摸完“老虎”屁股，沈故跟没事人似的出府去玩。这次一直到天黑才回来，手里拎了一大堆东西。

    楚昭凌到前厅时，东西已经分的差不多了。大多都是些吃的。

    叶青衣嘴里叼着糖糕，手里还捏着一块肉干。好像几辈子没吃过东西似的。

    反观燕微雨就礼数周全：“多谢沈公子。”

    “客气什么！”沈故四下看了眼，“其他人呢？”

    只有燕微雨和叶青衣在，双胞胎、魁梧壮汉都没在。

    他们三个被楚昭凌派去跟洛月一起前往西南调查赋税一事。但不能让沈故知道，毕竟他们只是王爷的“男宠，”靠姿色侍人，没什么真本事。

    叶青衣咽下糖糕，一本正经胡扯：“回娘家了。”

    沈故一愣：“还能回娘家啊。”

    “是啊。”叶青衣把肉干扔进嘴里，“王爷对我们可好了，每个月都能回家。”

    沈故信以为真，凑到叶青衣身边，悄咪咪问：“王爷是上面的还是下面的？”

    站在外面光明正大偷听的楚昭凌：？？？

    什么乱七八糟的问题。

    “咳咳咳！”

    沈故循声扭头，见是楚昭凌，忙拿起最大件的，走到他身边：“这是给你买的。”

    东西用纸包裹严实，看不到。是沈故为了保持神秘感，特意让老板包的。

    楚昭凌接过来，捏了捏，手感和形状让他轻松猜出了里面的物品。

    偏偏沈故还不知道，催促：“开看看！”

    楚昭凌从善如流开。

    里面是一件男子成衣，面料柔滑，颜色是楚昭凌常穿的黑色。

    “逛街时无意间看到的，我一眼就相中了，感觉很适合你。衣服我试穿了，有点大，你穿应该合适。”

    “喜欢吗？”沈故眼含期待地问。

    楚昭凌点头：“喜欢。”

    他的衣服一直由专人缝制，每到换季就会有新的衣服，却从没有穿新衣服时的喜悦。

    幼时没有，长大了就更不可能有了。有些情感是阶段性的，错过了就很难再体会。

    如今心里悄悄冒出头的愉悦，倒是弥足珍贵。

    礼物被喜欢，沈故自然很开心：“那你明天要穿哦！要是好看，我再去那家店让老板多做几件。”

    一旁的叶青衣看着，悄悄问燕微雨：“像不像妻子逛街，给丈夫买衣服？还像模像样的。”

    燕微雨无奈摇头，没接茬。

    这人整天没个正经，嘴里的话有一半都不能当真。

    吃过饭，沈故跟在楚昭凌后头，回房间睡觉。

    叶青衣看着两人离开的背影，纳闷嘀咕：“我今天也没讲鬼故事啊。”

    难不成他要失业了？

    -

    大臣们休沐到正月初五，但楚昭凌除外。

    翌日，五准时端着洗脸水来到王爷房间。看到王爷身上的衣服，不由得一愣。

    不是蟒袍，是一件黑色常服，前襟上绣着一枝含苞待放的白梅。黑与白相互映衬，倒是出奇的和谐。

    “好看吗？”楚昭凌问五。

    五毫不犹豫：“好看！”

    他还是头一次看王爷穿这么花哨的衣服——除了象征身份的蟒袍外，王爷的常服制式都极为简单，干干净净，没有丁点多余的赘饰。

    两相对比，这件常服确实花哨了。

    “呜~”床上的人发出一声低吟。

    沈故迷迷瞪瞪从床上爬起来，白嫩嫩的脚丫子从床幔里伸出来，踩在地上，嫌凉又赶忙缩回去，嘀嘀咕咕：“拖鞋呢？”

    隔了一会，自问自答：“没有拖鞋。又发现了一个赚钱之道，嘿嘿。”

    扒开床幔，犯着迷糊的沈故终于发现了房间里的楚昭凌，睡眼惺忪地问：“你没走啊。”

    “马上。”楚昭凌看他从床上下来，“怎么了？”

    “如厕。”沈故披上外衣，鞋子半穿不穿，风风火火跑出房间。

    出去又折回来，双手扒住门框，探着脑袋，不吝夸奖：“这件衣服你穿真好看！我眼光也好！”

    楚昭凌向来严肃的眉宇舒展开来。

    五了然：合着这件衣服是皇上送的啊。

    -

    正月初六，沈故去了趟木匠铺。桌椅板凳已经做好了，沈故检查一遍，确认无误后，雇了辆马车把它们拉到酒楼。

    指挥着杂役将桌椅板凳按照预想的方案摆好，沈故又马不停蹄前往铁匠铺：“老板，我要的东西做没做好？”

    老板把东西拿出来：“看看是不是这样的？”

    看到成品，沈故眼睛一亮：“没错没错！”

    这个东西不是别的，正是铜火锅。

    最初有这个想法时，沈故并没有抱太大希望。古代冶炼技术相对落后，对铜的利用也以青铜为主。然而没想到这个朝代竟然有黄铜，而且已经用它来制作一些日常生活用品。

    作为资深火锅爱好者，沈故深知它的魅力。既然想法能落实，那必不可能放弃！

    多喜看着形状奇怪的东西，一头雾水：“公子，这是用来做什么的？”

    沈故故作神秘：“到时候你就知道了。”

    沈故一共定做了二十个，老板动作也麻利，全做出来了。看着跟样式图别无二致的火锅，沈故不得不感叹古人的动手能力。纯手工做成这样，绝了！

    回到酒楼，在一众人好奇的目光下，沈故开始捣鼓他念念已久的火锅。

    火锅被挡板一分为二，一面放辣的汤底，一面放不辣的。待水开后，放进肉片、干蘑菇、干蔬菜煮着。

    煮了满满一锅，沈故招呼大家坐下：“一起吃，蘸料自己调。”

    这个朝代的调味料还算齐全，沈故提前让厨师把它们切碎备好，分别装到碗里，摆在桌子上根据自己的口味搭配。

    沈故是油碟爱好者，动作麻利地调好。一抬头，见其他人都愣在原地，眨眨眼：“怎么了？”

    多喜新奇地问：“公子，这个就是菜单上写的火锅吧？”

    其实类似火锅的吃法由来已久，只是叫法和所用器皿不同。但“火锅”毕竟是新事物，免不了好奇。

    沈故点头：“先吃。看看怎么样。”

    沈故边吃边给店二讲如何给客人介绍火锅、不同蘸料的调法等等，一顿饭吃的热热闹闹。

    至于火锅被大众接受的程度，得根据实际情况看。

    “公子我们什么时候开业？”多喜按捺不住问。

    一切都准备妥当，就差放鞭炮开业了。

    “不急，再等几天。”

    他还没宣传拉客呢。

    -

    天黑下来后。

    多喜仰头看着门匾上的春香阁三个字，又扭头看了看沈故：“公子，我们来这里做什么？”

    “宣传酒楼。”

    他上次在这里败出去五百两黄金，怎么着也算一战成名了。家里没点银子谁会来这里，这波有钱人他得争取一下。起码得让他们知道他来都城做生意了。

    沈故抬脚就要往里走。

    “公子，我就不进去了。”多喜退堂鼓。

    “那不行。”沈故一把抓住多喜，“你回府就跟楚昭凌告状，不能让你先走。”

    多喜委屈：“我没告状，是摄政王问我才的。”

    “知道，逗你的。”沈故笑意盈盈，“随本公子进去开开眼。走！”

    主仆二人进了春香阁，沈故找了个位置坐下。

    “好多人在看咱们。”多喜坐立难安。

    沈故仍嘴里一颗花生，架着腿：“放轻松，他们又不会吃人。”

    “那人看着面熟啊。”一位经常光临春香阁的中年男人道。

    旁桌另一位男子搭茬：“你忘了？他不就是上次花五百两黄金买下碧落公子初夜的人么。还给他赎了身。”

    “对对对，是他是他。”

    连一盏茶的功夫都没到，便有人走到沈故那桌搭讪。

    能拿出五百两黄金，家里多半有矿。跟这样的人结交没坏处。

    沈故给自己安排了一个全新的身份：“在下沈蓝衣，家父是江南人，家中是做矿石生意的。只因我太游手好闲，便被家父丢来都城。是不做出一番事业就不让我回去。初来都城，还得多仰仗各位。”

    其他人一听：还真有矿啊！

    “我开了家酒楼，初十开业。若是各位不嫌弃，可以屈驾光临，我定倍感荣幸。”

    旁边的多喜被他家公子唬得一愣一愣的。

    沈故靠着一张嘴，很快跟这里的有钱人成一片。尤其是那些年轻公子们，遇到沈故这样“志同道合”之人，恨不得当场拜把子。

    从春香阁出来已是亥时末。乘着月色，主仆二人往将军府走。

    “公子的那些话，我差点都信了。”多喜一脸认真道。

    “人生如戏，全靠演技。”沈故看着路，目光平静，“他们嘴里的话又有几分真。”

    夜色里，将军府府门紧闭，挂在外面的灯笼发出盈盈亮光。

    多喜敲了几下，没敲开：“公子，大家可能睡下了。”

    沈故走上前敲：“有人吗？给我开下门。”

    没动静。

    认清现实的多喜可怜兮兮道：“我们应当是被锁外面了，回来的太晚了。”

    那也不可能没有值夜门童啊。

    沈故觉得这件事不对，不给开门一定是某人授意的。想了想，趴在门上，一边挠门一边喊：“楚昭凌！开门啊！我鬼混回来啦！！”