刘昌壮着胆子上前，将一块锦帕放到她面前，又赶紧退回原地跪着。

    战战兢兢地，“贵妃娘娘，不管您想杀谁，都不能在宫宴上动。”

    “您以前也是操办过宫宴的，宫宴当日的守卫何等森严，您是知道的。”

    “现在京城人心惶惶，百姓都认定彦颜妖妃，诛杀妖妃的呼声越来越高。”

    “不瞒贵妃娘娘，老臣已经在筹备万民血书，待时一到，那个妖女必须死。”

    “皇上若想保她，那就等着退位吧。”

    “等那妖女一死，皇上又会恢复到以前，您想怎么控制皇上就怎么控制。”

    淑贵妃忽然冷笑，“你冒死到水牢救我，现在又筹备万民血书，图什么？”

    刘昌陷入了沉默，半晌，擦一把老泪。

    他自嘲地笑笑，“老臣与西太后本是旧相识。”

    “造化弄人啊，她远嫁大周做了皇后。”

    “老臣便远赴大周，欲入宫做一名内侍陪在她身边。”

    “可是娘娘怜惜，提携老臣入朝为官，老臣能一步步做到尚书这个位子，全仰仗娘娘的提携。”

    刘昌猛地抬起头，眼神变得坚定凶狠，“老臣图什么？老臣要为西太后报仇！”

    淑贵妃攥紧了拳头，厉声质问：“你想杀皇上？”

    刘昌摇头，“老臣不杀他，死，太便宜他了。”

    “老臣要让他活着，让他亲眼看着自己在乎的东西，一点一点失去，他却无能为力。”

    “贵妃娘娘，在这一点上，我们的目标是一致的。”

    淑贵妃勾唇笑了，“好，本宫就等你的万民血书。”

    “不过，明日的宫宴，本宫还是要去。”

    刘昌无奈道：“贵妃娘娘，老臣方才这一番话都白了吗？”

    淑贵妃念咒召唤出身上那条赤红色蟒蛇，刘昌立刻吓得往后退。

    淑贵妃轻蔑地呵呵一笑，“刘尚书，你觉得，本宫是蛇妖吗？”

    刘昌艰难咽口唾沫，点点头，又觉得不妥赶紧摇头。

    “本宫确实不是蛇妖，但是南宫傲把本宫变成了这样，一个不人不妖的怪物。”

    “这便是蛊神的一缕元神，这些年来，本宫一直靠这条虚幻的蛇来控制皇上。”

    淑贵妃抚摸着这条虚幻的蛇，“这缕元神需要邪煞之气来滋养。”

    “不然，这缕元神饿极了就会吞噬本宫的心智，让本宫彻底沦为它吸食活人精气魂魄的工具。”

    “本宫必须回清和宫，那里储存了足量的邪煞之气，本宫需要在寝宫里好好休养一段时日。”

    听完这番话，刘昌便没那么怕她了。

    他好心提醒，“现在皇上到处缉捕您，若您在这个时候回宫，岂不是自投罗？”

    淑贵妃眼神中露出一抹得意，“最危险的地方，才是最安全的。”

    “刘尚书可知本宫为何一直在京城里不停地到处杀人？”

    刘昌试探着：“为了滋养蛊神的元神？”

    “这只是其一，若是单纯为了滋养蛊神，本宫为何不直接回清和宫？”

    淑贵妃看着自己被切掉了半截的指，眼神毒辣，“本宫费此周章，就是为了栽赃彦颜。”

    “起这个，刘尚书倒是出了不少力。”

    “经过了这几日，蛇妖已经激起了民愤民怨，皇上也发了狠要找到本宫，是时候回宫了。”

    “就藏在皇上的眼皮子底下，让他在京城慢慢找本宫吧。”

    见刘昌还在犹豫，淑贵妃提醒道：“皇上发动全城的百姓举报蛇妖，本宫无处可去，只能躲在你的尚书府。”

    “刘尚书，若是皇上发现你窝藏通缉要犯，会有什么后果？”

    刘昌恨恨地叹口气，“好吧，老臣明日带你进宫赴宴。”

    “贵妃娘娘请随老臣来，”刘昌在前面走着，故意与淑贵妃拉开距离，生怕她身上那条蛇突然张开血盆大口吃了他。

    刘昌带着淑贵妃来到一处偏僻的院落，“贵妃娘娘，您先沐浴更衣。”

    “之后，老臣带您去见见瑞王，若想逼着皇上处死彦颜，少不了瑞王的支持。”

    刘昌吩咐了下人准备浴汤，然后命管家去瑞王府送信，约瑞王茶楼会面。

    夜里子时刘昌带着淑贵妃出了尚书府后门，乘坐马车前往茶楼。

    夜色中，书白带着影卫悄悄跟着这辆马车。

    一路上，刘昌坐在淑贵妃对面，与她商量如何欺瞒瑞王，让他相信蛇妖是彦颜。

    虽然跟淑贵妃达成合作了，刘昌也是全程保持高度警惕，藏在宽袖中的紧紧握着一把匕首，时刻提防着淑贵妃。

    刘昌和淑贵妃先到茶楼，要了一间顶楼的雅间。

    淑贵妃提醒道：“刘尚书，建议把隔壁两间也包下来。”

    刘昌探头到窗外看一眼月亮，“这个时间，哪还有客人。”

    “刘尚书，心驶得万年船。”

    刘昌掂量了一番，还是听从了淑贵妃的建议。

    等了一盏茶的功夫，瑞王便到了。

    见到瑞王，刘昌满脸堆满假笑，热情地迎上来。

    深夜约到茶楼见面，瑞王自然知道刘昌要一些重要且见不得光的事情。

    他很谨慎，先打开隔壁两间查看一番，确认没人才开口话。

    当他们落座之后，隔壁两间以及房顶影卫已经就位。

    瑞王打量着房间里这位女子，一袭淡紫色华服，带着帏帽，遮着厚重的面纱。

    瞧她身形窈窕，优雅端庄，想必是个紫色倾城的大美人。

    瑞王淡淡微笑，“刘尚书约本王深夜前来，还要带上个女子，这是何意？”

    刘昌对着瑞王抱拳，“瑞王殿下，有了这位，您大事将成。”

    瑞王凝眉再细细打量面前这位神秘的女子，“刘尚书，为何这么？”

    刘昌郑重其事地，“因为她是，淑贵妃！”