇后挑眉，“我自然是宝树谢氏谢向荣，前朝康泰郡主。你周谢吕陈四家窃我江山，盗我传承，今儿本郡主就来拿回属于我谢家的东西。”

    “嘶…”

    “皇后娘娘竟然是前朝郡主？”

    “那吕家知道不知道？”

    “看样子是不知道的。”

    爆炸信息充斥着众人头脑，炸得人眼冒金星。苏希锦紧握双手，饶是她猜了所有人包括嘉乐公主，也没想到是吕皇后。

    “陛下以为本郡主何以终生不孕？自然是本郡主恶心！怀上你周家的孩子恶心，看到你几家虚伪做作更是恶心。好在今儿，一切都结束了。”

    她笑着张手，点燃信号，明亮的烟火在空中炫然炸开。“陛下，束手就擒吧。”

    “朕自认待你不薄，多年不曾亏待于你，”周武煦摇头，“罢了，国仇家恨非鲜血不可化解。”

    “陛下知道就好。”

    “郡主以为自己赢定了？”

    “自然。”

    周、谢两家两败俱伤，死伤惨重，拿什么跟她？

    周武煦转身，“可你的北地军队这般久了，也不曾出现呢？”

    吕皇后眼底慌乱，这才注意到信号响起，城外毫无动静。

    嘉乐心思百转，眼神不定，已有退意。

    周武煦冷冷吩咐：“邱将军，韩大人，出来吧。”

    城门再开，万千铁骑踏入城门，如裹粽子一般将所有人裹了起来。为首之人却是邱将军与周绥靖。

    韩韫玉呢？苏希锦心慌意乱。

    “他们不是去北面了吗？”

    “怎么回来了？”

    “难道情报是假的？”

    “周郡王也在！”

    “陛下早就知道我的存在了？”不愧是吕皇后，瞬间恢复平静，对谈如流。

    “还得多亏了曹华，”周武煦回，当年曹华在流放途中消失，其实是他让人劫走了。

    只不过那人嘴紧，什么也没出来。

    “怪道如此。”吕皇后叹息，不过现在知道也不晚，“陛下就不担心淑妃娘娘？那可是你毕生挚爱。”

    嘉乐将淑妃押上来，再无人注意的角落对周武煦使了个眼色。

    周武煦了然，不为所动。

    吕皇后便冷笑，“果然最是无情帝王家，女人换就换，弃就弃。可就是这般又如何呢？陛下以为本郡主会是谢家那些蠢货，只做一手算？”

    “你什么意思？”

    “什么意思？”她摇了摇头，“本郡主布局数十载，好不容易将你几家贼人聚集在一起，如何会轻易认输？”

    “本郡主已经在这皇城之下，埋好了黑火药，只要我一声令下，吴庸就会点燃引线。纵使本郡主复不了国，也要拉着你几家陪葬。”

    吴庸，工部尚书，其妻为宝树谢氏。

    周武煦自认计谋周全，算计了所有，唯独没算到黑火药埋城。苏希锦心下微动，欲悄悄溜走去阻止吴庸。

    方有动作，就听吕皇后笑道，“苏大人，你最好不要轻举妄动，否则在场所有人都得立马去见阎王。”

    她于是不敢再动，只能寄希望于邱笙笙。她离皇后最近，最有可能阻止她。

    所有人的命运都掌握在自己手中，吕皇后深觉痛快，一扫往日阴霾，猖狂而霸道。

    苍天不负，隐忍这么些年，她终于等到了今天。

    两相对峙，气氛紧绷。

    “谢郡主，你且瞧瞧这位是谁？”

    这时，韩韫玉扶着一位发白苍苍的老人走了出来。那老人身着干净的布衫，头发简单梳起，慈眉善目，沉稳有力。

    苏希锦听韩国栋喃喃道：静安公主。

    原来她就是传中的静安公主。领兵仗，力挽狂澜，最后跟爱人归隐山林的谢敏。

    “姑姑？”吕皇后蓦然睁大眼睛，双眸泛泪，“姑姑您怎么来了？”

    “来阻止你犯更大的错误，”静安公主在韩韫玉的搀扶下，缓步入城。

    守城的将军自动为她开城门。

    “陛下，叨扰了。”她笑容慈祥，对周武煦沉沉一拜，“侄女儿不懂事，还望陛下见谅。”

    “姑姑！”吕皇后气极，“何以对盗贼卑躬屈膝？”

    “何为盗何为贼？过河越界，劫物掠货是为盗；作乱叛国，危害百姓是为贼。前朝末期乱象四起，民不聊生，纵使姑姑力挽狂澜也回天乏力。后才明白王朝覆灭乃天道轮回，一切自有定数。”

    “姑姑！”

    “你不必多，姑姑年轻时任性妄为，固执己见，幸而有你姑父陪伴，又花了很长时间才想通这个道理。”

    吕皇后蹙眉，明明已经四十好几，此刻却宛如孩儿。

    “找了你这么多年，原来你一直在皇宫，”静安公主摇头，伸手让她过来，“你这孩子，为何总是不听姑姑的话？”

    她不过去，摇头不迭，“姑姑，荣儿要为祖父、爹爹报仇。”

    “哎，”静安叹息，“需知他们不是姑姑的父兄姐妹？姑姑心中就不恨？”

    “可城下数十万将士都是爹娘所生，有儿有女，何其无辜？你就甘心他们为你陪葬？”

    “他们不无辜，他们为周家卖命。”

    “你要这么，往上数几十年，在座哪个不是谢氏子民？哪个不为谢氏卖命？”

    “这……”

    “这天下并非一直姓谢，谢氏的江山来得又何曾清白？”静安公主字字珠玑，带着安抚的力量，“冤冤相报何时了，姑姑自战乱中走来，亲眼目睹战乱的危害。”

    “可荣儿心里苦，过不去那道坎儿。”吕皇后失声痛哭，难不成告诉她，她这半辈子筹谋都错的？

    “莫哭，”静安道，“你想想百姓，如今的百姓也是前朝的百姓。今儿你若杀了陛下，杀了文武大臣，天下必将乱起。到时又有多少百姓遭殃？除非你能保证百姓无有伤亡，且比陛下治理得更出色。”

    百姓无有伤亡？这不可能。

    比陛下治理得更出色？也不可能。

    吕皇后茫然了，又隐隐顿悟，瘫倒在地喃喃自语：“难道就这样放弃？”

    苏希锦示意邱笙笙动手，嘉乐却突然放过淑妃娘娘，向她扑去，“陛下心，娘娘心！”

    只听得耳边两道箭声呼啸，一道射向周武煦，一道射向吕皇后。

    吕皇后闪躲不及，伤中要害；而射向陛下那支却被嘉乐公主以身相挡。

    “你……”吕皇后难以置信。

    嘉乐抱着受伤的手臂，怒问聂指挥使，“聂将军背后出箭伤人，也乃大将之风？”

    聂家城低头看了看自己手中的弓，定定看向她，深邃而幽暗，“呵，你这丫头，当真深藏不露。”

    嘉乐愤然，喊着众护驾。

    陛下、皇后娘娘同时遇刺，场面又乱了。

    邱将军与周绥靖二人联手捉拿聂家城。陛下吩咐太医为皇后和嘉乐包扎伤口，可惜皇后一箭直中心脏，当场殒命。邱笙笙趁乱找到了地下的吴庸，成功阻止他放火。底下将士顺势拿下叛军。

    静安公主拖着年迈的身躯，带着吕皇后的尸首离开。城下，早有一老人驾车静静等待着两人。

    “傅将军，”韩国栋看着楼下，久久不能回神。

    “祖父这是怎么了？”苏希锦问。

    韩韫玉牵着她的手，漫不经心，“可能是思念故人吧，毕竟……当年祖父差点成了静安驸马。”

    “哈？”

    韩韫玉勾唇，“乖，给他一点冷静的时间。”

    不是，苏希锦替师父感到不值，“想不到祖父竟是情种，可方才静安公主可是看都没看祖父一眼，不得对方已经忘了。祖父这样未免也太可怜了些。”

    “可怜甚？”他道，“他都已经有祖母了，还能重新选择不成？”

    当然不能，苏希锦对他的深以为然，“你在哪里找到的静安公主？”

    “大名。”

    “什么时候？”

    “一个月前。”

    “周大哥什么时候来的京都？”

    “三个月前去信，两日前带兵抵达京都。”

    ……

    历时多年的危机瞬间解除，陛下重振三军，整治乱向，处罚叛军。

    吕家被抄家流放，谢家私铸铜钱、谋逆，谢贵妃行巫蛊之术，被判满门抄斩。

    其实自知道自己的儿子是赵王，谢贵妃就疯了，陛下让人好生安置。吴王意志颓废，终日以酒度日，也算是彻底毁了。

    天下安定，陛下欲在宫中设宴款待百官，论功行赏。