李经淦狼吞虎咽地吃着剩菜剩饭，几口就咽住了，牛肉和烤饼在嘴里出不来下不去。

    “喝点水，少爷，饭够，也没有人和你抢。”赵管家倒了杯茶递了过来，李经淦从到大就没这么吃过东西，一把接过来两口就灌下去了。

    “老赵，这么多年了还是你最疼我啊。估计你要是不来我饿死了都没有人管。”李经淦边吃边道。

    “哎呀，老爷这次可真是生气了，他的脾气我知道，这回一下命令谁也不敢管你了。我这几去后厨找吃的，厨子看是都知道我是要给你去送吃的去，连肉菜都不给我留。这是我这几打扫剩出来的菜，再加上我出去买的大饼。您先凑活吃，明我从外面给你带好肉好鱼回来。”

    “我门口不都有把守的吗？你是咋进来的？他们不在吗现在？”

    “我前就想给你送进来了，少爷。但是这些看守你的卫兵都是老爷的人，我实在打点不了，他们也不敢收。今估计半夜他们也打盹了，我看四周都没有人，我就赶紧进来了，你快吃，吃完了我赶紧走。”

    “你我爹还能关我多久啊？”

    赵管家两一摊，“难，老爷是一不二的人。让你和叶姐成婚估计你是没跑了。”

    “不行，我就算饿死了也不会和她成亲的，她就是个女魔头，我跟她过不了好日子，我要和玛丽在一起。”

    “你可拉倒吧，少爷。你快把你在大不列颠学的东西忘了吧，这套在这儿用不上的。你的那个玛丽上次顶撞了咱们老爷，这几来咱们府上，老爷都不让进门。”

    李经淦激动道：“玛丽来了吗？我就知道她得想着我。”

    “这几都来呢，刚开始她自己来，后来看不让她进去今就带了好几个洋人来的，估计是她那个教会的。可老爷下了死命令，李府外面都是官兵把，那帮洋人也不敢闹事，最后也不了了之了。”

    两人又了一会儿话，赵管家听门外有点动静，赶忙道：“少爷，你吃好了我可得就得走了，不能让他们发现了。”赵管家慌慌张张地收拾完东西，就出门了。

    李经淦吃饱喝足，躺着床上，心中满意道：“这回有老赵给我送吃的，那我就更能跟我爹耗下去了。反正我和玛丽坚持到底，我们总能在一起的。”

    可还没等他的美梦做完呢，只听见门外数个人大喊大叫了起来，瞬间院内灯火通明，听声音好像是有院内的官兵抓到了什么人，正要往内院带呢。

    李经淦趴在窗沿上一看，被两个官兵架着的竟然是管家老赵，只见他似乎被人正面打了一拳，脸青了一块，嘴角流着血，双腿拖着地，这喊着：“我不是来偷东西的，放开我！”

    老赵被拖到了院子的正当中，可能是因为官兵拖他拖得太快了，老赵直接摔倒在地，正好摔在了关李经淦的屋子之前。旁边的官兵不由分拉起赵管家，上去给了他一个大嘴巴，骂道：“都半夜了，老爷规定，子时以后前院和后院的人除了巡逻的谁也不许出来。你身为府上管家，怎么能不知道这条规矩？分明是出来偷东西的！”

    老赵申辩道：“你们冤枉好人！我要是偷我什么时候不能偷啊！白我有的是会，非得晚上出来惹人看见！”

    官兵骂道：“你看，你承认了吧！啥时候偷都想好了，快去通报老爷！咱们拿着家贼了！”着两个官兵跑进了后院去叫醒李瀚章。

    过了不一会儿，就有几个家丁护卫着李瀚章风风火火地走了出来，李瀚章披着一件单衣，一看跪在院内的是管家老赵，道：“怎么回事？你们怎么把老赵抓起来了。”

    官兵将认定赵管家晚上出来偷东西的事情一，李瀚章当是火冒三丈，瞪着白眉喝道：“好啊！日防夜防，家贼难防！我就觉得这两院子里得出点事儿，果然出事儿了吧！你，你都偷了什么？”

    “冤枉啊老爷。”老赵跪在地上止不住地哀求，“我忠心耿耿地跟着您这么多年了，您什么好东西没赏过我啊？我怎么会馋府里的东西呢？我要是真偷了，就让老爷拿雷劈了我吧！”

    “好，那我也不冤枉好人，那我问你，你半夜违反我定的规矩随意在院中游走，意欲何为？”

    “他这个”赵管家这个还当真不好作答，跪在地上支支吾吾半也不出来一个字。

    “分明就是跟我狡辩！赵兴华，你虽然在我家干了十余年了，但是身为管家，知法犯法，罪加一等，我也不能袒护你，虽然没有找到你偷东西的证据，不过晚上在院内出入，已违反我的规定，一律杖三十，逐出李府！”

    赵管家眼含热泪，点零头，道：“谢老爷赏！”

    众官兵将赵管家架到一个长凳上，让他背朝下趴在凳子上，脱下他的裤子，两个家丁拿出水火棍上来，照着赵管家的屁股便打，这实木的红棍一拍三下，顿时赵管家的屁股就开了花，鲜血直流。赵管家疼的哇哇大叫，惨叫声顿时响彻了寂静的夜空。

    李经淦在一旁的黑屋里看的实在忍不住了，一脚踹开了牢门，飞奔了过去，平赵管家的身上，用自己的身体挡住了水火棍，喊道：“别打他，要打打我吧！”

    家丁们一看少爷跑出来了吓得徒一边，李瀚章高坐在台阶上，看了一眼李经淦，对旁边人道：“谁管着李经淦牢房的锁的，他怎么自己就跑出来了？”

    一旁的家丁道：“是后院的刘三管得。”

    李瀚章道：“一个锁都锁不好，让他明收拾东西滚蛋！”

    李经淦这时候脱下衣服来照在赵管家的屁股上，对李瀚章道：“爹，你太狠了吧！老赵在我们家也干了十多年了，况且岁数也不了，你怎么当着这么多饶面羞辱他呢！”

    李瀚章面不改色道：“我刚才已经的很清楚了，他违反我的规定，在院内游走，问他他又不出来为什么，就要按规矩办他。”他又对左右使棍的家丁道，“把少爷支开，继续打！”

    李经淦此时哭的脸上已经分不清是眼泪还是鼻涕了，他趴在赵管家的身上就是不起来，喊道：“你们要打就连我一起打了吧！”两个家丁见少爷在下面，哪敢再下棍子，呆呆地杵在那里。

    “他妈的，你俩聋了！赶紧把少爷架开，继续打！”李瀚章喝道。

    死命令下来了，赶紧跑过来几个家丁，把李经淦硬拉了下去，李经淦看还要对赵管家动棍子，喊道：“别打了，他是因为给我送饭，才半夜出来的！都是我的错，你们别打他！”

    李瀚章听后喊道：“你们退下！”家丁们赶紧闪到一旁。

    “我的嘛，原来是给你送饭啊！好，好的很！你赵兴华胆子够大啊，竟然还敢给李经淦送饭，我的命令是饿到他同意婚事为止，你倒是观音转世啊，心这么好！”李瀚章站起身来怒目横眉地道。

    赵管家用头不断地磕着凳子，哭着道：“我错了！老爷您饶过我吧！我错了！”

    李瀚章叹气道：“哎，这我也留不住你了。我不惩罚你的话以后谁都敢公然的违反我的命令，再加五十棍吧。”

    “得令！”左右家丁拉开李经淦，就要继续用棍子往赵管家的身上招呼。

    李经淦见自己拦不住了，跑过去跪在了李瀚章的面前，哭道：“爹，求你了，你别打他了！这五十棍打在年轻人身上都要去半条命，别提老赵了，你看在他这么多年为咱们家操劳的份儿上，放过他吧！”

    “不是我放不放过他的事情，他既然都知道规矩，为什么还要破坏？因为你拒绝我给你的婚事所以我罚你，但是他竟然仗着自己是管家就公然和你站在一起，无视我的命令，那就必须要罚！”

    此时赵管家又被水火棍拍了几下，已经是皮开肉绽了，他已经连求饶的力气也没有了，在那里疼的直哼哼。李经淦哭着在李瀚章面前磕头，道：“爹，是因为我老赵才犯得错误，你就惩罚我吧，别罚他了！”李经淦头都快要磕出血来了。

    李瀚章也不理他，道：“我给你找的好姑娘你看不上，折我的面子，我又不能打你，正好这个老赵犯到我里了，我不拿他出气就得憋死，继续打！”

    看着快要被打的奄奄一息的赵管家，李经淦心一狠，哭喊道：“我同意和叶家成亲还不行吗？！你放过老赵吧！”

    “停！”李瀚章立刻将用刑者何止，问李经淦，“你刚才什么？你同意婚事了？这可是你的。”

    “我同意，我同意还不行吗？我不能因为我自己的私欲害死为我好的人啊！”李经淦喊叫声可以是撕心裂肺，震得院内的鸡狗都跟着叫喊了起来。

    那晚上的事情此时还历历在目，李经淦麻木地骑着白马在街上行走着，后面婚礼队的震动地的锣鼓声还正在敲打着，但是他却充耳不闻，心中还是在想着自己为了救老赵而答应成亲的事情。而现在这个时候，有些事情却在他的心中打了几个大大的疑问。

    为什么当晚上管他的门没有上锁？为什么老赵给他送饭的时候守卫会不在？为什么老赵被抓的时候睡觉的李瀚章马上就走了出来？感觉那晚发生的事情按理来是合理的，但是自己这么细细地复盘一下，又有很多不合理的地方。

    难道的是？我爹故意让老赵给我送饭再抓他个正着，就是为了通过惩罚老赵来让我服软，让我同意这门婚事？可是如果我真铁了心不同意的话，就直接假戏真做地把老赵打死了？李经淦想到这里就不敢往下想了，不敢想象自己的爹用心竟有这么的深，心肠这么的狠。

    他也不用再去想了，因为一切也没有什么意义了，他心如死灰，他不断地告诉着自己：“就这么过一辈就完了吧，玛丽，欠你的我只能下辈子还你了。”

    当看着自己的新娘子在众婆子的搀扶下跨过自己家设的火盆宣告从此以后便是李家饶时候，李经淦缓缓地闭上了眼睛，“一切都结束了。”