“你以后不要再来找我了, ”她身体往后退了几步，神情冷漠地看着他，“我不想再看到你，你现在的样子, 我多看一眼都觉得恶心。”

    她头也不回地走了, 只留沈彻一人呆呆地留在原地, 不知所措。

    原本姜元初就有要走的算, 就是有些犹豫, 祝福的惨死更加让她下定了决心, 离开这里。

    怀着对祝福的内疚, 天没亮，她就早早收拾妥当, 将秦身上大半的银两留给了柳婆婆，踩着步子离开了。

    姜元初不知道自己还可以去哪里, 总之不能留在这里了。刚走出半里地，天已经亮了不少, 远处出现了一个熟悉的身形，让她不由地停下脚步, 颇为吃惊嘀咕了一句, “怀绿？！”

    她摇摇头, 又揉揉眼，约莫是太困了，连眼睛也花了。可直到对方喊出自己的名字，姜元初才猛地了个激灵, 知道这不并不错觉。

    “元初。”怀绿喜着绿衫子, 这段日子不见, 似乎憔悴了不少, 但看到姜元初的瞬间，整个人就精神了起来。

    姜元初本能往后退了退，又躲了躲，低着头没有回话。

    “元初，你怎么了？怎么不理我？”原本以为会迎来一个热情拥抱，却被对方冷漠的样子给吓到，声音也变得怯生生的，心翼翼道，“我是怀绿啊，你不认得我了。”

    “认得，”姜元初知道避不了，心中也颇为无奈，不得已抬头道，“是沈彻让你来的？”

    元初记得清楚，当初也是沈彻安排她来自己身边的，横竖都是他的人。

    不想搭理。

    听到这话，怀绿眼里很快闪过一丝失落，但很快明白她的苦衷，并不埋怨她的误会，温柔地笑笑，耐心道，“元初，你放心，虽然我是殿下身边的人，也知道你有所顾忌，不过我来找你不是他的意思，是我自己偷偷溜出来的，没有人知道的。”

    姜元初没有回话，只是静静地看着她，似乎若有所思。

    “祁将军可没有漏嘴，是我偷听来，”怀绿道，“我一直在想，这些日子你过得怎么样，好在看到你安然无恙，我也就放心了。”

    姜元初推开她握上来的手，心情有些沉重复杂，“你回去吧，我们两个之间的缘分已经尽了。”

    “元初，你胡什么？我们两个又不是夫妻，没有缘分已尽的法。”怀绿并不生气，更明白她此刻的心境，不过是被伤得太深，本能的提防和自保罢了。

    “再怎么，你也是靖安王府的人，而我不想和这府上的任何一个人有任何的瓜葛，包括你在内。你骂我无情也好，狠心也罢，我在王府受的欺侮，注定让我无法接受这府里的人。珍重。”姜元初淡看了她一眼，勒紧脸上的包袱，大步往前迈去。

    怀绿才发觉这样的办法没用，连忙跑上前拦住她的去路，“元初，我知道是他对不起你，你心里有恨也在所难免。可人总不能一辈子都活在仇恨里，要么放下，要么加倍去讨回来。我是殿下的人，可身为女子，在这件事情上，我会永远站在你的立场上。错了就是错了，你受了委屈，凭什么要掉牙齿往肚子吞，他害你到这般田地，你就应该让他生不如死，让他也尝尝这样的滋味。”

    “该做什么，我自己知道。”她依旧淡然地回话，绕过怀绿，径直往前走去。

    姜元初不敢回头，她怕自己会心软。怀绿得没错，虽然是沈彻的人，可从来都是真心相待。

    看着慢慢前行的身影，怀绿没忍住，不争气地哭出声来，也听得姜元初心头一紧，同样鼻子酸酸的。

    身后突然没了跟着脚步声，姜元初正好奇时，只听见一声呼喊，撕心裂肺。

    “元初，救我！”

    姜元初猛地回头，只看见怀绿栽倒在地，一只手正费力地往正上方伸举着，神情痛苦。

    “怀绿！”没来得及想太多，姜元初本能地抛下手中包袱，冲上前去，直到靠到怀绿，这才缓缓地变了脸色，“你……”

    “元初，我就知道你心里是有我这个朋友的，否则你也不会担心我。”怀绿自个儿从地上爬了起来，拍了拍身上的尘土，沾沾自喜地把手往后腰一踹，踮起脚尖朝着姜元初的脸庞凑了过去。

    “幼稚。”她有些生气地吐了两个字，才发现自己的脸上已经有了抑制不住的笑容。

    “你算去哪里？我跟你一起，”怀绿道，“别担心，我走之前给祁风留了一封书信，他不会找来的。”

    “我也不知道。”姜元初叹一口气，心中暗自沮丧，怀绿得对，不应该就这样轻易放过他。可以沈彻现在的地位和权势，自己无论做什么，都会是螳臂当车，自寻死路。

    话音刚落，只听见不远处有马蹄声响，哒哒哒而来，一辆黑漆平头马车在二人面前缓缓停下，帘子一掀，露出半张贵气的脸庞，怀绿本能地捂住嘴，惊讶道，“皇上？”

    沈叙看起来心情不错，满脸春风，并不在意姜元初的身边还多了个人，“上车吧。”

    她不来找自己，那自己就先去找她。守株待兔，可没什么收获。

    姜元初看着他，想起祝福的死，心中升起一股怒火。她是恨沈彻，但还被仇恨冲昏头脑的地步，祝福的死，看起来更像是沈叙下的一步棋。

    她沉默半晌，直到怀绿轻轻扯了扯自己的袖子，方才回神，拍了拍她的手背，声安抚，“没事。”

    马车迎着朝霞缓缓行驶在无边的狂野上，车厢内的气氛怪异地可怕。姜元初阴沉着脸看着自己脚背，怀绿蜷缩在她身旁，时不时地偷看沈叙几眼，好在对方并没有什么心思在她身上。

    马车驶进热闹的街市，在一处富丽堂皇的酒楼前停下，沈叙起先发话，“姜姑娘请吧。”

    酒楼早被沈叙盘下，空无一人，与不远处的早市，格格不入。

    “饿了吧，先吃点东西垫垫肚子。”沈叙不等姜元初开口，就命人端上了热气腾腾的早点。

    尽管肚子饿得发慌，姜元初却没什么胃口，“我这里有你想要的东西，而且这个东西，要么已经在我手上，要么有十成的把握可以拿到，它对你十分重要。”

    沈叙一愣，放下手中的茶盏，浅笑一声，“姜姑娘不愧是个聪明人。”

    “既然如此，我有条件。”她不慌不忙地回话，其实心中根本没数。

    “姜姑娘不妨来听听，我一定会尽最大的努力来满足你的要求。”沈叙看了看眼前人，明明生得弱不禁风，偏偏口气大得吓人。

    “我要当皇后。”

    “……”

    怀绿没想过她会这样，险些吓得魂飞魄散，要不然姜元初镇定自若地坐着，自己约莫早就要下地磕头了。

    “姜姑娘，中宫之位可不是什么好东西，”沈叙微微凝眸，脸上露出了他这个年纪不该有的谋算，轻笑道，“这我恐怕不能答应你，姜姑娘不妨想想其他的？”

    “怎么？连这点诚意都没有吗？那算了，我们走。”姜元初本来就不想参与他的谋划，正好借个机会推辞。

    没想到，沈叙还是叫住了她，“等等，姜姑娘，此事也不是完全没有余地。别急着走，先坐下，咱们慢慢聊。”

    “不必了，我要的东西，阁下并非给不起，既然大家都没诚意，那就散了吧！”

    “我是真心为姜姑娘你好，一个虚有的空名罢了……”沈叙也没想到她会提这样要求，本以为只是要沈彻的命，故而也没来得及反应。

    “怎么？你舍不得？”姜元初不紧不慢道，“你想要拿回他手中的权，那我成了皇后，岂不是更加可以羞辱他，一箭双雕的事，有什么不乐意？”

    “我想姜姑娘你误会了，皇后之位真的是你想要的吗？”沈叙见她心中有所动摇，便重新坐下，“可别忘了，你的青梅竹马成云州……”

    像是被触碰到了内心，姜元初没忍住，回头看向沈叙，对方正用手轻握着杯盏，而在他的腰上，赫然挂着一枚玉佩。那玉佩正是成云州之物。

    “成云州已经死了。”她道。

    “哦？是吗？”沈叙抬眸看他，“生要见人，死要见尸，这话姜姑娘听过吧？”

    “我确实没见过他的尸身，你以为我不想吗？是沈彻，是你的好皇叔，让他死无全尸，挫骨扬灰。”一提到成云州，姜元初的面容就变得有些扭曲，身子跟着微微颤抖。

    “所以，你就这样轻易放过杀害他的仇人？！”沈叙着，把玉佩摘了下来，放在她的面前，“想好了，再来找我。”

    姜元初的目光全然落在了玉佩上，她不敢拿起。光看着，就让人伤心欲绝。成云州的音容笑貌再一次浮现在她脑海中。如果不是沈彻，他就可以好好的，在姑苏娶一个喜欢的姑娘，平平安安地过一辈子。

    想到这里，她紧紧地握住了玉佩，直到掌心将它慢慢温热，泪水侵蚀了眼眶，她才敢低头去看。

    晶莹剔透的泪水滴落在玉佩上，发出细微的啪嗒声。她久久凝视，才发现掌心不知何时，多了一枚红红的花纹。瞧着模样，应该是个字，可又实在太模糊了些。

    “怀绿，你瞧，这是什么？”

    怀绿摇了摇头，一脸茫然。

    她头脑一下子就清醒了过来，沈叙得对，自己并没有瞧见成云州的尸身，也就意味着他未必真的死了，很有可能被困在某个地方。

    想到这里，她突然了个冷战，这枚玉佩成云州极为珍视，更不可能转手于人。而沈叙却能轻而易举地拿到，这也就意味着成云州很有可能在他的手上。

    若真如此，可就真没得选了。姜元初不由地联想到先前沈叙得话，那话并非是想为沈彻开脱，更像是一种威胁。

    不答应，成云州可真的就没命了。

    再急，也要强装冷静，也要当做无所畏惧，和沈叙再见面时，是三天后，依旧在老地方。

    “怎么样？想通了？”沈叙手指轻扣着桌案，眉眼中写满了得意洋洋。

    “是，我要他生不如死，事成之后，他的命，归我。”

    “好，一言为定。”沈叙拍拍手，如释重负地松了口气。