【让她嫁不了别人】

    为了跟焦婆子对质, 叶凡当真请来了整个韩家岭的人，全村几百口人, 无论男女老少悉数到场, 就站在村口让焦婆子一一指认。

    如此明火执仗地对抗流言，也算是开天辟地头一遭了。

    本就是胡乱污蔑, 焦婆子自然指不出来, 少不得胡乱点几个。

    然而，无论点到谁, 对方皆能清楚地出某时某地跟某某在一处，根本和叶二姐搭不上边。

    也有原本就待在家中, 守着媳妇娃娃喝酒的, 家里婆娘泼辣地冲出来, 恨不得撕烂焦婆子的嘴。

    根本不用叶凡动手，焦婆子已经挨了好几顿。她实在抗不住，只好厚着脸皮：“老婆子年纪大了, 离得远，没看清, 就当我认错了！”

    “就当？”叶凡气笑了，“你一个‘就当’不紧，我阿姐的后半辈子险些被毁了！”

    焦婆子暗暗啐了一口, 毫无愧疚之心，“这不是清了吗，郎君还想怎么样？”

    “此事你不必问凡子，他一不是朝廷的官吏, 二不是天上的神仙，判不了你这心黑的毒妇！”叶二姐端着手臂走过来，清秀的面容绷着，有种前所未有的果断气度。

    锤子垂头丧气地跟在后面，皱着一张黑脸，愧疚地看向叶凡，“我照着你的拦来着……没拦住。”

    叶凡摸摸他的头，朝叶二姐迎上去，“阿姐不是睡了吗，怎么过来了？”

    叶二姐看向自家弟弟，面色不由地缓和下来，“既然是我的事，我自然要来。”

    她的视线往焦家人身上扫了一圈，待看到那位哭哭涕涕的焦娘子时，目光微微一顿，“有什么事，索性摊开了。”

    焦娘子也在看她，湿红的眼中满是怨毒。

    关二郎不着痕迹地护在叶二姐身前，愧疚又心疼，却不能多什么。

    叶二姐冲着众人深施一礼，缓缓开口，“今日是我家兄弟豁出脸面，又有各位乡邻仗义相帮，这才让我有了辩白的机会。试问，若非如此，今后我的名声将会如何？再问，此事若在别家头上，又是如何？”

    大伙顺着她的话一想，不由地心惊。

    可不是么，倘若不是叶凡豁得出去，倘若不是叶家人缘好，叶二姐八成得吃下这个哑巴亏！

    一个女子的名节若是毁了，受苦受罪的可不单单是她一个人，连带着她的父母亲族、家中姊妹，甚至将来的子侄辈都有可能被轻贱唾弃，不知道会影响多少人。

    “用心险恶，用心险恶哇！”

    那些有女儿的人家同仇敌忾地冲着焦婆子啐口水。还有人气愤地抓起土疙瘩往她身上砸。

    连带着旁边的焦大、焦二以及焦娘子都被砸得一身土。

    没想到不吵不闹平平静静几句话就能达到这样的效果，叶凡暗地里竖起大拇指。

    叶二姐没有半点得意的样子，目光平静地看向焦婆子，再次开口，“方才你问我兄弟这事怎么办，倒是问错人了。这么着吧，既是搬弄是非毁我清誉，便由我豁出脸面，敲了鸣冤鼓，请县令大人决断。”

    焦婆子一听，吓得脸上的褶子都撑开了，“你疯了吗，一个婆娘，敢上公堂？”

    “都被人欺负到没活路了，我为何不敢？”叶二姐红着眼圈，一字一顿。

    村民们同样吃惊，也有那见多识广的，声提醒：“敲了鸣冤鼓，即便是首告也要吃板子的。”

    “命都快没了，区区板子，不怕。”叶凡姐语气淡淡。

    叶凡都想给她鼓掌了，不愧是他家阿姐，当真不是软弱的！

    在他看来，什么名声不名声的，就该把这件事闹大，让全大宁的人都知道，那些烂七八糟的话都是编出来污蔑叶二姐的。

    这个时代就是有太多人为了维护脸面千瞒万瞒，期待着大事化事化了，反落得叫人背后念叨。

    且看吧，他家二姐为了维护清白连公堂都敢上，半点不心虚！

    当然，上公堂不至于，就是出来吓人的。

    焦婆子确实被吓到了，两条腿哆哆嗦嗦，面条似的。越是害怕，她叫喊得声音越大，“一个和离回家的，连县太爷的衙门都敢上，真是不要脸！”

    她把视线移到叶凡身上，“就算你不要，你们叶家也不要了吗？叶郎还没亲吧，有这样的大姑子，哪家娘子肯嫁他？”

    叶二姐不仅不气，反而笑了一下，“你不必拿话挑拨，我叶二娘虽千不幸万不幸，万幸有个好兄弟。”

    叶凡听了这话，顿时灭了火，顺了气，浑身上下不出来的舒坦。

    阿姐信任自己，这就够了！

    叶凡挥了挥手，“走，去公堂！”

    关家兄弟挽起袖子，算押人。

    焦家人一见来真的撒腿就跑，村民们当即聚到一起，围得密不透风。

    焦婆子见势不妙，一屁股瘫坐在地上，长声短气地骂：

    “老天爷，你睁开眼看看，叶家仗着势大不给咱穷人留活路呀！”

    “这是要逼着我们一家老去死哇，活不成啦！”

    焦娘子做出一副梨花带雨的模样，跪到叶二姐跟前呜呜地哭，“姐姐有个好娘家，又有侯爷这样的大靠山，就当、就当是可怜可怜我，把二郎哥哥还给我吧！我和二郎哥哥早就订了婚，原本、原本就要成亲了……”

    “当初是哪家上门，叫着骂着想要退亲，短短数月光景，焦娘子竟是忘了么？”叶三姐人未至，声先到，清亮利落的嗓音，叫人不由地看过去。

    村民们让开一条路。

    叶三姐穿着红底碎花的春衫，关家的子侄推着平板车，旁边还跟着个装红戴绿的媒人。

    媒人笑盈盈地走到近前，看了看叶二姐，又冲着叶凡福了福身，“关家大妇托了我前来替她家二郎提亲，求的是您家二娘子，还望叶郎应允。”

    这话完，她自己便笑了，因着想到了“关大大妇”同叶二姐的关系。

    焦娘子挂着泪珠子，怔怔地愣在那里。

    焦婆子讥讽地笑，“街坊四邻来瞧瞧，亲妹子来提阿姐的亲，老婆子都替你们臊得慌！”

    叶三姐往前一站，嗓门高过天，“我是关二郎的大嫂，婆母早丧，长嫂为母，我替他请了正经的媒人来提亲，有什么不对？”

    焦娘子急急地：“叶二娘子是和离过的，怎么能、怎么能嫁给二郎哥哥？”

    “男未婚女未嫁，为何不能？”叶三姐压了压唇角，笑着看向叶二姐，“倘若二姐答应了，将来便是三媒六礼，花轿入门，定然不叫你受委屈。”

    叶二姐低着头，不言语。

    村民们纷纷点头，“也算是亲上加亲，倒是没什么不好。”

    也有那心直口快的，当即便：“总好过那些趁人家病着反了悔，回头又往上贴的！”

    一句话得焦娘子面红耳赤，柔柔弱弱地看向关二郎，呜呜地哭。

    关二郎连个眼神都欠奉，只一心看着叶二姐。

    叶三姐抿着嘴笑笑，给媒人递了个眼色。

    媒人立即掏出一张红笺，递到叶凡面前，“这是关家二郎的生辰八字，郎若有意，咱们当即便请人合了。”

    叶凡不大懂，看向于婶。

    于婶心内涌出一股无法名状的激动。

    叶二姐遭此祸事，关二郎不仅愿意为她出头，还当着众人的面提亲，就算不是感天动地，至少也是雪中送炭，更何况还是亲上加亲，传出去也是一段佳话。

    不仅是她，在场之人皆是这样的想法，大伙理所当然地认为，这真是一场绝好的姻缘。

    于婶悄声：“这事还得郎和二娘子做主，若有意，这红笺咱们便接了。”

    叶凡观察着叶二姐的神色，注意到她眼中的感动，不由地笑笑，冲着于婶点点头。

    于婶松了口气，伸手去接红笺。

    “婶子且慢。”叶二姐突然开口。

    众人转头看她。

    叶二姐冲着媒人屈了屈膝，轻声道：“辛苦婶子跑这一趟，我暂时尚无成亲的算，还请关家二哥另择佳偶。”

    突如其来的转变让所有人都愣住了。

    尤其是关二郎，方才有多欣喜，此时就有多失落。

    他拿眼看向叶二姐，想要问问她，为什么不愿意，是嫌登门礼太少，还是嫌媒人名气，抑或是太过仓促，显得不庄重？

    可是，话到嘴边却一个字都不出来。

    他不舍得逼问她，不舍得她为难。

    叶二姐低着头，似乎想什么，却又没能开口，最终只是冲着关二郎的方向福了福身，朝着家中走去。

    于三娘和锤子一前一后追上去，于婶和叶三姐双双叹了口气，也跟了上去。

    叶二姐的脚步有些急，险些跌倒。

    关二郎心头一紧，想要去扶。

    叶凡挡在他面前，脸色臭臭的，“你别去，免得我姐不高兴。”

    关二郎心内焦急，又怕伤到叶凡，只得低声恳求：“郎别拦，我去看看她。”

    “我们家人那么多，用不着你。”叶凡语气不大好。

    媒人托着红笺，尴尬地看向关二郎，“这、这个……”

    关二郎勉强地笑笑，“婶子且收着，待过上两日，还得劳您走一趟。”

    “没见我姐不愿意吗，不用了。”叶凡嫌弃地往旁边移了两步，就像在跟他划清界线。

    关二郎整个人都蒙了，“郎，你方才还会考虑。”

    叶凡翻脸不认人，“方才是方才，现在是现在，我阿姐都拒绝你了，我还考虑个球球！”

    在叶二姐欲言又止的那一刻，叶凡注意到她的手在发抖。

    他的阿姐在害怕。

    害怕焦娘子纠缠不清，从此家宅不宁。害怕人心易变，从此生出第二个、第三个焦娘子。最怕的还是累及关二郎的前程和名声。

    所以，叶二姐选择了拒绝，并且当着全村人的面，想后悔都不成。

    ——这是胖团告诉叶凡的。

    叶二姐的情绪波动太大，家伙一不心“听”到了。

    关二郎握了握拳，神色坚定，“我此生，非二娘子不娶。”

    一句话得掷地有声。是给叶凡听的，也是给焦家人听的，更是给在场的村民听的。

    从今往后，凡是认识的不认识的都会知道，叶家二娘子这辈子都会被他惦记着。

    叶凡给了他一拳，“你这是在坏我阿姐的名声，想害她嫁不出去！”

    关二郎拼着得罪舅子的风险，坦率地：“我就是让她嫁不了别人。”

    “你、你个——”

    想到三姐、姐夫、外甥，叶凡把满屏的国骂生生地吞回了肚子里。

    他连焦家人都懒得再管，狠狠地踹了关二郎一脚，气哄哄地走了。