“是！”祁风难掩心中的喜悦, 调转马头直奔宫门。

    她快要支撑不住了，眼前的一切变得灰黑，大殿的梁柱也变得矮矮的，在那里晃啊晃。

    沈叙来得还算及时, 一眼就看到外头跪着的身影, 和在旁若有似无替她挡住风口的林妙云。

    “怎么回事？”他听到消息就赶来了, 看到这一幕, 心中不解。

    “回皇上的话, 是王妃她在替娘娘抄写的佛经, 不知怎地上头写了几句大不敬的话, 犯了忌讳，”林妙云瞧她越来越苍白的脸色, 知道耽搁不得，也顾不上尊卑, 催促道，“皇上快去帮着话吧……”

    “你……”沈叙转身看了看, 欲言又止。

    “我没有……”声音很轻，似乎拼劲了所有的气力。

    “送她回府。”沈叙也实在看不下眼, 先斩后奏, 吩咐一声, 匆匆进了里头。

    身子在颠簸的马车里渐渐温热，她一抬头看到就看到怀绿那双焦虑红肿的眼眸，像只兔子那样，红彤彤的。

    “娘娘醒了……”怀绿喜出望外。

    “我这是在哪啊？”她依稀记得, 沈叙好像刚刚就在眼前, 林尚仪同他回禀事情的经过, 自己又了什么, 后来就不省人事了。

    微风拂起遮风帘，外头的天色已经暗了，橙黄的灯火像如血的残阳，涌近她毫无防备的眼眸。

    有些刺眼，身子更觉得冷。

    “绕过前面那条街，咱们就到王府了。”怀绿捂住她的冰冰凉的手背，搓了又搓，试图找回一点温热。

    也不知道在宫里头受了怎么样的委屈，被宫人送出来的时候，脸色苍白，人事不省，膝盖上隐约还有血迹。

    更让怀绿生气的是，靖安王不知去了哪里，问了祁风又闭口不提。

    她双腿已经没法走路了，怀绿差了府里的几个奴仆将她放在软垫上抬了进来，来来回回过了几个风口，整颗脑袋都跟着生疼。

    用过不多久，嘴里便开始起了胡话，额头滚烫如炭火一般。掀起裤腿才知道，破处已经化了脓，正往外渗着血水，气味难闻。

    屋子里大夫和仆妇们一阵手忙脚乱，又是清理伤口，又是擦身子洗脸的。

    沈彻坐在案牍前，听着院子里嬷嬷前来回话，面无波澜。

    “知道了。”口吻冷淡地更像是懒意知道，连眸子都没抬一下。

    事情的来龙去脉，他并不清楚。不过是几句话，哪里就闹成这样？

    昨晚那自作聪明的本事，若是用到这上头，又何愁不能全身而退，哪里还能叫太后留了把柄，惩戒得如此狼狈。

    “殿下，娘娘她……”

    先前的嬷嬷又跑了进来，语气比先前还要焦虑上许多。他压根就不想听，顺其自然地握紧手中的书卷砸了过去。

    “出去！”

    书脊触低发出一声闷响，那嬷嬷吓得连忙没了踪影。

    他揉揉生疼的太阳穴，眼底露出一丝狠戾。

    屋子里排排站了许多人，个个脸上都心急如焚。这些奴仆中有不少受过姜元初的恩惠，听到出了这样的事，纷纷赶来。

    但病人需要静养，怀绿迫不得已将来人通通请了了出去，独留大夫在榻前诊治。

    嬷嬷缩手缩脚地在门口徘徊许久，被怀绿发现后方才畏手畏脚地进屋。

    “殿下呢？”怀绿有些奇怪，换作从前沈彻恐怕早就守在榻前了，如今连个人影也瞧不见。

    “你先出去。”沈彻不来，她也没招，元初又离不得自己只能让嬷嬷先退下。

    “怎么样？”

    约莫是受了风寒，进屋以后暖炉微熏，她的气色已经恢复了不少。

    “劳累过度又受了寒，歇上几日应无大碍，”大夫收拾好诊箱，叮嘱道，“娘娘的后脑勺有旧伤，遇不得冷风，更要勤添衣物。”

    “有劳。”怀绿点头，命人给了赏银，将大夫送出屋外。榻上的人仍旧昏迷不醒，胡言乱语，脸涨得通红，柳眉微蹙，燥汗淋漓。

    都已经这样了，还不过来看一眼么？难道仅仅因为多问了一句不该问的，就要将她抛下不管不顾吗？

    如果自己早些出真相，会不会就不一样。

    瞎想间，榻上突然传来一阵虚弱的咳嗽，姜元初双目无神，干涸的嘴唇起了皮，低喊着，“水……”

    “娘娘，水来了，”怀绿将她扶起，一面抚她的背，“慢慢喝……”

    昏沉的脑袋清醒了不少，她环顾四周，屋子里里空空如也，眼中闪过一丝失落，仍不愿意相信，“殿下呢？”

    眼里的渴望比任何时候都要强烈，她想同沈彻上几句的，哪怕太后娘娘已经下了定论，也要为自己辩解几句。

    那样的事，她不会做，也不屑去做。

    “殿下方才来过的，要你好好修养，瞧你睡着就没扰，”怀绿编了个密不透风的谎话，“你也知道殿下日理万机，又将近年关，各部呈上来的折子比平日里多了半成，他脱不开身。”

    “他来过……”

    黯淡无光的眼眸突然亮了起来，情不自禁地咧嘴笑笑，再次重复，“他来过……”

    来过，那就是不生气了。一下子释怀了许多。要不然实在没气力下床，她恨不能马上飞到他身边，上几句亲昵的话，顺道为自己昨夜的唐突认个错。

    “是啊，奴婢早就过，殿下是个外冷心热的人，有时是会阴晴不定，可那是因为他在慢慢接纳你，接纳你成为靖安王妃。过程兴许会闹得不愉快，但熬过去就好了。所以娘娘，昨夜的事你也不要觉得有什么，男子心粗，过后也就忘了。”

    她听话点点头，眼睛亮起了星星。看来是自己太无理取闹了，沈彻能在太后跟头求旨赐婚，哪怕真的是逢场作戏，可那些好，怎么会是装出来的。

    自从大喜当日便再未踏进喜房半步，那夜已经将话绝，沈彻没想到她能来。

    端着乌漆的瓦罐，脸上沾染了不少的煤灰，蓬头垢面地站在书房的外头，直到四目相对，她才踩着碎步走进来。

    “是什么？”他皱了皱眉。

    对她的病情只字不提。也是，能站能走，会有什么大碍？问了，也是自讨没趣。

    “阿彻……”两个字出口，她的心跟鹿那般蹦哒不停，捧着瓦罐的手微微颤抖。

    正儿八经地这么唤他名字，还是头一回，难免生涩和娇羞。

    “……”

    “我不饿。”他似乎也猜到了里头装的是什么，不是刻意躲避，是真的没什么胃口。

    临近渭北的青州，不久前遇了场旱灾又有蝗虫欺野，田地寸草不生，庄稼人颗粒无收。朝廷拨了粮饷过去，但仍有源源不断地难民在往外出逃。

    谁都知道这不合乎常理，可青州的知府是太后娘家的人。这样的荒唐的事往年也时有发生，亦有上书弹劾的官员，可往往不出多日这些皆无病而终。

    久而久之，就再也没有人敢当那只出头鸟了。

    他一夜未眠，愁得正是此事。

    “是栗子，”她甜甜一笑，露出两只浅浅的梨涡，“我在上头加了些糖霜，尝尝吧，很好吃的。”

    秋季是栗子成熟的季节，香气浓郁，回味甘甜。

    沈彻忽然记得对方有些听不懂自己的话，将手里的折子重重丟到案牍上，拧眉冷眼，不一句话。

    她似乎嗅了火药的味道，将瓦罐往自己怀里抱了抱，低头从里头挑出一颗较为饱满的栗子，轻轻剥去外壳，递到他面前。

    悄悄张嘴就能吃到，沈彻却极不情愿地别过头去，推开她的手。

    冷漠的举动让她心不由地往下一沉，以为是昨夜的事，他还没有翻篇，鼻子发酸，强颜欢笑道，“阿彻你是不是有烦心事？”

    昨日将她一人遗忘在慈宁宫暂且不提，今早又是这副脸色。姜元初根本就不知道自己哪里他？

    栗子是一大早趁着灰蒙蒙的天色在后院中拾捡的，仆妇都尚未起身，她兀自一个人在柴火前守了好几个时辰，用文火一点点炙烤出来的。

    且不栗子的外壳坚硬将她手背划上伤好几处，炙烤时指尖更是烫得生疼。

    这些她都没，害怕沈彻担心，又害怕沈彻视而不见。在慈宁宫的折腾已经耗尽了她不少心血，身子本来就恢复完全，又早起折腾，难免体力不支。

    没想到，换来的是他的漠不关心。

    “你现在的身份不同往日，府里自有仆妇去料理这些粗活，你是靖安王妃就应该知道什么能做什么不能做。你的一举一动是代表整个皇族，你颜面微薄，视同儿戏，可我沈彻丢不起这个人。”

    他把话得很重，脸上没有半分温柔。

    “阿彻的，我也想到了。所以这栗子是我趁着他们还在熟睡时烤的，没有叫旁人瞧见。”

    烤栗子不是对于她来不是什么难事，为了不扰其他人，姜元初只掌了一盏油灯，烫伤无可避免。

    指尖留有红印同白皙的肌肤格格不入，手背上一道道尚未愈合的伤口，让人很难不想到当时的鲜血淋漓。

    他很显然也看到了，心像是被人狠狠地掐了一下。

    “听不懂我的意思么？”自己出口的话，沈彻都觉得惊讶。

    不知道为什么，看到这张脸他总会想起苏文茵来？是不是要看到自己足够狼狈她才死心。她是来可怜自己，看自己笑话的。

    想到这里，沈彻心头的火再也压不住了，骤然起身冷冷地盯着她。

    “我……”

    她更加不知道好端端的，怎么又突然发了这么大的火，明明也什么，不吃就不吃。

    “你当真以为，自己在那上不得台面的阿娘跟前学过几天厨艺，就可以在王府论高下么？”

    “阿彻先前不是过……”

    越来越听不懂了，先前不是夸她饭菜做得可口么？怎么翻个脸就不认人了？再者，为什么要牵扯到阿娘呢？

    “想听实话，是吗？”他眸色渐渐黯了下去，如深渊般凝视着她，将她逼推到墙角。

    她紧紧抱住瓦罐，退无可退，惊恐不已。

    “很难吃。”声音像从地狱爬出来般阴冷，身上拢了一层厚厚的冰霜，将彼此间隔得很远。

    “真的很难吃吗？”她看了看怀里的栗子，瓦罐的滚烫已然毫不在意，仰起头来，泪眼斑驳，不解道，“我知道自己学艺不精，可你为什么要迁怒要到阿娘身上？你难道就没有阿娘吗？”