【许时徽抬头：“如果双生子之间必有一战, 我笃定启美不会伤害黑羊。”】

    监察院的中型武装舰在空中轰然爆炸，黑羊先生与启美一时不知去向。余烬项目组一众机甲被突然出现的运输舰所救，停泊在空荡荡的对接阀门之后, 一时不知何去何从。

    是……谁……？

    面面相觑之时, 运输舰对接阀门后第二道机械舱门开。许时徽一怔, 看到帝国双子星, 及海盗星号上老国王、武离曼、胥川一干人等群情激动，鱼贯而出。

    许时徽一怔，随即意识到本应随混沌维度流转至下一维度的海盗星号诸子, 并未沿着命定的轨迹继续前进, 而是留在了第六维度。

    当日山门骚乱, 海盗星号被迫撤离, 已经草惊蛇；他们停留窗口期有限, 在剩余的时间里, 势必无法采集到足够覆盖下一次轮转的维晶。

    ——最后竟剑走偏锋地留了下来。许时徽与老去的市长对视一眼，明白彼此的想法。市长对他举重若轻地一笑，眼中充满狡黠，自知无需同另一个自己多做解释。

    光裔时徽狗胆包天，诚不欺我；许时徽想。殊不知他自己在旁人眼中, 亦是如此。

    “陛下！……还有嗯，许……时徽。”武离曼上尉年轻气盛，冲在最前面；与熟悉又隔阂颇多的“哥哥”乍一照面，刹住脚步，颇难为情起来。

    “……还好你们没有受伤。”帝国的女武神摸摸鼻子, 掩饰着自己的难为情。她环视对接阀一圈, 没有看到黑羊的身影，欲言又止。

    “父王！”新王看到先王毫发无损, 也不由一哽，大声呼喊。

    斑。霍冬谦踏着机械肢快步走上来，展臂抱住新王，大力拍拍：“刚刚动静实在太大，你们没事就好。”

    我倒没事。新王紧拽着失散又重聚的父王。“你们怎么在这里？”

    “进入第六维度的当日惊变陡生，混乱中市长让海盗星号带着大部队继续前进，我们这部分人留下来，静观其变。”老国王执手温言，“当日时序委员会混乱中从低维收割了不少重型机甲四处巡视。这一艘运输舰不具备武力输出，在雪原上遇到我们的接驳舱，被我们强行拿下。”

    “负责驾驶的几个观察员现在还被绑在舰上，云里雾里，不知道是被什么人暗算了。”海盗星号安全事务局的霍冬局长失笑，轻声解释，“诸方失联，我们本来想蛰伏起来多观察两日，没想到今天雪山上搞出这么大动静。我们听到交战声音后犹豫再三，还是过来了。”

    “幸亏赶上，虽然惊险，但两队人马也总算是再次汇合了。”市长扫一眼惊魂未定的众人，补充道，“不过，牵引光束抓住你们之前，我们从主观察器里还注意到远处似乎有零散的机甲……”

    “啊胥川！”久别重逢的感动气氛中，启怀突兀地认出了当年的基层观察员，颤巍巍从机甲上下来，“胥川，带我去找你们总督……作孽啊，一大早这样……你看到伊储了吗？带我去教训教训他……”

    新王被启怀的絮叨提醒，念及黑羊先生和启美的双人机甲坠落山谷，心头一紧。

    武离曼上尉目光跟着扫过来：“所以，黑羊他们……”

    “黑羊与启美乘坐的双人机甲与监察院武装舰距离太近，正子能反应堆爆炸时，被冲击波扫向了山谷。”狐弗忍不住将手放在上尉臂上，轻声答道，“当时我们意在引爆启怀老太太遗留在监察院总长骑行机甲上的正子能手炉。但陛下与总长距离过远，难以命中。所以黑羊先生驾驶机甲冒险靠近，击中手炉后被爆炸波及。”

    ——匹夫之勇。上尉咬一咬唇瓣，垂眉评价。

    “他们的双人机甲并未丧失动力，只被冲击波扫开，应该不至于坠毁。”狐弗知道她逞强，不愿意在人前流露出丝毫关心黑羊的倾向，于是出言宽慰。她着，转头对着新王：“陛下，我们现在如果到山谷去仔细搜寻……”

    “陛下，团长。”新王尚未开口回答，武离曼兀自抬头，“我认为黑羊与启美现在虽下落不明，但应该尚不至于生死攸关——监察院全军覆没，死无对证。启美与黑羊虽然纠葛诸多，但手足情深倒是不假；他们双生子一致对外时，启美万万舍不得陷害黑羊。他身居神族首领高位，此番风波中要庇护黑羊，应该不是难事——这是我的判断。”

    “——而真正面对重大危机的，反倒是我们。”

    武离曼上尉顿一顿，将私情隐于胸中，坦荡直白的目光中展示出一个职业军人的军事素养。“不管是藉由余烬项目潜入第六维度的陛下一行，还是按轨迹轮转的海盗星号，我们一开始就只算偷袭，并没有和神族产生正面冲突的计划。碍于维度之差，武装舰和星舰等重型武器，根本无法由项目组从霍冬星上带到玉卢山。就连现在我们抢来的这艘运输舰，也毫无军事防御能力。”

    “而时序委员会背靠万维神树，有几乎无尽的重型军备可供收割——他们虽然愚笨，但敌我双方军事硬件悬殊之大，不可忽视。”上尉讲道，“刚刚一番空中追杀，闹出的动静太大，我们海盗星号尚且被惊动，留在山上的神族长老们，此刻更应该已经有了应对。如果我们现在下去，一旦在搜寻他们的时候遇上神族武装势力……”

    狐弗一听，便有点着急：“所以我们既无武装，又失去了黑羊先生这个王牌，还不敢贸然出动去搜寻他的下落——那现在是什么办法都没有了吗？”

    “她也没有这样下结论——白武殿不是还停着黑羊先生以前那艘力盾防御舰吗？”许时徽沉思良久，出言安慰骑士团长，“现在神族上下要么忙着从低维收割武器，要么忙着找启美；趁这个间隙，我们现在应当赶去白武殿，开出先生当初那艘力盾防御舰。”

    “当初那艘防御舰在丰谷星太空港遭遇战中的表现，大家都有目共睹。”新王一听觉得有理，当机立断，“我们在第六维度，除了改造过的命运女神号，没有任何可用的重型机甲。此时不抓紧机会，之后如果神族再从低维收割更多武器，恐怕后患无穷。”

    狐弗仍是担心：“那黑羊和启美……”

    谈及失散的双生子，运输舰上的众人皆是沉默了一瞬。光裔市长略一皱眉，下意识看了看年轻的许时徽。两位时徽目光相接，无声对视片刻，知悉了对方的结论。

    许时徽抬头：“如果双生子之间必有一战，我笃定启美不会伤害黑羊。”

    光裔市长闻之，收回沉沉的目光，四两拨千斤地下了指令：

    “好了，事不宜迟，拔营去白武殿吧。”

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    启美高冠广袍，就等在白武殿。

    他跌落在启怀残垣断壁院落中的金冠被手下拾了送来，此刻又威风凛凛地戴在了头上。言啸与方晴二人各自带刀，一左一右站在事务长身后，宛如一对护法。

    海盗星号诸子劫持的运输舰偷偷摸摸在山凹里藏匿，一行人荷枪实弹下舱，谨慎靠近状似防备稀疏的白武殿后院准备开走防御舰时，启美忽而如拨云见日般带着人出现，身后跟着浩浩荡荡的持枪卫队——其中亦不乏有微型炮这样的骇人凶器——挡在圆盘形的力盾防御舰前，脸上挂起古怪的微笑。

    气氛忽而剑拔弩张。只有队伍里的胥川鼻梁发酸，儿女情长地向对面喊出一句:

    “——言啸！”

    分隔多年，昔日青梅竹马却并不领情。言啸长刀一横，即刻变脸:“叛徒！”

    胥川原地一哽，觉得不对。众人心头一紧，忍不住四下张望：

    ——黑羊呢？

    “我就知道你们要来这里。”启美手上还留着血污，此际装腔作势地掏出一方雪白手帕垂眉仔仔细细地擦，骄矜不已。武离曼一手按住腰间枪柄，想到启美此刻擦拭的有可能是黑羊的血，心中一阵愤怒。

    启美注意到上尉不敬的目光，轻飘飘走上来，用手指抬起武离曼的下巴。此举在身后的神族视角看来，动作已经是一等一的不屑与轻佻。而他牢牢擒住上尉下巴，目光流转，双唇轻轻吐出一句：

    ……曼曼，是我。

    武离曼一怔。

    许时徽与新王耳朵一动，忍不住盯向这边。而那“启美”微微侧首看他们一眼，轻微地摇了摇头，叫他们不要做声。

    新王心情大起大落，暗自大吸一口气。

    “脾气不。”启美喃喃给身后的神族听。他环视众人一圈，从武离曼下巴上收回了手，扬眉大喊：“来人，把这帮叛党、反贼、搅乱玉卢山的低维蛮子——全部给我绑起来！押入地牢！等明日仙童祭结束后，通通拉出来审判问斩。”

    全副武装的神族干事一拥而上，耀武扬威卸掉了许时徽等人的武器，（尚不熟练地）为“叛党”们戴上电子镣铐，就要将之押入地牢。

    新王戴着镣铐，与启美对视，启美目光平静。擦肩而过时，新王忍不住声询问：

    “先生，启美呢？”

    对方停住，沉默片刻：“他在爆炸前中弹……死掉了。”

    新王垂眉，讲不出话来。

    “这样最好。”神族的首领沉沉交代，“明天的事你们不用担心，只管听我的。”他谨慎扫了眼周围，“此刻不便，我晚上来牢里找你们商议。”

    好。新王略略点头，乖顺随着荷枪的神族干事走向地牢。

    “——你。”启美拔高声调，大手指向武离曼，“带我去后面那艘运输舰上抓人。不要耍什么花样，老老实实把我们前任首领交出来。”

    武离曼与新王对视一眼，知道彼此的心思。飞快交换了眼神后，武离曼戴着电子镣铐，默默走在启美身前，带神族诸多干事走向老国王等人藏身的运输舰。

    雪地路滑，上尉被拷着双手，不心在冰面上一个踉跄，被启美擒住手臂。

    “曼曼，心。”他低声提醒，充满为父的慈爱。

    上尉侧首看他，却抿了抿唇。她瞥后方一眼，确定无人监听，于是发问：“我知道你并不是黑羊——你便是真正的启美，对吗？”