乒乓球落地, 比赛结束，伊莱·波顿拿着的球拍悬在半空中，他转头看着还在地胶上弹跳的乒乓球, 似乎是愣了一下。

    但很快他就回过神来，拿着自己的球拍，朝苏元走去, 弯着眼睛伸出了手，用字正腔圆的中文开口。

    “恭喜。”

    苏元一点也不羞涩怯场, 擦了擦手上的汗, 很大方地握了上去。

    “谢谢！”

    他弯了弯眼睛，开心的情绪自然地洋溢了出来。

    从来比赛后的双方握手总有人会觉得有些尴尬，但实际上大多数运动员都不会这样觉得。

    堂堂正正得赢了, 堂堂正正得输了, 那这场比赛就结束了, 下了赛场，大家就都是朋友, 同行了，除非极端情况, 也不至于在赛场下还是敌人。

    没什么好尴尬的, 是赢是输，也只是这一场比赛的结果, 还会有下一场不是吗？

    下一场未知的比赛, 下一场未知的结果，永远会让运动员心向往之，不停地去追逐和奔赴。

    所以苏元也从来不会去掩饰自己的情绪, 赢了比赛, 开心就是开心, 遮遮掩掩的，他还嫌别扭呢。

    这样坦然恣意的态度，有些人很喜欢，也有些人觉得这副“天才”姿态实在是太过碍眼。

    后者暂且不提，而伊莱·波顿自然是前者。

    他输得心服口服，只是原本还有些怅然，但握手的这一刻，莫名的，但也许是冥冥之中的注定，他看懂了苏元眼中的神色。

    停顿了片刻，伊莱·波顿突然就释然了。

    作为苏海重退役前最后一场比赛的另一方，同时还赢了苏海重的伊莱·波顿，虽然比赛时双方都倾尽了全力，结果公正公平，但偶尔午夜梦回时，伊莱·波顿也会想，如果那场比赛苏海重赢了，他是不是就不会退役。

    对于苏海重，伊莱·波顿是有一些执念在的。

    苏海重可能不会记得，但伊莱·波顿永远记得，他第一次登上国际赛场的舞台，碰上的对手，就是当时世界第一的苏海重。

    初出茅庐的伊莱·波顿其实是个一点就炸的炸药桶，“天才”之名被国内吹得上天下地无所不能，被全国宠爱的伊莱·波顿自然是傲得要死，觉得世界第一的苏海重，迟早也是他登上王座的垫脚石。

    然后他就被苏海重狠狠地，毫不留情地，在赛场上修理了一顿。

    被了个4：0，当时苏海重也狂，或者不会讲话，比完赛握手的时候还非常诚恳地给伊莱·波顿提了建议：基础不稳，再多的技巧只会是空中楼阁，你实力不错，再练练基础，会好很多。

    嗯，的还是中文。

    当时的伊莱·波顿还听不懂中文，但是他气啊，于是硬生生地记下了那么长的一段话，回去找了翻译才懂了苏海重了什么。

    他很气，但是依然把苏海重的建议放在了心上，从此开始苦练基础，后来再次碰到了几次苏海重，依然输，但是能赢的球数和局数都逐渐变多了，于是伊莱·波顿彻底清醒了过来，苏海重也成了他的偶像。

    最后一场比赛，他赢了苏海重，苏海重在那次大赛后宣布了退役，这一直让伊莱·波顿有些无法释然。

    即使知道苏海重不是什么输不起的人，但他还是忍不住会想，是不是因为那场比赛输了，才会选择退役的，要是那场比赛不输，这个惊才绝艳的人，是不是还能在国际赛场上多活跃几年？

    他还没够啊。

    但现在时时隔十几年，伊莱·波顿站到了当时苏海重的位置上，同样倾尽全力，也同样输给了一个拥有无限未来的年轻人，这个年轻人还是苏海重的儿子。

    当年的情形仿佛颠倒了过来，时光纵横十几年，巧妙地画上了一个圆。

    伊莱·波顿这才完全明白当年苏海重的心情。

    是啊，运动员永远在追逐下一场比赛，能继续下去，谁愿意退役呢？

    一场比赛的输赢不可能决定一个人的退役，至少对于伊莱·波顿，对于苏元，以及对于当年的苏海重，都是这样的。

    输了又怎样，三十六岁的伊莱·波顿以这样的“高龄”站在赛场上，摸摸自己想到比赛仍然会加速跳动的心脏，想，自己还能。

    热爱者胸腔中的火焰永远不会熄灭，当年的苏海重也不会因为输了一场比赛而心灰意冷。

    换到了苏海重的立场，伊莱·波顿才完全明白了苏海重当时的想法。

    输了只会想下一次比赛赢回来，而不是选择退役，只有身体真的无法再支撑比赛的强度，才会选择退役。

    虽然“伤病”，想想就是一件非常令人惋惜的事情，但伊莱·波顿也瞬间就不纠结过往了，反而还庆幸了起来，伤病令人惋惜，但是私心上，伊莱·波顿庆幸自己能成为苏海重的最后一场比赛的对手。

    伊莱·波顿在国际赛场的第一场比赛对手是苏海重，苏海重在国际赛场的最后一场比赛对手是伊莱·波顿，想想，是多么美好的一件事情。

    至于现在，伊莱·波顿觉得自己还没有到退役的时候，他还能，还会继续，带着上个时代的余韵，带着满腔未熄灭的火焰，继续下去。

    脑海中万千思绪划过，现实也不过短短几秒，伊莱·波顿看着眼前一双澄澈的眸子无比闪亮地看着他的苏元，手指动了动，还是没有忍住。

    两人交握的手松开，下一秒，苏元的头顶就多了一只大手。

    大手轻轻揉了揉苏元柔软的乌发，然后苏元就听到了一个温润但又轻快的声音。

    “不，是我要谢谢你。”世界第三先生这样道。

    谢谢你让我明白了当时苏海重的想法，谢谢你如今站在了这里。

    苏元有些茫然地微微抬起头，眨了眨眼睛。

    欸，为什么世界第三先生要朝我谢谢？

    少年的眼中藏不住想法，伊莱·波顿没有回答，只是又笑着揉了几把苏元的头发，带着少年走出了赛场。

    “累了吧，去休息一会，然后一起去看接下来的比赛？”

    伊莱·波顿把手从苏元头顶移开，笑着问道。

    苏元挠了挠头，答道：“好呀！”

    “去睡一觉吧，醒了给我发消息就行。”伊莱·波顿朝着苏元挥了挥手，转身走向了自己队伍的方向。

    苏元歪歪头，忍不住又量了几眼世界第三先生离开的背影。

    他总觉得，这一场比赛比完，世界第三先生好像变了一点？

    好像没先前那么据着了，更活泼了一点？感觉似乎是放下了什么东西？

    苏元不清楚，但他的直觉向来不会出错。

    嘛，反正是好方向上的变化，不定伊莱先生实力能更上一层楼哦？想起来可真不错。

    苏元弯了弯眼睛，不再纠结。

    “回休息室？”钟屿走到苏元身边问道，手上还拎着苏元的包。

    苏元往钟屿身后的休息席看了一眼，果然空空荡荡的，刚才那点时间钟屿已经帮他收拾好了东西。

    “嗯，太累啦——去休息室休息一会儿。”

    苏元脚尖踮起，伸出手搭在钟屿的肩膀上，直接挂在了他身上。

    “嘿嘿，山芋，走啦~”

    钟屿无奈又宠溺地笑了笑，伸手揽上苏元的腰，半拖半抱的，把这个祖宗带回了休息室。

    这场比赛的体力和精力消耗都太大，苏元一回休息室，就躺到了榻上，没一会就沉沉睡过去了。

    再醒来，已经是一个半时后了。

    抬手揉了揉自己被枕头压瘪的头发，苏元转头看向坐在榻旁的钟屿，问道：“山芋，现在是谁和谁的比赛呀？”

    “伊诺克·罗布和塞缪尔那家伙的比赛。”钟屿回答道。

    “欸，他们还没有比完吗？”苏元微微正大了眼睛，他记得伊诺克和塞缪尔的比赛是他比赛完之后的下一场比赛，他都睡了一个半时了，原本以为这场比赛应该结束了。

    “有塞缪尔的比赛，怎么会结束得那么快呢？”钟屿帮忙理了理苏元的头发，笑着。

    “啊，是哦。”苏元拍了拍脑袋，睡了一会都不太清醒了，他怎么能忘了塞缪尔·曼奇尼的法。

    低头掏出手机，苏元发了个消息，很快就得到了回复。

    “我们去看比赛吧！伊莱先生这场比赛还有一会儿才会结束，我们赶得上！”苏元抬头，眼神亮晶晶地朝钟屿邀请道。

    于是，五分钟之后，迫不及待的苏元就拉着钟屿来到了他离开不久的比赛现场。

    场中伊诺克·罗布和塞缪尔的比赛此时正进行到第六局的一半。

    确实如伊莱·波顿所，这场比赛离结束，还有一会呢。

    作者有话要：

    稍微短了一点，明天白天继续！