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    卿天良看着霍云朝，神情更加凝重了些，道：“我爹最是看重你，他都快到安享晚年的年纪了，你能不能放我爹一马？如果他挡了你的路，或者你需要一块垫脚石，能不能就用我？阿朝……”

    他很久没这样叫他了，霍云朝听着他的呼喊，心想如果不是处在这种情况下，这样带着祈求味道的叫喊，真的会要了他半条命。

    可惜……霍云朝张了张嘴，承认自己又被他伤到了心，可卿天良到底是什么也不知道，能这么怀疑自己完全是正常反应，所以自己在被重创个什么劲儿？

    他有些泄气道：“我不是萧王一党，也绝不会对丞相做什么，你大可放心。”

    听到这句承诺，卿天良松了一口气。

    当年老王爷为人不好，因位高权重才让人畏惧，所以连带着霍云朝的人缘也不怎么好。

    老王爷刚去时，霍云朝举目无朋友，卿天良看不惯霍云朝孤身一人，便暗中给自己身边家世好的朋友们灌输，跟霍云朝混以后会得到不错待遇的思想。

    后来霍云朝把他身边的朋友全部纳入自己麾下，并让人孤立他的时候，卿天良实际上并没有多伤心，反而觉得霍云朝果真是大有作为的人，能够凭借自己的能力将这些王公贵族公子收成弟，他很是佩服。

    如果他娘不是因霍云朝而死，他或许也甘愿成为霍云朝手下一员。

    因着这些年人脉的积累，这朝中最有能力夺权的人除了萧王，如今还多了一个霍云朝。

    陛下是重视霍云朝，但这皇位到底是传贤还是传嫡尚且不准，反正谁都有可能。

    但卿客仁只是陛下的朝臣，只为陛下办事，是陛下用得最顺手的一把利器，所以霍云朝和萧王想联手卸掉陛下一只臂膀也不是没有可能。

    卿天良没入朝堂，分不清谁是谁的党羽，他既然都怀疑了霍云朝，那就不介意把霍云朝想得更过分一些，所以在不知道怎么帮他爹的情况下，就选择求霍云朝，比起求萧王，至少霍云朝还有可能惦念他爹的情分，不下死手。

    霍云朝的承诺还是值得信的，得到霍云朝的回答，卿天良担了一晚上的心掉回了肚子里，然后不可避免地想起了霍云朝一句话把自己送进大牢的事，胃疼，懒得再与他。

    而霍云朝想着别的事情也没再搭理他，直到大夫在狱卒的催促声中抵达，霍云朝才腾出位置让大夫给卿天良上药，自己则走到牢房边靠墙站着，借着从天窗透进来的光，目不转睛看着卿天良被褪去外衫，露出腹部和肩膀处的红痕，印在白皙的皮肤上显得格外扎眼。

    ……

    日沉西山，霍秉刚喝完珍贵妃送来的汤，洪公公步上前低声在他耳旁道：“王爷来见，正跪在殿外。”

    霍秉挥了挥手，略带歉意地看向珍贵妃。

    珍贵妃嘴一翘，埋怨道：“臣妾就知道！陛下，您可是答应了今晚要陪臣妾的！”

    霍秉笑着拍了拍她细嫩的手，安抚道：“先回去，朕今晚一定去你那。”

    珍贵妃得了承诺，才肯乖顺离开。

    霍云朝向珍贵妃行了个礼，错身急步上前，等殿内人都退下了，才皱着眉跪下行礼，道：“陛下，臣有要事禀报。”

    霍云朝从怀中掏出一个布包交到霍秉手中：“这是高落红与圭厥线人接头的物证，坐实了商国居心不良的罪名，有这个我们就有出兵的理由了！”

    霍秉接过布包，开看到其中放着十几封信件，还有圭厥王室象征的狼图腾玉佩，以及一对琉璃灯。

    琉璃灯在商国有着十分重要的意义，是商国公主婚配的标志，且只有许配给未来国君的公主才有资格得到。

    这两样物品摆在一起，就直接明了商国公主是商王许给圭厥太子的人，而圭厥国则承诺给商国公主一个王后的位置。

    商国跟圭厥已经定了婚事，那为什么又让高落红来大嘉国和亲呢？他们到底想在大嘉国做什么？

    霍秉翻看着信件。

    霍云朝在下方禀报道：“商国议和恐怕只是为了拖住我们的借口，昨日探子探到消息，商国送礼队有异动，那些人不像是普通的护卫，更像是久经沙场的将士，阮将军的信件今早到的，圭厥派出了好几万大军直压西北边境，若是他们要趁机攻我西北部，那离得最近的就是阮将军的部队，阮将军一走，商国边境压力顿时就没了，谁能从中受益不言而喻，陛下还请早做算。”

    霍秉一一扫过信件，眉头越皱越深，不由问道：“商国送礼队到底来大嘉国干什么？”

    霍云朝沉着脸，想法在脑子里转了几个来回，却是先请罪：“请陛下恕罪。”

    霍秉抬眼看他，挥了挥手：“有什么话直，朕恕你无罪。”

    霍云朝道：“臣怀疑，有人想借商国人手逼宫。”

    霍秉猛然抬起头，眼神犀利地盯向霍云朝，手指多用了三分力，捏得信纸变了形：“你知道你在什么吗？”

    “臣并非胡乱猜测，”霍云朝抬起头直视霍秉，“萧王昨夜带了一个人去牢房认阿良，提到‘十九年前’。”

    霍秉瞳孔微缩，脸色变了好几变，将事情利弊在脑中过了一个来回，才沉声道：“萧王势力不，但他应当还没有完全信任商国，不然不会等到现在都还没篡位，只是不能让他得到商国派来的这些人马，你即刻派人暗中埋伏，封锁一切城外消息，在杜句反应过来之前，将商国随礼兵马全部处理掉，换成我们自己的人，进正阳后朕要举办大典迎接，届时杀他个措手不及！”

    “杀了杜句后，商国怎么处理？”霍云朝问。

    “那也要那时候还有商国存在，传朕密令让阮裴旭即刻率兵去，既然他们想从我们这里动手，势必会将注意力从边疆挪开放在朕身上，没有比这更绝佳的时机了，朕不能错过这个可以占领商国的好时机。”

    “若是引起民乱了怎么办？”

    “朕……自会给天下人一个交代，去办吧。”

    “是！”霍云朝领命，却没有退下，反而欲言又止。

    霍秉对于他的犹豫露出疑惑之色。

    霍云朝想了想，才道：“既然萧王都查到了阿良头上，臣认为继续将阿良留在丞相府并不安全，可他与臣闹了点矛盾，臣恐怕强迫不得。”

    霍秉几个念头闪过之后，瞳孔闪出一道冷锋，道：“把那孩子接你府上去，就是朕的旨意，刑罚可免，但要在霍先生的手下接受改造，不去就是抗旨，朕什么时候赦免他了，他就什么时候才能回丞相府。”

    “是。”霍云朝放下心，嘴角微翘，带着陛下口谕退下了。

    卿天良大半夜被人从牢里接出来时有点懵，他跟在左业身后，慌里慌张地问：“霍云朝是脑子抽疯派你来劫狱的吗？还是杜句那老匹夫消气了算放过我？我们大半夜要去哪里啊？”

    左业一句都没回答，倒是一旁的狱卒笑道：“公子放心，送您出宫是陛下的意思，咱们就一开始做给对方看看，哪能一直关着您，您心，路黑可仔细别被绊着了……”

    一行人紧赶慢赶地往宫外走，刚出宫门不远，前方巷子里突然响起了兵器相接的声音，从墙头突然跳下一个五大三粗的人，黑夜里看不清那人的脸，但声音很粗犷，想必人也不会有多清秀。

    只见那人跳下来，还没落地就开始嚷嚷：“乖乖，主子料事如神啊！这才刚出宫就遇了埋伏，搞得真像劫囚。”

    左业站在原地听了听那边的动静，问他：“事办的怎么样了？”

    况融拿衣袖揩了把汗，道：“那肯定是办好了，保准儿这一路能安全到王府！”

    “那就好，我们快走。”左业与身后两位狱卒互相行了个礼，左业和况融两人一左一右地架起卿天良，几乎不费力地直接把他提了起来。

    发懵的卿天良：嗯？啊，就是飞一样的感觉……

    天亮后，王府内。

    卿天良与一众下人大眼对眼，很想来一句“我卿汉三又回来了”，但看着那一个个憋屈的脸，他最终还是选择好脾气道：“嗨，又见面了。”

    下人们全翻了个白眼，连丫鬟都没有例外。

    卿天良郁闷，自己这么一张好看的脸，怎么会有姑娘舍得翻他白眼？于是没好气道：“又不是我自己来的，是你们家王爷把我抓过来的，你们有怨言去找他啊喂！我是怎么得罪你们了？一个个的好像我欠了你们钱似的。”

    一个年纪不大胆子却很大的丫头道：“可不，您上回一声不吭地跳池塘里洗了个澡，拍拍屁股走人了，我们这些当下人的，被罚了三个月的俸禄，我娘还卧病在床，半月前就断了药，奴婢这话了，就没想过好过，三月不发俸禄，奴婢跟奴婢娘都是死路一条，如今再见您，奴婢实在装不出欢心。”

    一旁的厮忍不住扯了扯她衣袖，让她赶紧闭嘴，再下去得罪了卿天良，真的只有死路一条。

    卿天良被得哑口无言，指着自己的鼻子半晌没憋出一个屁，只好转身气呼呼地往霍云朝书房冲。