【护住想护之人】

    直到走出李家大门, 胖团才怕怕地拍拍胸口，“统治者变得更厉害了！”

    叶凡笑着点点它的脑门, “他早就知道你的存在了, 不用藏也没关系。”

    “不不不！”胖团使劲扭着身子，“不要被他捕捉！”

    叶凡好几次听他提到这个词, 不由问道：“‘捕捉’是什么意思, 这个总不会是机密吧？”

    “不是哦。”胖团绕着他飞了一圈，神秘兮兮地, “如果被捕捉的话，胖团就不是凡凡的宝贝了！”

    叶凡笑出声, 转而提起了“流放”的事。

    在此之前, 胖团怀着心机, 没主动，怕叶凡嫌弃自己。这时候叶凡问起来，他就支支吾吾地把自己是“残次品”, 差点被销毁的事了。

    叶凡听完，不仅不嫌弃, 还心疼地把家伙抓到手里，亲了亲，“胖团, 你是爸爸的宝贝，不是什么‘残次品’。”

    “嗯！”家伙感动得眼泪汪汪。

    叶凡把它托在掌心仔细看，的一团，金色的眼睛, 透明的嘴巴，软软萌萌，大写的可爱。

    他笑了笑，不由感叹，假如没有这个家伙，这场“穿越之旅”会是如何艰难。

    生活对他的优待远不止于此。

    西坡上，白鹿以一种优雅的姿态趴卧着，看到叶凡走近，眼睛里带上温柔的情绪。

    几个衣衫破旧的孩抱着盆、提着桶，从江边舀了水，远远地跑过来，浇到蘑菇园里。有些年纪的，扯来了鲜嫩的铜钱草，拿给白鹿吃。

    家伙们看到叶凡，不仅没有邀功的想法，反而你推我搡，谁都不肯站到前面。

    叶凡想要谢谢他们，没想到，刚从兜里掏出果脯，孩子们就撒开腿跑了，摆明了不想占便宜。

    午后的暖风吹在叶凡脸上，他笑了笑，拿眼望着这片贫瘠却辽阔的黄土地，更加坚定了心里的想法。

    尽其所能，做些什么吧！

    他托锤子把青铜剑给李曜送去，自己窝到窑洞里，拿出本本，开始做下一步的计划。

    首先，种油葵。

    油葵这个时节种虽然晚了些，好在大宁气候比较适宜油葵生长，现在种下去，深秋就能收获。

    帝国皇帝做事大气，不仅给了他榨油的设备，还附赠了好几台脱粒的机器。难能可贵的是，这些设备主要结构都是木头造的，只在必要的部位包了铁皮，即便是当下的时代也能做出来。

    叶凡十分感激，暗自想着一定要好好准备茶树，选一些年头长、效果好的。

    其次，还要把酒坊开起来。

    眼下，葡萄藤还在系统包裹里放着，就算想酿葡萄酒最早也要明年才能回本，今秋这一季还是要继续酿粮食酒。

    好在，酒税已经交足了，粮食也买好了，再加上叶家几代人累积的手艺和名声底，总还有些赚头。

    再次，要尽快把葡萄藤种下去。

    叶凡把家里的地契全都翻出来，一张张仔细看。

    南边沿河有二十亩良田，十亩种了豆子，十亩种了粟米。挨着南坡有两块荒地，前些日子种了面果树。

    除此之外，还有北边的一座荒山——是山实在有些抬举它，实际就是一座大土丘，高度不过十几米，连棵树都没有，只零零星星长着些臭蒿草。

    这样的地方种粮食不方便，却正对了叶凡的胃口。大不了多雇些人，垦成梯田，搭上些葡萄架，再合适不过。

    另外，包裹里还有三千棵面果树苗，叶凡暂时不算动，想留给李曜，或是送人情，或是用来通关系，抑或待价而沽，都听他的。

    最后，他还有个想法——建个蘑菇园。

    不是家里这种闹的，而是类似于现代大棚的样式。

    选个合适的地方，或深深地挖几孔土窑，或拿结实的青砖搭几间屋子，再向系统兑换一批保湿与保暖的设备，这样的话，一年四季都能出菇。

    到时候，所种的品种就不仅仅局限于金针菇了，平菇、口蘑、香菇、木耳都要种起来。

    做这个计划的时候，叶凡没有考虑赚钱与否的问题，他的主要目的是为这个土地贫瘠、粮食产量低的地方铺出一条活路。

    叶凡放下笔，深深地吸了口气——干起来！

    ***

    与此同时，李氏庄园。

    自从搬来韩家岭，这或许是阁楼上人站得最满的一次，李曜的心腹部下全都到齐了。

    他坐在首位，旁边的扶手上放着那把青铜剑，剑身上沾着干涸的泥土，自从门房送过来之后，李曜就没有碰过。

    低沉的声音传遍偌大的议事厅——

    “加快码头工事，抽调人手建造了望台，守住东、南两条入村的通路。”

    “尽快购置海船，与琅琊王联系，不惜一切代价开辟东海航路。”

    “派人去北边，暗中接触流民，招募青壮健妇，孤身一人者优先，倘有家室，择优安置。”

    “买些黑.火，寻个有雨的日子，将西山口炸开，南北通，撒上牧草种子，从河曲进些种马，尽快。”

    “归拢周边田地，核对佃户人口，田地品质重新划分。”

    “……”

    一条条指令接连不断地下达，部下纷纷领命，各自去办。

    心腹们暗自欣慰，不约而同地想着，侯爷虽偏安一隅，却并未自暴自弃，如今看这一番布置，想必有大抱负。

    殊不知，李曜之所以招揽流民、开辟谷地、暗中养马、通海上航线，到底不过是为了替叶凡遮掩。

    金针菇、面果树、油葵籽，或者其他尚未出现的稀罕物，他可以不闻不问，却架不住有心人千方百计地探。

    他不会阻止叶凡，只会在背后替他布置好一切，让他放心大胆地去做自己认为对的事。

    即便遮掩不住，他也要让自己有足够的实力保他、护他，不让任何人动他。

    ***

    时间又过去了半个月。

    这些天，叶凡取出三分之一的油葵籽，按照胖团查的方法浸种、催芽，交给李曜。

    李曜把手下的部曲、佃户全都动员起来，不出两日，就将那些种子种到了面果树的空档里。

    紧接着，这些人又去修整荒丘，蒿草拔掉，草根挖出来，碎石也得捡到筐子里，一筐筐背到山脚下。

    这可是个辛苦活，佃户们天不亮就起床，一直干到太阳落山才收工。

    叶凡不肯让他们白忙活，同李曜商量好了，每位佃户一天给十个铜板的工钱，饭食自理。

    这对一年到头都没有额外收入的农户来无异于天上掉馅饼，除了李家庄子上的佃户，韩家岭及附近的村民们都来应工。

    叶凡来者不拒。

    人多力量大，原本计划中至少要收拾一个多月的土丘，不过十来日便翻成了一处松软整饬的梯田。

    当地的百姓还是第一次见这种样式的田地，纷纷问叶凡能种些什么。

    “豆子、粟米、冬麦，都能种。”反正这个时代也没有大型机械，庄嫁种在平地里还是种在狭窄的梯田上，区别并不大。

    叶凡突然想到一个知识点，连忙给大家听，“我在书上看到，黄豆根上有一种东西，种完一茬黄豆，地便能肥一些。”

    老村长弯着腰坐在树桩上，听他这么一，露出恍然之色，“我还呢，有些年头种了黄豆再种粟米，粟米总能多收那么一两斗，不种的时候就不成，原来是这么个理儿！”

    叶凡笑笑，他的其实是大豆根部的根瘤菌，不好解释，干脆就得含糊了些。

    老村长都肯定了他的话，大伙哪里还有不信的，连忙问：“书上还了什么？郎君给咱们道道呗！”

    这可把叶凡难住了，他刚才就是那么随口一提，别的可真不知道。

    好在，他还有个“智囊团”，家伙很快从数据库里转了一圈，趴在他耳边叽叽咕咕地念叨。

    叶凡就像复读机似的，把草木灰、人畜粪肥地的法子，精耕细作的好处，灌溉系统的便利，以及各式农具的用法都了。

    老少爷们蹲在土坡上，顶着一张张黑瘦的脸，聚精会神地听着，唯恐错过一个字。

    直到得口干舌燥，叶凡才停下来，喝了口水。

    “天爷爷，了不得了！书上还教人种地？”

    “没见识了吧？我听人，不仅有教种地的，还有教人开山挖河仗的，对了，叶郎君，是不是还有怎么酿酒的？”

    叶凡笑笑，“正是。”

    汉子换了条腿蹲着，晃着脑袋叹道：“赶明儿咱们攒下钱，也把娃送到学堂里，不指着考状元，能学到叶郎君一半就够了！”

    大伙纷纷点头，心里都是这个想法。

    叶凡趁机道：“长安侯大人在家里办了个学堂，附近的孩童都能去读书，不要束修。”

    “真的假的？”

    叶凡歪歪头，“兄长们竟没听到信儿么？”

    “听到了，我压着没。”老村长叹了口气，“不要束修，还是顶好的先生，这人情咱们还不上哇！”

    汉子们一听，纷纷摇头叹气，可不是么，若是寻常人家，送些吃食，帮着做些活计，好歹能还了人情。换成长安侯，人家缺什么？这不上赶着占便宜么！

    看着周围这一张张淳朴的脸，又是好笑，又是感慨。

    他清了清嗓子，笑道：“话不能这么，这人情虽眼下还不上，指不定将来就还上了。”

    “兄长们想想，大宁县到底是侯爷的根基，倘若能出几个读书的俊杰之才，对他的名声是不是有好处？”

    “就算娃娃们只是认几个字，或者学样手艺，一旦侯爷用上了，是不是就能报答一二？”

    汉子们一听，顿时拍拍大腿，“可不是么，娃子们学出来，都去给侯爷干活，只要侯爷不嫌弃！”

    老村长也点点头，冲着叶凡执了执手，“倒是老朽拘泥了，多亏郎提醒。”

    叶凡忙站起来，躬了躬身，白嫩的脸堆满了笑，当真是礼貌又讨喜。

    他在村民们心目中的地位蹭蹭地往上蹿，谁还记得当初那个买假货的败家子？