【值此一生, 得此一人】

    最终，廖椁没让莫先生失望。

    两天后, 他身披麻衣, 蓬头垢面，来到了李家门前。他没有让门房通报, 只孤零零跪到了下马石旁。

    这段日子他显然过得很不好, 从极度消瘦的身形便能看出来。这两日似乎也没吃东西，更显得面黄肌瘦

    即便如此, 他依旧腰背直挺，面色坦然。

    面对村民们的指指点点, 他的眼中露出浓浓的悔意, 还有坚定。

    他冲着李家庄严的门楣再三顿首, 口中高呼：“愚人廖椁，前来谢罪！”

    直喊得声音嘶哑，气短神虚。

    直到天黑李曜都没有露面, 就连管事都没有来一个。

    办事的长随与厮从他身旁经过，看都不看一眼。

    村民们从最初的记恨、埋怨, 到后来渐渐变成了叹息与同情。

    大伙不由地想起了从前那些日子，最艰难的时候，是廖椁带着他们、教着他们, 付出劳动，得到面果。

    越来越多的人记起来，那个在逃荒路上遇到的白衣书生，如何散尽钱财救下孤苦无助的妇人, 如何心善而周到的对待大伙，又是如何稳重而缜密地到叶郎面前争取。

    李家门前聚集人越来越多，埋怨的声音越来越少，更多的人在声着，劝他进去到侯爷跟前。

    也有人想着给他送些吃食，哪怕是一碗水，省得他身子受不住。

    但是，转念想到先前的传单，大伙又却步了，除了记恨，更多的是担心得罪李曜和叶凡。

    黄昏时，天上掉起了蒙蒙的雨丝。

    廖椁的身体似乎到了极限，意识变得模糊，笔挺的身体微微晃，全凭一股毅力支撑。

    第一个站出来的是来自代县的几位妇人——便是之前第一批被廖椁带来，又被叶凡看中，如今理着荞麦田的那几位。

    如果没有廖椁，她们和娃娃不是死在了南下的路上，就是被贼人抢去给糟蹋了。

    此时，她们冒着得罪叶凡的风险，给廖椁送来了食物与水。

    廖椁没有拒绝，面果粉蒸的白饽饽，苦荞麦炒的茶，一口一口，怀着敬畏的心情吃了下去。

    他并不想死，也不算使什么苦肉计，吃饱了才有力气赎罪。

    饮下最后一口苦荞茶的时候，莫先生出现了。

    一改往日笑眯眯的模样，此时的他眉头微蹙，语气中带着十足的严肃，“你可想好了？”

    “是！”廖椁声音虚弱，语气却坚定，“从今往后，愚人这条命便是侯爷的。”

    莫先生用折扇轻轻拍着手心，所有人都紧张地看着他。

    半晌，他才终于露出一个笑，：“进来吧！”

    轻轻的一句话，叫围观的人们欢呼起来。

    廖椁被妇人们搀起来，冲村民们深深一揖。

    “不用不用，快进去吧！”

    “是呀，快进去，好好跟侯爷！”

    大伙友好地出着主意。

    廖椁点点头，又对着妇人们行了一礼。

    为首的嫂子如同对待晚辈一样拍拍他的肩，轻轻嘱咐了几句。

    廖椁一一应下，转身迈过门槛，眼眶发酸。

    抬起头看到李家上方的天空。

    这会是一片新的天地。

    ***

    廖椁再次公开露面，是在北山学堂的“开学典礼”上。

    莫先生是学堂的“山长”，廖椁是他新请来的先生，负责新收的班。

    大伙这才知道，他不仅是个书生，还是个了不起的书生。

    虽然不像莫先生那样出身于鸿儒世家，年纪轻轻便中了头名状元，也很厉害——幼年失怙，一路苦学，最终考中一甲进士。

    这样的出身和经历反而更能引起这些贫苦人家的共鸣，就盼着自家孩童能和他一样有出息。

    阮玉挑着一挂大红鞭炮，噼哩啪啦放起来。

    开学典礼正式开始。

    李曜出面讲了几句话。

    大伙细细一想，惊讶地发现，这似乎……是他们第一次听到长安侯大人讲话。

    明明每天都见呀！

    明明经常看到他同叶郎君这那！

    记忆中为什么没有他的声音？

    ……

    叶凡坐在“主席台”下，仰着脸，一脸崇拜地看着台上的男人。

    仿佛又回到了从前在学校的时候，开学典礼上，学长代表是李曜，毕业典礼上，优秀校友代表也是李曜。

    他知道，这个惜字如金的家伙，有人花钱请他开讲座他都不去，之所以花心思讨好院长，站在那里，还不是为了在他面前露脸？

    嘻！我就不鼓掌！

    真实情况是——李曜的话刚一完，他的手就不听话地拍到了一起。

    全场只有他一个人鼓掌。

    于大郎憨憨地问：“郎这是何意？”

    “代表……他讲得很好。”叶凡尴尬地红了脸。

    “哦！”

    大伙恍然大悟，学着他的样子试探性地拍了拍手。

    从稀稀落落到连成一片，叶凡的笑容越来越大——真给面子！

    李三郎起哄，“叶郎上来讲一个呗！”

    叶凡起身，指了指台上，“你也不看看台上这些人，状元公、举人老爷、大战神，我站上去算什么？让娃娃们学我吗，上好的宣纸糊了风筝！”

    此话一出，村民们哈哈大笑。

    “宣纸糊风筝”这在村里是个人人都知道的笑话，源头就在叶凡身上，确切，是原身。

    原身自顽劣，气走了不知道多少位夫子，最后一个甚至气得跑到县令跟前哭，叶家郎拿宣纸叠了风筝，用笔墨画乌龟，这就是污辱先贤、藐视文圣！

    自然没这么严重，不过，为了不把老夫子给活活气死，县令还是下令，禁止他再用宣纸叠飞机。

    从那时候开始，家家户户教育孩子，都拿着叶凡当反例。

    “这下，知道为什么咱们学堂里夫子少了吧？因为呀，早几年被我气走了好些个，再也没人愿意来咱们村！你们可别学我，都好好念书哈！”

    叶凡瞧着底下的萝卜头们，一本正经地。

    大伙又是一阵笑。

    叶凡笑得最灿烂，仿佛满天的春光都映在了他的脸上。

    李曜看着自己的伴侣，上扬的眉眼间晕着化不开的宠溺。

    值此一生，得此一人，足矣。

    ***

    菌房是在三月中建成的。

    虽不像学堂那样用的上好的砖头和瓦片，但也宽敞气派——尤其是厚厚的保温墙里安装的那些调节温度和湿度的设备，全是高科技。

    看着眼前一溜五间四四方方、结结实实的平顶土坯房，叶凡高兴地直拍手。

    “这就叫——低调的奢华！”

    李曜笑着替他拢好衣领，“下一步，要把菌子卖出去。”

    叶凡努了努嘴，“你有没有什么好办法？”

    李曜不答反问：“春日的新酒是不是快要出窖了？”

    叶凡眨眨眼，不明白他为什么突然提到这个，不过，还是顺着他的话：“于婶找人算的日子，三月三十开，清酒价贵，不适合寻常百姓，估计得慢慢卖。”

    只是，七八月间又要酿葡萄酒，要是到那时候清酒还没卖完，势必会受到红酒的冲击，被迫降价。

    叶凡叹了口气，自己跟自己竞争什么的……这滋味挺酸爽。

    “想早点卖完吗？”长安侯大人的声音充满诱惑。

    叶郎君警惕，“有多早？”

    “你想多早？”

    叶凡鼓着脸，故意了个不可能的时间，“开酒当天。”

    “好。”李曜笑意和煦。

    叶凡满脸怀疑，“你在逗我吧？”

    李曜抬起手，立誓：“如果做不到，就永远是前男友。”

    叶凡哼哼，“你本来就是前男友。”

    不过，心里却是信了——他敢，但凡有一分不可能，李曜也不会发这样的誓。

    转念一想，又觉得不对。

    “当天卖完，不会是你自己买走吧？”

    “自然不是。”

    叶凡好奇，“怎么做到？”

    李曜指了指自己的脸。

    叶凡抿着嘴笑，“幼稚死了。”

    然后，迫不及待地抱住前男友的脖子，大大地亲了一口。觉得滋味不错，另一边也来了一口。

    完了还故作大度地：“这个算是透支的，下回就没有了。”

    李曜笑意加深，低下头，亲了亲伴侣高高扬起的嘴角。

    叶凡皱脸，“刚已经透支了。”

    “有一个是透支的，这个是该得的。”李大总裁精细算。

    叶凡：……

    哼，大猪蹄！

    即使没有绑定，长安侯大人依旧“听”到了伴侣的心里话。

    真是……喜欢到恨不得装进衣兜里。

    他捏了捏叶凡肉肉的后颈，指着江边的面果树林，问：“好看吗？”

    叶凡下意识点点头，此时正值三月间，春花开放，绿绒绒一团，比那姹紫嫣红更加惊艳。

    只是……

    “这和卖酒有什么关系？”他踮着脚揪住前男友的耳朵，“快，不许转移话题。”

    前男友微微弯下腰，纵容着伴侣撒娇。

    “不如我修书一封，让京城故旧前来赏花，顺便聊聊天，喝喝酒，你如何？”

    醇厚如美酒的嗓音响在耳边，叶凡的脑子慢吞吞转了半圈，继而眼睛一亮——

    赏花宴呀，爱酒又有钱的京城人呀，他们要是来了，自己家那一星半点的酒还愁卖不出去吗？

    只怕根本不够！

    前男友呀，太聪明了有没有？

    “这一刻，你就是我现男友！”叶凡抱住自家男人的脖子，啊呜一口，重重地啃在脸上。

    然后就颠颠地跑回窑洞去写信了。

    长安侯大人就这样顶着一圈牙印，跨过门槛，绕过影壁，翻过凉亭，来到了阁楼之上。

    除了京城故旧，还要请一些军中的部下，尤其是那些好饮之辈。

    ——为了帮伴侣卖酒而不惜怂恿部下饮酒什么的，长安侯大人一点愧疚都没有。

    什么，军中饮酒违反军纪？

    让他们喝完再走不就得了！