“是不是你们男人都一样？”怀绿垂手寻了石椅坐下, 看着星星在池子里晃啊晃，“身和心是可以分开的？”

    祁风不太明白怀绿得是什么意思，但知道这话的沈彻，忙道, “殿下心里至始至终从来都一个苏姑娘罢了, 殿下不是你想的那样, 他跟我过的, 把姜姑娘留在身边, 是因为这姑娘委实可怜了些……”

    因为长得像苏文茵, 想要弥补些什么过错？所以才觉得可怜。

    怀绿没话, 花园离姜元初的屋子不算太远，夜里灯火通明, 能清楚地看见里头的动静。明知是沈彻的软肋，但她还是有些不放心。

    “我得去瞧瞧, 祁将军，你帮帮我, 去外头找个女大夫，只是替我瞧病, 殿下不会怀疑的, ”怀绿忍不住拉住他袖子好话, “祁将军，我刚刚误会了你的意思，我知道你是为了我好，可是人命关天, 姑娘她身子弱, 耽搁不起的。”

    祁风很是无奈, 有些不忍, 但依旧毫不留情地拒绝，脚步前挪，将她困在臂弯里，气势逼人，“我了，不准去。”

    “我答应孟伯父要好好照顾你的，这么多年，你踪迹全无，还好阴差阳错，又回到了这里，”祁风离得很近，她甚至能闻到身上淡淡的沉香，“殿下护着你，可你也不能再这么刁蛮任性。”

    “你能不能站直了话？”他生得好看，不同沈彻的棱角分明，他五官温润，暗黄的烛光映衬下，越发显得柔和，声音亦是可近可亲。

    “不，万一你又骗我呢？”祁风不信她，这丫头狡猾地很，好言相商，不过是权宜之计。更多的是担心，毕竟沈彻发起火来，连他也自己也害怕。

    “祁风，你什么时候胆子这么大了？”怀绿才知，已经忽悠不了他，索性放弃了抵抗，双手懒腰，气呼呼道，“上回我让你传个话，你没听我完就走。要不是你，崔流萤也不至于摔了姑娘的镯子，那可是她阿娘留给她唯一的念想。这笔账，我还跟你清算呢？！”

    “那、要怎样清算？”他身子越发低了，几乎要贴上去，温热的气息润过她的脸庞，酥酥痒痒的。

    反正这辈子，是没办法清算了。

    “……”

    “这样，我给你赔罪行不行？”

    “怎么赔？你能把那镯子恢复得完好如初？”她还在生气，但显然语气温和了不少。

    镯子已经裂痕了。

    “这样，行不行？”他突然俯下身，轻咬住她的唇瓣，稍作停留，红着耳朵，若无其事地站直了身子，松开了手，“你不是总，我像个木头人什么都不懂吗？”

    他懂的，不过觉得喜欢这种事，多无益，动手方显实诚。

    “流氓！”她低骂了一声，抬手的瞬间却被祁风抓住，黑漆漆的眼眸里满是笑意，“头一回听你这么骂我，没想到还挺动听！”

    “祁风，我当初怎么就瞎了眼，竟然同意了爹爹的这门亲事。”

    “怎么瞎的？是不是我表里不一，让你惊喜了？”

    “你还！”怀绿红了脸，只知道这人不爱话，从未想过有朝一日，话比头上的虱子还多。

    “祁风！”黑暗中，沈彻的声音突然从远处响了起来，一低头，怀里的正笑得洋洋得意，他很是无奈，伸手揪了揪她的秀鼻，“要让我知道你再一意孤行，我就折了你的腿！”

    “那你别走，现在就折！”她傲娇地回了一声，看着消失在黑夜中的身影，嘴里像灌了蜂蜜般。

    千年铁树终于开了花，少见呐！

    “去哪儿了？”沈彻看着他风尘仆仆，耳垂微红的模样，不由皱了皱了眉，“找个大夫。”

    “要女的。”

    “是。”祁风心头的石头瞬间落地，脚步轻快地出门而去。

    画卷一半在灰烬里，一半已经被浓酒浸透，味道刺鼻。昏黄烛火的那张面容，憔悴不堪，他的手抚过残卷，最后握拳在了冰冷的地面上，骨节处鲜血淋漓。

    “还是不愿意回来吗？”

    “是不是，我去喜欢别人，你才会后悔？后悔一次次的错过？苏文茵，我和你才是青梅竹马，两无猜，才是天造地设的一对！”

    他吞声痛哭，猛灌了几口烈酒下肚，站起身来往那间屋子走去。

    比怀绿早了一步。她也没料到祁风竟然能猜透沈彻的心思，便收了脚，往月牙的房中去了。

    身板如炭火般炙热滚烫，姜元初双目紧闭，神情痛苦，嘴里呓语不断，时不时抬手抓挠自己的心口，一阵干呕。

    “元初。”沈彻只以为她是病痛，看到眼前一幕颇为震惊，不等身旁嬷嬷动手，自个儿将袖子卷了起来，将帕子在凉水里过透，敷到她的额头上。

    姜元初一个翻身，帕子就掉了，反反复复根本就压不住。沈彻一言不发，面色平静，眼里却写满了焦虑和心疼。

    “殿下，还是让老奴老奴来照顾姑娘吧……”到底是个男子，比不得女子手巧心细，一旁的嬷嬷劝道，“姑娘病得重，万一将病气过给了殿下又该如何是好？”

    “不用，”沈彻握着帕子不肯放手，“出去。”

    “是。”嬷嬷也不敢坚持了，行了一礼退了出去。

    秋风萧瑟，夜凉如水。寒意从窗子里钻了进来，沈彻端正了身子，挡住风口，一只手轻轻地扶住她额头上的帕子，神色凝重。

    忽然间，榻上的人又变得烦躁不安起来，一双手胡乱在空中乱抓，喉咙沙哑，迷迷糊糊喊着，“阿娘，元初想回家，爹爹不要元初了……”

    沈彻心口有些沉闷，努了努嘴，想什么，又收了回去。

    “不要走……不要丢下元初一个人……”

    白皙瘦长的手紧搂住他的手腕，沈彻眼眸一暗，反手紧握了回去，榻上的动静才稍稍平息了些。

    刺痛钻心而来，一低头，姜元初的指甲已经在他的手臂上划出了一道道血痕，而后狠狠地掐了进去。鲜血在手背缓缓流淌，像无数的细针扎进了骨肉里，疼痛难忍。除了时不时咬牙，沈彻的神情一往如初，连眉毛都没有皱过。

    如果这样能让她好受些，他也心甘情愿了。把她当成那个人，还有什么不值得自己赴汤蹈火的。

    祁风领了女大夫从风尘仆仆地闯了进来，见此情形，不由一愣，轻唤一声，“殿下……”

    沈彻恍然回神，起身让道，茫茫然地站在旁边，看着大夫七手八脚地忙活。

    “殿下，你的手……”

    实在有些触目惊心，祁风将随身携带的伤药递了给他。

    “没事。”沈彻的目光片刻不离床榻，浑然不知伤口还在滴血。

    “怎么样了？”看着大夫闷声不吭，祁风忍不住问道。

    “殿下，祁将军，这姑娘身子太弱了，好在热度已经散去，没什么大碍。待民女开几味药，煎汤带水喝下去，请殿下放宽心。”

    “只是民女有句话，不知当讲不当讲？”

    “你就是。”沈彻眸子一转，洗耳恭听。

    “姑娘今日犯病，一来是因为身子虚，二来是担心受怕过度，这才是最主要的原因。”

    沈彻：“……”

    “殿下，我随大夫去取药。”氛围突然变得有些死寂，看着沈彻冷若冰霜的脸，祁风便知道他要吩咐些什么，一边引送大夫出门，自个儿也离开了屋子。

    屋子里又变得静悄悄的，大夫施了针，她睡得十分安稳，呼吸也变得顺畅不少，面容不再那样狰狞。

    漫长的叹息过后，沈彻在旁坐下，方才注意到自己那只被抓得鲜血淋漓的手，忍不住皱眉。

    这抓力，属猫的吧……

    半梦半醒，迷迷糊糊间，沈彻似乎听到有轻微的咳嗽声，睁眼一看，榻上空空如也，他转头，一个娇瘦弱的身影正借着月光，往门口走去。

    “回来，”他道，神情不悦，“或者我过去。”

    她老老实实转过身，回到榻上，用毯子护住自己，“殿下……”

    “要去哪？”他记得大夫的叮嘱，也觉先前画轴一事确实过分，语气瞬间温柔了许多。

    “殿下手上的伤，”她眨了眨眼，也不记得是不是自己抓的，看起来很严重，“我想去拿药。”

    “你病还没好，先躺下……”他伸手扒拉一下枕头，轻轻拍了拍。

    她战战兢兢地躺了下去，杏眸警惕地盯着沈彻，眼里似乎有些恐惧。

    “先前是我不好，让你受惊了，对不住，”怕自己再次吓到了她，他笑了笑，“以后不会了。”

    抓着毯的手松了又紧，她以为自己听错了。对不住三个字，从高高在上的靖安王嘴里出来，得多难能可贵啊！

    “殿下不要这么，是我嘴巴太笨，惹殿下生气了。”尽管靖安王认错，但她仍不敢接话。

    “我是想起了一些事，那些事本就与你无关，我不敢迁怒于你，是我不好，”他声音温温柔柔，“怎么样？有没有哪里不舒服？”

    她摇摇头，“没，殿下我没事。”

    沈彻不信，“大夫你身子很弱，得好生休息。你从前是不是发生过什么？”

    姜元初没敢提家中之事，支支吾吾道，“许是我从不爱吃饭……”

    “殿下，药熬好了，”祁风在外头叩门，见沈彻微微颔首便径直走了进来，“殿下已经守了一夜，也该保重身子才是。”

    一夜？姜元初抬头看了看窗外的天色，已经露出了鱼肚白。

    “喝药吧……”沈彻没搭话，试了试药温，轻舀一勺递了过来。

    “我贱命一条，不值得殿下这么为我。”她眼里隐隐有些局促不安，祁风的话，她听得清楚。靖安王殿下衣不解带，在她的病榻前守了一夜，这应当是从未有过的吧，哪怕是画中的那个女子。

    “生命本就没什么低高贵贱之分，任何时候，你不要随意看轻你自己，”沈彻示意她抿下汤药，“相反，我觉得你和那些人都不一样，她们喜欢我是因为我的身份，喜欢的是位高权重的靖安王，能给她们带来无上的荣光。而你，我知道的，只想吃一口饱饭，想活下去。世上可以有许许多多的靖安王，但沈彻只有一个，我亦相信，他日我若成了无权无势的乡野村夫，你一样不会看低我，也愿意守着我……”

    她只是静静听着，并不话。沈彻微微抬头，却见她眼里泪水斑驳，有些不知所措，“是、是不是我又错什么了？”

    抹去泪水，她勉强支起一个笑容，“从前，我听靖安王生性残暴，杀人如麻，可如今见得，却不是这样，殿下是个很好的人。”

    “坊间传闻罢了，孩子才信，你这么聪明的一个人怎么也叫他们唬弄了去？”沈彻用指腹轻轻擦去她嘴角的药渍，目光柔软，“不过，我确实算不上什么好人，父皇让我辅佐皇兄，可我不仅废了他的皇位还心狠手辣地将他囚禁起来，杀人如麻？有些人他就该死。但你要知道，无论做了什么，总会有人评判，凡事问心无愧就好，何必在乎生前身后名？”

    于皇上他是最好的一把刀，可在天下万民的眼里，他靖安王沈彻是最该下地狱的千古罪人。

    生在帝王家，哪里由得了自己？

    “喝了药，就好好睡一会，想吃什么，我让膳房准备。”他扶着她重新躺好，悉心地按了按被角，看得姜元初一愣一愣的，乖乖地闭眼，等沈彻的脚步声渐渐远去，才敢睁开眼，深吸一口气。