◎往后（二合一）◎

    沈睿之一改之前对韩松宴的视而不见,热情客气地与他招呼，韩松宴一下子也成了众人视线的焦点。

    唐棠语气天真无邪，特别特别真诚的模样夸了韩松宴几句,然后话题一转,“先前听闻韩大师有一极受赞誉的新作,只一直不得空拜见,明日的赏画宴我定会前去拜赏。”

    她态度无比真挚，像是十分崇拜韩松宴一样,惹得周围人亦是蠢蠢欲动,都表态明日一定去给韩松宴捧场。

    韩松宴心口发紧,却不得不强撑着笑容一一谢过，借口身子不适先行离开。

    他回去住处手都还在发抖,赏画宴早已定下日子,如今上陵郡书画界有头有脸的人齐聚，他已是骑虎难下,若再借口毁画，必会被猜疑。

    “没事的,只要我咬死不认，哪怕有沈睿之撑腰他也不能拿我怎么样。”

    韩松宴死死咬紧牙关,最坏的算,也不过是毁誉参半，只要他往后好好经营，未必不能翻盘。

    只要他撑过这一劫！

    ……

    热闹的收徒宴顺顺利利地结束,世人皆知沈睿之多了个女弟子，感叹之余不免啧啧称奇。

    安静下来的正德书院住处,唐棠与许娇并排坐在院子里看月亮。

    “我特别羡慕你,能拜在大师门下是多少人的梦想,本就很难，像我们这样的女子就更难，但你做到了。”

    许娇的眼睛亮晶晶的，语气里满是憧憬，“你一定要好好学，让那些背地里不看好你的人好好看一看，咱们女孩子也一样可以有所建树，也一样可以在书画上造诣斐然。”

    唐棠揽着她的肩点头，“我以今儿的月亮起誓，一定好好学。”

    许娇咯咯咯地笑，笑着笑着眼角垂了下来，“我也会努力的，如果有一天……”

    她没完，但唐棠知道她想什么，如果有一天，女孩子都可以没有阻碍地实现自己的梦想，不再被家族牵制，不再只为家族利益传宗接代而活，那该多好。

    只要有这样想的女子，那一日，迟早会来的。

    ……

    第二日就是韩松宴的赏画宴，上陵郡接连两件书画盛事，怎能不令人心潮澎湃，这日来观画的人远远超过韩松宴的预期，他一宿没睡，掌心始终在冒汗。

    但今日显然躲不过，韩松宴脸上摆出与往日无异的高冷气势，腹中反复润色想好的应对，眼睛不时地扫视寻找沈睿之和唐棠身影。

    门口，沈睿之身后带了一串尾巴，查看帖子的侍从有些不知如何是好。

    沈睿之温和一笑，“这些友都是慕名而来，想要瞻仰韩大师大作，我见他们仰慕心切，也不好拒绝了，想来韩大师也是不会介意的。”

    唐棠等人在他背后齐刷刷地点头，眼神一个比一个真诚。

    认出沈睿之的人上赶着帮腔，几人顺利进入。

    秦大川不能理解，“一幅画而已，有必要这么兴师动众开办赏画宴？还是大师都是这样的？”

    “这你就不懂了”，宋常念语气轻慢，“何为大师？有人捧着抬着才能称之为大师，有了新作自然要广而告之，有人称赞，交口相传，名气才会越来越大，身价越来越高，周而复始，才能坐稳大师的位子。”

    “可棠棠师父我看就低调的很。”

    “凡事都有例外，真才实学能让人一眼看出的就可跳脱出世俗，不受制约。”

    今日的人巨多，也远超唐棠预想，她与沈睿之才出现，韩松宴便看见了他们，目光如鹰一般牢牢地捕获，唐棠从中感受到了强烈的怨恨。

    简直好笑。

    韩松宴没有过来跟他们寒暄，唐棠也懒得应付，直接走流程，与沈睿之径直来到了今日主角面前。

    果然是自己的那幅画，但也不完全是，韩松宴在上面添了些有他明显风格的细节，不过女子的脸却丝毫未动，依旧清丽婉约。

    “呀！棠棠，这不是你的画嘛！天哪，这到底是怎么回事？！”

    许娇语调清脆，声音响亮，再配着脸上震惊到无以复加的夸张表情，瞬间就吸引住了所有人的目光。

    唐棠：“……”，这演技，金人见了都得哭。

    许娇见她发楞，隐晦地给了她一个眼神，唐棠眼神慌张，明显是不知所措，“我也、我也不知道。”

    “你们在什么？”

    骚动的人群自动分开，“韩大师来了，出什么事了？”，“没听清，好像这画不是韩大师画的”，“这怎么可能？”，“谁知道呢……”

    韩松宴冷着脸走过来，气势逼人，“丫头，话要负责任，你方才什么？”

    许娇可不怕他，挺起胸口口齿清晰地又重复了一遍，“我这画是沈大师的徒弟唐棠画的，我亲眼见过，不会错！”

    “荒谬！这是老夫闭关数日新作之画，你一个黄毛丫头信口雌黄，沈睿之，昨日老夫还曾登门贺你收徒，今日你却让人毁我声誉不成？”

    沈睿之不理他，只低头看唐棠，沉声问，“是与不是，你可能分辨得出？”

    唐棠宛若一朵楚楚可怜的白花，大大的杏仁眼里闪动着点点泪光，看得人顿生怜意，“这幅画，确实是我画的，韩大师之前来书院找我，要我画一幅仕女图给他，他会指点我一二，我不疑有他便照做了，岂知……”

    唐棠抬起头，眼里的泪要落不落的，声音颤动得令人心碎，“韩大师，您为何要这么做？”

    众人哗然，本能地觉得不可思议，然而人群里有人热心地科普，“此前就有人状告韩松宴抢他人画作，就在前不久。”

    “那也犯不着霸占一个姑娘的画作吧。”

    “那是普通的姑娘吗？那可是沈大师的徒弟，没点本事沈大师能破格收她为徒？”

    唐启召和秦大川在人群里节奏带得飞起，韩松宴这回总算发现了，书画展那日一个个跳出来的“路人”就是这些人！

    “真是一派胡言！老夫确实去过正德书院，不过是因着你书画展送选画作落选，老夫心软去安慰你两句，你却心思歹毒，竟口出狂言，沈睿之，这就是你收的好徒弟！”

    “过奖过奖。”

    韩松宴一口气憋住，眼里似是要喷出火来，面对窃窃私语的众人，“老夫行得正站得直，见过此画的人也应当看得出这是我惯用的画法，岂是一个丫头能画得出来的？”

    “丫头，老夫奉劝你做人诚实一些，无凭无据就敢乱话，心下地狱被拔了舌头！”

    唐棠就等着他这句话，圆圆的眼睛眨巴眨巴，“可是，我有证据呀。”

    韩松宴前一句才刚笼络一些人心，唐棠一句话仿佛滴入油锅的水滴。

    “你有什么证据？姑娘别怕，拿出来让我们看看。”

    “你师父也在呢，要真是冤枉你，你师父不会坐视不理的。”

    “嗷嗷嗷可真精彩！”

    韩松宴脸色变了几变，掌心都被掐破了，眼前一阵黑晕，怎么可能？她一定是在虚张声势，那画、那画他仔仔细细地检查过，并无任何可辨识的标记！

    唐棠的身影站出来，指着那幅仕女图，“我的证据，就在画里，韩大师，你可敢让我证明给大家看？”

    韩松宴怀疑她在诓自己，分明没有证据却笃定自己不敢，他咬了咬牙，让人将挂在墙上的画取下来。

    再听她要火折子，韩松宴怒了，“你想做什么？难道想毁了老夫的画不成？老夫的心血，如何能让你轻易毁坏？”

    一直纵着唐棠发挥的沈睿之适时开口，“我可为她担保，若她无法证明，又弄坏了你的画，我沈睿之从此不再碰书画，在场众人皆可作证。”

    韩松宴还未表态，人群里便出现阵阵哀嚎，“不可，不可呀！沈大师您千万不能如此草率！”

    沈睿之翻了个白眼，“老子的徒弟老子乐意，关你们屁事。”

    沈睿之的誓言让韩松宴无话可，唐启召动作麻利地拿来火折子点燃烛火，秦大川和唐启元熟练地一人一边拿着画，架在蜡烛上。

    这一套动作他们练过数次，高度时间角度都掌握得炉火纯青。

    人群里鸦雀无声，所有人的目光都盯在中间那幅被火烤的画作上。

    仕女怀抱玉兔，衣裙融入月光下盛开的兰花丛，在一丛兰花当中，渐渐显露出一个淡淡的字迹。

    “唐……？”

    “真有字！这是如何办到的？火怎么能烤出字来？”

    唐棠无缝切换到白花做派，眼里又有泪光闪啊闪的，“我虽对韩大师尊敬崇拜，只是、只是书画展上也见到有人状告大师，我虽然心底是相信大师的，但终究也有些担心……”

    她泪光盈盈地抬头，“我本不该以人之心揣度，只是韩大师，若我今日无法为自己正名，您就要持强凌弱将我的画作占为己有吗？”

    韩松韩什么都听不见，从那个字显现出来一刹那他的心态就彻底崩了。

    怎么会这样？他真的检查过，有林西的例子在先，他自然是不想再节外生枝，那画的每一笔用色他都细细看过，没有发现任何异常，纸张也没有事先做手脚的迹象！

    唐启元有些得意，“这可是从南疆传过来的新鲜玩意，无色无味遇火则显，比从前见过的更加难寻其踪，韩大师，您可是要以一己之力改变书画界心照不宣的规矩，往后大家可都得防备着，不然，保不齐什么时候自己的画就成了旁人的。”

    在场不乏好些善画之人，闻言皆同仇敌忾起来，证据确凿，他们再看向韩松宴时，眼神里的俱是鄙夷。

    就连此前口口声声维护着韩松宴的人，此刻叫嚣得比其他人更凶，整一个大型脱粉回踩的名场面。

    唐棠看着人群里低着头看不见表情的韩松宴，可怜吗？堂堂一个大师，如今怕是要被万人唾弃，看着是可怜的。

    可这是他露馅了，倘若他没有呢？林西，唐棠，兴许还会有其他张三李四，被他吸尽才华天分，放弃梦想甚至活下去的希望，唐棠不可怜他，韩松宴有无数次机会可以不必走到这一步。

    “好了，剩下的就交给师父，你们先一步回去书院。”

    几个孩子再留在这里也无益，沈睿之并不希望他们全程参与这桩丑闻里。

    唐棠等人听话地离开，几人挤在一辆马车里踏上回书院的路。

    这是他们第一次亲眼见到这个世上阴暗丑陋的一面，许娇又是感叹又是唏嘘，“名利就那么好？能让人宁愿丢掉自己的初心？他若是不这么做，哪怕再画不出佳作，从前那些广受赞誉的画也还是他的，也还是有许多人敬仰他，这样不好吗？”

    宋常念靠在车厢壁上，睫毛敛住眼底淡淡的嘲弄，“名利当然好，否则世人为何绞尽脑汁追名逐利，连人性都可抛之脑后，这不算什么，不止书画界，任何地方都多得是这种腌臜事，等你们长大了，就不会觉得奇怪，都会这样。”

    “我不会。”

    清亮的声音令宋常念抬头，他看到唐棠撑着下巴眼睛看向窗外，明亮透彻的瞳仁里倒映着外面的光亮，表情淡如烟雾，却清醒异常。

    “长到多大，我都还会是现在的我。”

    唐棠转头，脸上扬起自信的笑容，“没什么可以改变得了我。”

    许娇眼睛慢慢睁大，惊呼一声扑过去，一把将她搂在怀里，“唐棠我怎么这么喜欢你！”

    她搂住唐棠的肩膀，巧的下巴也扬了起来，“我也是，我以后也要做个不会被同流合污的画师，有名的画师！”

    她眼珠子转了转，扫向唐启召，“唐家二哥，你呢？你往后想做什么？”

    唐启召嘴里叼了根不知从哪儿摸来的草叶，闻言轻挑一边眉毛，语气随意道，“那必须是万人敬仰的将军，战无不胜，金戈铁马，退能驻守四方，进能开疆拓土！”

    唐启元自觉地接上，“那我就要成为离朝首富，天下商行大半在手，富甲一方！”

    许娇“咯咯咯”地笑，“那你岂不是要与秦大川成为对手？”

    “呵，我才不想着富不富的”，秦大川一脸瞧不上的样子，胖脸微扬，“我往后，可是要娶公主的，钱不钱的不重要。”

    几人笑闹成一团，纷纷许久没听到秦大川的志向，还怪怀念的。

    唐棠瞥见坐在一旁的宋常念，温言问道，“宋大哥，那你呢？”

    许娇几人陆陆续续地安静下来，一双双眼睛集中到了宋常念身上，他收在袖中的手来来回回地握紧又放开，最终，攥成一个拳头。

    “我……，希望能让你们的愿望全部实现。”

    “哇……，我忽然好感动！”

    “就是就是，秦大川学着点，别整天就只顾着惦记梦里的公主。”

    “你还我！你满脑子都是钱比我好到哪儿去了？！”

    几人又开始掐起来，车里充满了欢快的气氛。

    宋常念手送开，掌心被他掐得生疼，多不可思议，还在尽力保命阶段的自己，居然又生出不切实际的念头，甚至觉得，未必就不可能实现……

    不过如果是他们的话，他好像愿意跳出苟活的界线，哪怕注定会失败，都似乎不那么重要了。

    ……

    韩松宴的事情唐棠不再关心，但到底还是听到了一些。

    他事迹败露之后龟缩起来，闭门谢客，名声一落千丈，但也仅仅如此，唐棠和林西都不曾再对他咄咄逼人，也并无更加严苛的手段制裁他。

    可是不知道从哪儿冒出一篇言辞精湛的文章，写得便是此事，因着行文巨流畅，字字珠玑，被广为传阅，如此一来，天下人皆知韩松宴的所作所为。

    他被朝离画谱除名，书画行也自动自发表态，不再出售收进韩松宴的画作，他引以为傲了半辈子的名声，如今反而成了一个个桎梏，下场比唐棠预估的还要凄惨不少。

    唯二知道内情的顾少华和叶裴，拿着那篇文章心有余悸，“你这文章太狠了，看得我都忍不住要亲自唾弃韩松宴，唐兄，你如今已能杀人不见血，单这一手，往后不知会有多少人想要招揽你，你若进了官场，怕是能搅起腥风血雨。”

    “的是，唐兄可需要引荐？我父亲结交了一些达官贵人，想必定会对你青眼有加，有他们助力，你往后的路只会一片坦途。”

    唐启熙连思考都不曾直接婉拒，“我只是替妹妹出口气罢了。”

    顾少华和叶裴相视一眼，心里皆不知为何松了口气，顾少华大咧咧地笑起来，“看来唐兄是不屑走这条路，也对，以你的才华便是不走捷径也无妨。”

    唐启熙闭了闭眼，不是不屑，对他来，只要是能通向成功的路，都不妨可以试试，但是……，棠棠会不高兴。

    他将那篇文章从叶裴手里拿过来，顺势在烛火上燃了，“此事到此为止，除了你我三人，不该再有旁人知晓。”

    顾少华和叶裴兴奋起来，“当然当然，唐兄放心，我们一定保密！”

    灰烬落在桌上，如纷飞的灰色蝴蝶，越是接触得深，唐启熙就越是能窥见一些见不得人的规则，他并无什么抵触的情绪，想要站得高，就必然需要有人垫在下面。

    唐启熙的选择日益增多，他完全可以挑一条轻松点的路，以他如今的学识可以轻而易举地做到，但唐棠成了条约束住他的绳子。

    韩松宴的事她分明可以不必去管，只要看穿了韩松宴的为人，敬而远之，这事与她又有什么关系？

    可那丫头看着随性散漫，却想也不想一头扎进去，甚至不顾会不会牵连到她自己。

    唐启熙想要成为唐棠希望见到的样子，想让她永远用骄傲欣喜的目光看他，那就把那份灰暗藏好一点，再好一点。

    ……

    林西来正德书院找唐棠他们辞行。

    许娇看到他身后背的包袱，惊讶地问，“你要去哪里？”

    林西腼腆地笑笑，憨厚的脸上总算能瞧见他这个年岁该有的鲜活影子，“画我拿回来了，我想回去我的家乡，那是个偏远的镇子，但也山清水秀。”

    以前他用尽一切想要离开那里，追寻自己的梦想，可如今，他却止不住地想早些回家。

    “那也挺好，你家里人都在那儿吧，我听有不少人找你求画，便是回去了也能继续走这条路。”

    林西笑得越发憨实，不住地跟他们道谢，然后走向不远处等着的马车。

    走远之后，他回过头，唐棠几人的身影就站在正德书院的牌匾下，见他回头还跟他招手。

    林西眼眶迅速泛起泪雾，模糊一片。

    是这几个年轻的孩子救了他，他什么都做不到，甚至连轻生的念头都已经浮上心头，他们却义无反顾地帮助了素不相识的自己，好像一道光就这么突兀地擅自驱散了绝望的阴霾。

    林西重重地弯下腰，泪滴在地上砸出一个个的印记。

    他往后依然会坚定自己的方向，也许有一日，他也能跟他们一样帮得上旁人，也算不辜负几位友的这份恩情！

    送走了林西，唐棠几人齐刷刷地懒散了下来，书也不想背了，字也不想练了，都躲在竹林里借喂鸡逃避念书

    “我就喜欢书院这一点，不会强逼着念书，先生也不会拿着鞭子在后面催促，咱书院就是最棒的书院！”

    秦大川大胆狂言，瘫在树下翘着脚一边哼歌一边看话本，好不悠哉。

    然而他才完一刻钟都没到，白雁丘的身影出现在竹林，几人纷纷站好，唐棠摊开手，掌心一撮米，“先生我们没偷懒，喂鸡呢，山长的鸡，很重要的！”

    白雁丘白她一眼，“山长了，喂鸡到此为止，手都去洗一洗，跟我去学堂。”

    唐启元嘴角都挂了下来，“为什么呀，我们之前的书不是背过了？这才过去几日？不是不要求的嘛。”

    “都别废话，赶紧的，事态紧急，你以为我想这么一个个抓你们回去？”

    秦大川不甘不愿地嘟囔，“书院能有什么紧急的事态，难不成还能有人要来踢馆？那也太可笑了。”

    白雁丘皮笑肉不笑地呵呵了两声，“你猜得还挺准，看来资质不错，先生我很是看好你，接下来的日子会重点关照你。”

    秦大川：“……！！”

    他还想张口，旁边几人动作一致地捂住他的嘴，“你可别话了！”

    秦大川乌鸦嘴上身，什么来什么，去了学堂之后才了解情况，还真是有要上门踢馆的。

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    【好感动，突然豪情万丈！！！】

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    【不会是骨科吧…】

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    【骨科了？我喜欢】

    【宋果然是皇家人...未來皇帝吧.....所以才能,你們大家希望都成真】

    【白切黑好耶！】

    -完-