黎阳城，号称河北的门户。

    如今曹字大旗，已经飘扬在城头。

    历时十日强攻，曹军终于破城而入。

    曹操登上城楼举目远望，前方已是一马平川。

    此去邺城，袁尚再也无险可守。

    平定河北四州，一统中原的日子，已近在眼前。

    曹操不由放声大笑，随后大喝道“传令下去，大军休整两日后直取邺城！”

    话音方落。

    典韦来报，是夏侯尚奉夏侯惇之命，前来报捷。

    听得报捷二字，曹操神色一动，便知许都必然生乱了。

    曹操大一挥。

    “传他上来吧。”

    不多时。

    夏侯尚登上城楼，拜倒在曹操跟前。

    “启禀丞相，天子授意董承发动兵变，幸得子兴及时赶到平定叛乱，将董承等一众逆贼，尽数诛灭。”

    “刘备欲里应外合，奔袭许都，也被子兴重创，现已逃回荆州。”

    “许都已恢复安定，元让伯父请丞相无需担心，全力攻取河北。”

    罢，夏侯尚将捷报奉上。

    曹操松了一口气，心头悬着的一块大石头，也就此落地。

    郭嘉则赞叹道“若非子兴公子料事如神，推算出许都有变并及时率军驰援，后果不堪设想啊！”

    曹操微微点头，感慨道“是啊，子兴这一次，又立下大功了。”

    “丞相，许都之乱虽已平定，只是”

    夏侯尚欲言又止。

    “只是什么？”

    曹操警觉起来。

    夏侯尚拱道“只是天子在刘备攻城之时，被刘备派人故意给射杀了！”

    “你什么？你再一遍！”

    曹操大吃一惊，脸色骤变。

    “天子亲临城头鼓舞将士，却被刘备当场射杀！”

    夏侯尚只得又重复了一遍。

    曹操身形一震，这回他听清楚了。

    一众文臣武将，也无不为之震惊。

    程昱更是大呼道“天子一死，丞相就失去了挟天子以令诸侯的大义名份，损失简直不可估量啊！”

    曹洪却有些不以为然的道:“袁绍如今已死，天下间还有谁是孟德的对？天子死就死了呗，有什么大不了的！”

    “这”

    程昱突然觉得曹洪的话好像也有几分道理，一时间竟无言反驳。

    曹操的眼中，立时闪过一道精光。

    “子廉将军言之有理。”

    “现今天子对丞相来，已经没有了利用价值，留他在中，反而是个隐患。”

    “那位天子虽然平庸，却不是个安份守己之人，此番许都兵变，就是一个血淋淋的教训呀。”

    郭嘉也赞同曹洪所言。

    “就是就是，要是那汉家天子活着，孟德你怎好登基称”

    “帝”字还未出口，曹洪猛然间意识到，现在这个似乎有些不合时宜，于是便将后面的话给咽了回去。

    一众曹营文武，却彼此对视，各自心领神会。

    他们都赞同曹洪的言外之意。

    只要刘协活着，就是他们主公登基称帝的最大绊脚石。

    若非曹操尚未表态，他们当场就要拍叫好了。

    诸将们的心思，曹操又岂能不知？

    一声轻叹过后，曹操摆道“罢了，传令给元让，让他以皇帝之礼，厚葬了天子吧。”

    这时。

    郭嘉有些疑惑的开口。

    “关于天子之死，嘉始终觉得，似乎有些蹊跷。”

    曹操看出郭嘉话中有话，也懒得去猜，直接一摆。

    “奉孝有话不妨直言。”

    “以子兴公子的智计应该能看出，即便天子在城头，也阻止不了刘备强行攻取许都。”

    “既然如此，他为何还要让天子，亲临城头去鼓舞士气呢？”

    郭嘉点出了心中的疑惑。

    曹操也眉头皱起，不解的道“奉孝言之有理，以子兴的智计，确实不该有这样的失误。”

    “除非是子兴公子，故意逼天子亲临城头，好借刘备之，除掉天子！”

    郭嘉微微一笑，道出了他的猜测。

    曹操身形一震，眼珠转了几转，恍然明悟。

    曹阳这是有心帮他除掉刘协，却不想让他背负弑君的骂名，于是便想出了这借刀杀人之计，将黑锅扣在了刘备的头上。

    这份良苦用心，自然是想为他将来称帝，除去了障碍。

    想不到这逆子竟为我这般深谋远虑。

    曹操心下感慨。

    郭嘉接着压低声音问道“丞相，如今天子已死，伏皇后尚在，该如何处置，还请丞相示下。”

    曹操的思绪重新回到眼前，微微点头“前朝皇后，确实要妥善处置，不知奉孝有何提议？”

    “依属下之见，主公不妨从诸位公子中，选择其中一人，将这伏皇后纳娶，以安抚和笼络人心。”