城堡内的议事厅,此刻正爆发一场有史以来最剧烈的争议。

    鞋子与肮脏帕齐飞，咒骂与喷溅口水一色。

    一个个身份不凡的上流老爷们,隔着圆桌相互敌视,恨不得打出狗脑子。

    “大公，我认为应当是骑士们展现英勇传统作用的时刻了！那些可怕的吃人怪物，已经从传变为现实。”

    “不只是贱民,上周就连农事官的儿子都差点命丧于灾口我们的安全，危在旦夕！”

    “你放屁！”

    大腹便便的骑士扶正歪扭的华贵佩剑衔带，指着对面人鼻子破口大骂，“吃干饭的老东西,那是人能抵抗的力量吗？”

    “叫别人送命，你怎么不主动跑去献身,给怪物加餐当点心！”

    迪尼兰泽尔坐在高一阶的位置,听着台下粗鄙不堪的相互诋毁，深觉还不如观赏十指佩戴满的各色宝石戒指来得有趣。

    “依我看,就该按传里的老法子,大办一场祭祀,再送些贱民和牲畜当做祭品。”

    “呸！还给那些不通情理人性的怪物办祭祀？恐怕把贱民的命填完，我们也到了末日！难道也要学传里,拖家带口地又一次流亡远方？！”

    “咳咳，我建议，诸位最好慎言！”

    被外人提及家族隐痛，迪尼兰泽尔敲敲金制扶,眼中露出两抹威胁性的凶芒。

    “唰！”

    左右分列的沉默卫兵不约而同抽剑。

    雪亮锋芒扎得全场一瞬间静默无声，眼瞅着汗水从这些贵人老爷们的额头往下淌。

    夜郁金香庄园里过度奢华的装潢，财库里的巨额金银财宝，一代代积累起来仿佛数之不尽、用之不竭的珍藏。

    靠的可不仅是传中代领主迪西兰泽尔与蛇神所达成的契约,更不全是商队出使带来的收益。

    披着柔和表皮的渐进式横征暴敛，打出正当名号的巧妙强取豪夺，不知何时成为了历代夜郁金香大公的拿好戏。

    他们的公平，体现在不仅剥削没有名字的贱民，固定职业的平民，还对身为既得利益者的骑士与官员也颇为无情。

    尤其是那些不服从统治，提出异见的“肥羊”。

    由此大浪淘沙下来，占据高位者几乎全是些奴颜媚上的软骨头、墙头草。

    要他们去想法子收敛财富、欺压贱民，个个是把好，可一旦真遇上危难情况，便成了如今口水互喷的斗鸡模样。

    瞧着一个个鹌鹑似的瑟缩贵族，迪尼兰泽尔沉吟片刻，抛出一个议题方向。

    “祭祀，不是不行。”他，“但不能给怪物祭祀。”

    “我族先祖以自身英勇血祭，仍旧致使后辈落得那般凄惨下场，可见怪物是不懂得什么叫契约精神，什么又叫适可而止。”

    “唯有蛇神大人，才是我们真正的守护神！”

    顿了顿，他最终还是出了那句艰难的锥心之语——

    “给蛇神大人的祭祀，我们每年都不曾停止，领地多年以来也保持着风调雨顺，平静祥和，日子总归过得去。”

    “可为何偏偏在最近几年，领地出了乱子？“

    夜郁金香神秘的震慑庇佑之力，在不明缘由的渐渐减弱，这原本是迪尼兰泽尔最忌讳提起的事情。

    唯有它的存在，才是兰泽尔家族控制领地，侵吞扩张的真正根基！

    然事已至此，刀剑面对怪物的一次次侵袭，可谓无计可施。

    也只能破罐子破摔了。

    位列领主左右，吵得最凶最厉害的骑士团首领与辅政官阁下闻言面面相觑。

    倏地，他们不约而同起身走上前，跪倒在地。

    骑士首领：“尊敬无上的迪尼大公。”

    辅政官：“请您与爱狄亚夫人宽恕我们接下来的无礼与冒犯。”

    他们卑微地拱起脊背，额头抵住厚实地毯，齐声道：“有一个骇人听闻的流言，或许能替我们解开您的疑惑。”

    迪尼兰泽尔不耐：“又是关于我的儿子，伊恩？”

    “若是此事，休要再提！”他甩将茶杯掷向墙柱，爆裂声响吓得在场所有人悚然一惊！

    他骤然起身，暴跳如雷一脚踹翻一个：“不要以为我不知道，平日里领地众人是如何对待与咒骂伊恩！”

    踩在台阶，迪尼兰泽尔又拔出佩剑向下指着圆桌边的其他人，：“你们——好大胆量！”

    “是想要谋害我兰泽尔家族的长子，未来的继承人吗？”

    “大公，这是臣等发自肺腑的忠心谏言。”

    农事官也扑向跟前，脸皮抖动，额头碰上台阶磕得流下鲜血，滴滴答答，“自古以来，普遍非长子不得继承爵位不错。”

    “按照契约，兰泽尔家主传统皆为黑发蓝瞳者，若长子非此相貌，则从余下幼子中择选，这更是规矩。”

    “再，哪有人类生来会拥有那样一副恐怖的蛇瞳？！”

    “那是蛇神憎恨带来死亡的灾祸之子，引发怒火的证明，更是在为我们指出一条明道啊！”

    既然大逆不道的话出了口。

    纵然害怕被暴怒领主当场格杀，可为了家人以后的长久安全，农事官只能一横心，继续走到尽头。

    “为今之计，尊敬无上的大公，我们只有一条路可走。”

    “举办最高规格的祭祀，为蛇神大人献上选定的血祭。”

    他低头时，眼神不知为何渐渐呆滞，木偶般流畅念出鹦鹉学舌的话语。

    那是前些日子，一个身着黑袍的蒙面女人救治完农事官垂死的儿子后，对着感激万分的他所留下的句子。

    完，她便转身离去。

    “只有这么做，才能真正平息神祗的愤怒！”

    “恳求祂不要收回曾灌注在“祝福之花”上的力量，继续为我们人类降下庇佑恩典。”

    其他贵族一听，仿佛都找到了主心骨，纷纷依葫芦画瓢，无脑跪倒一地。

    其间惨厉哭喊，真有点忠臣死谏的味道在里面。

    “无知！无知至极！”孤零零立在台阶之上的迪尼兰泽尔愈发愤怒。

    他脱口而出，“你们这些人懂得什么？”

    “伊恩他生而不凡他才注定是兰泽尔家族的下一代继承人！”

    “如何能让一个蛇瞳怪物继承爵位？”农事官大声疾呼，“大公，请您多加考虑领地臣民的人心！”

    “我们不服，不服啊！”

    剑刃已经对准农事官的头，面对黑压一片的脊背，终究未能劈砍下去，上演血溅三尺。

    缚缚脚的迪尼兰泽尔瞪大眼睛，感受到了此生从未有过的沉重压力。

    流传甚广的那个传闻，他早就听过。

    他能杀一个人、两个人甚至在场所有人，可总不能在领地搞一场大屠杀，清洗掉所有深信传言的臣民！

    难以下台的僵持局面。

    几分钟后，被侍从的紧急通传打破。

    “主人，爱狄亚夫人在花园中晕倒了。”顾不得许多，男佣连滚带爬地冲进议事厅，提高嗓音。

    “您快去看看吧，伊恩少爷回到晕倒的夫人身边以后，和其他贵人发生了冲突。”

    “情势危急，您也知道少爷生来不是个普通人”男佣哭喊着。

    “我们下人根本挡不住失去理智的伊恩少爷，不知怎么回事，其他人想靠近就昏倒，甚至还有人呕血，快要闹出人命了！”

    什么？

    迪尼兰泽尔不敢相信自己的耳朵。

    他抛却往日风度，如一阵旋风般火急火燎冲出议事厅。

    地上还没反应过来的贵族迟钝片刻，从地上跳起，紧随其后鱼贯而出。

    赶来救场的一行人或骑马，或乘车飞奔来到原本举办茶话会的花园里。

    现场灰蒙蒙一片，寂静得仿佛了无人烟。

    如果没有那些横七竖八躺倒一片的身体，与唯一一个清醒着依偎在美丽贵妇人身边的身影。

    或许，迪尼兰泽尔还能自欺欺人，这些与伊恩没有关系。

    但现在。

    当那个身影听到异响回头，冰冷骇人的灰色眸子与众人对上视线时——

    纵然是身为父亲的迪尼兰泽尔也不禁打了个寒颤！

    多年养尊处优、发号施令培养出的威严，才让他没有露出牙齿格格作响的丑态。

    而身后其他人，早已屁滚尿流跌倒一地。

    恐惧。

    深邃入骨的莫大恐惧，攥紧了每一个人的心！

    “伊恩。”迪尼兰泽尔大吼，喊出的声音却带了几分不自觉的颤抖，“你你到底想要做什么？”

    身为一个父亲，身为一位主君，他竟然在害怕与他的孩子和臣民对视。

    “爸爸。”

    伊恩不解地歪歪头，稚嫩的嗓音回荡在一片死寂的花园里。

    ——“我在保护妈妈，不让其他坏人靠近。”