次日，叶动澜到学堂之时，众人都神清气爽的冲他招呼，“叶兄早啊。”

    若不是知道是自己帮他们写了习作，叶动澜怕是要受宠若惊。

    众人吵闹着要去了自己的本子，连傅景也难得没多话，只冲他冷哼一声，叶动澜拿好了自己的书，沉默落座，摆弄笔墨时感觉到有人的视线似有若无的落在自己身上，他抬头，猝不及防撞上丛璟的目光，丛璟一身白色的官学服装，俊逸出尘，他浅浅蹙眉，似乎欲言又止，见叶动澜看过来，只是扬了扬下巴便收回视线。

    叶动澜心下疑惑，又实在与他并无交集，只定了定神开始温功课。

    待清发夫子来时，丛璟才起身收交习作本，收到叶动澜处时，他不由的多看了几眼，握本子的力度也重了些，纸张上出现了些褶皱，叶动澜抿抿唇，不知何处招惹了这位公子。

    丛璟也不多言语，只收了作业便交于清发，清发颔首收下，手中拿着昨日交上去的宣纸，淡淡开嗓，

    “昨日的习作，我已评过，甲等的有两个。”

    习作等级十分分四等，零分和一分是丁等，即不及格，两分到四分是丙等，可以是最差的，五分到六分是乙等，即中等，七分到十分是甲等，是最优，分数高者则更优。

    清发此言一出，堂下突然开始议论，来惭愧，他们这个班，虽是甲班，旁人看来应当是成绩最好的一个班，实则不然，大盛等级制度盛行已久，连官学中的分班也是如此，这个班里不一定是成绩最好的，却一定是家中最得势的，纨绔子弟身上多多少少有些毛病，所以这个班可以是成绩最差的，一个例外便是丛璟。

    他是丞相独子，为人高傲，出身高门，成绩也是一直高悬榜首，从前的习作一定有一个甲等便是丛璟，如今却突然有了第二个，也难怪这些公子哥吃惊。

    清发抬眸看了下面一眼，学子们有些忌惮的噤声，清发这才继续道，“其中拔得头筹得到九分的是叶动澜这一份。”

    清发一语激起千层浪，不仅他人震惊，连叶动澜本人都有些吃惊，他从前都是在父亲的指导下念书，初到学堂只觉得夫子知识渊博，自己还十分浅薄，写诗作律也只是依着夫子所讲硬着头皮一试，没想到自己竟得了头筹。

    按着往日的规矩，拔得头筹的人须得将自己的习作念给学子们听，往日都是丛璟来，今日倒不同，所有人的视线聚在叶动澜身上，他却不明所以，直到沈瑜舟推了他一把，他才如梦方醒，旁边的公子哥早按不住看热闹的心，拍着桌子喊到，“快去呀叶公子，快把你的诗念来听听。”

    叶动澜踉踉跄跄到了清发身边，接过她手中的宣纸，纸上他写下的字迹尚新，上面又有朱砂圈点的痕迹，写着数字“玖”，叶动澜还是懵的，只听清发解释道，

    “论格律还是丛璟丛公子更胜一筹，只是昨日乃是镇西军还都之日，我定下试题为“战马”，叶动澜的诗作更真实豪气，故得榜首。”

    “快念一下，今日还有不少诗作要评讲。”她的目光转向叶动澜，催促叶动澜快开口。

    尽管手上拿的是自己的诗作，叶动澜还是感觉喉口发涩，他的口音偏向北方，与京都人的口音不甚相同，加上有些颤抖，听起来有些滑稽，他只能尽力平复心情，念道，

    大漠孤烟紫云凝，

    战马长嘶箭初发。

    将军指天命六军，

    战马踏遍血海沙。

    叶动澜念着，心中还是忍不住回想战场之景，他对战场最初的印象要源自他救阿柘之时，满天的血将天都染成了红色，地上的沙凝作一处呈现着骇人的紫红，可是两军将士没有挺止交锋，战马踏遍了血海般的沙漠，踏烂了死去的将士的尸体。残酷且美丽，令人过目难忘的景象。

    台下的公子哥未曾见过战场，还笑嘻嘻的评述叶动澜的神态和语调，唯有丛璟垂眸不语，叶动澜看了他一眼，收好自己的诗作便回到席位上。