【白花花的银锭子】

    由于叶大姐的宣传，叶凡“穷得只能卖酒”的消息传得沸沸扬扬。近来，时不时便有人过来听，问他是不是真卖。

    叶凡不松口承认，也不直接拒绝，只还没想好，舍不得。

    越是这样，越能勾起别人的购买欲，就连县城中最大的酒楼——五香楼的掌柜都叫人递了话，是倘若卖，便给他匀出两坛。

    叶凡估摸着时机差不多了，便选了个天气晴朗的日子，在大槐树下挖了个坑，把那缸十六年的状元红给起了出来。

    村民们挨挨挤挤地扒着墙头看热闹。

    “叶郎，这就起出来了？不考状元了？”

    不过是句玩笑，没有恶意。

    叶凡扬起脸，嗓音清清亮亮，“考啥状元？指着我儿子吧！”

    大伙一阵笑。

    叶凡也跟着笑，那纯良无害的模样叫人生出许多好感。

    一位绑着头巾的大娘倚在木门上，扬声问：“前日介我那东家还问来着，你家这酒啥时候卖，有个准信儿不？我好告诉他。”

    “约摸着再过上一旬，待把这缸中的酒糟、渣滓除了，取出清酒，便开庐售卖。”

    大伙一听，便知他早有成算，免不了上几句“生意兴隆”之类的吉祥话。

    叶凡含着笑，一一谢过。

    也有一些人，总见不得别人好，不由地就想唱唱反调。

    “这酒叶郎算咋卖？”

    这事叶凡早就同于叔商量好了，便如实道：“按着以往的行情，十贯钱一斗。倘若要不了这么多，一贯一升也是卖的。”

    那人晃了晃脑袋，“嚯，这可贵！你家这钱来得倒容易。”

    叶凡一听，就知道这是找茬的了。

    他也不恼，依旧笑着，“若图便宜，也是有的。酒坊那边还有两缸，只是年头短，又掺了水，伯伯婶子们若不嫌弃，谁家用着了，直接去。”

    这话一出，由不得众人不上心。

    谁家没个红白喜事？用酒的时候早晚会有。叶家这酒村里人是知道的，就算掺了水也都是好的。

    如今叶凡把话放在这里，虽没人真会厚着脸皮白拿，至少能得个实惠，村民们都承他这个情。

    “到底是叶公的种，和他爹一样心善。”

    “可不是呢！”

    先前那心眼坏爱挑事的，被这么不轻不重地一刺，再也没脸张嘴了。不过，心里到底是憋着气，只暗暗诅咒叶凡“卖不出去，一升也卖不出去”。

    就在这时，一道浑厚的嗓音传过来，的是官话，“这里可是叶郎君家？”

    村民们一看，是个穿着青衫的郎君，约摸二十出头，生得孔武有力，身后还跟着两个佩刀的护卫。

    大伙吓了一跳，一个个缩着脖子绷着脸，生怕惹事。

    叶凡听到了，猜到可能是来买酒的，便扬声应道：“在下确实姓叶，足下找我？”

    那人一听，便拨开人群，沿着台阶下到院中。

    “在下姓安，奉主子之命前来买酒。请问，那状元红可曾开了缸？”

    叶凡见他穿着布衣，举止有礼，身后又跟着护卫，想来是富贵人家的长随。

    他也不好得罪人，只得拍拍槐树下的大酒缸，笑道：“这不，刚起出来，还没开封，贵客若想买清酒，需得再等上一旬。”

    那人略略顿了顿，再次抱拳道：“我等从安州而来，今日便要回去，还望叶郎君行个方便。”

    叶凡笑着摆摆手，“不是我不想卖，只是没有清酒，若你不介意喝那浊的，我倒是可以给你匀出两坛。”

    “那便来浊的。”

    叶凡无奈地笑笑，只得叫于婶摆上香案，给叶家的祖宗牌位上了香，这才拿着一把乌黑的重锤敲开了封泥。

    第一碗，敬酒神。

    叶凡跪在香案之后，面色肃然地叩了三个头。他不知道哪方神明让他穿越，无论如何，他都会怀着敬畏之心。

    第二碗，敬祖宗。

    叶凡看着叶老爹的牌位，默默地做出保证，他会替叶郎好好地活下去，好好地经营酒坊，好好地看顾这个家。

    第三碗，敬家人。

    叶凡将酒递到于叔手边，于叔向来板正的脸上露出明显的动容。

    之后便是于婶、于大郎、于二郎、大郎媳妇、于三娘，连锤子都用筷子蘸着舔了舔。

    叶老爹在时，每年都开酒，从没给娘子们喝过，这次还是头一回。于婶三人又是激动又是欣喜，不由地湿了眼眶。

    于家兄弟看叶凡的眼光也明显有了不同。

    第四碗，敬邻里。

    村民们也不客气，一涌而上，你一口我一口地抢着喝。

    眼看着一碗见了底，大伙纷纷喊着：“再来一碗！再来一碗！”

    于叔一边笑骂，一边又了满满一碗。

    叶凡换了三个新碗，舀给客人们喝。

    那长随显然没料到还有他们的份，连忙拱了拱手，“多谢了。”

    两名护卫也连忙卸了腰刀，双手执着酒碗，一饮而尽。

    叶凡陪着喝了一碗。

    一大口浊酒下肚，他咋了咋嘴，颇有些感慨。

    这古代的酒确实度数不大，也不像现代的粮食酒那般口感温厚。若这样的酒都能成为贡品，等到他把烧酒、红酒、果酒、药酒做出来，那还不得发了？

    想到不久的将来数钱数到手抽筋的日子，叶凡不自觉地咧开嘴，笑得见牙不见眼。

    那长随也不关心酒价，直接就要两斗。

    于大郎取出家中仅有的两个新陶罐，用酒角数着，一角一角地装进去，待到装够了一斗，又多添了几角，直到把两个罐子都装满了，这才封上口。

    那长随笑了笑，没什么，眼中却是露出满意之色。

    付钱时却出了岔子。

    看着对方手中那对白花花的银锭子，叶凡苦兮兮地笑了笑，“还是用铜钱结吧，足下给这么多，我可没钱找零。”

    长随笑笑，爽快地：“听闻叶家的状元红十贯钱一斗，这里正好是十两，不用找。”

    “清酒十贯一斗，浊酒可卖不到这个价。”再者，这兵荒马乱的时候，白银可比铜板值钱许多。

    “我家主子给了十两银子，叫我花光，一分也不能剩回去。”长随着，便把银子往叶凡手里一塞，给护卫们使了个眼色，提上酒罐就走。

    村民们纷纷惊掉了下巴，这还有上赶着送银子的？

    叶凡哭笑不得，连忙拉住他，叫于大郎从房里取出一罐药酒。

    “这是灵芝酒，前两日刚泡上的。灵芝、人参都是上好的，原本想着自家用，如今便送与你家主子，权当道谢了。”

    “半月之后将纱袋取出，压榨干净，所得的药汁倒回罐中，与酒液相混，再静置几日，用细纱过滤后方可饮用。”

    “若有气虚乏力，心悸失眠之症，火温之，睡前慢饮一盅，可缓。”

    长随见他得头头是道，不禁生出几分重视，“这药酒可有名字？”

    叶凡笑笑，道：“正经名字没有，因是灵芝泡的，胡乱叫个‘灵芝酒’罢。”

    长随执了执手，郑重地道了谢，并亲自提着酒坛，叫护卫拿上状元红，马离开。

    直到那三人走出老远，村民们的下巴还在地上掉着。

    ——单单是那两罐酒，就卖了十两银子？

    ——那可是白花花的银锭子呀，他们活上一辈子都不定能见到一回！

    叶凡也挺新奇，他也是第一次见到古代的银锭子。

    他把银子翻了个过，看到底下凸出来一个菱形的框，框中刻着一个字——安。

    叶凡注意到，方才那两个护卫腰上各自戴着个巴掌大的菱形木牌，牌上同样刻着一个“安”字。

    安？

    叶凡想了一圈，也没想起哪个大人物姓安。

    ***

    且那长随出了叶家，下了高坡，来到叶、李两家之间的谷地中。

    这里原本是一片田地，如今到了三月依旧不见耕种的痕迹。

    一位红衣郎君站在田梗上，低声喟叹：“上位者征伐，受苦的皆是百姓。”

    后面站着一个白衣童，听到马蹄声，眼中顿时现出喜色，“郎君，回哥回来了！”

    郎君转身，露出一张温和的脸，“怎的去了这许久？”

    安回翻身下马，爽朗一笑，“郎君莫怪，来也是凑巧，那叶郎方才把那状元红起出来，后脚便被咱们赶上了。”

    他顿了顿，话音一转，“只是没有清酒，只买到了浊的。”

    安荣不甚在意地点点头，转身上了马车，“时候不早了，赶路罢。”

    童脆生生地教训他，“别管清的浊的，早点买了不就好？郎君专门绕路过来，难道真是为了酒？”

    安回敲敲他的脑门，“就你话多。”

    童白了他一眼，掀开帘子坐进了马车里。

    安荣正靠在车壁上，手里拿着一本兵书。

    童想起柳叶姐姐的叮嘱，不能让郎君在车里看书，毁眼睛。于是，他清了清嗓子，故意勾着安荣话，“郎君，我也不懂，您既然不是为了酒，那又为何绕路来买？”

    安荣怎么不知道他的心思？好脾气地笑了笑，将书放下，温声道：“那已逝的叶公是出了名的大善人，当初安州城同契丹人交战，叶家还捐了数十车的粮草。”

    童顿时明白了，郎君定然是在酒楼上听了叶郎的事，心内不忍，便想着帮上一帮。

    想到前几日听来的传言，童撇了撇嘴，“他那般败家，郎君把钱给了他，回头又叫他买了假货。”

    安荣轻笑，“为何要管那许多？”

    安回骑着马走在车外，听到主仆二人的对话，不由插了句嘴，“我看那叶郎倒不像坊间传得那般不堪，虽模样稚嫩了些，言谈举止却是有礼有度。”

    “是吗？”安荣微微一笑。

    若果真如此，倒是叶公之幸。