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    “夫人心善,此事是我对不住她，她对你有所怨言，也是理所应当,你不要记恨于她，若是有什么需要,直接来找我便是。”

    崔肃正叮嘱着崔折霄,“还有了了,无论如何,她都是你的妹妹。兄妹足，血浓于水,你若要恨，便恨我一个人吧，是我这个父亲不够称职,才害你至此。”

    他破嘴崔折霄都不给予丝毫回应,从崔肃找到他那天,他便这样,若是哪天他开口话,崔肃反倒感觉奇怪。

    他知道这个孩子受了许多罪，吃了许多苦,有些人生来便非池中物,比普通人更有尊严,因此被折辱时,也会愈发记恨。

    “你是要有大出息的,成大事者不拘节,一时的困境不算什么。”

    崔折霄沉默不语,连一丁点表情都没有,崔肃叹了口气,“既然如此，我便不打扰你休息了，明日你就可以去前院读书，切记用心刻苦，不可懈怠。若了了在前院受人欺负，也请你伸出援，莫忘兄妹情深。”

    崔肃到做到，他的确给了崔折霄读书的会，但他常年于官场沉浮，身后诸事皆交给妻子打点，家中长辈府外亲朋，逢年过节礼尚往来，凌氏这位好主母全都处理的井井有条，更遑论衣食住行，崔肃从不需要操心这些。

    第二日一早，凌氏送女儿去前院家塾，崔折霄安静地站在东跨院门口等待，凌氏一见他身上穿的衣服，眉头不着痕迹蹙起，能在家塾读书的，不是嫡系就是旁支最出色的儿郎，崔氏对有出息的子孙慷慨大方，哪怕是偏远旁支，只要书读得好，全家都可衣食无忧。

    而崔折霄却穿着仆人的衣服，这衣服明显不合身，大了许多，松垮垮罩在身上，走动时愈发看出他瘦弱枯槁，配上瘦削内陷的脸颊，简直像是一具骷髅。

    而且现在是夏日，这身衣服却是秋装，看崔折霄额头的汗就知道他有多热。

    但这跟凌氏，还有了了，有什么关系？

    凌氏不打他也不骂他，但别人欺负他，她也不会管，了了更不必，她当崔折霄不存在，家塾里没有空余座位，她的学习进度又与崔折霄不同，难道还要她去开蒙班，帮崔折霄找位置坐？

    开蒙班那位朱夫子眼高于顶，气量狭，先前被了了撂了面子，不能报复了了，恐怕要拿崔折霄撒气，据崔折霄大字不识一个，却能进崔氏家塾，那些辛辛苦苦竞争来的旁支子弟，心中对他这个外室子，会不会有意见？

    了了低估了男人之间的彼此忌妒，只一个上午，崔折霄脸上便多了不少伤，看样子崔肃与凌氏因外室子闹得不欢而散的消息没能瞒住，世人惯会捧高踩低，崔肃若是看重儿子胜过发妻与女儿，那么这会儿崔折霄便是朱夫子的座上宾，是旁支子弟的好兄弟，可崔折霄骨瘦如柴，衣不得体，有眼睛的人一看就知道他是个什么地位。

    崔折霄性子也犟，不管受到怎样的屈辱都咬牙不，他不信崔肃，回到崔家的日子不过比为奴时好上些，却也没好到哪里去，背负着外室子的身份，这污点一生怕都无法洗净。

    在了了的无视下，家塾里的学生欺负起崔折霄来，可以是花样百出，雪人里的崔文若得知后差点崩溃“我都告诉你了，他不是阿爹的亲生儿子，他是未来的皇帝，你知道什么是皇帝吗？是掌握着生杀大权——”

    “我知道。”

    被了了打断后，崔文若继续输出“你知道你怎么还能这么干？算上旁支，崔氏一族有近千人，难道你想要他们因此被新帝记恨，从此再无会翻身？”

    “算我求求你，就算你不愿意施恩，至少别再让人欺辱于他，或者你自己不想管，你可以去找阿爹，把这一切告诉阿爹，阿爹不会袖旁观的！你让阿爹去管！”

    了了不理她，崔文若这会儿急得如同热锅上的蚂蚁，她想起自己的命运，身体竟因恐惧开始哆嗦，奈何她再苦口婆心，了了全都当作耳旁风，最终崔文若彻底丧气，她绝望地呢喃“完了，全完了我不想过那样的日子，我不想阿娘出事，我不想弟弟连出生的会都没有”

    放任了了这样肆意妄为，代价就是崔家再一次走向深渊，救命稻草就在边她都不愿意拿起来，这到底是为什么？

    了了提笔写字，头也不抬“你怕什么，横竖殃及不到你。”

    崔文若都死了，又被一刀正中心脏，她在这急死了也没用，因为她死了，崔文若早已不存在这个世界。

    思及此，当真是悲从中来，一时间天昏地暗日月无光，是万念俱灰。

    崔文若张嘴就要哭号，哪怕她活不过来，她也要哭死了了，吵死了了！反正崔家的命运已是板上钉钉，那还不如现在融化算了，眼不见心不烦，崔家死活与她何干？

    可嘴一张却发不出声音，崔文若慌忙伸去捂，才发现自己的嘴竟被寒冰冻结，这是从未有过的事。

    了了满意地看着自己的，休养了这么一段时间，冰雪之力总算恢复了一点，改变世界的力量有没有无所谓，但总听崔文若鬼哭狼嚎，了了觉得烦。

    崔文若发不出声音，拼命抠喉咙想问了了，一直以来她对了了大呼叫颐指气使，认为了了抢了她的人生就必须要为此负责，现在她终于知道怕了。

    了了将刚才写好的字拿起来，缓缓撕碎，她目光冰冷，看得崔文若竟生出一股毛骨悚然之感。

    崔折霄在家塾里受尽冷眼，他心里清楚不会有人给自己撑腰，而他也不屑去求崔肃，他只想快些读书识字，长大了有力气了，才能为自己谋划，那些曾经羞辱过他的人，他一个都不会放过！

    老崔公老太太自打知道长房有了儿子，可以此生最大的心事得到了满足，从前凌氏当家，他们觉着她善妒，不讨喜，如今崔肃终于得了儿子，他们便希望凌氏能安安分分继续做好主母，最好啊，还是能跟凌家那边通通气，这样才不会伤及两家和气。

    士族世家之间，像崔肃闹出来这种大动静，基本瞒不过旁人，崔肃也没想过要瞒，他只是表现出一副意图遮掩又遮掩无能的模样，以此来让那些暗中盯梢之人相信，他是真的养了个外室，也真的与那外室有了个孩子。

    崔家看似风平浪静，可谁知又有多少他人眼线？

    老崔公认为，外室子遭受欺凌，是儿媳妇不作为，老太太是女人，由己及人，其实很能理解凌氏为何漠不关心，凌氏若是她女儿，她必定支持她夸她做得好，可凌氏是儿媳，那老太太怎能满意？她只觉着儿媳善妒乃是恶行，不应如此。

    最先上门兴师问罪的是凌氏娘家，凌家老太太得知此事，二话不就带着两个儿媳浩浩荡荡奔赴凌家，原以为女儿必定日日以泪洗面，谁知见了才知道，凌氏虽形容有几分憔悴，精神头却挺足，还有闲心给女儿缝套。

    凌氏主要是不想在女儿面前丢人，她被了了那些看似天真却一针见血的话刺得心肝脾肺肾都疼，从没有人跟她这样过，她骨子里大约也有种不服输的韧劲儿，别人瞧不起我，我自己不能瞧不起我自己，都了恩断义绝，要还是为了崔肃哭天抢地，那她何必与崔肃争吵？

    直接意温柔，与他更加恩爱，抓紧会生个儿子，美曰其名“不让亲者痛仇者快”，岂不简单？

    她的乖女还，她不能哭哭啼啼成日伤心欲绝，以后女儿长大了也学她这副做派怎么办？

    凌老太太瞧见女儿情绪不错，先是松了口气，又心疼的直掉眼泪“我跟你阿爹，让他在朝堂弹劾崔肃！崔肃能升官这样快，里头没有我们凌家帮衬吗？他求娶你时，口口声声永无二心，这才多久？”

    凌大奶奶也“妹妹放宽心，自己的身子才是最重要的，别为了不值得的人生气。”

    凌二奶奶环顾四周，问“了了呢？怎地不见她人？”

    凌氏勉强笑答“她在前院读书呢，要晌午才能回。”

    凌老太太来东跨院之前，先去西跨院找老崔公老太太闹了一趟，给女儿和外孙女要来许多好处，谅那两个老家伙，以后不敢再拿她女儿道！

    见凌氏欲言又止，凌家两位奶奶知情识趣，先退了出去，凌老太太低声道“见微，你有什么打算，你是怎么想的？”

    凌氏原本想宽慰母亲，让她别为自己操心，可耳边却回荡着女儿稚嫩的声音你可以跟他和离。我愿意跟你走。

    鬼使神差的，她嗫嚅着“我想和离”

    “和离？”凌老太太愣住，“可是，崔肃前日已上门负荆请罪，你阿爹跟两个哥哥狠狠揍了他一顿，他跟我们保证，这样的事，以后再不会有第二回了。”

    和离两个字一出口，凌氏像是脱去了身上沉重的外壳，她“但我成日见着他，成日待在崔家，我心里难受，我憋屈，我愤恨，我就想眼不见为净，我、我跟他是不成了。”

    凌老太太叹了口气“原以为这崔肃是个好的，谁知他跟其他男人也没什么两样，见微，你你想和离，那你可知，和离之女不得入娘家祖坟，亦不得立女户，更不得将婚生子女带走？”

    “可了了她愿意跟着我——”

    “孩子的话怎能当真？她一个女孩，以后还要嫁人，崔家不可能把她给你，否则传出去崔家成什么了？儿媳和离，连孙女都不愿意要？”

    凌老太太的话令凌氏眼中的光渐渐熄灭，最后她闷声“我知道了，阿娘，你不用为我担心。”

    凌老太太长叹一声“你若真想和离，阿娘自是支持你的，可你要为了了想想，你离了崔家，以老崔公的性子，必定要逼崔肃再娶。他既然能养一回外室对你阳奉阴违，那就会因继室不管了了，万一继室是个心坏的，你亲生的宝贝，你舍得看她遭罪？”

    这也是凌氏最害怕的事情，她默默落泪，彻底打消和离的念头，凌老太太握住女儿的“为娘的知道你心里苦，见微啊那外室子，日后是能继承崔肃家产的，你不能这样消沉，要好好养身子，早日振作起来，再生个儿子，这样才能保得住了了。”

    凌氏握紧了拳“可是我”

    这时外头传来了了的声音，凌氏慌忙擦去泪水，凌家两位奶奶追在了了身后，凌大奶奶气喘吁吁“你这孩子，你阿娘跟外祖母话呢，你非要闯进来。母亲恕罪，是儿媳没能拉住，让了了跑了进来。”

    “哟，我的乖孙女哟，快过来，让外祖母抱一抱。”

    凌老太太笑着朝了了伸出，她很疼爱这个外孙女，凌家孙女有的，了了有，凌家孙女没有的，了了也有。

    凌氏知道啊，女儿不会给抱的，果然，了了歪歪头问“外祖母的外，是什么意思？”

    母亲生了女儿，女儿生了孙女，可母亲却成了外祖母。

    “刚才这二位跟我提表哥，表哥的表，又是什么意思？”

    凌家两位奶奶都有儿子，她们还挺想跟姑子做亲家，人都有私心，外甥女长得好，又是她们看着长大，没那么怀脾性，崔肃只这么一个女儿，日后还不铁了心帮衬女婿？不过那是从前，眼下崔肃有了儿子，姑子眼里又容不下沙子，这娃娃亲还是从长计议的好。

    凌氏怕女儿话太直，伤了母亲的心，就想把了了抱到怀里，了了不让她抱，兀自道“外与内相对，外就是外人，表与里相对，表也是外人，既然是外人，她和不和离，没有你话的份。”

    凌老太太这辈子都没被辈当面顶过嘴，但这是她最疼爱的外孙女，她一句重话舍不得讲，“乖了了，你是听见外祖母跟你阿娘的话了吗？外祖母不是不许你阿娘和离，而是——”

    “我不想听你找理由，归根究底，你是为了你的丈夫儿子孙子，不愿家里出个和离的姑姑连累你们名声。”

    凌老太太的确关爱凌氏，在家时，也的确疼爱女儿胜过儿子，但这有个前提，那就是她家里男人们的利益没有受到损伤，一旦出现利益冲突，凌氏势必会被她首先放弃，而凌氏，她会因为母亲从对自己的疼爱，默默接受这份委屈，甚至甘之如饴。

    同样的，凌氏将凌老太太给予她的这种爱，也给予在了自己的孩子身上。

    了了的话就像一把刀，划破母女情深的遮羞布，母女情比不过夫妻情，更比不过母子情，一切的一切，只因凌氏是女人。

    凌大奶奶与凌二奶奶想打圆场，了了冷淡地“你们很不乐意今日走这一遭吧。”

    二人表情一僵，了了看向凌老太太“真不知你这样做，是为你的女儿好，还是给她结怨，你让你的两个儿子在朝中弹劾崔肃，可崔肃明面上何错之有？你这两位媳妇，心中恐怕很是不满，出嫁女祸及兄长，你竟还带她们来见你的女儿，是嫌你的女儿还不够心烦，要她向两位嫂子赔礼道歉？”

    两位奶奶确实如此认为，她们觉得凌家上上下下太过宠爱已出嫁的姑奶奶，甚至到了走火入魔的地步，朝中大事，怎能儿戏？

    可话让一个六岁的孩子出来，那真真是把脸面往地上扔，再往死里踩。

    了了失望于这些女人不如陇北女人凶猛顽强，她们眼里就只有这一亩三分地，为了男人勾心斗角费尽心，殊不知这点心思再怎么掩饰也昭然若揭。

    如果陇北女人是被束缚的海东青，那么她眼前这些，已经是连骨头都被抽走了，只剩下一滩粉嫩香软的肉，被赞一句柔若无骨，秀色可餐。

    女儿又了很长一段话，凌氏心里发慌，试图让场面变得别那么尴尬“了了，别这样，你外祖母她也有难处的。”

    “难处？”

    了了歪头，“刚出生就被堕掉的女婴，走在路上被打晕拐走的女孩，为家人所卖的奴婢，沦落楚馆秦楼的女人，这些人才能是有难处，她有什么难处？你又有什么难处？”

    “少为自己的不作为找借口。”

    拉合算不算有难处？她虽贵为公主，却被父亲绑着送给弘阔可汗，又被弘阔可汗绑着强迫生孩子，拉合有没有让女儿快些找个好夫婿，有没有让女儿为兄长效力，有没有为了儿子不顾一切，有没有恬不知耻去谄媚弘阔可汗？

    拉合不能逃，拉合被迫有了牵绊，可拉合是怎么做的？

    她按兵不动，韬光养晦，即便外有兄长监视，内有丈夫压迫，在如此寸步难行的情况下，她依旧拥有本性，养育出了强壮勇敢的女儿。了了相信，假如自己没有出现，即便塔木洪最终成为新任大汗，拉合也能取而代之。

    拉合没有宠爱她的父兄，更没有一心一意的丈夫，她在草原上甚至没条件每日洗澡用热水，除了公主的称号拉合一无所有，可了了只认可拉合。哪怕是师姐、真仪、清卓她们，即便最终寻回本性，亦不能与拉合相提并论。

    没有被磨灭的本性，远比爱更珍贵。

    “还要我继续吗？”

    了了的声音在房间里回荡，空气似乎结上一层冰冷凝霜“你是她的母亲，又是德高望重的老太君，今日换作是你的儿子，你怕是死都得为他讨个法。”

    她对凌氏“别自欺欺人了，世上没有人把你放在第一位，对你的丈夫而言，皇帝，国家，崔氏，比你重要。对你的母亲而言，你的父亲兄长比你重要，你父亲与兄长，他们心中的第一位，是你吗？你的兄长们得到了继承权，而你得到了一个带回外室子的丈夫，这就是你娘你爹爱你的方式。”

    凌氏呼吸急促，真相血淋淋如同巨石，将她压得喘不过气，世上没有人将她放在第一位，而她可怜地抓着所谓的爱，还要蹉跎这一生。

    凌老太太与凌家两位奶奶，此时已彻底被了了重逆无道的言语震撼的不出话，只不过她们不像凌氏，因深爱女儿会怀疑会反省，会在一次次的自我质疑中寻回本性。

    凌老太太的第一反应是“见微，你怎么能这么教孩子？她还这么，这些话传出去，那、那就是无君无父，咱们两家都要完啦！”

    两位奶奶的想法惊人的同步这样的儿媳，我们可要不起，婚约之事，还是不要再提了，以后都不再提！

    娶妻娶贤，这等满身反骨的女子娶进家门，只会败坏门风！

    了了根本不怕，她威胁凌老太太“是啊，你大可将我今日所传出去，这样崔凌两家方可连坐。”

    凌老太太直哆嗦，了了稀奇地“怎么，现在我不是你最疼爱的外孙女了？”

    凌老太太白眼一翻，晕了过去，一阵兵荒马乱后，两位奶奶带着老太君告辞，凌氏知道，未来很长一段时间，她她们恐怕不会再想要见自己。

    今日这一记猛药下得厉害，凌氏在心慌意乱中发了热，卧床不起，不能再每日送了了去家塾，她不停地做着光怪陆离的梦，母亲，父亲，丈夫全都为了别人放弃了她，她唯一能够信任的，能够抓住的，只有自己怀胎十月所生的女儿。

    与女儿相比，丈夫算什么？

    当她想明白这一点，身上的病气似是都轻了不少，凌氏一边咳嗽一边睁眼，伺候的婆子见了，大喜过望“奶奶，您醒了？”

    凌氏醒来张嘴第一句就是问了了“姑娘呢？”

    婆子连忙“姑娘方才被西跨院请去了，养娘先回来的。”

    西跨院？

    她病了两天，老太爷老太太不会不知道，在她生病时把了了叫去是什么意思？

    不行，她得去看看。