乔棉在昏昏欲睡之际感觉身边人下了床, 他睡前被烈山哄着好一顿折腾，浑身酸累的几乎要散架，困意让他根本睁不开眼, 只能皱着眉头嘟囔几句呓语。

    烈山轻柔给夫郎好好掩掩被角, 推门而出时脸色忽然变得冷沉, 背着手死死看向院子的一处。

    他厉声低喝“滚出来。”

    那团黑影微滞, 就算被发现也丝毫不见慌乱, 收紧的袖口瞬间滑出三枚金针, 他手腕徒然一转，那针便直直朝烈山射来。

    可下一秒, 就见着让他不可置信的一幕。

    那三枚金针竟堪堪停在距烈山面门三寸之处, 针尾微微颤抖，像是被一种诡异的力量控制着。

    烈山冷笑一声, 轻轻一挥手，只见那三枚金针瞬间变成粉末散落在地。

    黑影暗道不好, 刚想脱身, 可熟料那诡谲的男人速度更快，不待他反应脆弱的脖颈就被人紧紧攥住, 强烈的窒息感袭进肺腑, 他几乎听到了自己骨骼碎响的声音！

    杀手脸已经憋的青紫，依然徒劳的去掰烈山的手，断断续续的求饶道“我，我，饶了, 我。”

    “我问你。”烈山冷声道“你是张大人派来的？”

    杀手眼珠已经充血“是, 是, 求你, 放了我。”

    “放了你？好啊。”

    烈山忽然笑了下，掐着他脖子的手也随之松开。

    而这笑容在杀手看来却如临大敌，他一边踉跄的往木门处爬一边捂着喉咙狼狈的咳。

    烈山面色阴沉，手上却悠然的撕下一块衣角。

    就在杀手的手刚碰到大门门槛时，他脚踝处忽然传来一阵剧痛，像是被重物活生生碾碎！与此同时刚要嘶吼出声的嘴也被一块厚布紧紧堵住。

    杀手脸上汗大如豆，嘴唇发着颤，喉咙只能发出一声声狼狈的呜咽。

    烈山漠然的看着地上哀痛翻滚的人，食指微微弯曲抵在下唇，低沉的哨声忽然响起。

    就在杀手不明所以之时，不消片刻，他就看到烈山身后的浓墨夜色中竟浮现出数只绿色的兽眸。

    杀手双眸瞪大，浑身瘫软，后背浮上一层冷汗。

    是，是狼群！

    这院子竟然早就藏了一群狼！

    烈山拍拍一只跃跃欲试的银狼，诡谲的红眸微垂，低笑道“夜宵。”

    待几只肥壮的头狼将那杀手拖出院子，烈山好整以暇的正正衣襟，又回头对那一片绿眼睛道“好好看家。”

    .

    张大人今夜好不自在。

    虽顺安这种地方上不了台面，可这宋府的舞姬一个个倒是风韵十足，人美嘴甜。

    一人一句夸他宝刀未老，老当益壮，可把这根本行不了人事的张大人哄得不轻。

    强充面子玩闹到午夜才由着美姬扶他回房歇息。

    “出去吧，不用伺候了。”张大人困倦的躺在床上挥手“烛不必熄。”

    自他当上了府城府尹就再也不敢熄灯睡觉。

    下人欠身称是。

    张大人舟车劳顿一天一夜，又醉酒玩闹这么久身体早就吃不消了，这头刚沾着枕头就做了梦。

    可没过多久，张大人忽然睁了眼，这么多年掌灯睡觉已经成了习惯，这灯一灭他就不自觉的会被惊醒！

    他强撑起身子怒喝“来人啊！给本官重新掌灯！”

    “废物，连个灯也点不好！”

    这时只听地上传来声轻笑。

    张大人当即被吓出一声冷汗，惊恐道“什么人？来人啊，有刺客！快来人！宋成君！”

    “睡觉都不敢熄灯，怕是没少做丧尽天良的恶事。”

    那黑影轻飘飘道。

    张大人强忍镇定“你，你是谁！你想干什么？那些人都死哪去了！你把他们都杀了？”

    烈山言简意赅“在下是乔棉的夫君。”

    “夫君？那乔棉的夫君不是早就死了吗？”张大人面露鄙夷之色“你不就是他那个相好！我奉劝你不要多管闲事，速速离去，否则本官定要让你死无葬身之地！”

    “呵。”烈山嗤笑出声“张大人好大的官威！”着摘下腰间的东西往床上一扔，冷声道“不知张大人可认识此物？”

    张大人察觉到有动静朝他飞来，以为是暗器赶紧惜命的四处躲闪，可奈何那东西像是长了眼睛似的直直飞到他怀里。

    张大人摸黑乱摸一气，发现手上的东西竟然是一张令牌，他越摸那令牌上的纹路就越觉得不对劲。

    “在下忘了，张大人夜间不能视物。”烈山悠闲起身，在屋子转悠一圈，目光停在那把一看就还未开刃用来装点屋子的宝剑上。

    烈山利落的拔剑出鞘，一晃而过的剑光，正好让张大人看清楚那令牌上的字，也是这一瞬间的功夫让其大惊失色，额上冷汗如瀑。

    怎么可能！可，可这世上有这块图腾令牌的人只有两位！

    若不是那位，那就一定是其子！

    只听扑通一声，张大人惊慌失措的从床上滚了下来，一边磕头一边求饶“公子饶命，公子饶命，下官有眼不识泰山，顶撞了公子，还望公子大人有大量，绕过下官一回！”

    烈山将手里的剑随意一扔，冷笑道“你的命自有人取。”

    张大人却将这句话奉为免死金牌，感恩戴德的磕头，那苍老如枯树的手拽着烈山的衣角，老泪纵横道“多谢公子，多谢公子不杀之恩。”

    烈山转身挣开他，冷声道“明日张大人知道该怎么做了？”

    “知道，知道，下官一定要彻查顺安府衙宋成君，一定要还无辜百姓一个公道！”

    烈山再无多言，推门要走时，又忽然顿住，回头看一眼那还跪着的张大人，轻笑道“忘了，张大人的狗被我喂了狼。”

    这话一出，那张大人瞬间瘫坐在原地。

    完了！

    他竟然还派杀手去杀那乔棉！

    .

    次日一大清早，宋大人就侯在张大人房门后，见那屋子一直没有动静，赶紧拉过一旁的下人问“张大人昨晚几时歇的？为何到现在也没醒？”

    下人回道“张大人昨夜丑时歇息。”

    宋大人眉头微蹙，心道，这马上就要升堂了，这张大人还没醒可怎么办？那江之丰一早就虎视眈眈的守在衙门口，明显是不把他拉下台就不罢休的架势！他还想让张大人好好罚上一罚那个榆木脑袋！

    宋大人又立在门口等了片刻，只听身后传来下人的惊呼声“老爷！老爷！您快去前门，这，这张大人派军将咱们宋府包起来了！”

    “什么！”宋大人如遭雷劈，死死拽着拿下人的胳膊“你清楚！宋大人围着咱们宋府？怎么可能！”

    下人被吓得颤颤巍巍“是，是真的，还有那江大人也和张大人在一处！”

    府里的下人和姨娘都听到了消息，都吓得花枝乱颤闻声跑过来找宋大人。

    “大人，怎么回事啊！”

    “是啊，大人，大人，咱们昨天好好吃好喝供着张大人，怎么今天就要变天了！”

    “怎么办，怎么办，大人，我们不会被抄家吧？”

    “都给本官闭嘴！”宋大人气得双眼通红，一把挥开这些哭哭啼啼的女人，攥紧了拳头“你们都给本官滚回内院，下人速速随本官去大门！”

    待宋大人气喘吁吁的来到门口，待看到那些不知道哪里借调而来的官兵时，眼前一花。

    外面的百姓人山人海，一旁的官兵维持这秩序，正中间站着的是眼底泛着乌青的张大人，他身后则是脸色肃穆的江之丰。

    而一旁的囚牢里正蜷缩着浑身是伤，面部浮肿的林中莘！

    为什么！张大人为何忽然反水！到底是哪里出了差错！

    宋大人想冲过去找张大人，可没走两步就被两个官兵拿剑架在脖子上，根本近不了张大人的身。

    他只能大喊“老师，您这是做什么！那，那林中莘犯法关学生何事，你作何要派兵围了我宋府！”

    张大人一脸肃容，凝眉道“之丰，你讲宋成君犯下的数桩冤孽读给他听！”

    江之丰接过卷抽，沉声道“是。”

    他接着道“宋成君，你第一大罪，你私自经商，且与盐商勾结，欺诈百姓，背地肆意敛财！第二大罪，你处处纵容林中莘强掳妇孺，百姓报官而不处理案件，不配为官！第三大罪，你为拔掉遥水村唐清这颗眼中钉，不惜设计杀人，害唐清差点死于马车之下！第四大罪，你为得到山棉饮品乔掌柜手里的血书证据，残害无辜乞儿，与牛氏夫妇一起嫁祸乔棉，后事情败露，又在牢狱之中吊死牛氏夫妇！”

    江之丰眼中怒火滔天“宋成君，你罪大恶极！”

    张大人指着一脸惨白的宋大人道“证据确凿，来人啊，给本官将这贼人拿下！”

    官兵齐喝“是！”

    待宋大人被戴上了木枷，他才如梦初醒，一边挣扎一边大喊“冤枉啊，冤枉啊，大人，学生是无辜的啊！”

    百姓中有人气的落泪，有人破口大骂，反正都是对宋大人不知悔改失望透顶！

    原本以为他们顺安镇的大人是个兢兢业业，爱民如子的好官，哪成想做的事情竟然一件比一件丧尽天良！

    .

    与此同时，远在尼姑庵里的宋夫人手里的佛珠忽然落了一地。

    一旁的婆子赶紧俯身去捡。

    “不必捡了。”宋夫人眼眶通红，垂了垂眼，叹气道“你带着我给你的盘缠和东西走吧，宋府，怕是要没了。”

    婆子哭道“老夫人，我不走。”

    “走吧。”宋夫人闭着眼，哽咽道“你去城外的那处宅子等少爷，等他回来了，把东西交给他。”

    “老夫人！”

    宋夫人道“我只能把少爷托付给你了，若是有一天你见到了唐清那孩子别忘了嘱咐泊泽把那块玉给他。”

    婆子知道夫人意已绝，跪下给宋夫人磕了个头，擦擦泪还是出去了。

    .

    顺安镇大牢。

    宋大人已经被关了一天一夜，而且这间牢狱正是他勒死牛氏夫妇那间，他耳边好像一直还有那二人临走时喉咙发出的尖叫声。

    他快被自己吓疯了！

    待看到张大人时，宋成君连滚带爬的跑到牢房前，他一身脏兮兮的囚犯，头发杂乱，几乎一夜白头。

    “大人，大人您救救我，您救救我啊！”宋成君浑身散发着一股骚臭，痛哭流涕的把这牢门道。

    “哎。”张大人微微俯身，面色带着怜悯，真像是个德高望重的老人似的“成君，不是本官不想救你，是你这次得罪了大人物！”

    宋成君神经质似的大喊“谁？谁！是谁要害我！”

    张大人现在越看这宋成君心底就越恨，若不是他，他怎么会得罪了那位？

    等他回到府城，不知道他要花多少力气才能求情保住自己的乌纱帽！

    他指了指天，叹气道“那位的父亲可是就连当今圣上都要忌惮的人物，你你得罪了谁！”

    宋大人如遭雷劈，不可置信的看着张大人“谁？他是谁！”

    “是那位乔夫郎的夫君！”张大人扬声道，又摇头叹气“你你这手上可是有一把好算盘，却硬生生让你的稀烂。听闻事情起因不过是你那儿子与遥水村一位哥儿相恋，可据我所知，那哥儿与大人物的夫郎是好友，你儿子若是能与那哥儿真在一起，你哪里还怕他提携不了你宋家？”

    宋大人完全懵了，他磕磕绊绊道“学，学生并不知情。”

    “好了，好了。”宋大人安抚的拍拍他的肩膀，在他耳边轻声道，语气倒是真像一位传授解惑的先生“成君啊，听闻你这事都惊动了监御史，你这事情一旦彻查起来对谁都没好处不是，没准到时候你的夫人，妻妾要充为官妓，你的儿子沦为奴隶，所以啊，咱们不能让这事蔓延下去了！”

    宋大人眼眶布满红血丝，心中知道张大人这是怕自己也被牵连进去，所以拿话逼他自杀！

    这是让他死的意思！

    凭什么，凭什么！张大人怎么能如此落井下石！

    张大人看出宋大人眼中的不甘和阴狠，知道这位从来不是个真正的正人君子，哪里会真的怜惜他的妻妾和子嗣？

    他也懒得和他再哑谜，直起身来，冷哼一声，耷拉的眼皮微眯“你死也得死，不死也得死！这可由不得你了！”

    宋大人双手紧紧攥着牢房的木桩，疯狂的吼道“不，我不要死！大人，我做着一切都是你授意的啊！你不能杀我！不能杀我！”

    “我要去告诉御史大人你才是背后主使！你杀害发妻亲子！你才是真正的猪狗不如！”

    待张大人出了牢狱，对一旁的官兵冷声道“给本官了结了他！”

    .

    宋大人在狱中自缢了。

    宋府被抄了家，那些姨娘和下人也没有被官府充妓，远在其长姐家养病的宋泊泽也没有沦为奴，官府只是将他们赶出宋府任他们自生自灭。

    而林中莘被判了当街斩首，据那天的侩子手好似喝多了，那刀连砍了四次都没砍到正地方，刑场一片血流成河，等到头砍下来时，那林中莘早就死透了！

    听闻宋夫人已经落发为尼，唐清养好身体去想去看看她时也被拦在了寺庙外，只有一个尼姑来回话这世上已经没有宋夫人了，希望唐施主一生顺遂，平平安安。

    唐清也只能悻悻而归。

    .

    半月后。

    要现在顺安镇最火热的是谁，不是山棉饮品又升级了的凉饮，也不是春红院那一颦一笑迷死人的花魁，而是新上任一个月的何县令！

    听闻这何县令长得啊，那是一个钟灵毓秀，貌比潘安！以前威严庄重的衙门现在有点像菜市场，谁家丢个鸡鸭要让何大人评理，谁家姑娘和谁家哥儿拌嘴了还得要何大人评理！

    何大人本来要看卷宗就忙，又被热情的百姓一掺和，得，像极了绣了花边的陀螺！

    山棉饮品，后院。

    乔星迫不及待的问“哥，你猜最后怎么着？”

    乔棉一边给粽粽喂饭一边笑道“怎么着？何大人到底判了他俩谁错了？”

    “都不是，那哥儿和那姑娘被何大人冷着脸教育了一顿！”乔星，也就是那个因为救了乔棉而被护院伤了头的丫鬟，她清清嗓子，眉眼灵动极了，绘声绘色的学“何大人，据本官所知，你俩这个月已经第三次来了，每次丢的还都是一张手绢，要不然实在不行本官出钱给你们再买一张手绢吧！别找了！藏来藏去的多脏啊！实在不行，换一条藏也行啊！”

    乔棉乐不可支道“这何大人还真是幽默。”

    乔星也跟着笑“这都是我在客人那听的。”她一弯腰将吃完饭的胖粽粽抱起来，“哥，我哄粽粽，你快去吃饭吧。”

    粽粽到了乔星怀里就撒娇，“咕咕，你抱宝儿去，洗澡澡呀！”

    乔棉拍拍粽粽的胖胳膊，“你自己下去走，你姑姑力气。”

    乔星笑弯了眼睛“没事，哥，我抱的动！”

    还没等乔棉再劝，乔星抱着粽粽就颠颠的跑出老远。

    乔棉吃过饭后就去了铺子里，现在铺子再也没有以前那种排着长队的盛景，有新鲜劲过了的原因也有现在天气逐渐变凉，少有人吃凉饮的缘故。

    现在唐清回来了还是他站在台前收钱，眉姐儿到底是个未出嫁的姑娘有的时候很不方便。

    于是现在就是眉姐儿和乔棉在后厨忙，唐清收钱，铺子里的伙计还都是那几个，不过大军还想再来干却被乔棉辞退了。

    那孙大娘有心来闹，可一看到冷着脸的烈山顿时吓得不敢吱声。

    唐清看着愈发冷清的铺子，很是发愁“乔棉，咱们怎么办啊，这天越来越凉了，咱们生意也越来越差了。”

    乔棉拿过一旁的账本一看，原本以前到这个时候每天也有三四十两银子了，如今却是拦腰斩断，只有二十多两银子。

    乔棉拿指尖点点账本“看来咱们得换个东西重新吸引客流了。”

    唐清皱眉道“卖什么？”

    乔棉笑道“奶茶。”

    “奶茶？”唐清反问“这，这奶和茶怎么放在一起怎么喝，这又腥又苦，谁能爱喝？”

    “东西我都已经准备的差不多了，你就放心吧，等我今天晚上熬一锅给你尝尝。”

    唐清抿嘴笑“也行，反正你是个有想法的。”又想到什么从袖口掏出个荷包递给乔棉“这钱你拿着吧，你不是把要买铺子的钱全用在买宅子上了，你现在又要弄新东西指定需要钱，这个你拿着。”

    乔棉却没推辞，将唐清荷包收起来放在袖口里，笑道“行，这个钱就算你投入山棉饮品的钱，以后我不给你开月银，每月给你红利！”

    “我，我这才几个钱啊，你还给我分什么红利，你快别寒碜我了。”

    “我是老板我的算！”乔棉看着最后几个客人也走了，对唐清道“今天应该没多少人了，咱们就关铺子吧。”

    唐清将今天的钱匣子递给乔棉，道“也好，那我就先回家了。”

    待唐清要走时，乔棉犹豫了会儿，还是开口问“有宋泊泽的消息了吗？”

    唐清一愣，过会儿才勉强露出个笑来“没有。”

    乔棉试探道“要不我，我让烈山去听听？”

    唐清摇摇头，叹气道“就算宋大人再不是人可也是生他的父亲，母亲也落发为尼，家也没了，从县官之子又变成犯人之子，连科举不能参与了，我要是他也许也会好好静一静。”

    乔棉见他没有钻牛角尖，也放下心来点头“行，你只要想开就好。”

    .

    *

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