“我......我杀了通敌的罪人, 我是不是可以将功抵过？”

    太子身后，紧握着剑柄的顾子墨，颤巍巍地发出一声质问。

    他这举动惊到了所有人。谢初立马摁住太子胸前的伤口, 激动道：“寻郎中来！”

    太子没有话。

    他听着身边的人喧闹, 看着天上黑压压的乌云, 像是离一切都很远。

    他什么都不在意了。

    不在意他们的话是什么意思, 不在意旧部为何背叛，不在意到底是谁杀了自己。他脑中只盘旋着一件事情：他是太子，是大邺的储君，他争权争了二十多年, 皇位一定是他的......

    一定是他的......

    “殿下！”

    谢初匆忙指使着郎中帮忙, 四夫人扫了神色怔懵的顾子墨一眼，“把他带走！”

    顾子墨猛然回神, 一边在狱卒手中挣动, 一边大喊：“我杀了通敌之人！我也是被他逼迫的！我没罪, 我没罪对不对？！”

    他喊得声嘶力竭，如祈求苟活的垂死蝼蚁。四夫人一皱眉，低骂：“吵死了。”

    顾子墨被带走时，张慎思恰巧率人生擒了勒先，扬鞭回程，整个雁门响起高呼喝彩。

    他在万众欢腾时满手血腥, 逆行在人群中听着这不属于自己的呐喊。不知为何, 他忽然回了头。

    张慎思策马入城，在万民拥护中却下了马, 收敛光芒，心地行在人群中。顾子墨看他的身影被人群淹没，忽然有一瞬怔愣。

    那像是他年少时的梦想, 春风得意马蹄疾[1]，揽尽这些喝彩和掌声。

    顾子墨出神了许久，被身旁的戍卒一拽，“走了，想什么呢？”

    欢呼与庆贺不属于他。

    也永远消失在了他身旁。

    *

    那一剑避开了要害。

    太子被救下了一命，但连着七日高烧不退，等醒过来时，人已经痴傻了。

    沈清容留了他性命，他日日都呆在睿王府中痴笑。谢初带着姜赋去请安时，只听他笑道：“孤是皇帝，孤是皇帝......”

    “爹。”姜赋唤了他一声，在谢初的授意下跪在太子面前，“爹，赋儿把四书五经都背完了，您交代的我都学会了。”

    太子话音一止，似乎在努力理解姜赋在什么。最后他又笑出声，到口的还是那一句话，“哈哈哈哈，孤是皇帝！”

    姜赋低头听着，一直都没作声。等礼毕出房门后，他忽然哭了。

    谢初问何故，他哽咽道：“谢哥哥，我不想再背书了，我不喜欢这个地方！”

    谢初安抚着他，“那你想干什么呢？”

    “我想出去。我想去更多的地方，认识更多的人。”

    谢初望着重重城阙，又望着天上游云，像是身陷枷锁中的人在眺望自由。

    多少年了？他眼睁睁看着这个孩子受摧折，看他背负了本不该属于他的期许和命运，看自己效忠的人成了疯子。

    他终于彻悟，用前所未有的坚定对姜赋道：

    “那你就去。”

    与此同时。

    沈清容覆手眺望宫墙，问着王胜：“你看见了什么？”

    王胜奉承般笑道：“我看见大邺歌舞升平，海晏河清。”

    “......”

    见他不回复，王胜自知错了话，心翼翼地试探道：“陛下看见了什么？”

    “我看见了一代又一代的王侯将相为这宫城而死，看见建造深宫的百姓葬于土中，又有更多人重复他们的命运。这里不是殿堂，是荒冢，是千万血肉垒起来的坟墓。”

    “所以啊。”沈清容哂了一下，“我们得到这宫城，到底是为了什么呢？”

    王胜回答不出。

    他还在沉思如何应对，沈清容先转了口，“随我去天牢看看吧。”

    顾子墨就被关押在天牢中。

    他通敌叛国，刺杀皇子，本该是死罪。等沈清容去时，他已经完全失了先前的风度，沦落得一身灰尘、蓬头垢面，也没了挑剔的资本。

    一看见沈清容，他立马惊惧而颤抖地跪在他身前。铁链在他身上簌簌作响，他眼神中再没了居高临下的得意，唯余惶恐，“陛下，陛下我真的是鬼迷心窍，我......”

    沈清容蹲下身，扶住了他的肩。

    “顾兄，我问你几个问题。”

    顾子墨哽咽着，“我回答了......你就能放过我吗？”

    沈清容不置可否。

    “我想问你，你当初科考是为了什么？”

    “我想.....做官。”

    “做官是为了什么？”

    “为了赚钱......”

    “那赚钱呢？你的俸禄足够生活了吧？似乎还有不少富余。”

    “......”

    他答不出来。

    看沈清容缓缓站起，顾子墨慌张地跪在地上，拼命磕头，“陛下，陛下你给我时间，我一定能想出答案的！”

    沈清容只是叹气。

    “能赚钱的官，就是好官吗？能赚钱的法子，就一定是对的吗？甚至于你的父亲——他是个伟大的人，可你会用金钱来评判他吗？”沈清容摇头，“这个世间，总有东西比金钱更重要。”

    话毕，几位狱卒拥上前来，替他解开了锁链。

    “我将你流放岭南，算是顾念旧时情谊纵容了一次。”沈清容淡道，“希望你想完这一生，能想明白这个答案。”

    *

    张慎思回城时，在人群中看见了熟悉的身影。

    他企图看得更仔细些，可廖诗诗的面容在人群中一闪而过，连他都不知道是不是自己产生了幻觉。

    她应该是会来的吧？

    就如他出城时一样。

    彼时他只是去迎接太子回京，没料到廖诗诗会亲自来送，更没料到她会附送了一句“你要回来”。

    他没问明白这人的意思，因为沈清容的车架飞驰而来。廖诗诗只扫了一眼，便快步背身离开。

    起来，他对廖诗诗的感情，确实不太一般。

    起先只是因同情而照顾她，但廖诗诗最讨厌的就是被同情。后来张慎思开始悄悄帮廖家平反，隔三差五地去刑部问进度，几乎要被刑部驱之门外。

    张慎思很横，甚至扬言：“平反冤案本就是刑部的职责，你们不作为，就莫怪我告到陛下那里去！”

    刑部人也不是好惹的，闻言立马带好了卷宗和进度，进宫跪在黎云书面前哭惨，“不是我们不作为，是那张公子太得寸进尺。我们的人都去蜀州查探了，短短一周怎么可能回来啊！”

    于是那晚，沈清容和黎云书碰面之后，弄明白缘由，如实转告给了张慎思。

    等二月份刑部官员回程，廖家的案子才彻底水落石出。

    廖诗诗从黎云书口中听闻这些事情后，亲自登门道谢，谢得张公子心花怒放。她走后，张慎思试探亲爹口风，张侍郎擦拭好缨枪道：“我只管上阵杀敌。至于你的事，你自己看着办。”

    今日张慎思回城，在人群中寻了好久都没看见廖诗诗。他有些悻悻，只能压着情绪走完全程。

    可他进宫述职出来后，无意撞见了一个身影。那姑娘立在宫门外不远，见他出来后甚是自然道：“店里的门不开了，你帮我看一下？”

    张慎思愣了愣，旋即笑道：“好。”

    *

    勒先被生擒入邺京后，沈清容令人将他松绑，保留他身为北蛮首领的体面，亲自与勒先商谈。

    为促进两国友好交往，沈清容列出了“开放通商”等条例，以互利共赢的方式扶持北蛮渡过难关。大邺的要求，是让北蛮停止南侵，并归还当年被割让的燕阳等城池。

    勒先对前面的条例点头如捣蒜，听闻要归还城池，就开始扯东扯西、佯作不知。沈清容静静看他演戏，也探过身去，扯开话题，“首领可否有兴趣，往阳岐山天锋军驻地一观？”

    “......”

    当天晚上勒先答应了合约，沈清容也依约放了人。

    没有和亲，没有征伐。凭着大邺的强大和彼此的尊重，两国终于消解了积压几十年的矛盾，换回了边境百姓期待已久的和平。

    夜里，沈清容对她道：“燕阳回来了。”

    她凝视着他许久，弯起唇角，眼中隐隐带着泪。

    “是啊。”她低声，“我们做到了。”

    他们的热血不会止息。

    因为它早已深植入骨血，被一代又一代的人点燃，永远传承下去。

    人间千年，都被这些光亮照彻。

    于是。

    我们拥有了星河。