乔棉滚烫的眼皮复又阖上, 长睫微颤像极了受伤的雨燕，他摇头低喃道“我定是又做梦了。”

    自变成兽以来烈山学话的速度突飞猛进，可还没等他张嘴应答就见乔棉再次昏睡过去。

    烈山叹了口气, 只能用力的抱紧怀里的人。

    在危险重重的深山中, 连月光都吝啬降临。

    烈山冷白的脊背如丘线, 在漆黑夜色中仍旧行走的游刃有余, 他所到之处偶有兽四处逃窜之声, 大片锋利的鬼针草刺在他的膝上背上, 他放佛不知痛般疾步前行，最终停煵覂在一处蒿草丛生的洞口前。

    .

    乔棉到后半夜的时候又发热了, 薄薄一层内衫遮不住嶙峋的肩骨, 细碎的汗珠顺着脸颊滚落，紧闭的唇时不时发出牙齿颤的声音。

    在一旁烤衣服的烈山见状, 赶紧将枕在他腿上的乔棉揽在怀里，拂过他额上被汗水浸湿的发丝, 焦急的张了张嘴, 嗓子却像堵了棉花，重重的干咳几下后才发出两个像磕磕绊绊的音儿“不, 怕。”

    乔棉在他怀里个冷颤瑟缩一下, 迷迷糊糊的睁开灼热的眼皮时那泪珠也顺着泛红的眼角滑下，手试探的去抚摸那人俊朗的脸，喃喃道“烈山，你又出现了。”他强支起酸痛的胳膊，一把抱住男人的健壮赤|裸的腰身, 声音像是病弱的猫在哼唧“我想要你。”

    烈山眉峰倏地一皱, 轻拍着乔棉的肩膀, 音色又哑又沉“别, 乱，你病着。”

    乔棉闻声抬头，高热让一向清冷温和的乔棉变得又软又乖，白皙滑腻的脸上泛着桃红。汗湿的发凌乱的贴在脸庞上，他两只柔弱无力的臂搭在烈山肩上，整个人像是一团软棉窝在他怀里，这一切更是让未着寸缕的烈山疯狂。

    烈山额上青筋暴起，重重按着这作乱的人，哑声哄他“阿棉，乖，你病着。”

    乔棉迷蒙着一双泪眼，嘴唇重重啄吻着烈山硬朗的眉骨上，吐气如兰还带着哭腔“这是我的梦，我就要，我就要。”

    烈山虽脸色沉似水可心中焦躁的像热锅上的蚂蚁，担心乔棉身体根本不敢回应他的热情，无奈之下，只能一双大手紧紧禁锢着乔棉的双手。

    哪成像乔棉一口咬在他肩上，像是只刚戒奶的兽在凶凶的磨牙，咬完还瞪着湿漉漉的眼睛控诉着你。

    满是深情。

    烈山一瞬间眸色如炬，哪里抗的住乔棉这样，闷声掐着那截柳腰就将人平放在烤得暖呼呼的衣服上。

    毕竟他是世间唯二的瑞兽白虎。

    浑身是宝，也是药。

    给他就是。

    .

    乔棉是被阳光晃醒的，侧过身睁开睡眼就看到的燃烧殆尽的灰堆。

    他眼神瞬间清醒，低头一看只见自己身上穿着内衫，身下垫着干燥的外袍。

    怎么回事？！

    他只记得在杂草坡上遇到白虎，又因发热脑子浑浑噩噩的剩下的事忘得一干二净。

    他起身想穿上外袍，可一站起来这两条就腿又酸又痛直直的往前面栽。

    “吼！”

    白虎叼着东西进来时就看到乔棉整个人朝地上倒去，它松开嘴里的布口袋就朝乔棉奔来，散落了一地的野果。

    乔棉则被白虎这么轻飘飘一碰，向后踉跄几步，到底是稳住了身形。

    他见到了白虎很是激动，将准备返回叼布口袋的虎抱在怀里，上下左右大力揉搓一顿，哑着嗓子笑道“你怎么这么厉害，竟然能找得到我，你又救我一回！”

    白虎抖抖一侧耳朵，吻部贴了贴乔棉的手。

    为夫还是来晚了，让你受了这么多罪。

    白虎从李大娘家出来就顺着乔棉的气味一直追，追踪到山路上时看到具无头男尸，发现这人的气味和留在乔家院门口的味道一模一样后它心中才安稳不少，看刀伤就知道杀人者定是会些刀法的，夫郎不在没准是从他们身边逃了出去。

    乔棉嗓子火辣辣的疼，应该是昨夜挨冻受了风寒导致的，他干咳两声笑道“是有人帮你把我弄到这里的吗？”又看向一旁灰堆“他还帮咱们点上了火？”

    白虎赤瞳微滞，过了会儿，低着毛茸茸的虎头，应和乔棉似的点头吼了声。

    天还没亮他就在附近的林中寻找能解饿的果子吃，一开始还是人形可从树上跳下来后就忽然变成了虎。

    任它怎么默念道决怎么回忆化形时那种灼热感还是未能成功。它现在化形能力不稳并不是一件事，也许和当年的事情有关。若是夫郎现在得知了它就是烈山，可来日它要是真的不在了，那夫郎又该如何？倒不如从长计议，想办法先与远在京城的父亲联系上再。

    可郎一个人在山洞里睡觉它也不敢耽搁太久，所幸将果子划拉到乔棉带来的布口袋里就叼回了山洞。

    乔棉想起来又问“那位难不成是位山中猎户？他现在在何处？”

    白虎圆眼睛垂了垂，于是望向洞口外轻轻吼了声。

    乔棉懂了白虎的意思，知道这位恩人早已离去，可未能当面道谢他觉得很是遗憾。

    乔棉吃了几个果子充饥就由白虎带路往山下走。

    好在白虎领着的路并不陡峭，一路走来就算乔棉身子略有不适也没有走的特别吃力，腿上跟着虎崽走可这脑子就想起来点别的事。

    他，他好像又做梦了，定是昨天身心俱疲，又怨天尤人的，竟然在梦中咬了烈山的肩膀，还，还主动摇着|腰|身做那事。

    乔棉揉揉红透了的脸，吐出口浊气。

    白虎毛茸茸的耳朵动了动，回头瞧他一眼继续走，过了会儿，乔棉就见白虎将他领到一处清澈的溪旁。

    乔棉见状，上去就亲了口白虎幼崽的脑袋，展颜笑道“你这虎崽会读心不成？怎么知晓我想洗漱？”

    白虎红瞳微闪，脑袋温顺的蹭了蹭他的颈侧。

    乔棉蹲在河边掬了一把微凉溪水泼在脸上，顿时觉得清爽不少。当他透过澄澈的溪面看到自己的脸时不由得一惊，他本以为经过昨天那场逃难和风寒会让他面青唇白，难掩苍颓，哪成想这脸色竟比他平常还要光滑细腻。

    乔棉满心疑惑的往岸上走，可这随意一瞥，眼神忽然顿在水沟边那一丛丛茂盛的轮伞状绿草上。

    白虎见他久久不上来，冲他吼了两声。

    乔棉看着这草实在是眼熟，总觉得自己见过可又具体想不起来它是什么，手指刚碰上那层层叠叠的绿叶，神思忽然被□□到空间里。

    门口浮现一行行黑字。

    【《本草纲目拾遗》云：“仙人冻，一名凉粉草，香犹藿檀，以汁和米粉食之止饥，当暑售之。”】（注1）

    【经检测顾客所触碰的此种植物正是上述所的仙人草。】

    【仙人草既是清热解火的良药，又是百吃不厌的凉品，炎炎夏日怎么可以缺少添加此种植物成分制成的食物？】

    【要求：需大批新鲜的仙人草放入指定货架，您将获得超市儿童安全专用白凉果冻粉200g。友情提醒：仙人草是否新鲜和活株率决定了白凉粉的袋数，所以您移植时要多加心，并且要将剩余的仙人草二次栽培，以备不时之需。】

    【经检测，顾客收银台里的银子数量已达五十两白银，已到激活“金钱|交易“最低线，您是否选择购买《仙人草的栽培方法》一书？】

    乔棉刚想话就听到白虎幼崽在外面凶狠的吼叫，他神思一瞬间抽回来，低头一看，白虎幼崽正狠狠咬着他的袖子往岸上扯，而远处正传来一阵夺命似的马蹄声。

    糟糕！是陈珊娘派来的杀手！

    .

    唐清是最先发现事情不对劲的。

    昨日从镇上回来后他帮着爹亲忙完家里的活就算去找乔棉谈谈心事，可哪成想撞上了闭门羹，又去了李大娘家寻人，就看见李大娘怀里正抱着哭哭啼啼的眉姐儿。

    三两句话问清楚后，唐清心里就凉了半截，他爹和山叔关系哪里有那瘦子的那样好，而且那只白虎一向警惕低调绝不会轻易出现在遥水村村民面前，极具灵性的白虎都如此惊慌，想必乔棉定是有危险的！

    他将事情大概和李大娘一，俩人决定马上出发去镇上找玉桥肆帮忙。

    到了地方，那玉桥肆的沈少爷一听此事，眼都不眨，立即嘱咐王掌柜备上好礼，一行人就这么浩浩汤汤的去了县衙。

    可没想到却在县衙里看到个意想不到的人，正是上午那个对唐清心悦他已久的宋泊泽！

    然而此时的唐清却在庆幸自己认识宋泊泽这个县太爷之子，要搁以往哪里有人失踪就算给了银钱这些捕快不拖个把半月都不再出动，而有了宋泊泽这层关系当天夜里县衙就派了数十个捕快去寻人。

    唐清让李大娘回家陪眉姐儿和粽粽，他则非要跟着宋泊泽和捕快去深山里找人。

    临出发前宋泊泽还在劝他“唐清，云村山路崎岖，夜有瘴气，这山那么大还不知道要找到什么时候，你还是回家等着吧，我定会将乔夫郎找回来。”

    “我要去！”唐清脸色一板，他是存了私心的，万一这些捕快阳奉阴违看着天黑不好好找人怎么办？这宋泊泽大少爷出身，哪里懂得这些人花肠子！

    唐清又咬了咬牙，鼓着脸看向不肯让步宋泊泽，最后干巴巴道“你，你和我共骑一骑，若有危险，你保护我不就行了。”

    宋泊泽一听，耳朵尖微红，到底是牵了马过来。

    一行人踏着夜色上了山路，不多一会儿前方就有人喊道“报！宋少爷！前方发现一具无头男尸！”

    唐清忽然瞪大了眼睛，双手紧攥着宋泊泽的胳膊。

    *

    作者有话要：

    乔乔[捂脸]：这梦，它怎么就老往脑子里跑？

    注1:【《本草纲目拾遗》云：“仙人冻，一名凉粉草，香犹藿檀，以汁和米粉食之止饥，当暑售之。”】来自百度百科，仙人草。

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