【看你傻眼不傻眼】

    欣喜的是叶大姐。

    心惊的是林生一伙。

    这个环节是叶凡事先和叶大姐商量好的, 官差也是叶大姐叫来的。

    他们都是县衙的衙役，平日里常在叶大姐的食肆吃饭, 彼此间多有照应。

    左邻右舍一见官差, 纷纷闪避，唯恐受了牵连。

    他们以为这些衙役是林生叫来的, 单等着看叶凡姐弟的笑话。也有人觉得做得不妥, 压着声音对林生：“不过是表兄弟之间的龃龉，何必惊动官差？”

    林生也委屈, 根本不是他叫的好吗？他是疯了吗，怎么可能主动报官！

    直到此时, 他都以为是叶凡做了什么糊涂事, 这才惊动了官府。

    人群自动分开一条通路, 衙役们分作两列行至院中。

    林生连忙迎上去，赔着笑脸，“各位官爷来至鄙宅, 不知有何贵干？”

    衙头挎着刀，威威风风地在当院一站, “拿人。”

    林生看了叶凡一眼，“我这表弟确实不着调了些，只是那为非作歹的事断没有干过, 不知官爷可否通融一二……”

    着，就要从袖中掏钱——千万不要认为他良心发现，真想救叶凡，只不过是谋划着先把酒坊拿到手罢了。

    没成想, 那衙头却不吃他这一套，拿手一挡，足足一大串铜钱“哗啦”一声掉到地上，林生也被带得一个趔趄。

    衙头大吼一声：“把这些人绑了，带回去！”

    “是！”

    衙役们迅速行动起来，扭人的扭人，套枷锁的套枷锁。

    “咔嚓”一声，脖子上多了个大木枷，林生整个蒙了。

    姜氏也白了脸色，失声大喊：“官爷，是不是抓错人了？这是我家当家的，你们要抓的人在那里呀！”

    衙役们却不理她，不仅是林生，姜大也被拿住了。

    黑脸大汉一见不妙，撒腿就跑。

    衙役们岂容他轻易跑掉，“唰”的一声抽出大刀，将他团团围住。

    普通人哪里见过这样的阵势？明晃晃的大刀一见光，不知道多少人吓软了腿——这年头，就连农具都不能随意买卖，更别武器。

    黑脸大汉一伙也不敢再造次，虽不情愿，还是被绑了个结实。

    他们在县里开赌坊、放黑钱，为非作歹，早有恶名，如今叶凡挑起这个由头，相熟的衙役立即回了县令，逮着这个机会将人拿下。

    也算是天时、地利、人和，赶着了。

    至于林生，对于官差们来，就是捎带脚的。

    衙头同叶大姐相熟，跟叶凡话也十分客气，“叶郎，你是首告之人，还得跟兄弟们往衙里走一趟。”

    叶凡揖了揖身，“这是应当的，今日辛苦各位了。”

    衙头笑笑，“分内之事，请吧。”

    叶凡：“请。”

    ***

    大宁县地方不大，境内无甚风物特产，百姓们日子过得一般，再加上远离京城，满满算评上一个“中下县”。

    县令姓谭名晖，看上去十分年轻，想来不及而立，生得宽额悬鼻，目光清明，倒像个耿介之官。

    叶凡是特意听了他的行事作风才定的这个计划，如今一见本人，心里更踏实了。

    惊堂木一拍，县令例行询问：“堂下何人？”

    叶凡上前，抱拳揖身——当朝律法，首告之人并不用跪。

    “草民叶凡，韩家岭人，状告城东巷林生及其同伙倒卖青铜器皿、坑骗钱财、伪造契书、谋夺酒坊……”

    林生跪在堂中，听他一字一顿地着，细长的眼睛渐渐瞠大，失声大骂：“叶凡，你疯了！”

    叶凡扫了他一眼，脸色和目光都是冷冷的，继而从袖中掏出一物，交到衙头手中，“大人，这是状纸。”

    衙头交给主薄，主薄又呈给县令。

    谭县令听他口齿伶俐、面无惧色，早就高看了一眼，如今又见他连讼状都写好了，心下更是惊讶。

    只是，这讼状上的字迹……

    谭县令嘴角一抽，好不容易才维持住威严的表情。

    既然有了讼状，接下来的事就好了，一样一样查办便好。

    首先，倒卖青铜器皿。

    物证就在叶凡家里，每一样所花的银钱及保单他都妥妥帖帖地收着；至于人证，更不用，全县城的人都知道叶家郎买了一箱子假货，保人就是他表哥。

    其次，坑骗钱财，与前一项相关，不必另查。

    至于伪造契书，则要分开来。

    一样是借钱的字据，一样是抵押酒坊的文契。

    “大人，草民并非有意借黑钱，原以为去的是正经钱庄，没成想却受了蒙骗……契书签订明明就在昨日，谁知今日一看，却成了天明元年！”

    谭县令微微颔首，面色平静，“可是有人换了契书？”

    “草民初时惊慌，也以为如此，后来细细一看，这才发现了端倪……”叶凡看了那黑脸大汉一眼，不慌不忙道，“草民听有一种纸，薄如蝉翼，遇水可化，因此便大胆猜测，是否与此有关。”

    着，便把那借据展开，指着日期那一行，“这里确有粘贴的痕迹，大人一看便知。”

    谭县令双目一眯，身体稍稍前倾。

    他早知道黑钱庄有那腌臜手段，借此坑害了不少人。虽有心查办，却一直想不通他们是如何捣的鬼，如今听叶凡一，才恍然大悟。

    难怪了！

    若是在苦主签字之时附上一层写着真日期的“蝉翼纸”，事后用带着湿汗的指肚轻轻一搓，下面露出来的就是假日期！

    整张纸作假并不容易，倘若单是一两个字，若非扒着纸页细细去看，根本找不出破绽。

    叶凡的借据确实留有黏合过的痕迹，但这张纸毕竟过了他的手，只要黑脸大汉一口咬定，死不认账，案子便会陷入僵局。

    庆幸的是，谭县令颇有几分才智，又是个做实事的，签令一发，衙役们当即出动，一举把黑钱庄给抄了，管事伙计手乌拉拉抓过来十几个。

    ——能同林生勾结的，也不是多有背景的，上面的头头听到风声跑了，下面的喽喽们自然无法成事。

    谭县令只沉着脸吓唬了几句，立即便有人招了。甚至有人主动掏出一份拟好待签的契书，所使用的手段同叶凡的一模一样。

    谭县令亲自验过，赞赏地看了叶凡一眼。

    叶凡谦虚地躬了躬身，在心里一个劲儿夸胖团。

    是的，这件事是胖团发现的，不仅如此，家伙还全程录了像。

    审到此处，黑钱庄一事算是有了定论。

    别人暂且不论，至少黑脸大汉等几个主谋被判个充军或充役是免不了的——他们犯的事可不止叶凡这一件。

    事已至此，林生也顾不得许多，只想拼了命地抽出身来。因此，他便咬死了借钱一事他只是作了担保，并无参与。

    那黑脸大汉一听，登时怒了，大声气地了一大通。

    林生自是不认。

    于是，双方在公堂上相互攀咬起来，免不了扯出更多的料。

    谭县令也不阻止，只让主薄一一记下，只等事后查证。

    林生还算有几分急智，一见不妙，立即豁出脸面哭求：“草民也是受人蒙骗，还望大人明鉴！”

    他瞅了叶凡一眼，哀声道：“草民因着亲戚关系诚心作保，就连那酒坊的抵押文书都是草民同表弟一起按了手印的，草民实在不知为何、为何就落到了这般情境……”

    “你按了手印，我可没按。”叶凡声音冰冷，“谁人不知，那状元酒坊是我叶家几代人的心血，就算我把自己卖了都不会卖它！”

    一番话得大义凛然，不知谁在衙外叫了一声“好”，围观的百姓皆对叶凡高看一眼。

    林生狠狠地瞪着他，颤着手从怀里掏出契书，呈给谭县令。

    虽然谭县令的心已经偏向了叶凡这边，但是，倘若抵押文书果然是真的，不仅林生有可能减轻罪责，就连叶凡前面的一应布置也要重新考量。

    叶凡却是半点担忧也没有——他家胖团连玉玺都能拓出来，更别改改手印。

    他们能伪造字据，自己就不能伪造手印吗？以其人之道还至其人之身罢了，叶凡半点愧疚之心都没有。

    衙役当堂采了手印，谭县令、两位县丞，并县尉、主薄、录事等人共同比对，并在案宗上签字作证。

    比对的结果自然让林生无法接受，当堂大闹起来，挨了一顿板子才消停。

    谭县令拍了惊堂木，收押的收押，释放的释放，只待整理证据，审判画押，即可择日宣判。

    被衙役带走时，林生经过叶凡身边，咬着牙，恨不得生吃了他。

    叶凡也是纳闷，谋财的是你，害命的也是你，你如今落到这地步不过是咎由自取，怎么反倒像是我害的？

    ***

    就在所有人都以为此事尘埃落定的时候，姜氏那里却留了一手。

    起来，这姜氏还算有些来头，若不是皇帝换得勤，如今她兴许还是个官家姐也不定。

    句夸她的话，这人很有几分魄力，眼瞅着丈夫和兄长被关进了大牢，她虽然惊惧，却不肯认命。

    她强迫自己冷静下来，死命地想着法子。别，还真让她想起来一个人。

    如今这驿馆中住着一个州府来的长史，专管地方民政之事，算是谭县令的顶头上司。

    这人是姜氏父亲的同窗，姜氏少时同他家女儿交好，因此对他有些了解，才干平平、政绩了了，却有几分后台，且有个不大不的毛病——贪财。

    于是，姜氏连忙换了衣裳，整了妆容，把家里能动的钱物全都拿出来，零零整整竟有四五百两。

    再加上叶老爹当年替林生备下的聘礼，里面有几件金银首饰，合在一起也算一笔“巨款”。

    这些钱有九成都是从叶凡那里坑来的，如今却被她用来对付叶凡。

    当真讽刺！