凉封三年。西厥都城凉朔。

    一场春雨过后，万物勃发。熹微的光线穿过鸿蒙，透进这一方天地。

    阴暗的巷口，泥泞狭窄的街区闹市。

    街头空地边，三位凉朔少年举着火把，把一样东西围在中间。两个身穿蓑衣头戴斗笠的人从他们身边经过，后者抬了抬斗笠，好奇地回头望了一眼。

    那一眼，差点让思衿吐出来。

    三人中间的那个东西，竟然是被斧头砸断的半边人脸。人脸早已腐烂，眼珠浑浊不堪。少年将人脸翻来覆去，其中一个将那眼珠子抠下来，用衣服擦干血迹，塞进兜里。其余两个一把火，将人脸烧了个干净。

    也许是无知者无畏。思衿心想。额头上渗出汗。

    “思衿。留神脚下。”师兄侧眼，斗笠底下露出森然的眉眼。

    心神不宁的思衿回过神，贴紧师兄往前走，再也不回头。

    凉朔，着实不似他想象中美好。

    这里角落都散发着腐烂的味道，不像是天子府邸，反倒像是猛兽的巢穴，连暗中，都藏匿着无数双心生歹意的眼睛。

    “知道我们此行的目的是什么吗？”

    思衿回答：“佛会。”

    他和师兄要去参加凉朔金麓寺举办的佛会。

    “可曾记得主持临行前的告诫？”

    思衿点头：“遇事戒急用忍，切勿破戒。”罢他将目光放至师兄背后的长形布袋。里面是两根武棍，师兄的，和他的。

    师兄过，等他过了十五岁，落星便由他自己保管。思衿正苦苦等待这一天的到来。

    “哈哈，两个秃驴！”一群野孩子经过，像是长满獠牙的野兽，张牙舞爪，出口伤人。

    思衿这才发现不知何时，他的斗笠被风吹斜，露出头上的戒疤，确是与周围格格不入。

    心中有了戒律，便有一座大山压在心中，虽遇风雨，岿然不动。

    思衿垂眸，静静地看了野孩子一眼。

    他少年初成，眉目清秀，眼中藏着山水。哪怕身披粗陋的蓑衣，也似一颗浑然天成的珠玉。

    那群野孩子终究是色厉内荏，被他平静的眼神震慑住，扭头跑远了。

    “佛会明日一早举行，今日赶路也累了，你我可在客栈先行休息。”师兄道。

    思衿点头，跟着师兄进客栈。师兄跟这家客栈很熟，几乎每次出来参加佛会，都会住在这里。但这是思衿第一次来，但凡新奇的玩意儿他都乐意多看两眼。

    客栈一楼是堂食，二楼往上才是住店。两人的到来吸引了不少食客的目光。思衿不由自主地看了师兄一眼，师兄目不斜视，走到柜台前。思衿也跟着师兄走到柜台前。

    “一间地字客房。”师兄道。

    “一间弟子客房。”思衿按葫芦画瓢，没画好。

    食客有几个在笑。思衿不知道他们在笑什么。

    思衿身边倚了个闲散的店二，店二在他画瓢的时候摸了他的脑袋。嫌不够，又摸了一次。

    莫名其妙被摸脑袋的思衿很不适应，但又不敢话，只能默默受着。在太和寺，大家脑袋都一样，没人喜欢摸的。怎么一出来，人人都拿他的脑袋做文章了？

    但店二实在没什么坏心思，摸了两下就去干活了。

    于是思衿跟着师兄准备上楼。

    迈脚的那一刹那，他的僧鞋被一双手给箍住了。

    思衿顿时浑身上下僵硬。低下头，他看见一个不过四岁的幼女用趴在地上，用脏兮兮的手捉住他的鞋。

    原来在凉朔，孩子都在地上爬的。思衿想。

    他俯身将孩子抱起来，先前那伙野孩子便像狂风一般进了客栈，一把从他手里逮住幼女。

    “终于找到你了。你个肮脏坯子！”野孩子们舔着獠牙，扯住她的头发。

    思衿目光一沉。

    “救我——哥哥救我——”幼女发出痛苦的哀嚎，无措的手在空中挥舞，想要抓住思衿的衣服。

    思衿不忍，：“放开她。”

    “呦，原来秃驴不是哑巴！怎么，看到跟自己一样下/贱的坯子起了保护欲吗？”为首的野孩子从孩子堆里站出来，他个子最高，头发编成十几股辫子，蛇蝎一样盘在头顶，用鲜红色布条裹着，布条上是繁杂的图案。

    思衿不认得这个，但所有堂客都认得。大家心照不宣缩起脑袋，没有一个声张的。

    野孩子首领箍住幼女的脖子，高高举过头顶，当众晃了一圈。幼女猛烈咳嗽，两腿乱蹬，脸胀得通红。

    “咳——咳咳——哥哥——”

    思衿的眼神逐渐冷下来。

    在心中的弦即将要崩断之际，思衿的肩膀被一双大手按住。

    凌凇：“戒急用忍。”

    可是……幼女何辜？况且，她还叫自己哥哥。哪怕这世间充满罪恶，她还秉持最后一丝希望。自己就是她的希望。

    如何能做到冷眼旁观呢？

    “师兄。”思衿目不转睛道。

    凌凇知道他的意思：“星落一出，你便破了武戒。”

    “佛常，救人一命，胜造七级浮屠。浮屠塔成，破戒又算得了什么！”思衿咬着牙。

    凌凇眉目紧锁，看破一切：“你又何尝能救得了她。”

    “哎呀——”野孩子首领故意叫了一声，举着幼女脖子的手忽然毫无征兆地一松，重重将人摔在地上。幼女猛呛一声，脑袋闷闷砸在地面，双腿蜷缩，呛了一口血昏迷过去。

    “瞧她那样儿，像个王八似的！哈哈哈——”其他野孩子都围着她笑。

    首领一脚踩在她的脸上。力道之大让幼女苍白的嘴角和鼻子渗出血丝。

    众孩笑得更加猖狂。

    旁边的食客声道：“看样子是不行了……”

    “首领……”客栈掌柜姗姗来迟，见前台乌烟瘴气，面露难色，“今明是金麓寺佛会，您父亲交代过不能在这一带多生事端，您看……”

    “你是想我生事端？我收拾一个地下城妓/女生养的野杂/种怎么了？”被叫首领的野孩子嘴上不屑一顾，可碍于他爹的威名，还是不自觉地收起脚，带着众野孩子离开客栈。

    乌烟瘴气的人走后，思衿抱起幼女。幼女早已在别人脚下断了气。

    “也是可怜人。”掌柜的上来瞧了一眼，不忍再看，“我出些银子，麻烦两位师父替我找个合适的地方葬了吧。”

    零星几个食客举手：“我也出些。”

    “还有我！”

    ……

    思衿怔怔地抱着幼女走出客栈后院。

    后院是一片荒山，人迹罕至。师兄默默替他铲土，不一会儿铲出一个足够容纳幼女尸身的土坑。他将幼女放进去，缓缓用湿润的土将她掩埋。

    “师兄，你们都业果报应，可为何依然有恶人安然活在这世上？”思衿问。

    他捡了几朵杏花，放在土堆上。白里透红的杏花成了美好的点缀，也算是给孩子的慰藉。

    “罪孽深重者，处处即地狱。”凌凇回答他。

    “再有下次，哪怕破戒，我也定要出手。佛不愿救者，我救。”思衿一字一句道。

    少年，浑身上下是棱角。自己少年时，又何曾不是这样呢？

    “你可知，今日那人是谁？”凌凇将他扶起，替他掸落身上泥。

    “思衿不知。”

    “那人是当今西厥王亲信、凉朔城主巫马真的独子。巫马真老年得子，视之如命。也就是，整个凉朔都是他的天下，这里的百姓如同蝼蚁，可任他践踏。”凌凇答。

    “巫马真……”思衿喃喃。

    他第一次体会到，原来太和寺外，众生皆苦。人的生命在权力面前真的太渺了。

    回去的路上，日头西垂。

    思衿腹中饥饿，师兄弟二人这才想起自进入凉朔城，没有功夫吃一口东西。这几天佛会，街边时不时有斋饭售卖给远道而来的僧人，于是凌凇带着思衿去街边寻斋饭果腹。

    思衿自进入街区，目光就放在一盘一盘颜色各异的精巧斋果子上，移都移不开。这些果子是平日寺里见不到的。

    凌凇见他实在喜欢，就出钱让他自己选了两个。

    捧着果子，思衿这才后知后觉体味到一丝进城的快乐。

    “捉住他！快！！别让他活着逃出凉朔！”突然凌空一喝，迎面撞来一队乌压压的人马，顿时拥挤热闹的街道鸡飞狗跳。

    混乱中思衿的果子都被撞掉了一个。他连忙把另一个塞进嘴里。

    “杵着做什么！”凌凇大喊。

    因为嘴巴里塞了果子此刻肿成包子脸的思衿被师兄拽进深巷中，堪堪避过疾驰的骏马。

    “地下城的奴隶出逃了！！快！！！捉住奴隶人人有赏！！！”人马疾驰过深巷，没人诚心朝深巷多看一眼。

    百姓指指点点，人心惶惶。

    “师兄，刚才就想问了，地下城是什么？”好不容易吞下果子的思衿问。

    一天之内，他竟听到两次这个词。不怪他不上心了。

    他没等到回答。

    回过头，黑暗中，一柄短刃抵在他的脖子上。

    作者有话要：

    攻下章出现。

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