◎第一场雪◎

    叶静枫心绪平复了些许, 坐着软矫返回寝宫。

    葛舟尧将散落的卷轴归置到博古架上，拿着周家谋反的卷宗询问李霄：“皇上，这份卷轴有损，需重新装裱。”

    李霄颔首, 有感而发：“朕一直不相信周国公会反。”

    明嘉帝压周国公在朝野内外不是秘密, 周国公若有反心, 李家会第一个响应，比魏王胜算更高, 何必一退再退，退到连自保的能力都没有。

    他承了周国公的情，有心为他翻案, 可当他看到这份卷宗的时候, 他知道自己做不到，涉案的官员太多了, 一发而动全身，定会引发朝堂动荡。

    他想像不出当年究竟发生了什么，会让这么多官员牵涉其中, 对比其他谋反的卷宗，可以是史无前例。

    葛舟尧自是偏向周家，但这话他接不得, 他走到门口听了外面的口讯，道：“启禀皇上, 锦衣卫指挥使朱正豪朱大人求见。”

    “传。”李霄应道。

    朱正豪得令进入内堂：“臣收到秘报, 殿阁学士刘大人昨日参加宴饮返家途中遇袭受伤, 却主动掩下消息, 没有对外声张。”

    朝中要员遇袭, 理应上报, 谨慎对待，李霄回忆了一下，刘大人今日还出现在朝会，面色苍白，他问了一嘴，对方回，夜里受了凉，明遇袭之事有不能外道的隐情。

    他道：“可知出手的是何人？”

    朱正豪抿唇：“刘大人曾与匪首单独接触，随后匪首自行离去，只有刘大人一人知道对方的身份。”

    仅凭现有的情报无法判断出此事与官场有关还是私仇，李霄道：“派人跟着刘大人。”

    待朱正豪离去，李霄呐呐道：“又是卷宗上的官员。”

    凌风馆，沈劫包扎完胸前的刀伤，背靠床头，吩咐青衣侍者：“今后刘大人那边不必盯着了。”

    “是。”青衣侍者接着道：“皇上传消息过来，问公子可会回西罗过年。”

    顿了顿，补充：“长公主日日都在盼着公子回去。”

    西罗国有一位长公主钟情沈劫，从前碍于沈劫有婚约在身，得知叶静枫已死，认准了沈劫当她的驸马。

    沈劫敛唇：“告诉皇上，交易结束了，沈某不会再去西罗。”

    青衣侍者惊怔，留在大商，沈劫只能当一介商贾，前往西罗，他可以迎娶西罗国君一母同胞的妹妹，成为下一任宰相，一人之下，万人之上。

    沈劫完放下床帏，躺卧。

    西罗是为叶静枫寻的庇护所，叶静枫不在了，也就没有继续合作的必要。

    *

    卷宗看过了，叶静枫不愿再去御书房与李霄上演父慈女孝的戏码，奈何知语还惦记着，上前询问：“殿下今日为皇上送什么汤？”

    叶静枫绷着脸：“厨房做的汤哪里比得上御膳房，不必送了吧。”

    知语道：“那怎么能一样，殿下送的汤包含殿下的一片孝心。”

    皇上对叶静枫的好，叶静枫或许永远都不会知道，她作为旁观者一清二楚，皇上肯定盼着呢。

    自己与李霄无亲无故，哪门子孝心，叶静枫想了想道：“那就牛骨香菇红萝卜汤，告诉膳房，动作快点。”

    赶在下朝前送过去，就能避免与李霄碰面。

    “是。”知语笑着应下。

    待汤做好了，叶静枫坐着软矫来到御书房门口，挑开矫帘，将食盒交给知语：“把食盒送到就回吧。”

    知语去而复返，马侍卫跟在她身后走到轿子前方，毕恭毕敬道：“大殿下今日不进御书房吗，皇上在御书房里给大殿下准备了一个九连环，还留了话，若大殿下能解开九连环，会给大殿下赏赐。”

    早年，周国公世子曾送给叶静枫一个铁制九连环作为生辰礼，也过类似的话，她解了好久都没能解开，她正算回绝，听到最后一句改变了主意，若能解开九连环，她要的赏赐便是不再送汤。

    走进御书房，在铺着羊羔皮的软椅上落座，马侍卫将一个银制九连环交给她，随后退出门外。

    她摆弄了一会儿毫无头绪，忽地眉宇舒展，眼底划过一抹狡黠。

    ……

    一盏茶后，李霄下朝归来，叶静枫左手拿着九环，右手拿着环柄，扬声讨赏：“父皇，儿臣解开了九连环，可以自己选择赏赐吗？”

    李霄挑眉，瞎子动作居然这么快，定是以前玩过，他正准备应下，目光触及环圈与竖杆的衔接处，改口：“枫儿把九环装回去才能领赏。”

    叶静枫面上一僵：“父皇只解开九连环，没还要装回去。”

    银比铁质地软，她扭开九个环圈与竖杆的衔接处把环圈直接拆下去，总不能当着李霄的面再拆一次。

    “那这样吧，你当着父皇的面再解一次，不然父皇怎么知道，你有没有作弊。”李霄边边将九连环复位，顺手把衔接处扭曲的地方掰正了。

    叶静枫睁大眼睛，愣是没能看清他的动作，不多时，复位的九连环再次回到她手里。

    “……”

    直至日落西山，叶静枫依然没能解开九连环，中途吃了两盘点心，喝了一碗甜汤。

    李霄批完折子来到她面前：“可要朕教你诀窍？”

    叶静枫还惦记着奖励呢，果断拒绝：“儿臣想自己解开。”

    “天色不早了，今日就先到这里吧，朕送枫儿回寝宫。”李霄笑着道。

    将叶静枫送到，李霄没急着走，命人将晚膳送到晴澜宫。

    饭菜上齐了，他问道：“枫儿今日可要给父皇布膳？”

    叶静枫望着没有装饰菜的满桌御膳，唇角抽了抽：“儿臣解九连环解得有些手酸。”

    李霄爽快接道：“那就改日。”

    这一次，李霄没有提出为叶静枫布菜，不过叶静枫看到，他给自己夹了几次菜，知语报着菜名似乎习以为常。

    李霄不，她便装作不知。

    膳罢，李霄道：“公主府正在筹建，此事由葛总管负责，枫儿有什么要求可以让人给他传话。”

    公主府？

    叶静枫心中诧异，驸马是李霄，她还能有自己的府邸？

    她从善如流：“儿臣知道了。”

    *

    翌日，临近下朝的时辰，知语提醒：“殿下该出门了。”

    叶静枫弯唇：“不急，我答应父皇给他送汤，可没有是哪个时辰，让常甸去金霞殿外面守着，等李国师下朝后，让他过来一趟。”

    不去见皇上，让皇上跑一趟，常甸应下：“奴婢遵命。”

    这还是叶静枫第一次主动要见自己，李霄得讯，取下冕冠，换下朝服，马不停蹄地赶到晴澜宫。

    日日相见，面对这位“驸马”，叶静枫不似之前那般扭捏，她吩咐知语准备了茶水点心，还有一颗热腾腾的五香茶叶蛋。

    李霄吃着，暖到了心里，他的未婚妻对他很体贴。

    一盏茶下肚，叶静枫屏退左右，拿出九连环，一脸苦恼：“父皇给我出了一个难题，让我解开它，可我怎么都解不开，不知国师大人对此物可有了解，能否教我如何解开？”

    李霄：“……”

    瞎子有作弊的念头，他一早便交代她身边伺候的人不可帮忙，没想到她将主意到自己头上。

    未婚妻求助，他能拒绝吗？

    他道：“臣不才，刚好知道解开此物的方法，可以告诉殿下。”

    叶静枫满脸欢喜，俏皮地嘱咐：“还请国师大人为我保密，不能让父皇知道。”

    “臣会为殿下保守秘密。”

    李霄起身，紧挨着她在贵妃椅上落座，用双臂将她圈在怀中，引着她的手摸到环圈，手心覆着她的手背，十指交叠，温润的嗓音在她耳畔响起：“解九连环有两句口诀，第一句是下一个，动第二个，再上一个，第二句口诀是下两个，动第二个，再上两个，如此反复就能解开……”

    边边配合动作。

    叶静枫一心想要解开九连环，没料到会用如此亲腻的姿势，登时双颊浮出两团红晕，心跳不由得加速，待回过神来，九环已经解开了半数，不得不开口：“你能不能再重复一遍？”

    “臣再慢些。”李霄将九连环复位，重复道：“下一个，动第二个，再上一个……”

    掌握了诀窍很容易解开，可叶静枫还要装瞎子，需用指腹先确认环圈的位置再进行下一个步骤。

    时间在不知不觉中流走，一个时辰后，叶静枫第一次独自解开了九连环。

    “我解开了！”叶静枫欢呼雀跃，一扭头对上李霄的面庞，这才想到自己还被对方圈在怀里，似鹌鹑般缩着肩膀想要逃离。

    温香软玉在怀，李霄哪里肯放过，手臂下落圈住她的腰肢，嗓音缠绵：“臣想要报酬。”

    话音落下，含住她的柔软，猛烈强势。

    ……

    李霄离开许久，叶静枫面颊的红润才散去，她咬着唇对知语道：“去给父皇送汤吧。”

    分明是她算计了李霄，可感觉吃亏的还是自己，刚被“欺负”完，还要巴巴地给他送汤，心里窜出了一簇火苗。

    知语回道：“方才葛总管传话，皇上下雪了，天气凉，舍不得殿下受冻，往后不必送汤了，殿下何时学会解九连环，可直接寻他要赏赐。”

    叶静枫怔了怔，看向敞开的窗户，细碎的白雪悄然而落，如梦如幻，这是今年的第一场雪。

    真美啊。

    她露出笑容：“问问葛总管，公主府在什么地方，我想去看看。”